Diagnosi di urolitiasi

Diagnostica di laboratorio della litiasi urinaria

Il sedimento urinario viene esaminato, prestando particolare attenzione ai cristalli di sale. I cristalli di ossalato di calcio monoidrato sono di forma ovale e assomigliano ai globuli rossi. I cristalli di ossalato di calcio diidrato sono di forma piramidale e ricordano un involucro. I cristalli di fosfato di calcio sono troppo piccoli per essere visibili con un normale microscopio ottico e assomigliano a frammenti amorfi. Anche i cristalli di acido urico di solito assomigliano a frammenti amorfi, ma sono tipicamente di colore giallo-marrone. Meno comunemente, l'acido urico diidrato può essere romboidale o assomigliare a rombi esagonali su un mazzo di carte. Tutti questi cristalli possono essere presenti nelle urine normali; la loro presenza non è considerata un segno diagnostico della malattia. Tuttavia, i cristalli di cistina indicano sempre cistinuria. I cristalli di cistina sono piastre esagonali piatte simili agli anelli benzenici, ma a differenza di questi, gli anelli dei cristalli di cistina possono avere bordi uguali o disuguali. I cristalli di fosfato di ammonio con magnesio hanno la forma di prismi rettangolari, simili ai "coperchi di bara".

In presenza di calcoli (spontanei o a seguito di un intervento chirurgico), viene determinata la loro composizione chimica. I calcoli sono una miscela di minerali con sostanze organiche, il più delle volte contenenti ossalati, fosfati, urati e carbonati. Meno comuni sono i calcoli di cistina, xantina, proteine e colesterolo. I calcoli sono solitamente stratificati, il numero di minerali che formano i calcoli non è superiore a 3, mentre i minerali rimanenti si trovano come impurità.

Calcoli di ossalato

Questi calcoli sono formati da sali di calcio dell'acido ossalico, densi, di colore grigio-nero, con una superficie spinosa. Ledono facilmente la mucosa, e il pigmento del sangue li colora di marrone scuro o nero.

Calcoli di fosfato

Contengono sali di calcio dell'acido fosforico. La loro superficie è liscia o leggermente ruvida, la loro forma è varia e la loro consistenza è morbida. Sono di colore bianco o grigio chiaro, si formano nelle urine alcaline, crescono rapidamente e si frantumano facilmente.

Calcoli di urato

Sono costituiti da acido urico o dai suoi sali. Sono di colore giallo mattone, di consistenza dura e con una superficie liscia.

Pietre carbonatiche

Formati da sali di calcio dell'acido carbonico. Sono bianchi, con una superficie liscia, morbidi e di varie forme.

Calcoli di cistina

Sono costituiti da un composto solforato dell'amminoacido cistina. Sono di colore bianco-giallastro, rotondi, di consistenza morbida e con una superficie liscia.

Calcoli proteici

Sono formati principalmente da fibrina con una miscela di sali e batteri. Sono piccoli, piatti, morbidi e bianchi.

Calcoli di colesterolo

Sono costituiti da colesterolo e sono molto rari nei reni. Sono neri, morbidi e si sbriciolano facilmente.

Metodi strumentali per la diagnosi di urolitiasi

I metodi di esame radiografico sono ampiamente utilizzati per diagnosticare la litiasi urinaria. I calcoli di calcio vengono rilevati sulle radiografie di reni, ureteri e vescica, ma la loro tipologia non è differenziata. I calcoli renali sono più facili da localizzare e identificare sulle radiografie di reni, ureteri e vescica in combinazione con tomografia o utilizzando metodi di imaging digitale di reni, ureteri e vescica. I calcoli di ossalato sono solitamente piccoli, densi e con confini netti. I calcoli di cistina sono scarsamente visibili, morbidi e cerosi. I calcoli di struvite (composti da fosfato di ammonio e magnesio) sono di forma irregolare e densi. I calcoli di acido urico sono trasparenti alle radiografie e non sono visibili sulle radiografie di reni, ureteri e vescica.

Pielografia endovenosa

Aiuta a chiarire la posizione dei calcoli delle vie urinarie, il grado di ostruzione e la funzionalità renale. Un'ostruzione radiotrasparente rilevata tramite pielografia suggerisce la presenza di un calcolo di acido urico. Tuttavia, potrebbe essere necessaria una TC senza contrasto per escludere un tumore maligno dell'epitelio delle vie urinarie. Nello studio della calcolosi renale, il valore diagnostico dell'ecografia è inferiore.

Esame ecografico dell'apparato urinario

Permette di determinare l'ostruzione nonché la dimensione e la posizione dei calcoli più grandi.

Cistoscopia

È indicato per la rilevazione e l'estrazione di calcoli dalla vescica urinaria, nonché per la rimozione di calcoli dagli ureteri situati in prossimità della giunzione ureterovescicale.

Diagnosi differenziale della litiasi urinaria

Se sono presenti segni di colica renale, è necessario escludere malattie che si manifestano con sindrome dolorosa [colelitiasi, appendicite acuta, infarto del miocardio, ulcera duodenale e gastrica, pancreatite, ascesso dello psoas, pielonefrite acuta o esacerbazione della cronica, urotubercolosi, necrosi papillare, tumori renali, infarto renale, trombosi delle vene renali ed epatiche e, nelle femmine (soprattutto nell'adolescenza) - malattie ginecologiche: annessite acuta, gravidanza ectopica, cisti ovariche, endometriosi, ecc.].

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