Aeriotite

L'aerotite è un'infiammazione della mucosa dell'orecchio medio e dei suoi elementi, che si verifica a seguito di un barotrauma. Il barotrauma è una lesione meccanica alle pareti degli organi contenenti aria (orecchio medio, seni paranasali, polmoni), che si verifica in caso di brusche e significative variazioni della pressione atmosferica nell'ambiente (sia in aumento che in diminuzione). L'aerotite si verifica principalmente nei piloti militari durante le salite e le discese ad alta velocità, così come durante il lavoro sui cassoni, la depressurizzazione delle cabine sottoposte a pressione elevata, nei sommozzatori a grandi profondità, nei sommergibilisti, nonché durante esplosioni, colpi all'orecchio con il palmo della mano, cadute, ecc.

Raffreddori, rinosinusite allergica e difficoltà respiratorie nasali contribuiscono allo sviluppo di aerotite, che a sua volta compromette la funzione di ventilazione della tuba uditiva. Tuttavia, anche con una normale pervietà, un'improvvisa e forte variazione della pressione barometrica può portare a un barotrauma dell'orecchio e allo sviluppo di barotite, poiché in queste condizioni la pressione nella cavità timpanica non ha il tempo di bilanciarsi con la pressione eccessiva, aumentata o diminuita, dell'ambiente esterno.

In caso di calo di pressione, il timpano viene principalmente ritirato o dilatato, con micro o macrolesioni delle sue strutture e danni all'integrità dei vasi. A seconda dell'entità della forza agente, si verificano alterazioni nel timpano, da una lieve iniezione di vasi a emorragie, rotture e sanguinamenti dal condotto uditivo esterno. In questo caso, si forma trasudato nella cavità timpanica e l'aggiunta di infiammazione catarrale provoca la comparsa di essudato e la sua possibile infezione. In questo caso, si sviluppa una banale otite media purulenta acuta.

Sintomi dell'aerootite

Le sensazioni soggettive in caso di aerotite sono caratterizzate da dolori di varia intensità, da lievi a estremamente acuti e lancinanti in caso di rottura del timpano. In questo caso, si avverte uno schiocco assordante nell'orecchio, seguito da una forte perdita dell'udito. Le rotture del timpano, ovvero la catena degli ossicini uditivi, in particolare con sublussazione della base della staffa, oltre al dolore acuto, possono essere accompagnate da improvvise vertigini e mancanza di coordinazione dei movimenti, il che è particolarmente pericoloso per il pilota che sta manovrando l'aereo. La perdita dell'udito è accompagnata da un forte rumore nell'orecchio, una sensazione di pienezza e malessere generale.

Il dolore si irradia alla zona dietro l'orecchio e all'angolo della mandibola. Con un decorso clinico favorevole, il recupero e il ripristino dell'udito avvengono in 1-7 giorni; in caso di complicazioni, la malattia può durare settimane e mesi.

In caso di brusche e significative variazioni di pressione, può verificarsi la rottura della catena degli ossicini uditivi e persino la frattura di uno o due rami della staffa. In questo caso, si verifica sordità nell'orecchio interessato, che persiste anche dopo la guarigione. La sublussazione della base della staffa può essere accompagnata da perdita di perilinfa e da una violenta reazione vestibolare.

Classificazione dell'aerotite

A. Forme semplici:

• I grado - iniezione vascolare e iperemia del timpano
• II grado - I grado + emorragie nello spessore del timpano
• III grado - II grado + rottura del timpano
• Grado IVa - rottura della catena degli ossicini uditivi
• Grado IVb - III grado + rottura della catena degli ossicini uditivi, sublussazione della base della staffa

B. Forme complicate:

• lieve - II grado + otite media catarrale acuta
• gravità moderata - II, III grado + otite media purulenta acuta
• grave - grado IVa, b + otite media purulenta acuta
• estremamente grave - grado IV + labirintite sierosa o purulenta

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Trattamento dell'aerotite

Il trattamento dell'aerotite è determinato dal grado di danno agli elementi dell'orecchio medio. Le alterazioni di grado I e II di solito scompaiono spontaneamente. Per accelerare la normalizzazione del quadro otoscopico e dell'udito, si consiglia di instillare gocce vasocostrittrici nel naso 2-3 volte al giorno e alla notte. Le emorragie nel timpano di solito scompaiono dopo 5-7 giorni; a volte, al loro posto si forma una cicatrice biancastra imbevuta di sali di calcio, che non compromette significativamente l'acuità uditiva.

In caso di stadio III non complicato, le tattiche di comportamento sono le stesse degli stadi I e II, mentre la pulizia del condotto uditivo esterno e l'introduzione di eventuali gocce al suo interno sono rigorosamente controindicate. Viene inserito un filtro di cotone asciutto nel condotto uditivo esterno e vengono prescritti antibiotici ad ampio spettro per via orale per prevenire le complicanze purulente. In caso di congestione nasale e segni di aerosinusite concomitante, è indicata l'introduzione di gocce o pomate vasocostrittrici nel naso, nonché misure diagnostiche e terapeutiche relative al barotrauma dei seni paranasali.

Nelle forme complicate, il trattamento viene effettuato come per le malattie purulente dell'orecchio medio e interno, prestando particolare attenzione alla normalizzazione della funzione del condotto uditivo e alla disinfezione delle vie respiratorie superiori.

La rottura della catena degli ossicini uditivi o la formazione di essudato ed ematoma nella cavità timpanica con formazione di timpanosclerosi potrebbero richiedere in futuro interventi chirurgici per il miglioramento dell'udito al fine di ripristinare la funzione uditiva. La comparsa di labirintite purulenta porta all'interruzione delle funzioni uditive e vestibolari.

In caso di aero-otite di qualsiasi grado, i lavoratori impiegati nelle industrie interessate, in attività di volo, immersioni e lavori in cassoni, sono dimessi dal lavoro fino alla completa guarigione, con ammissione al lavoro dopo adeguata visita medica. In caso di aero-otite di III e IV grado, gli infortunati sono soggetti a ricovero ospedaliero.