Segni radiografici di malattia esofagea

Le indicazioni per l'esame radiografico dell'esofago (radiografia esofagea) sono la disfagia e qualsiasi sensazione spiacevole nell'esofago. L'esame viene eseguito a stomaco vuoto.

Diverticoli. Un diverticolo è una protrusione sacculare della mucosa e dello strato sottomucoso della parete esofagea attraverso le fessure dello strato muscolare. La maggior parte dei diverticoli si trova nella zona della giunzione faringo-esofagea, a livello dell'arco aortico e della biforcazione della trachea, nel segmento sopradiaframmatico. Il diverticolo faringo-esofageo (di confine o di Zenker) si forma tra le fibre inferiori del muscolo costrittore inferiore della faringe e il muscolo cricofaringeo sulla parete posteriore dell'esofago a livello del CVIII. Si tratta di un diverticolo congenito. Altri diverticoli si sviluppano solitamente durante la vita di una persona, soprattutto in età avanzata, sotto l'influenza del passaggio (propulsione) del cibo, e sono chiamati diverticoli da pulsione. Sotto la pressione del mezzo di contrasto, il diverticolo si ingrandisce e dà origine a un'immagine di forma arrotondata con contorni lisci. Può avere un ingresso ampio o comunicare con la cavità esofagea tramite uno stretto canale (collo). Le pieghe della mucosa non subiscono alterazioni e penetrano nel diverticolo attraverso il collo. Man mano che il diverticolo si svuota, si riduce. Di norma, i diverticoli sono un reperto casuale privo di significato clinico. Tuttavia, in rari casi, si sviluppa un processo infiammatorio (diverticolite). Sono stati descritti casi di perforazione del diverticolo esofageo nel mediastino.

Durante il processo cicatriziale nel tessuto che circonda l'esofago, possono verificarsi deformazioni locali dell'esofago, in particolare protrusioni della sua parete. Queste protrusioni hanno una forma allungata o triangolare e sono prive di collo. A volte vengono erroneamente chiamate diverticoli da trazione, sebbene non siano veri diverticoli.

Discinesia esofagea. La discinesia esofagea si manifesta con ipertensione o ipotensione, ipercinesia o ipocinesia, spasmi o insufficienza sfinterica. Tutti questi disturbi vengono riconosciuti all'esame radiografico sotto forma di accelerazione o decelerazione del movimento della massa di contrasto, comparsa di costrizioni spastiche, ecc. Tra i disturbi funzionali, il più comune è l'insufficienza dello sfintere esofageo inferiore con reflusso gastroesofageo, ovvero il riversamento del contenuto dello stomaco nell'esofago. Di conseguenza, si sviluppano fenomeni infiammatori nell'esofago, con esofagite superficiale e poi profonda. Il raggrinzimento della parete esofagea contribuisce alla formazione di un'ernia dell'orifizio esofageo del diaframma.

Il metodo migliore per rilevare il reflusso gastroesofageo è la scintigrafia. Il paziente beve 150 ml di acqua con un colloide marcato in posizione eretta. Dopo 10-15 minuti, assume la posizione orizzontale. Una leggera pressione sulla parete addominale anteriore provoca la manifestazione del reflusso (a questo scopo, è opportuno utilizzare una cuffia gonfiabile, aumentando la pressione al suo interno ogni 30 secondi). Il passaggio anche di un piccolo volume di liquido dallo stomaco all'esofago viene documentato con una serie di scintigrafie.

Un altro disturbo funzionale è l'alterazione delle contrazioni secondarie e terziarie della parete esofagea. L'aumento delle contrazioni secondarie si manifesta con uno spasmo del segmento retrocardiaco dell'esofago. Lo spasmo viene alleviato dalla nitroglicerina sublinguale. L'aumento delle contrazioni terziarie causa numerose retrazioni instabili lungo i contorni delle porzioni media e inferiore del tratto toracico dell'esofago. Talvolta l'esofago assomiglia a un rosario o a un cavatappi (esofago a cavatappi).

Ernia dell'orifizio esofageo del diaframma. Esistono due tipi principali di ernia dell'orifizio esofageo: assiale e paraesofagea.

In un'ernia assiale, i segmenti intra- e sottodiaframmatico dell'esofago e parte dello stomaco sono dislocati nella cavità toracica, mentre l'apertura cardiaca si trova sopra il diaframma. In un'ernia paraesofagea, il segmento sottodiaframmatico dell'esofago e l'apertura cardiaca si trovano nella cavità addominale, mentre parte dello stomaco fuoriesce attraverso l'apertura esofagea del diaframma nella cavità toracica, accanto all'esofago.

Le ernie fisse di grandi dimensioni sono facilmente riconoscibili all'esame radiografico, poiché il bario riempie la parte dello stomaco situata nel mediastino posteriore, sopra il diaframma. Le piccole ernie da scivolamento vengono rilevate principalmente quando il paziente è in posizione orizzontale sullo stomaco. È necessario distinguere tra le immagini di un'ernia e di un'ampolla esofagea. A differenza di un'ampolla, un'ernia non presenta un segmento sottodiaframmatico dell'esofago. Inoltre, nella parte prolassata sono visibili pieghe della mucosa gastrica e, a differenza di un'ampolla, mantiene la sua forma durante l'espirazione.

Esofagite e ulcere esofagee.

L'esofagite acuta si osserva dopo un'ustione dell'esofago. Nei primi giorni si notano gonfiore della mucosa esofagea e marcati disturbi del suo tono e della sua motilità. Le pliche della mucosa sono gonfie o del tutto invisibili. Successivamente, si possono rilevare contorni irregolari dell'esofago e la natura "a chiazze" della sua superficie interna dovuta a erosioni e ulcere piatte. Entro 1-2 mesi, si sviluppa una stenosi cicatriziale, nella cui area non è presente peristalsi. La pervietà dell'esofago dipende dal grado di stenosi. Se necessario, si esegue una dilatazione esofagea con palloncino sotto controllo fluoroscopico.

L'esofagite cronica è più spesso associata a reflusso gastroesofageo. L'esofago è moderatamente dilatato, il suo tono è diminuito. La peristalsi è indebolita, i contorni dell'esofago sono leggermente irregolari. Le sue contrazioni secondarie e terziarie spesso aumentano. Sezioni dell'esofago in cui le pieghe della mucosa sono tortuose e ispessite si alternano a zone senza pieghe, dove la mucosa è sostituita da una peculiare granularità e accumuli flocculanti di massa di contrasto. Alterazioni simili si osservano nelle lesioni virali e fungine dell'esofago.

Il mezzo di contrasto si accumula nell'area dell'ulcera. In questo punto, si forma una protrusione rotonda o triangolare sul contorno dell'esofago, una nicchia. Se l'ulcera non può essere riportata al contorno, si ottiene un'immagine sotto forma di un accumulo tondeggiante di mezzo di contrasto, che non scompare dopo uno o due sorsi d'acqua.

Acalasia dell'esofago. L'acalasia, ovvero l'assenza di una normale apertura dell'orifizio cardiaco, è una condizione patologica relativamente frequente. Allo stadio iniziale della malattia, il radiologo nota un restringimento conico del segmento sottodiaframmatico dell'esofago e un ritardo della massa di contrasto in esso per diversi minuti. Successivamente, l'orifizio cardiaco si apre improvvisamente e il bario entra rapidamente nello stomaco. A differenza del cancro della sezione cardiaca, i contorni del segmento sottodiaframmatico e della parte superiore dello stomaco sono lisci; in queste sezioni, si tracciano chiare pieghe longitudinali della mucosa. In caso di ritardo prolungato della massa di contrasto nell'esofago, viene utilizzato un test farmacologico. L'assunzione di nitroglicerina o l'iniezione intramuscolare di 0,1 g di acetilcolina favoriscono l'apertura dell'orifizio cardiaco.

Nello stadio II della malattia, la parte toracica dell'esofago è dilatata e vi si accumula liquido. La peristalsi è indebolita e le pieghe della mucosa sono ispessite. Il segmento sottodiaframmatico dell'esofago, davanti all'orifizio cardiaco, è ristretto, spesso curvo a forma di becco, ma con la respirazione profonda e lo sforzo la sua forma cambia, cosa che non accade con il cancro. Il bario non entra nello stomaco per 2-3 ore o più. La bolla di gas nello stomaco è drasticamente ridotta o assente.

Nello stadio III - lo stadio di scompenso - l'esofago è fortemente dilatato, contiene liquido e talvolta residui di cibo. Ciò porta all'espansione dell'ombra mediastinica, in cui l'esofago è visibile anche prima della somministrazione del mezzo di contrasto. Il bario sembra sprofondare nel contenuto dell'esofago. Quest'ultimo forma delle pieghe. L'aria è solitamente assente nello stomaco. Lo svuotamento dell'esofago è ritardato per molte ore, a volte per diversi giorni.

Gli studi radiografici di controllo vengono eseguiti per verificare l'efficacia del trattamento conservativo o chirurgico, in particolare dopo l'imposizione di un'anastomosi esofagogastrica.

Tumori esofagei. I tumori epiteliali benigni (papillomi e adenomi) dell'esofago hanno l'aspetto di un polipo. Causano un difetto di riempimento nell'ombra del mezzo di contrasto. I contorni del difetto sono netti, a volte finemente ondulati, le pieghe della mucosa non vengono distrutte, ma avvolgono il tumore. I tumori non epiteliali benigni (leiomiomi, fibromi, ecc.) crescono sottomucosi, quindi le pieghe della mucosa vengono conservate o appiattite. Il tumore produce un difetto di riempimento marginale con contorni lisci.

Il cancro esofitico si sviluppa nel lume dell'organo e causa un difetto di riempimento nell'ombra del mezzo di contrasto, sotto forma di una formazione rotonda, oblunga o a forma di fungo (cancro polipoide o a forma di fungo). Se la carie si verifica al centro del tumore, si forma il cosiddetto cancro a forma di coppa. Appare come una grande nicchia con bordi irregolari e rialzati, simili a una cresta. Il cancro endofitico infiltra la parete dell'esofago, causando un difetto di riempimento piatto e un graduale restringimento del lume esofageo.

Sia i tumori esofitici che quelli endofitici distruggono le pieghe della mucosa e trasformano la parete dell'esofago in una massa densa e non peristaltica. Con il restringimento dell'esofago, il movimento del bario lungo di esso viene interrotto. I contorni dell'area stenotica sono irregolari e al di sopra di essa si determina un'espansione soprastenotica dell'esofago.

L'inserimento di un sensore ecografico nell'esofago consente di determinare la profondità dell'invasione tumorale della parete esofagea e lo stato dei linfonodi regionali. Prima dell'intervento chirurgico, è necessario stabilire se vi sia invasione dell'albero tracheobronchiale e dell'aorta. A tale scopo, viene eseguita una TC o una RM. La penetrazione del tessuto tumorale oltre l'esofago causa un aumento della densità del tessuto mediastinico. Gli studi radiologici devono essere necessariamente ripetuti dopo la chemioterapia o la radioterapia preoperatoria e nel periodo postoperatorio.

Disfagia

Il termine "disfagia" si riferisce a tutti i tipi di difficoltà di deglutizione. Si tratta di una sindrome che può essere causata da vari processi patologici: disturbi neuromuscolari, lesioni infiammatorie e tumorali dell'esofago, malattie sistemiche del tessuto connettivo, stenosi cicatriziali, ecc. Il metodo principale per esaminare i pazienti con disfagia è la radiografia. Permette di farsi un'idea della morfologia della faringe e di tutte le parti dell'esofago e di rilevare la compressione dell'esofago dall'esterno. In situazioni poco chiare, con risultati radiografici negativi, così come quando è necessaria una biopsia, è indicata l'esofagoscopia. Nei pazienti con disturbi funzionali accertati mediante esame radiografico, può essere necessaria la manometria esofagea (in particolare, in caso di acalasia dell'esofago, sclerodermia, spasmo esofageo diffuso). Di seguito viene presentato lo schema generale di uno studio completo per la disfagia.