A differenza delle cellule riproduttive maschili, le cellule uovo si moltiplicano, il loro numero aumenta negli embrioni, i feti femminili, cioè quando il feto è ancora nell'utero materno. In questo caso, si formano i cosiddetti follicoli primordiali, situati negli strati profondi della corteccia ovarica. Ciascuno di questi follicoli primordiali contiene una giovane cellula riproduttiva femminile - oogonio - circondata da uno strato di cellule follicolari.