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Diagnosi di malattia infiammatoria intestinale
Ultima recensione: 06.07.2025
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La diagnosi di malattie infiammatorie intestinali nei bambini si basa su segni clinici, di laboratorio, radiologici, endoscopici e istologici. I parametri di laboratorio studiati sono necessari sia per valutare la gravità del processo sottostante che per la diagnosi differenziale. Gli esami del sangue possono rivelare anemia dovuta a carenza di ferro e acido folico, trombocitosi, aumento della VES e dei livelli di proteine di fase acuta. Nella malattia a lungo termine, la perdita di proteine e il malassorbimento portano a ipoalbuminemia, carenza di vitamine, elettroliti e microelementi. Sono in corso studi su marcatori specifici delle malattie infiammatorie del colon: gli anticorpi anti-citoplasma dei neutrofili (pANCA) sono più spesso rilevati nella colite ulcerosa aspecifica, mentre gli anticorpi contro il fungo Saccharomyces cerevisiae (ASCA) sono più tipici del morbo di Crohn.
Le metodiche radiografiche sono minimamente invasive e consentono di valutare la struttura e la funzione dell'intestino, la rigidità della parete e di rilevare edemi sottomucosi, pseudodiverticoli, fistole, stenosi, difetti ulcerativi ed erosivi.
L'endoscopia è di grande importanza, indicata quando è necessario prelevare materiale per biopsia dal colon e dall'ileo terminale. Il quadro endoscopico presenta caratteristiche tipiche di diverse varianti di malattie infiammatorie intestinali, ma non sempre consente di confermare la diagnosi. Nei bambini, viene spesso rilevata un'iperplasia linfoide dell'ileo terminale, una variante normale.
Sebbene la biopsia della mucosa sia superficiale, l'esame ci permette di stabilire alcuni segni istologici di vari tipi di malattie infiammatorie intestinali nei bambini. Il morbo di Crohn è caratterizzato da focalità, discontinuità della lesione, accumulo di istiociti e linfociti (i cosiddetti microgranulomi), granulomi veri e propri nella sottomucosa e nella lamina propria. La colite ulcerosa aspecifica è maggiormente caratterizzata da continuità e superficialità della lesione, atrofia della mucosa e una significativa riduzione del numero di cellule caliciformi. Con l'aumento del numero di biopsie, il contenuto informativo del metodo diagnostico istologico aumenta significativamente.
Indicazioni per la consultazione con altri specialisti
I bambini affetti da malattie infiammatorie intestinali devono essere gestiti e osservati insieme a un gastroenterologo; in caso di complicazioni è necessaria una consulenza obbligatoria con un chirurgo proctologo per decidere un tempestivo trattamento chirurgico.
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