Tumori del midollo spinale e mal di schiena

I tumori del midollo spinale possono svilupparsi all'interno del parenchima midollare (intramidollare), danneggiando direttamente i tessuti, o all'esterno del midollo spinale (extramidollare), causando compressione del midollo spinale e delle radici nervose. I sintomi includono mal di schiena progressivo e deficit neurologici corrispondenti all'area interessata del midollo spinale o delle radici nervose. La diagnosi si basa sulla risonanza magnetica. Il trattamento può includere corticosteroidi, asportazione chirurgica e radioterapia.

I tumori del midollo spinale possono essere intramidollari (all'interno del parenchima midollare) o extramidollari (all'esterno del parenchima). I tumori intramidollari più comuni sono i gliomi (ad esempio, ependimomi, astrocitomi scarsamente differenziati). I tumori extramidollari possono essere intradurali o extradurali. La maggior parte dei tumori intradurali è benigna, in genere meningiomi e neurofibromi, che sono il più delle volte primari. La maggior parte dei tumori extradurali è metastatica, solitamente da carcinoma del polmone, della mammella, della prostata, del rene, della tiroide o linfoma (ad esempio, linfoma di Hodgkin, linfosarcoma, sarcoma a cellule reticolari).

I tumori intramidollari infiltrano e distruggono il parenchima del midollo spinale e possono estendersi a più segmenti spinali; i tumori intramidollari possono dare origine a cavità siringomieliche. I tumori intradurali ed extradurali causano lesioni neurali comprimendo il midollo spinale o le radici nervose. Molti tumori extradurali causano distruzione ossea prima di comprimere il midollo spinale.

Sintomi dei tumori del midollo spinale

Sintomi e diagnosi

• Mal di schiena costante che non migliora con i cambiamenti nella posizione del corpo
• Dolore notturno; perdita di peso
• Elettroforesi delle proteine del sangue (mieloma)
• PSA>10ng/ml
• MPT, TC e radiografia sono informativi al 65%
• La scintigrafia isotopica è informativa nei tumori osteoblastici

Il sintomo iniziale è il dolore. Aumenta progressivamente, è indipendente dall'attività e si aggrava in posizione sdraiata. Il dolore può essere localizzato alla schiena, irradiarsi lungo il dermatomero (dolore radicolare) o presentare entrambe queste caratteristiche. In seguito si sviluppano deficit neurologici. I più tipici sono paresi spastica, incontinenza urinaria e fecale e disfunzione di alcune o tutte le vie sensoriali, in particolare a livello dei segmenti midollari interessati e al di sotto. Il deficit è solitamente bilaterale.

La maggior parte dei pazienti con tumori extramidollari lamenta dolore, ma alcuni possono presentare disturbi sensoriali agli arti inferiori distali o deficit neurologici segmentali e compressione del midollo spinale come primi sintomi clinici. I sintomi della compressione del midollo spinale tendono a peggiorare rapidamente perché la maggior parte dei tumori extradurali è metastatica. Anche i sintomi della compressione della radice nervosa sono comuni e includono dolore e parestesie seguiti da diminuzione della sensibilità, debolezza muscolare e, con compressione prolungata, spossatezza che corrisponde alla durata della sindrome dolorosa.

Favorevole

• Osteoma osteoide
• Osteoblastoma

Maligno

• Mieloma
• Osteosarcoma
• Condrosarcoma
• Metastasi allo scheletro

Maligno

• Il 75% di tutti i casi riguarda pazienti di età superiore ai 50 anni
• Nel 30% dei casi è presente una storia di patologia oncologica
• Meno dell'1% di tutti i casi di mal di schiena

Motivi

• 2/3 metastasi
• Il tumore primario più comune è il mieloma
• Tumori extravertebrali: pancreas, reni, linfomatosi retroperitoneale
• tumori metastatici

Le cause più comuni, in ordine decrescente, sono:

• Polmoni
• Seno
• Prostata
• Reni
• Origine sconosciuta
• Sarcoma
• linfoma
• Colon
• ghiandola tiroidea
• Melanoma

Localizzazione delle metastasi

• Colonna cervicale 6 - 19%
• Regione toracica - 49%
• Regione lombare - 46%

Diagnosi e trattamento dei tumori del midollo spinale

Il sospetto di tumore spinale si pone in presenza di dolore progressivo, intrattabile o notturno, oppure di dolore radicolare, deficit neurologico segmentale o deficit neurologico di origine sconosciuta, indicativo di coinvolgimento del midollo spinale o delle radici nervose. Il sospetto si pone anche in caso di mal di schiena non specificato in pazienti con tumori polmonari, mammari, prostatici, renali, tiroidei o linfoma. La diagnosi prevede la risonanza magnetica (RM) dell'area interessata del midollo spinale. La TC è un metodo alternativo, ma meno informativo. I pazienti con deficit neurologico segmentale o sospetta compressione del midollo spinale richiedono diagnosi e trattamento urgenti.

Se la RM non rivela un tumore spinale, si devono prendere in considerazione altri processi occupanti spazio (ad esempio, ascesso, malformazione artero-venosa) e tumori paravertebrali. La radiografia spinale eseguita per altre indicazioni può mostrare distruzione ossea o coinvolgimento del tessuto paravertebrale nei tumori metastatici.

Nei pazienti con deficit neurologici, i corticosteroidi (ad esempio, desametasone 50 mg per via endovenosa, seguito da 10 mg per via orale 4 volte al giorno) devono essere somministrati tempestivamente per ridurre il gonfiore del midollo spinale e preservarne la funzionalità. I tumori che comprimono il midollo spinale devono essere trattati il più rapidamente possibile. Alcuni tumori in sedi favorevoli possono essere rimossi chirurgicamente.

Il deficit si risolve in circa la metà di questi pazienti. I tumori che non possono essere rimossi chirurgicamente vengono trattati con radioterapia, con o senza decompressione chirurgica. I tumori extradurali metastatici che comprimono il midollo spinale vengono solitamente rimossi chirurgicamente, seguiti da radioterapia. Le metastasi extradurali che non comprimono il midollo spinale possono essere trattate con la sola radioterapia, ma potrebbero richiedere la rimozione se la radioterapia non è efficace.

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