Risonanza magnetica dell'articolazione del polso

L'articolazione del polso presenta numerose caratteristiche: nonostante le sue piccole dimensioni, è soggetta a carichi costanti e significativi. Se il polso inizia a dare fastidio e il paziente consulta un medico, la sola analisi dei sintomi clinici non sarà sufficiente. È necessario associare ulteriori accertamenti diagnostici strumentali, in particolare il medico potrebbe prescrivere una risonanza magnetica dell'articolazione del polso. Spesso, solo sulla base dei risultati della risonanza magnetica il medico può identificare la patologia.

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Indicazioni per la procedura

La medicina conosce numerose malattie e lesioni che possono compromettere la funzionalità del polso e della mano. Per diagnosticare correttamente e prescrivere il trattamento successivo, si ricorre alla diagnosi differenziale, anche utilizzando procedure come la risonanza magnetica.

La risonanza magnetica dell'articolazione del polso è indicata per le seguenti possibili patologie:

• Anomalie dello sviluppo.

Spesso, le anomalie nello sviluppo degli elementi articolari vengono scoperte casualmente, soprattutto se tali difetti non causano gravi limitazioni funzionali. A volte i medici riescono a diagnosticare una concrezione (connessione) di piccoli elementi ossei tra loro, che in una certa misura riduce l'ampiezza motoria dell'articolazione del polso.

Inoltre, è possibile rilevare ipoplasia o aplasia di singole ossa o di loro parti. In caso di tale anomalia, al contrario, si verifica una mobilità patologica dell'articolazione. Ulteriori elementi nel polso sono riscontrati più raramente.

Anche patologie congenite come la lussazione e la sublussazione dell'articolazione del polso possono compromettere la funzionalità della mano. Fortunatamente, questi difetti non sono molto comuni e vengono trattati chirurgicamente.

• Lesioni.

Il più delle volte, i traumatologi devono diagnosticare contusioni, ematomi interni o emartro nell'articolazione del polso. Le lussazioni dell'articolazione sono piuttosto rare, poiché nella maggior parte dei casi vengono rilevate in concomitanza con una frattura del radio o del processo stiloideo.

Tra le lesioni ossee all'interno dell'articolazione, la più comune è la frattura dell'epifisi distale del radio, o la sua frattura in un punto caratteristico (la cosiddetta frattura di Colles). Spesso, tale lesione si verifica in concomitanza con lesioni alla testa dell'ulna, al processo stiloideo e al disco articolare.

• Infiammazione delle articolazioni.

L'artrite dell'articolazione del polso può essere acuta o cronica, infettiva o post-traumatica. Tra le artriti croniche, la risonanza magnetica è spesso necessaria per patologie come l'artrite reumatoide e reattiva, e per lesioni articolari in pazienti affetti da tubercolosi o brucellosi.

• Artrosi.

A seguito di lesioni o infiammazioni articolari, può svilupparsi artrosi con deformazione dell'articolazione del polso. Questa patologia è rara, ma è estremamente importante diagnosticarla tempestivamente. In caso di artrosi deformante a lungo termine, si osserva un graduale aumento della rigidità e della deformazione, e i pazienti lamentano frequenti scricchiolii e dolore durante i movimenti.

• Malattia di Kienböck.

L'osteonecrosi dell'osso semilunare è anche chiamata osteocondrite carpale o osteocondropatia, lunatomalacia, necrosi avascolare o necrosi asettica del polso. L'essenza della malattia è la limitazione del movimento dell'articolazione del polso (alcuni pazienti non riescono nemmeno a stringere le dita a pugno). Tale patologia non è considerata rara.

• Malattie dei tessuti molli dell'articolazione del polso.

Tali patologie colpiscono i tessuti molli dell'articolazione e per la loro diagnosi spesso viene prescritta una risonanza magnetica:

• infiammazione della capsula articolare;
• tendovaginiti e tendiniti;
• periartrite;
• legamentite.

È inoltre importante ricordare che anche nella zona del polso possono formarsi processi tumorali, ad esempio condroma, osteosarcoma, osteoma, ecc. Pertanto, in presenza di tali sospetti, il medico può prescrivere al paziente un esame diagnostico come la risonanza magnetica dell'articolazione del polso.

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Preparazione

Nella stragrande maggioranza dei casi, la risonanza magnetica del polso non richiede alcuna preparazione particolare: l'articolazione è perfettamente visualizzata. In caso di utilizzo di contrasto, il medico potrebbe consigliare di eseguire la procedura a stomaco vuoto. È necessario consultare preventivamente il medico per individuare eventuali controindicazioni alla procedura: durante la visita, il medico specialista spiegherà al paziente tutti gli aspetti dell'esame.

Innanzitutto, il medico dovrebbe prestare attenzione alle seguenti domande:

• il paziente ha controindicazioni a questo tipo di diagnosi (tali controindicazioni possono variare a seconda del tipo di apparecchio per risonanza magnetica utilizzato: chiuso o aperto);
• È necessario utilizzare il mezzo di contrasto prima della procedura e, in tal caso, il paziente è allergico al mezzo di contrasto?
• Sono necessari ulteriori sedativi o analgesici prima della procedura?

È importante notare che la risonanza magnetica dell'articolazione del polso è considerata un esame diagnostico relativamente comune e viene spesso eseguita su dispositivi aperti. Una procedura aperta semplifica notevolmente la preparazione e riduce la probabilità di stress per il paziente. Il tipo di dispositivo utilizzato non influisce sull'accuratezza e sulla completezza dei risultati.

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Tecnica Risonanza magnetica dell'articolazione del polso

Affinché il paziente non incontri sorprese durante la procedura di risonanza magnetica dell'articolazione del polso, è necessario che abbia almeno un'idea generale di come viene eseguito l'esame. Pertanto, la tecnica standard per l'esecuzione della procedura è la seguente:

• Il paziente si toglie gli indumenti esterni e tutti gli oggetti estranei (gioielli, orologi, amplificatori acustici, ecc.);
• viene posizionato orizzontalmente su uno speciale lettino estraibile, che viene poi spinto all'interno dell'apparecchio (durante una procedura aperta, il paziente assume semplicemente una posizione seduta e posiziona il braccio da esaminare all'interno dell'apparecchio);
• Durante il tempo richiesto (circa 20 minuti) il paziente deve rimanere completamente immobile.

Una volta completata la procedura, il paziente deve rimanere in ambulatorio per un po' di tempo, in modo che il medico possa accertarsi che tutto sia andato per il meglio e che non siano necessarie ulteriori manipolazioni.

Se prima della risonanza magnetica è stata utilizzata anche la sedazione o l'anestesia, dopo la procedura un familiare deve accompagnare il paziente a casa o in ospedale. Al paziente è vietato guidare autonomamente dopo la sedazione.

Cosa mostra una risonanza magnetica al polso?

Un'immagine di alta qualità dell'articolazione del polso nelle immagini RM si ottiene solo in un campo magnetico il più uniforme possibile, cosa che non può essere ottenuta senza un ulteriore allineamento. Pertanto, nell'apparecchiatura RM, al magnete di base vengono aggiunte speciali bobine di shimming, creando gradienti che compensano la disomogeneità magnetica tecnica e livellano l'impatto sul campo del paziente. Le bobine creano impulsi di gradiente in tre direzioni spaziali e sono coordinate da un sistema di amplificatori.

Il sensore a impulsi radio (noto anche come bobina di trasmissione della macchina per risonanza magnetica) trasmette onde con una frequenza di risonanza, modulandole in impulsi di un certo tipo.

La bobina ricevente è un'antenna sensibile installata in direzione opposta al campo magnetico di base. Per evitare interferenze, il magnete per la risonanza magnetica è posizionato in una camera speciale (la cosiddetta "gabbia") realizzata con lastre o barre di rame o alluminio. Il segnale ricevuto viene convertito in formato digitale da un trasformatore analogico-digitale, dopodiché viene trasmesso al computer. L'immagine viene ricostruita e un tomogramma viene visualizzato sul monitor.

Il principio di funzionamento descritto dell'apparecchio per la risonanza magnetica (RM) aiuta a fornire una valutazione accurata delle condizioni dei tessuti molli, della cartilagine e dei legamenti. La risonanza magnetica dell'articolazione del polso è meno informativa in caso di danno al tessuto osseo.

Cosa fornisce una risonanza magnetica dell'articolazione della mano e del polso?

1. Durante l'esame, è possibile ottenere un'immagine dettagliata dell'area interessata. Pertanto, la risonanza magnetica dell'articolazione del polso è particolarmente efficace per la diagnosi precoce di tumori e processi infiammatori.
2. La risonanza magnetica aiuta a esaminare aree che non vengono visualizzate tramite la TC, ad esempio quando l'area richiesta è coperta da tessuto osseo o a causa della scarsa sensibilità della TC alla densità alterata dei tessuti.
3. La risonanza magnetica consente di valutare non solo la struttura dei tessuti, ma anche la qualità del loro funzionamento (ad esempio, possiamo registrare la velocità del flusso sanguigno).

I risultati ottenuti durante la risonanza magnetica dell'articolazione del polso vengono consegnati al paziente o trasmessi al medico. Ciò può avvenire entro un paio d'ore o il giorno successivo alla procedura.

Controindicazioni alla procedura

Le restrizioni all'esecuzione della risonanza magnetica dell'articolazione del polso possono essere assolute e relative (ovvero temporanee). Le restrizioni assolute sono:

• la presenza di un oggetto metallico estraneo nel corpo;
• la presenza di un impianto o di una protesi metallica o elettromagnetica;
• la presenza di un pacemaker, di una pompa per insulina.

Se è necessaria una risonanza magnetica del polso con mezzo di contrasto, tale procedura non può essere eseguita su pazienti con insufficienza renale o ipersensibilità agli ingredienti del mezzo di contrasto.

Le restrizioni relative possono includere:

• gravidanza durante il primo trimestre;
• disturbi mentali, attacchi di panico, schizofrenia, paura degli spazi chiusi (quando si utilizza un dispositivo di tipo chiuso);
• condizioni di grave scompenso;
• la presenza di tatuaggi con coloranti contenenti metalli;
• dolore intenso, prurito, ovvero sintomi che impediscono al paziente di rimanere immobile per lungo tempo;
• uno stato di intossicazione da alcol o droghe.

Anche l'obesità è considerata una controindicazione per i dispositivi di tipo chiuso, poiché la telecamera per la risonanza magnetica presenta limitazioni relative al peso corporeo e al volume del paziente. Si ritiene che il peso massimo del paziente per la procedura non debba superare i 150 kg. I dispositivi di tipo aperto non presentano tale limitazione.

L'infanzia non può essere una controindicazione in quanto tale. Tuttavia, a volte è difficile diagnosticare la malattia nei bambini, principalmente perché non riescono a rimanere immobili a lungo. Se è necessario eseguire urgentemente una risonanza magnetica dell'articolazione del polso in un bambino, è possibile somministrare sedativi o anestesia in via preliminare.

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Complicazioni dopo la procedura

La risonanza magnetica dell'articolazione del polso, con contrasto o con le tecniche tradizionali, è un esame diagnostico importante, ed è fondamentale che il paziente comprenda esattamente come influisce sull'organismo. È importante sottolineare che, ad oggi, non esiste un singolo dato comprovato che indichi l'effetto dannoso della procedura sulla salute. La maggior parte degli esperti concorda sul fatto che la risonanza magnetica non influisca in alcun modo sulla funzionalità dell'organismo, né in un senso né nell'altro.

Alcune persone senza esperienza potrebbero sostenere che la risonanza magnetica (anche quella del polso) possa danneggiare la salute a causa dell'esposizione prolungata a un potente campo magnetico. In realtà, questo non è vero: il magnete interagisce solo con gli atomi di idrogeno e con nient'altro. In realtà, le molecole d'acqua presenti nel corpo si allineano semplicemente parallelamente al campo magnetico, il che non può influenzare in alcun modo le condizioni e le funzioni dell'organismo.

Anche il principio di formazione dell'immagine può essere spiegato. Quando esposti a un'onda magnetica, gli atomi precedentemente allineati iniziano a vibrare, emettendo energia, che viene poi convertita in un'immagine. Pertanto, sia il campo magnetico che la radiazione sono completamente sicuri. Gli esperti sono fiduciosi che la procedura di risonanza magnetica dell'articolazione del polso possa essere ripetuta più volte, se necessario: ciò non comprometterà in alcun modo la salute dell'organismo.

Il tipo di apparecchiatura per la risonanza magnetica utilizzata è rilevante per la sicurezza del paziente? Esistono complicazioni per la salute che possono derivare da una procedura aperta o chiusa?

Il dispositivo chiuso si presenta come una speciale camera cilindrica, aperta su entrambi i lati. Il paziente "entra" in questa camera, sdraiato su un lettino mobile, e vi rimane per un certo periodo di tempo. Se una persona soffre di claustrofobia, non si deve sfidare la sorte: è meglio rifiutare una procedura chiusa a favore di un dispositivo di tipo aperto. In caso contrario, potrebbero effettivamente sorgere problemi di natura analoga.

Sia i dispositivi aperti che quelli chiusi possono causare complicazioni se il paziente non avvisa il medico della presenza di impianti metallici nel suo corpo, della presenza di un'allergia al mezzo di contrasto e di altre possibili controindicazioni all'esame.

• Se il paziente non avverte il medico della presenza di una grave malattia renale, sotto l'azione del campo magnetico e del mezzo di contrasto, la patologia può trasformarsi in fibrosi nefrogenica.
• Se il paziente non rimuove gli oggetti metallici dal corpo prima della procedura, potrebbero insorgere problemi alla pelle sotto forma di danni superficiali ai tessuti.
• Se il paziente è portatore di un dispositivo come un pacemaker, questo potrebbe semplicemente smettere di funzionare durante la procedura: non è difficile prevedere l'esito di una situazione del genere.
• Se il paziente presenta una predisposizione allergica ai componenti del mezzo di contrasto, dopo la somministrazione di quest'ultimo si può osservare quanto segue:
  • difficoltà respiratorie;
  • aumento della frequenza cardiaca;
  • eruzione cutanea, gonfiore, ecc.

Si consiglia vivamente di eseguire un test allergologico prima della procedura di contrasto. Questo aiuterà a prevenire conseguenze e complicazioni molto spiacevoli.

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Cura dopo la procedura

Quasi tutti i pazienti possono tornare a casa autonomamente dopo una risonanza magnetica del polso: non è richiesto alcun regime o trattamento particolare. Il medico potrebbe chiedere al paziente di attendere circa un'ora nella stanza accanto per ricevere le immagini e un referto. In alcuni casi, i risultati vengono trasmessi direttamente al medico curante.

Alcune cliniche registrano i dati della risonanza magnetica su un dispositivo di archiviazione USB. In questo modo, il paziente attende meno tempo.

Se al paziente sono stati somministrati sedativi o anestesia prima della risonanza magnetica, una persona vicina deve accompagnarlo dopo la procedura. È vietato al paziente muoversi autonomamente dopo la sedazione o l'anestesia, a piedi o durante un trasporto. In caso di peggioramento delle condizioni di salute del paziente, contattare immediatamente un medico.

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Recensioni

La risonanza magnetica (RM) è considerata una delle procedure diagnostiche più moderne, accurate e sicure. Questa diagnostica è informativa, indolore e può essere utilizzata anche in pediatria. In un campo di comprovata sicurezza, la RM è un metodo di esame preferibile, rispetto ai raggi X o alla tomografia computerizzata. Inoltre, i raggi X non offrono la stessa accuratezza: questo metodo è più adatto per la diagnosi di lesioni dell'apparato scheletrico. La tomografia computerizzata è più informativa, ma prevede anche l'uso di radiazioni ionizzanti. Pertanto, sotto questo aspetto, l'uso della risonanza magnetica è preferibile.

Il costo relativamente elevato è forse l'unico "svantaggio" evidente della risonanza magnetica dell'articolazione del polso. Tuttavia, la maggior parte dei pazienti continua a scegliere questo tipo di diagnosi per la sua efficacia informativa e sicurezza.