Radiografia esofagea

Nella cavità orale, con l'aiuto dei movimenti masticatori di mascelle, denti e lingua, il cibo viene frantumato e macinato e, sotto l'azione della saliva, viene elaborato, ammorbidito e liquefatto per via enzimatica. La faringe collega la cavità orale e quella nasale con l'esofago e la laringe. L'atto della deglutizione è un processo complesso che comprende una fase volontaria (orale) e una involontaria (faringo-esofagea).

Durante la deglutizione, il palato molle chiude l'apertura della cavità nasale e l'epiglottide chiude l'ingresso della laringe. Contemporaneamente, lo sfintere esofageo superiore, formato principalmente dal muscolo cricofaringeo, si rilassa. L'esofago è una continuazione diretta della faringe. La sua funzione è quella di trasportare il cibo nello stomaco. L'onda peristaltica raggiunge lo sfintere esofageo inferiore in 5-6 secondi, che a questo punto si rilassa e si contrae immediatamente, impedendo al contenuto di tornare nell'esofago (il cosiddetto rigurgito).

I principali metodi di esame della faringe e dell'esofago sono la radiografia (radiografia dell'esofago), l'endoscopia e la manometria. Di ulteriore importanza sono l'endosonografia e la scintigrafia. La radiografia consente di valutare la morfologia e la funzione di tutte le parti della faringe e dell'esofago e le loro relazioni con i tessuti e gli organi adiacenti. L'endoscopia è estremamente importante per la diagnosi precoce di alterazioni infiammatorie e tumorali della mucosa e per l'attuazione di diverse misure terapeutiche.

L'endosonografia consente di determinare la struttura della parete esofagea, un esame importante nella pianificazione del trattamento del tumore esofageo. La manometria viene utilizzata principalmente quando viene diagnosticata radiologicamente una patologia della funzione esofagea. La scintigrafia facilita l'individuazione di patologie della funzione esofagea, in particolare il reflusso gastroesofageo.

Esofago normale ai raggi X

Quando si esegue una radiografia dell'esofago a stomaco vuoto, l'esofago è un tubo stretto con pareti collassate. Non è visibile con le radiografie tradizionali. Durante la deglutizione, le bolle d'aria ingerite con il cibo possono essere osservate muoversi lungo l'esofago, ma le pareti dell'esofago non forniscono ancora un'immagine, quindi la base dell'esame radiografico è il contrasto artificiale con una sospensione acquosa di solfato di bario. Anche l'osservazione della prima piccola porzione di sospensione acquosa liquida consente una valutazione approssimativa dell'atto della deglutizione, del movimento della massa di contrasto lungo l'esofago, della funzionalità della giunzione esofago-gastrica e dell'ingresso del bario nello stomaco. L'assunzione da parte del paziente di una sospensione acquosa densa (pasta) di solfato di bario consente di esaminare agevolmente tutti i segmenti dell'esofago in varie proiezioni e in diverse posizioni del corpo e, oltre alla fluoroscopia, di acquisire tutte le immagini o le registrazioni video necessarie.

Corpi estranei della faringe e dell'esofago

Ogni paziente che ha ingerito un corpo estraneo deve essere sottoposto a controllo medico fino alla sua rimozione o all'espulsione attraverso le vie respiratorie. Corpi estranei metallici e ossa di grandi dimensioni vengono rilevati mediante fluoroscopia, radiografie e TAC. È facile determinarne la natura e la localizzazione. Oggetti appuntiti (aghi, chiodi, frammenti di osso) possono rimanere incastrati nelle parti inferiori della faringe e del seno piriforme. Se presentano un basso contrasto, un sintomo indiretto è la deformazione del lume faringeo dovuta all'edema dei tessuti molli. Un aumento del volume del tessuto prevertebrale si osserva quando un corpo estraneo perfora la parete dell'esofago cervicale. L'ecografia e la tomografia computerizzata facilitano l'individuazione di questa lesione (ombra del corpo estraneo, piccole bolle d'aria nei tessuti molli, accumulo di liquido in essi).

Anatomia normale dell'esofago a raggi X

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Segni radiografici di malattie esofagee

Le indicazioni per l'esame radiografico (radiografia) dell'esofago sono la disfagia e qualsiasi sensazione spiacevole nell'esofago. L'esame viene eseguito a stomaco vuoto.

Diverticoli. Un diverticolo è una protrusione sacculare della mucosa e dello strato sottomucoso della parete esofagea attraverso le fessure dello strato muscolare. La maggior parte dei diverticoli si trova nella zona della giunzione faringo-esofagea, a livello dell'arco aortico e della biforcazione della trachea, nel segmento sopradiaframmatico. Il diverticolo faringo-esofageo (di confine o di Zenker) si forma tra le fibre inferiori del muscolo costrittore inferiore della faringe e il muscolo cricofaringeo sulla parete posteriore dell'esofago a livello del CVIII.

Discinesia esofagea. La discinesia esofagea si manifesta con ipertensione o ipotensione, ipercinesia o ipocinesia, spasmi o insufficienza sfinterica. Tutti questi disturbi vengono riconosciuti all'esame radiografico sotto forma di accelerazione o decelerazione del movimento della massa di contrasto, comparsa di costrizioni spastiche, ecc. Tra i disturbi funzionali, il più comune è l'insufficienza dello sfintere esofageo inferiore con reflusso gastroesofageo, ovvero il riversamento del contenuto dello stomaco nell'esofago. Di conseguenza, si sviluppano fenomeni infiammatori nell'esofago, con esofagite superficiale e poi profonda. Il raggrinzimento della parete esofagea contribuisce alla formazione di un'ernia dell'orifizio esofageo del diaframma.

Ernia dell'orifizio esofageo del diaframma. Esistono due tipi principali di ernia dell'orifizio esofageo: assiale e paraesofagea.

In un'ernia assiale, i segmenti intra- e sottodiaframmatico dell'esofago e parte dello stomaco sono dislocati nella cavità toracica, mentre l'apertura cardiaca si trova sopra il diaframma. In un'ernia paraesofagea, il segmento sottodiaframmatico dell'esofago e l'apertura cardiaca si trovano nella cavità addominale, mentre parte dello stomaco fuoriesce attraverso l'apertura esofagea del diaframma nella cavità toracica, accanto all'esofago.

Esofagite e ulcere esofagee.

L'esofagite acuta si osserva dopo un'ustione dell'esofago. Nei primi giorni si notano gonfiore della mucosa esofagea e marcati disturbi del suo tono e della sua motilità. Le pliche della mucosa sono gonfie o del tutto invisibili. Successivamente, si possono rilevare contorni irregolari dell'esofago e la natura "a chiazze" della sua superficie interna dovuta a erosioni e ulcere piatte. Entro 1-2 mesi, si sviluppa una stenosi cicatriziale, nella cui area non è presente peristalsi. La pervietà dell'esofago dipende dal grado di stenosi. Se necessario, si esegue una dilatazione esofagea con palloncino sotto controllo fluoroscopico.

Acalasia dell'esofago. L'acalasia, ovvero l'assenza di una normale apertura dell'orifizio cardiaco, è una condizione patologica relativamente frequente. Allo stadio iniziale della malattia, il radiologo nota un restringimento conico del segmento sottodiaframmatico dell'esofago e un ritardo della massa di contrasto in esso per diversi minuti. Successivamente, l'orifizio cardiaco si apre improvvisamente e il bario entra rapidamente nello stomaco. A differenza del cancro della sezione cardiaca, i contorni del segmento sottodiaframmatico e della parte superiore dello stomaco sono lisci; in queste sezioni, si tracciano chiare pieghe longitudinali della mucosa. In caso di ritardo prolungato della massa di contrasto nell'esofago, viene utilizzato un test farmacologico. L'assunzione di nitroglicerina o l'iniezione intramuscolare di 0,1 g di acetilcolina favoriscono l'apertura dell'orifizio cardiaco.

Tumori esofagei. I tumori epiteliali benigni (papillomi e adenomi) dell'esofago hanno l'aspetto di un polipo. Causano un difetto di riempimento nell'ombra del mezzo di contrasto. I contorni del difetto sono netti, a volte finemente ondulati, le pieghe della mucosa non vengono distrutte, ma avvolgono il tumore. I tumori non epiteliali benigni (leiomiomi, fibromi, ecc.) crescono sottomucosi, quindi le pieghe della mucosa vengono conservate o appiattite. Il tumore produce un difetto di riempimento marginale con contorni lisci.

Disfagia

Il termine "disfagia" si riferisce a tutti i tipi di difficoltà di deglutizione. Si tratta di una sindrome che può essere causata da vari processi patologici: disturbi neuromuscolari, lesioni infiammatorie e tumorali dell'esofago, malattie sistemiche del tessuto connettivo, stenosi cicatriziali, ecc. Il metodo principale per esaminare i pazienti con disfagia è radiografico. Permette di farsi un'idea della morfologia della faringe e di tutte le parti dell'esofago e di rilevare la compressione dell'esofago dall'esterno. In situazioni poco chiare, con risultati radiografici negativi, e anche se è necessaria una biopsia, è indicata l'esofagoscopia. Nei pazienti con disturbi funzionali accertati dall'esame radiografico, può essere necessaria la manometria esofagea (in particolare, in caso di acalasia dell'esofago, sclerodermia, spasmo esofageo diffuso).

Segni radiografici di malattie esofagee