Articolazioni vertebrali

I corpi delle vertebre adiacenti sono collegati da dischi intervertebrali (disci intervertebrales) o sinfisi intervertebrali (symphysis intervertebrales), mentre gli archi e i processi sono collegati da legamenti.

Ogni disco intervertebrale è diviso in una parte centrale e una periferica. La parte centrale del disco è chiamata nucleo polposo, mentre quella periferica è chiamata anello fibroso. Il nucleo polposo, residuo del midollo spinale (corda), funge da ammortizzatore tra i corpi di due vertebre adiacenti. Talvolta all'interno del nucleo polposo è presente una stretta fessura orizzontale, che permette a tale articolazione di essere definita sinfisi (semi-articolazione). La parte periferica del disco intervertebrale (anello fibroso) è costituita da cartilagine fibrosa, saldamente fusa con i corpi delle vertebre.

Lo spessore del disco intervertebrale dipende dal livello della sua posizione e dalla mobilità del corrispondente tratto della colonna vertebrale. Nel tratto toracico, il meno mobile, lo spessore del disco è di 3-4 mm, nel tratto cervicale, che presenta una maggiore mobilità, è di 5-6 mm; nel tratto lombare, lo spessore del disco è di 10-12 mm.

La connessione dei corpi vertebrali è rinforzata dai legamenti longitudinali anteriori e posteriori.

Il legamento longitudinale anteriore (lig. longitudinale anterius) decorre lungo la superficie anteriore dei corpi vertebrali e dei dischi intervertebrali. Questo legamento inizia sul tubercolo faringeo dell'osso occipitale e sul tubercolo anteriore dell'arco anteriore dell'atlante e termina a livello delle linee trasversali II-III del sacro. Il legamento si fonde saldamente con i dischi intervertebrali e lascamente con i corpi vertebrali.

Il legamento longitudinale posteriore (lig. longitudinale posterius) decorre all'interno del canale spinale lungo la superficie posteriore dei corpi vertebrali, dalla vertebra assiale alla prima vertebra coccigea. A livello dell'articolazione atlanto-assiale mediale, questo legamento si collega al legamento crociato dell'atlante e, inferiormente, si fonde con i dischi intervertebrali.

Gli archi delle vertebre adiacenti sono collegati da legamenti gialli (ligg. flava), costituiti principalmente da tessuto connettivo elastico di colore giallastro. Questi legamenti sono forti ed elastici.

I processi articolari formano le articolazioni zigoapofisarie (intervertebrali) (artt. zigoapofisarie, s. intervertebrali). I piani degli spazi articolari di queste articolazioni corrispondono all'orientamento dei processi articolari delle vertebre adiacenti della colonna cervicale, toracica e lombare. Le articolazioni lombosacrali (artt. lumbosacrales), formate dai processi articolari inferiori della quinta vertebra lombare e dai processi articolari superiori del sacro, sono considerate separatamente.

Tutte le articolazioni faccette articolari sono articolazioni piatte e poco mobili, il che è facilitato dalla forte tensione della capsula, che è attaccata ai bordi delle superfici articolari.

I processi spinosi delle vertebre sono collegati tra loro dai legamenti interspinosi (ligg. interspinale) e dal legamento sopraspinoso (lig. supraspinale). I legamenti interspinosi sono spesse placche fibrose situate tra i processi spinosi. Il legamento sopraspinoso si inserisce sull'apice dei processi spinosi di tutte le vertebre. Nella regione cervicale, questo legamento è chiamato legamento nucale (lig. nuchae). Il bordo posteriore del legamento sopraspinoso si trova tra la protuberanza occipitale esterna superiore e l'apice dei processi spinosi delle vertebre inferiori.

Tra i processi trasversi delle vertebre si trovano i legamenti intertrasversari (ligg. intertransversaria) che li collegano (Fig. 91). Nella colonna cervicale, questi legamenti sono spesso assenti.

L'articolazione sacro-coccigea (art. sacrococcygea) è la connessione tra l'apice del sacro e la prima vertebra coccigea. Spesso è presente una lacuna nel disco intervertebrale di questa articolazione. La connessione tra il sacro e il coccige è rinforzata da diversi legamenti. Il legamento sacro-coccigeo laterale pari (lig. sacrococcygeum laterale) si estende dal bordo inferiore della cresta sacrale laterale al processo trasverso della prima vertebra coccigea. È simile ai legamenti intertrasversali. Il legamento sacro-coccigeo ventrale (lig. sacrococcygeum ventrale) è una continuazione del legamento longitudinale anteriore. Il legamento sacro-coccigeo dorsale superficiale (lig. sacrococcygeum dorsale superficiale) si estende dal bordo della lacuna sacrale alla superficie posteriore del coccige. Il legamento sacrococcigeo dorsale profondo (lig. sacrococcygeum dorsale profundum), essendo una continuazione del legamento longitudinale posteriore, si trova sulla superficie posteriore dei corpi della quinta vertebra sacrale e della prima vertebra coccigea. Le corna sacrale e coccigea sono collegate tra loro da tessuto connettivo (sindesmosi). La mobilità della giunzione sacrococcigea è più pronunciata nelle donne. Durante il parto, è possibile una deviazione all'indietro del coccige, che aumenta le dimensioni del canale del parto.

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