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Anticorpi contro il citomegalovirus di classe IgM e IgG nel sangue
Ultima recensione: 05.07.2025
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Gli anticorpi IgM contro il CMV sono normalmente assenti nel siero sanguigno.
L'infezione da citomegalovirus è una malattia virale che colpisce prevalentemente i bambini piccoli, caratterizzata da una varietà di sintomi clinici e da un quadro morfologico specifico con la presenza di cellule citomegaliche su uno sfondo di infiltrati linfoistiocitari. L'agente eziologico dell'infezione appartiene alla famiglia degli Herpesviridae (herpes virus umano di tipo 5). Caratteristiche del citomegalovirus: genoma di DNA di grandi dimensioni (diametro del nucleocapside 100-120 nm), capacità di replicarsi senza danneggiare le cellule, replicazione lenta, virulenza relativamente bassa e una forte soppressione dell'immunità cellulare. Come altri virus di questa famiglia, il citomegalovirus è in grado di causare infezioni persistenti e latenti e di riattivarsi in condizioni di indebolimento dell'immunità. Il citomegalovirus è ampiamente diffuso. Dallo 0,5% al 2,5% dei neonati ne viene infettato durante il periodo di sviluppo intrauterino.
La natura del danno fetale dipende dal momento dell'infezione da citomegalovirus. L'infezione nelle prime fasi della gravidanza porta in alcuni casi a morte fetale intrauterina e aborti spontanei, natimortalità e nascita di bambini con malformazioni (ad esempio, restringimento del tronco polmonare e dell'aorta, difetti del setto interatriale e interventricolare, fibroelastosi miocardica, microcefalia, ipoplasia polmonare, atresia esofagea, malformazioni renali, ecc.). Le malformazioni non si formano con l'infezione nelle fasi avanzate della gravidanza. Tuttavia, fin dai primi giorni dopo la nascita, il bambino sviluppa ittero, epatosplenomegalia e sindrome emorragica. Si osservano anche danni ad altri organi e apparati: polmoni (polmonite interstiziale), sistema nervoso centrale (idrocefalo, meningoencefalite), tratto gastrointestinale (enterite, colite, pancreas policistico), reni (nefrite).
In caso di infezione intranatale e postnatale precoce, i segni clinici della malattia vengono rilevati nei primi 1-2 mesi dopo la nascita.
Il citomegalovirus colpisce molti tipi di cellule del sangue e può persistere nei monociti, nei macrofagi e nei megacariociti, provocando in alcuni casi la trombocitopenia.
La diagnosi di laboratorio dell'infezione da citomegalovirus si basa sulla rilevazione di anticorpi specifici nel siero sanguigno degli individui infetti o del DNA virale nei fluidi biologici del corpo (ad esempio sangue, saliva, urina, eiaculato, punture epatiche, linfonodi) mediante il metodo PCR, nonché di antigeni virali nei linfociti di uno striscio di sangue periferico mediante il metodo dell'immunofluorescenza indiretta (metodo rapido e sensibile).
La diagnosi sierologica dell'infezione da citomegalovirus utilizza numerose reazioni, ma quelle in grado di rilevare anticorpi delle classi IgM e IgG sono davvero utili. Recentemente, il metodo ELISA è stato il più utilizzato.
Gli anticorpi anti-citomegalovirus di classe IgM compaiono entro 1-2 settimane dall'insorgenza della malattia e indicano una nuova infezione o la riattivazione di un'infezione latente e persistente. Tuttavia, è opportuno tenere presente che in alcuni pazienti un aumento del contenuto di anticorpi IgM potrebbe non verificarsi durante le prime 4 settimane dall'insorgenza della malattia. Un aumento del contenuto di anticorpi IgM anti-citomegalovirus può persistere per 12 mesi nel 24% dei pazienti. La presenza di anticorpi IgM nelle donne in gravidanza è un'indicazione per la cordocentesi e l'esame del sangue fetale per la presenza di anticorpi IgM. Se sono presenti anticorpi IgM, il feto è considerato infetto. Nell'infezione congenita da citomegalovirus, il titolo di anticorpi IgM è elevato, diminuisce gradualmente e può essere assente nel secondo anno di vita del bambino. Quando si valutano i risultati della rilevazione degli anticorpi IgM, occorre tenere presente che la presenza del fattore reumatoide può dare origine a risultati falsi positivi.
Gli anticorpi anti-citomegalovirus di classe IgG compaiono 2-4 settimane dopo l'infezione e, nei pazienti guariti, persistono fino a 10 anni. La presenza di infezione è indicata solo da un aumento di almeno 4 volte del titolo anticorpale IgG nell'analisi di sieri appaiati. La frequenza di rilevamento degli anticorpi IgG può raggiungere il 100% in diversi gruppi di popolazione.
Il gruppo a maggior rischio di infezione da citomegalovirus comprende gli individui con immunosoppressione artificiale o naturale: individui infetti da HIV, riceventi di organi, tessuti, cellule e pazienti oncologici.
La rilevazione degli anticorpi IgM e IgG contro il citomegalovirus viene utilizzata per diagnosticare la fase acuta dell'infezione da citomegalovirus, compresi gli stati di immunodeficienza, l'infezione da HIV, le malattie linfoproliferative e per determinare il periodo di convalescenza dell'infezione da citomegalovirus.
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