Allergia al latte artificiale: come si manifesta e cosa fare?

L'allergia al latte artificiale, purtroppo, è un fenomeno comune nell'alimentazione artificiale dei neonati. L'allergia, non solo nei bambini, ma anche negli adulti, sta oggi acquisendo tutti i segni di un'epidemia. Questo fenomeno è associato a molti fattori, ma nei bambini alimentati con latte artificiale, le reazioni allergiche sono spiegate da una maggiore sensibilità ai componenti degli alimenti: l'allergia alimentare.

Le statistiche indicano che le allergie alimentari rappresentano circa il 50% di tutte le forme e tipologie di allergie. Esistono inoltre statistiche già confermate che negli ultimi due decenni il numero di bambini che soffrono di intolleranze alimentari è aumentato di dieci volte. L'allergia alle proteine del latte sta diventando un problema non solo per i bambini che assumono latte artificiale, ma anche per molti adulti.

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Perché si manifesta un'allergia al latte artificiale?

L'allergia alla miscela è spiegata dal meccanismo generale di patogenesi dell'allergia alimentare. Gli organi digestivi non accettano le proteine estranee del latte, soprattutto nei neonati il cui tratto digerente non è ancora formato. L'organismo del bambino percepisce le proteine del latte come un antigene, a differenza delle proteine del latte materno. La mucosa del tratto gastrointestinale di un neonato è estremamente vulnerabile, la sua permeabilità è elevata e il processo di fermentazione è imperfetto. Pertanto, le proteine estranee del latte penetrano nel sangue abbastanza rapidamente, praticamente intatte, senza incontrare un'adeguata protezione. L'unica cosa che il sistema immunitario del bambino può fare è secernere anticorpi specifici, che non hanno ancora imparato a riconoscere il vero "nemico". Gli anticorpi entrano rapidamente in una "unione" patologica con gli allergeni e formano CIC - immunocomplessi circolanti. I CIC, a loro volta, distruggono le membrane cellulari, depositandosi su di esse. È così che si verificano le reazioni allergiche causate dalle proteine del latte. Oltre al tratto gastrointestinale, anche il fegato del bambino diventa un bersaglio per gli allergeni a causa della sua immaturità e della sua funzione protettiva non sufficientemente sviluppata.

Affinché il bambino non sviluppi un'allergia al latte artificiale, l'alimento deve essere selezionato in base al suo stato immunitario. Inoltre, il pediatra che segue il bambino deve tenere conto della sua storia familiare. Se uno dei genitori soffre di qualche tipo di allergia, o entrambi i genitori sono allergici, il rischio che il bambino possa avere un'allergia al latte artificiale aumenta notevolmente. È proprio per questi bambini che esistono formule speciali a base non di proteine del latte, ma del suo idrolizzato.

Qualche dettaglio in più su cosa è il BKM, la proteina del latte vaccino, e cosa è il suo idrolizzato.

Le proteine del latte vaccino sono tra i principali allergeni alimentari, particolarmente rilevanti per l'allattamento artificiale dei neonati. Le CMP (proteine del latte vaccino) includono circa 20 antigeni, il più importante dei quali è la β-lattoglobulina, che ne costituisce il 65%. Seguono, per intensità di proprietà allergeniche, caseina, α-lattoalbumina e albumina sierica.

L'idrolizzato proteico del latte consiste nella separazione di una molecola proteica e, di conseguenza, nell'interruzione del legame con gli allergeni che rappresentano una minaccia per l'organismo. Sia le proteine del siero del latte che quelle della caseina sono soggette a idrolisi. Le formule ipoallergeniche per il latte hanno un'etichetta specifica: ipoallergenico o HA. Tutte le formule di questo tipo sono convenzionalmente suddivise in base al tipo di idrolizzato e alla proteina scomposta. Tali formule non sono terapeutiche, ma piuttosto prevengono le allergie nei neonati. Pertanto, le formule con un alto contenuto di idrolizzato sono considerate più sicure, poiché la loro composizione non contiene un singolo allergene. La proteina in tali formule viene scomposta in amminoacidi e peptidi estremamente piccoli. Tuttavia, non contribuiscono all'adattamento generale dell'organismo del bambino alle proteine del latte e non "allenano" la tolleranza alimentare ad esse. Le formule con un idrolizzato BKM moderato contengono una piccola quantità di allergeni del latte che sono sicuri per la salute del bambino. Tale alimentazione favorisce lo sviluppo di meccanismi di adattamento e, dopo un certo periodo, l'organismo del bambino sarà in grado di percepire normalmente le proteine del latte. È importante notare che tutte le miscele idrolizzate presentano uno specifico sapore amaro, dovuto alla tecnologia di scissione delle proteine. La generazione moderna di miscele non contiene praticamente componenti a base di soia, presenti negli alimenti per l'infanzia solo di recente. Ciò è dovuto all'elevata percentuale di reazioni allergiche (fino al 40%) nei neonati alle proteine della soia.

Come si manifesta l’allergia al latte artificiale?

L'allergia al latte artificiale nei bambini si manifesta con i seguenti sintomi:

• Enterite, stitichezza, diarrea;
• Rigurgito, a volte vomito;
• Colica intestinale;
• Reazioni respiratorie – mancanza di respiro, raramente – apnea;
• Dermatite, eruzioni cutanee.

Cosa fare in caso di allergia alla miscela?

Se un'allergia alla miscela ha causato sintomi polisintomatici in un bambino - dermatite atopica concomitante a feci irritate e difficoltà respiratorie - il neonato deve essere ricoverato immediatamente per escludere il rischio di shock anafilattico. Se i sintomi non sono pronunciati o si sviluppano gradualmente, è necessario consultare il pediatra curante per correggere la dieta e il suo regime alimentare. Possono essere prescritti anche antistaminici blandi e agenti antiallergici esterni. L'automedicazione è severamente esclusa, soprattutto con mezzi e metodi non testati, poiché si tratta della salute di un bambino piccolo, le cui funzioni adattative e protettive sono ancora in fase di sviluppo e sono piuttosto deboli.

L'allergia al latte artificiale nei bambini, nonostante sia un fenomeno comune, è facilmente gestibile a patto che si seguano scrupolosamente le raccomandazioni del medico.