Allergie: segni e sintomi

L'allergia presenta sintomi generali e individuali. Forse, la diversità delle manifestazioni cliniche dell'allergia è spiegata dalla diffusione della malattia stessa, la cui portata sta diventando davvero minacciosa. La malattia del XXI secolo colpisce oggi un abitante su cinque del nostro pianeta, almeno questo è quanto affermano le statistiche. Tra i sintomi più comuni di una reazione allergica, rinite allergica e prurito, la dermatite cutanea causata da un allergene è in testa. Seguono mancanza di respiro, tosse allergica e broncospasmo. I più pericolosi sono quei sintomi che portano allo shock anafilattico, che rappresenta una minaccia non solo per la salute, ma anche per la vita umana.

È importante notare che l'eziologia delle allergie non è ancora stata chiarita, sebbene il mondo medico-scientifico ne menzioni tra le cause problemi ambientali, un'alimentazione scorretta, alterazioni dei meccanismi del sistema immunitario e molte altre. Tuttavia, non esiste un'unica teoria eziologica che concordi con tutti gli allergologi del mondo. Pertanto, la malattia sta guadagnando slancio e i suoi sintomi cambiano costantemente e sono spesso polimorfici. A differenza di molte altre malattie del secolo che presentano manifestazioni cliniche evidenti, le allergie mostrano segni in qualsiasi tessuto, organo e sistema. Dermatite, sintomi respiratori, problemi gastrointestinali e persino mal di testa: questo è un elenco tutt'altro che completo delle manifestazioni allergiche.

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Reazioni specifiche nelle allergie

I sintomi allergici si manifestano sotto forma di reazioni specifiche, che a loro volta sono convenzionalmente divise in tipi: reazione immediata e reazione ritardata. Diversi gruppi sono considerati sintomi:

• La reazione di tipo reaginico è tipica della rinite a eziologia allergica, così come dell'asma bronchiale atopica. Questi sintomi e patologie sono provocati da polline di piante da fiore, componenti alimentari e polvere, sia domestica che industriale. La reazione si verifica 24-48 ore dopo il contatto con l'allergene.
• Reazioni immediate, chiaramente manifeste e che si manifestano rapidamente come risposta del sistema immunitario a un antigene. Si tratta di tutti i tipi di dermatite allergica, prurito e iperemia. Tale reazione è considerata aptenica, cioè immune. La reazione si verifica 10-15 minuti dopo il contatto con l'allergene.
• Reazioni citotossiche. Tali reazioni sono caratterizzate dal fatto che gli antigeni non sono allergeni penetranti, ma cellule dell'organismo. Le cause dell'autodistruzione cellulare possono essere i prodotti di degradazione di virus, tossine batteriche, trasfusioni di sangue di donatori, discrepanze tra i fattori Rh del bambino e della madre, e anche sostanze farmacologiche. Il sistema immunitario reagisce alle cellule alterate producendo immunoglobuline IgG e IgM, che si legano alle cellule colpite, distruggendole completamente.
• Reazione di tipo immunocomplesso, quando si formano i CIC – immunocomplessi circolanti. Questo tipo di reazione allergica porta ad allergie alimentari, malattia da siero, allergie ai farmaci, alveolite e talvolta malattie autoallergiche, come l'artrite reumatoide.

I sintomi dell'allergia si manifestano sia in modo chiaro, clinicamente, sia in modo piuttosto latente, quando un naso che cola viene spiegato con un comune raffreddore e solo dopo due settimane se ne scopre la vera origine.

Varianti cliniche dell'allergia

Le varianti cliniche dell'allergia si presentano così:

• Pollinosi o febbre da fieno, che solitamente è di natura stagionale;
• Rinite;
• Tossicoderma;
• Orticaria;
• Congiuntivite di eziologia allergica;
• Malattia da siero;
• Enteropatia;
• Edema di Quincke;
• Crisi emolitiche;
• Dermatite allergica;
• Trombocipenia;
• Asma bronchiale;
• Shock anafilattico.

I sintomi allergici sono così vari che nella pratica clinica è difficile per un medico distinguere il tipo di malattia allergica e quindi prescrivere una terapia adeguata. In questi casi, viene eseguita una diagnosi completa, necessaria per chiarire la diagnosi. La polisintomatologia è diventata una caratteristica delle allergie negli ultimi decenni. Se la pollinosi era precedentemente accompagnata da tipiche eruzioni cutanee, orticaria, la moderna febbre da fieno, oltre ai sintomi sopra descritti, si manifesta con naso che cola, lacrimazione oculare e dermatite.

Particolare attenzione deve essere prestata ai segnali di pericolo che rappresentano una seria minaccia per la salute e la vita di chi soffre di allergie. Questi sono l'asma bronchiale, l'edema di Quincke, la trombocitopenia e lo shock anafilattico. L'edema di Quincke si sviluppa spesso sul viso, ma può estendersi alla parte occipitale della colonna vertebrale e quindi provocare soffocamento. La trombocitopenia causa emorragie, sia esterne che interne. L'asma bronchiale (BA) è un'infiammazione delle vie respiratorie a eziologia allergica. Anche i broncospasmi, attacchi che accompagnano l'BA, sono pericolosi per la vita del paziente e possono portare a conseguenze tragiche. L'anafilassi è giustamente considerata il segno più pericoloso. A volte inizia con prurito, poi si sviluppa rapidamente mancanza di respiro. È possibile dolore nella regione epigastrica. Lo shock anafilattico si sviluppa rapidamente e passa allo stadio di soffocamento in pochi minuti.

I sintomi dell'allergia sono raggruppati in base alle seguenti zone del corpo, organi e sistemi:

• Reazione respiratoria: mancanza di respiro, sensazione di costrizione al petto, tosse;
• Reazione cutanea: iperemia, gonfiore, prurito, possibile formazione di vesciche, aumento della sudorazione;
• Reazione del tratto gastrointestinale: mal di stomaco, diarrea, eventualmente con sangue, vomito, nausea;
• Reazione nasale: gonfiore della mucosa nasale, naso che cola;
• Reazione oculare: lacrimazione, arrossamento degli occhi, prurito, gonfiore delle palpebre;
• Reazioni del viso e della testa: spesso si verificano anche gonfiore del viso, delle labbra, della lingua e mal di testa.

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