Artralgia

L'artralgia è una sindrome accompagnata da dolore e disfunzione di un'articolazione o di un gruppo di articolazioni.

L'artralgia si osserva non solo nelle malattie dell'apparato articolare (artrite, artrosi, malattie dei tessuti periarticolari), ma anche in altri processi patologici: processi infettivo-allergici, malattie del sangue, del sistema nervoso ed endocrino, ecc. L'artralgia può essere causata da alterazioni organiche (infiammatorie, distrofiche, degenerative) dell'articolazione e dei tessuti molli circostanti o da disturbi neurovascolari funzionali.

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Artralgia nell'artrite essudativa

Nei processi infiammatori essudativi delle articolazioni, definiti con il termine generico di "artrite" o "sinovite", l'artralgia è associata a un disturbo del metabolismo tissutale e all'accumulo di prodotti nella membrana sinoviale e nei tessuti periarticolari che irritano le terminazioni nervose. Le cause del suo sviluppo sono molteplici, principalmente lesioni ripetute e infiammazioni transitorie dei tessuti adiacenti, ma possono essere causate anche da patologie di altri organi e apparati, in questo caso si parla di sinovite reattiva, ad esempio disturbi endocrini e metabolici. Un posto speciale è occupato dalla periartrite scapolo-omerale.

L'artralgia è costante. Il dolore è sordo, a seconda del tipo di infiammazione, e può essere acuto, soprattutto nell'artrite secca. La forma dell'articolazione cambia a causa del versamento e del gonfiore dei tessuti circostanti, la piega cutanea si ispessisce (sintomo di Alexandrov). In caso di versamento al ginocchio, si nota il sintomo della ballotturazione della rotula: quando viene premuta, scatta e sembra galleggiare; il sintomo di Baker è la protrusione (di una o più) della capsula articolare nei tessuti molli; alla palpazione, ricorda una cisti, che può trovarsi nella fossa poplitea sopra o sotto la piega poplitea, più spesso tra i due capi del muscolo gastrocnemio. La temperatura cutanea al di sopra di essi è elevata a causa dell'irritazione delle terminazioni nervose. I movimenti sono limitati a causa della contrattura dolorosa. L'essudato nell'artrite può essere sieroso, sieroso-fibrinoso, sieroso-emorragico, purulento, putrefattivo. La natura dell'essudato viene determinata mediante puntura dell'articolazione e analisi di laboratorio della puntura.

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Artralgia nell'artrite purulenta

L'artrite purulenta è accompagnata dallo stesso quadro clinico, ma la sua gravità è significativa. La formazione di artrite purulenta si verifica sullo sfondo dello sviluppo della sindrome da intossicazione. L'artralgia è costante. I dolori sono acuti, spasmi. L'articolazione è in uno stato forzato, semi-piegato per aumentare l'ampiezza del movimento. Il paziente la risparmia dal carico, premendola contro il corpo o un altro arto (sintomo di adduzione), oppure la sostiene con le mani. L'articolazione è notevolmente aumentata di volume a causa sia del versamento che dell'edema dei tessuti circostanti. La cute sovrastante è calda al tatto, iperemica. La palpazione e i tentativi di movimento sono fortemente dolorosi. In caso di un notevole accumulo di essudato, si rivela il sintomo di fluttuazione e, in caso di gonartrite, si determina il sintomo di ballottamento della rotula. Durante la puntura articolare, si ottiene pus evidente o trasudato neutrofilo. In presenza di essudato purulento bisogna stare attenti all'osteomielite delle ossa che compongono l'articolazione, soprattutto in presenza di sindrome da intossicazione, poiché l'invasione esogena della microflora purulenta può verificarsi solo in caso di ferite penetranti o in presenza di un ascesso rilevato all'esame obiettivo.

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Artralgia nell'artrite allergica

Un posto speciale è occupato dalla poliartrite infettivo-allergica (questi processi non si riscontrano quasi mai come monoartrite). Possono essere causati da un'infezione aspecifica, spesso associata a virus, con la formazione di reumatismi, infezioni croniche sessualmente trasmissibili (gonorrea, clamidia, tricomoniasi) con lo sviluppo della malattia di Reiter, tubercolosi, sifilide, ecc., in cui si formano autoantigeni immuno-dipendenti.

Il coinvolgimento delle articolazioni nel processo è spiegato dal fatto che è nelle membrane sinoviali che si forma il numero massimo di cellule linfoidi immunocompetenti, che formano complessi immunitari patologici antigene-anticorpo, caratteristici delle reazioni autoallergiche. I fattori scatenanti per la formazione o l'esacerbazione della poliartrite sono l'esacerbazione nel focolaio principale di un'infezione cronica di qualsiasi localizzazione, più spesso a livello degli organi otorinolaringoiatrici, o l'attivazione (provocazione) della reazione durante un'infezione virale, ipotermia e raffreddori, ecc.

La patogenesi di queste poliartriti non è stata ancora completamente studiata, poiché è complessa e diversificata. La membrana sinoviale è il più attivo di tutti gli strati sierosi in termini funzionali, sia in termini di essudazione che di riassorbimento. È riccamente vascolarizzata e innervata, il che determina una rapida risposta a vari effetti diretti e indiretti; la vascolarizzazione è fornita non tanto dai vasi sanguigni quanto da quelli linfatici, e il liquido sinoviale ha un carattere linfoide. L'innervazione è rappresentata in misura maggiore dalla parte vegetativa, che si manifesta clinicamente con la simmetria del danno articolare, il trofismo alterato di muscoli, ossa, placche cartilaginee, l'aumento della sudorazione, ecc.

Nella poliartrite infettivo-allergica sistemica, l'artralgia è costante, spontanea, di intensità variabile, che aumenta bruscamente con i cambiamenti climatici e con il riposo prolungato, soprattutto di notte e al mattino, causando rigidità, mentre il paziente è costretto a cambiare posizione e a muoversi di più per ridurre il dolore. L'artralgia è spesso associata a mialgia e nevralgia. Oltre al danno alla membrana sinoviale e alla cartilagine, anche i legamenti possono essere coinvolti nel processo, causando una loro infiammazione reattiva - legamentite, più spesso a livello della mano, accompagnata da artralgia. Si può osservare la sindrome di Sjögren "secca": poliartrite, polimiosite, secchezza delle mucose e della pelle, fino alla dermatite seborroica; sindrome di Felty: una combinazione di poliartrite reumatoide con neutropenia e splenomegalia, che appartengono anch'esse a malattie reumatoidi e possono essere combinate tra loro nel 50% dei casi. La malattia di Buyo è accompagnata dallo sviluppo di poliartrite reumatoide essudativa volatile ricorrente e cardite reumatica con temperatura elevata, si sviluppa o peggiora l'artralgia dopo la tonsillite streptococcica; possono essere colpiti polmoni, reni e meningi.

Nell'artrite cronica e nella poliartrite, nel 26% dei casi si sviluppa periartrite, quando nel processo sono coinvolti tendini e borse sierose, e si verifica un'artralgia periodica senza una reazione infiammatoria.

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Artralgia funzionale

Si osserva nella distonia vegetativa-vascolare, nel "reumatismo psicogeno", nella nevrastenia, ecc., ed è caratterizzata da dolore causato da disturbi vascolari transitori dell'afflusso sanguigno articolare e da un'aumentata eccitabilità dei recettori. Si distinguono per il polimorfismo delle sensazioni dolorifiche, l'assenza di alterazioni locali, l'inefficacia degli analgesici, ma l'elevata efficacia dei sedativi.

Artralgia nelle malattie degenerative

Nelle malattie distrofiche e degenerative, definite con il termine generico di "artrosi", l'artralgia è causata dall'irritazione meccanica della membrana sinoviale da parte di osteofiti, loro frammenti, frammenti di cartilagine necrotica ed ernie cartilaginee. L'artralgia è moderata, prevalentemente sotto carico statico e meccanico, e si attenua significativamente a riposo. Si sviluppa molto lentamente, senza significativa compromissione della funzionalità, solo nei casi avanzati. La deformazione dovuta a escrescenze e ispessimenti del tessuto osseo (marginale, osteofiti) è più pronunciata nella zona delle articolazioni interfalangee delle mani (nodi di Hibernian) e delle articolazioni dell'anca (stato di flessione, adduzione e rotazione esterna dell'anca). Durante i movimenti e la palpazione, è più pronunciata nel ginocchio, dove si determina un caratteristico scricchiolio ruvido dovuto a depositi calcarei e fibrosi della capsula. I muscoli circostanti sono solitamente ipotrofici o atrofici. Il più delle volte, soffrono 1-2 articolazioni simmetriche, principalmente quelle di grandi dimensioni, con un carico funzionale doloroso. Se durante un'esacerbazione si forma un versamento sullo sfondo, il processo viene definito artrosi, mentre se si verifica un danno al tessuto osseo, si parla di osteoartrite.

Le alterazioni strutturali dei tessuti vengono rilevate radiologicamente (preferibilmente mediante elettroradiografia, densitometria, pneumoartrografia) o mediante risonanza magnetica. In questo caso, si riscontrano segni caratteristici: osteoporosi epifisaria, restringimento dello spazio articolare, erosione delle superfici ossee, anchilosi e fibrosi. Nell'artrosi, deformazione delle epifisi e delle placche cartilaginee, presenza di ernia articolare o di ernia articolare, ispessimento, calcificazione e sclerosi della membrana sinoviale.

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Come viene diagnosticata l'artralgia?

I parametri ematici di laboratorio indicano relativamente lo sviluppo di un'infiammazione attraverso la presenza di leucocitosi, aumento della VES, neutrofilia e, in caso di allergie, eosinofilia. Le alterazioni sono più pronunciate nell'artrite purulenta. Le reazioni e gli esami sierologici, che sono raggruppati in un gruppo di cosiddetti test reumatici, forniscono maggiori informazioni: reazione DFA, sieromucoide, crescita delle globuline, proteina C-reattiva, test al lattice, reazioni di Valera-Rose-Borde-Zhangou, ecc. In presenza di poliartrite infettivo-allergica negli uomini, è necessario esaminare il succo prostatico per rilevare la gonorrea cronica (preferibilmente dopo provocazione) o la clamidia (per la quale viene anche eseguita una reazione antigenica). L'esame di laboratorio dell'essudato rivela la presenza di una reazione infiammatoria da parte degli elementi figurati del sangue e la presenza di cristalli. La suppurazione è caratterizzata da un alto contenuto di neutrofili, tubercolosi - linfociti, allergie - eosinofili. Le alterazioni dei parametri di laboratorio non sono tipiche dell'artrosi.

Se durante una puntura viene rilevato del sangue, si tratta di emartro. L'emartrosi è un sanguinamento in una cavità, che si sviluppa principalmente in seguito a traumi. Le ginocchia più frequentemente colpite sono quelle sottoposte al massimo carico fisico e con una maggiore vascolarizzazione. Altre sviluppano raramente emartro e non presentano tali sintomi clinici.

L'artralgia delle ginocchia, soprattutto nei giovani uomini, richiede particolare attenzione, poiché queste contengono corpi adiposi vascolarizzati di Hoffa, che possono essere lesionati e sclerotizzati con lo sviluppo di emartite (malattia di Hoffa) o emartro. In caso di trauma acuto del ginocchio, i menischi sono spesso danneggiati, il quadro clinico della loro rottura è mascherato da emartro e successivamente rivelato da meniscite o sinovite persistente.

L'esame deve essere eseguito confrontando la rotula con l'articolazione controlaterale. In caso di emartro, si nota un aumento di volume; alla palpazione, la rotula è dolente e calda a causa dell'irritazione del nervo parapatellare; la rotula è mobile ed elastica (sintomo di ballottosi rotulea); in caso di volumi elevati, si può rilevare una fluttuazione. Il prelievo di sangue avviene tramite puntura.

Per confermare la diagnosi di artralgia, vengono eseguite radiografie per escludere o confermare danni ossei; viene eseguita una puntura per determinare la natura del versamento, rimuovere il sangue e lavare l'articolazione con una soluzione di novocaina al 2%. L'artroscopia viene eseguita molto raramente e solo in reparti specializzati.

Oltre al sacco sinoviale principale che forma la cavità articolare, nei tessuti circostanti si trova una borsa isolata dalla cavità, la borsa, la cui infiammazione è chiamata "borsite". La borsite si sviluppa più spesso nella zona del gomito, del ginocchio e della caviglia. Le cause principali del suo sviluppo sono traumi ripetuti, ma può anche verificarsi un'infiammazione reattiva. La suppurazione è rara, nella maggior parte dei casi si riscontra un versamento sieroso e sieroso-fibrinoso. Può essere acuta e cronica. Quando si forma una borsite, si osserva sotto la pelle una formazione elastica, morbida e fluttuante, di forma ovale, rotonda o oblunga. Artralgia, edema e iperemia si osservano solo in caso di suppurazione. In altri casi, la pelle è assottigliata e degenerativamente alterata. Nella forma cronica, si palpano specifici corpi fibrinosi, i "grani di riso", nella cavità della borsa.