Segni radiografici di lesioni ossee e articolari

L'esame radiografico dello scheletro viene eseguito secondo le prescrizioni del medico curante. È indicato per tutte le lesioni dell'apparato muscolo-scheletrico. L'esame si basa sulla radiografia dell'osso (articolazione) in due proiezioni perpendicolari. Le immagini devono mostrare l'intero osso con le articolazioni adiacenti o un'articolazione con sezioni ossee adiacenti. Tutte le vittime coscienti e che non presentano segni di danno agli organi interni e ai vasi sanguigni tali da mettere in pericolo la vita sono sottoposte a esame in sala radiologica. Le altre vittime, in base alle indicazioni cliniche, possono essere esaminate in reparto o in spogliatoio utilizzando un apparecchio radiografico mobile. Il rifiuto di eseguire la radiografia in caso di lesioni a ossa e articolazioni costituisce un errore medico.

Si raccomanda di eseguire le immagini dopo che il traumatologo ha somministrato l'anestesia locale, il che facilita la diagnosi del paziente e fissa l'arto durante l'intervento. Nei casi in cui la presenza e la natura della lesione non possano essere determinate con precisione dalle radiografie in due proiezioni, vengono eseguite immagini aggiuntive: radiografie in proiezioni oblique, immagini mirate, tomografie lineari. Ecografia, TC e RM vengono eseguite secondo specifiche indicazioni.

I principali segni radiologici delle fratture delle ossa tubulari e piatte sono ben noti: si tratta della linea di frattura (spazio) e dello spostamento dei frammenti.

La linea di frattura, o fessura, è una striscia chiara con bordi irregolari e spesso frastagliati. Un classico esempio di tale linea è una fessura in una delle ossa della volta cranica. La linea di frattura è delineata più chiaramente nello strato corticale dell'osso, per poi attraversarlo in diverse direzioni. Se non raggiunge il bordo opposto dell'osso, si parla di frattura incompleta. In questi casi, non si nota alcuno spostamento dei frammenti. In caso di frattura completa, si osserva di solito uno spostamento dei frammenti. Questo è causato sia dalla lesione stessa che dalla trazione muscolare.

La natura dello spostamento dei frammenti viene determinata dalle immagini in due proiezioni reciprocamente perpendicolari. Si distingue tra spostamento longitudinale (che può verificarsi con sovrapposizione, incuneamento o divergenza dei frammenti), spostamento laterale (larghezza), spostamento angolare (asse) e spostamento periferico, ovvero con rotazione di uno dei frammenti attorno al suo asse longitudinale. L'entità dello spostamento longitudinale o laterale è indicata in centimetri, mentre lo spostamento angolare e periferico è indicato in gradi.

È necessario verificare radiograficamente se la linea di frattura attraversa la superficie articolare dell'osso, ovvero se la frattura è intra-articolare. Inoltre, è necessario prestare attenzione alle condizioni del tessuto osseo circostante la fessura di frattura per escludere una frattura patologica, ovvero un danno che si è verificato in un osso già interessato (in particolare, nell'area di sviluppo del tumore). Nell'infanzia, si osserva occasionalmente l'epifisiolisi, ovvero una separazione traumatica dell'epifisi ossea dalla metafisi. La linea di frattura in questo caso passa lungo la cartilagine di accrescimento, ma di solito si piega leggermente sulla metafisi, da cui si stacca un piccolo frammento osseo. Le fratture incomplete e sottoperiostee delle ossa tubulari sono relativamente comuni nei bambini. In questi casi, la linea di frattura non è sempre visibile e il sintomo principale è la curvatura angolare del contorno esterno dello strato corticale. Per individuare questo segno, è necessario esaminare scrupolosamente il contorno osseo lungo tutta la sua lunghezza.

Le fratture da arma da fuoco presentano diverse caratteristiche. Nelle ossa della volta cranica, del bacino e di altre ossa piatte, sono prevalentemente perforate e accompagnate da numerose crepe radiali. Lesioni simili si osservano nelle metafisi e nelle epifisi. Nelle diafisi si verificano spesso fratture comminute con frammenti multipli e crepe. Le ferite da arma da fuoco sono spesso accompagnate dalla penetrazione di corpi estranei nelle ossa e nei tessuti molli. I corpi estranei metallici vengono rilevati tramite radiografia, mentre i corpi estranei che non contrastano con i raggi X vengono rilevati tramite ecografia.

Pertanto, nella stragrande maggioranza dei casi, le radiografie convenzionali consentono di stabilire la natura del danno osseo. Tuttavia, vi sono situazioni in cui non vi è spostamento di frammenti e la linea di frattura non è chiaramente visibile o non può essere distinta dalle normali formazioni anatomiche, ad esempio nelle fratture di singole ossa della volta e della base cranica, del cranio facciale, degli archi e dei processi vertebrali, o nei danni alle grandi articolazioni. In questi casi, è necessario utilizzare anche la tomografia lineare o computerizzata. Un metodo diagnostico ausiliario affidabile è l'esame con radionuclidi: l'osteoscintigrafia. Gli scintigrammi consentono di stabilire una frattura, poiché i radionuclidi si accumulano in quantità maggiore nell'area del danno rispetto all'osso circostante. In generale, di seguito viene riportato uno schema tipico per l'esame radiologico di una vittima con lesione acuta dell'arto. Dopo la riduzione conservativa o chirurgica della frattura, vengono eseguite radiografie di controllo in due proiezioni reciprocamente perpendicolari. Queste consentono di valutare l'efficacia della riduzione e il corretto posizionamento di perni e placche nell'osteosintesi metallica.

Nel trattamento conservativo di una frattura con bendaggi di fissaggio (ad esempio, gesso), vengono eseguite radiografie ripetute dopo ogni cambio di bendaggio. Inoltre, vengono acquisite immagini ripetute in caso di sospetto di complicanze della frattura.

In caso di ferite da arma da fuoco, l'infezione da gas è una grave complicazione. Le radiografie mostrano un aumento del volume dei tessuti molli e una perdita di chiarezza dei contorni dei singoli gruppi muscolari nell'area della frattura. Un segno specifico è la comparsa di bolle di gas e la stratificazione delle fibre muscolari dovuta ad accumuli di gas. Il gas assorbe i raggi X meno dei tessuti circostanti, quindi causa un'illuminazione chiaramente visibile.

Successivamente vengono eseguite delle radiografie per valutare le condizioni del callo osseo tra i frammenti della testa omerale.

Nel primo decennio successivo alla lesione, la fessura di frattura è particolarmente evidente a causa del riassorbimento dei fasci ossei danneggiati alle estremità dei frammenti. Durante questo periodo, i frammenti sono collegati da un callo di tessuto connettivo. Nel secondo decennio, si trasforma in un callo osteoide. Quest'ultimo ha una struttura simile all'osso, ma non contiene calcio e non è visibile nelle immagini radiografiche. In questo periodo, il radiologo rileva ancora la linea di frattura e nota anche l'inizio della riorganizzazione ossea: l'osteoporosi. Nel terzo decennio, il medico può palpare un callo denso che fissa i frammenti, ma questo callo non è ancora visibile nelle radiografie. La completa calcificazione del callo avviene in 2-5 mesi e la sua riorganizzazione funzionale continua per un tempo molto lungo.

Durante il trattamento chirurgico delle fratture, il chirurgo stabilisce il tempo necessario per l'esecuzione di immagini di controllo. È necessario verificare lo sviluppo del callo osseo, la posizione dei dispositivi di fissaggio metallici ed escludere complicanze (necrosi o infiammazione ossea, ecc.).

La guarigione compromessa della frattura include la formazione ritardata del callo osseo, ma questo non deve essere confuso con la pseudoartrosi e la formazione di una pseudoartrosi. L'assenza di callo osseo non è indice di pseudoartrosi. È evidenziata dalla fusione del canale midollare alle estremità dei frammenti e dalla formazione di una placca ossea di chiusura lungo il loro margine.

La diagnosi radiografica delle lussazioni è relativamente semplice: le immagini mostrano l'assenza della testa articolare nella cavità glenoidea, ovvero una completa discrepanza tra le estremità articolari delle ossa. È particolarmente importante monitorare se la lussazione è accompagnata da distacco di frammenti ossei dalle estremità articolari. I frammenti ossei possono impedire la normale riduzione della lussazione. Per riconoscere una sublussazione, è necessario esaminare attentamente il rapporto tra la testa articolare e la cavità glenoidea. La sublussazione è indicata da una parziale discrepanza tra le superfici articolari e da uno spazio articolare radiografico a forma di cuneo.