Dolore ai muscoli della gola

Il mal di gola è un sintomo complesso e variabile, aspecifico, ovvero non indica una patologia specifica. I disturbi di mal di gola, che interessano i muscoli della laringe, sono considerati tra i più comuni nella pratica medica; tuttavia, per determinarne la causa, è necessario chiarire la natura del sintomo ed eseguire determinati interventi diagnostici.

La parte del corpo che siamo abituati a chiamare gola è in realtà una struttura anatomica piuttosto complessa e multifunzionale, costituita da laringe e faringe. L'apparato respiratorio superiore è costituito dalla faringe, dalla laringe, dalla cavità orale, nasale e dalla trachea. La faringe è il punto di collegamento e di incrocio tra l'apparato respiratorio e quello digerente, e la laringe forma direttamente la voce umana con l'aiuto delle corde vocali e svolge un ruolo secondario nella respirazione. La gola è un complesso di muscoli:

• muscoli che rilassano le corde vocali (restringimento della glottide)
• muscolo situato nella parte anteriore della cartilagine tiroidea (tiroaritenoide)
• muscolo aritenoideo trasverso, che tira e unisce le cartilagini aritenoidee
• muscolo cricoaritenoideo posteriore, che ruota la cartilagine e modifica la posizione dei processi vocali
• muscolo cricotiroideo, tensore delle corde vocali

Inoltre, le funzioni della laringe dipendono dai muscoli del collo circostanti, e qualsiasi tensione in essi provoca un ipertono riflesso nella gola. Pertanto, indipendentemente dal tipo di tessuto muscolare danneggiato – siano essi costrittori, dilatatori, muscoli del collo o quelli che alterano la tensione dei legamenti – si verifica dolore ai muscoli della gola.

Cause dei muscoli del mal di gola

Le principali cause di dolore ai muscoli della gola sono legate a traumi o disturbi muscolari motori. Anche altre condizioni, malattie che provocano un sintomo doloroso possono essere considerate fattori causali, ma il dolore alla gola è più probabilmente di natura secondaria. Esistono inoltre miopatie a eziologia infettiva (elmintiasi, tubercolosi), che sono accompagnate da un sintomo doloroso a livello della laringe, ma tali casi sono estremamente rari nella pratica clinica.

Le cause più comuni del mal di gola sono:

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Disturbi del movimento

• Tali patologie della gola sono causate da un eccessivo sforzo o, al contrario, da un indebolimento del tono muscolare. Il più delle volte, le disfunzioni motorie vengono diagnosticate nei bambini affetti da rachitismo, spasmofilia, pertosse e altre gravi malattie. Le cause motorie del dolore ai muscoli della gola si dividono in miopatiche (indebolimento dei muscoli) e quelle causate da un'innervazione alterata (neurogene). Inoltre, i disturbi possono essere parziali (paresi) o totali (paralisi).
• La paralisi corticale (centrale) può essere causata da trauma cranico, emorragia cerebrale e persino da sclerosi lieve. Il disturbo corticale viene diagnosticato principalmente negli adulti, spesso associato a danni al palato molle, ed è solitamente bilaterale.
• La paralisi e la paresi periferica dei muscoli laringei sono causate da fattori neurogeni: danni alle terminazioni nervose, alle vie nervose del torace e del collo dovuti a processi tumorali, ascessi o lesioni. I disturbi motori periferici della gola sono solitamente monolaterali.
• Il laringospasmo è una significativa lesione muscolare della glottide. La causa può essere funzionale, ma lo spasmo può anche essere provocato da ipocalcemia in presenza di carenza di vitamina D (nei bambini di età inferiore ai 3 anni).
• La paralisi centrale funzionale è causata da un disturbo mentale che altera il rapporto tra le funzioni di inibizione ed eccitazione nel cervello. Il più delle volte, viene diagnosticata una paralisi isterica, che causa un grave spasmo muscolare e, di conseguenza, un sintomo doloroso, una sensazione di mancanza d'aria. Lo spasmo isterico dei muscoli laringei viene spesso erroneamente diagnosticato come broncospasmo, asma bronchiale o laringospasmo, e il trattamento standard con farmaci ormonali o broncodilatatori non dà risultati.
• Disfonia funzionale (non organica), che oltre al dolore ai muscoli della gola è caratterizzata da perdita completa della voce o raucedine, alterazione del timbro e indebolimento della sonorità. La disfonia può essere spastica, ipotonica e ipertonica e si manifesta sia in forma cronica che acuta. La disfonia ipertonica è considerata la più dolorosa, quando una persona parla a lungo in un ambiente rumoroso, sforzando le corde vocali. La tensione cronica nei muscoli della laringe, del collo e del viso è accompagnata da ipertono della pressione addominale e attivazione del sistema vascolare.
• Il disturbo disfonico spastico è un sovraccarico dei muscoli della laringe e della faringe, con compromissione del coordinamento dei muscoli interni ed esterni della gola e dei muscoli respiratori. Le cause di tale disfunzione sono stress, traumi mentali e, meno frequentemente, malattie virali (influenza).
• Afonia isterica (perdita completa della voce). La causa è l'instabilità del sistema nervoso e mentale del paziente, dovuta a una situazione stressante. Oltre alla perdita della voce e a un dolore moderato ai muscoli della gola, la persona cade in uno stato depressivo, apatia.
• Afonia funzionale, che si sviluppa come conseguenza di una laringite cronica. Una gola infiammata ha bisogno di riposo; se si continua a sforzare i legamenti e i muscoli della laringe, il meccanismo di formazione del suono (voce) viene compromesso.

Patologie infiammatorie della gola

• Laringite acuta o cronica.
• Laringotracheobronchite stenosante.
• La condropericondrite è un processo infiammatorio del tessuto cartilagineo della laringe, che coinvolge anche il tessuto muscolare. La forma purulenta e fibrosa è considerata particolarmente dolorosa.
• Stenosi laringea acuta endogena o esogena.

Intossicazioni da farmaci

Intossicazioni da farmaci accompagnate da danni ai motoneuroni dei muscoli laringei interni. La causa è l'intossicazione da farmaci sintetici, il più delle volte farmaci antimalarici.

Per scoprire le vere cause del dolore ai muscoli della gola è necessaria una descrizione accurata dei sintomi, che aiuti a specificare la direzione delle azioni diagnostiche.

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Sintomi dei muscoli del mal di gola

La disfunzione muscolare della laringe si manifesta principalmente con alterazioni dei parametri vocali. I primi sintomi di dolore ai muscoli della gola sono un'evidente, o meglio udibile, alterazione del timbro, del volume e della sonorità dell'apparato vocale. Inoltre, qualsiasi malattia della gola è accompagnata da una compromissione della funzione respiratoria, causata dalla debolezza dei muscoli interessati.

Alcuni sintomi tipici del mal di gola, a seconda della causa sottostante, sono:

• Paralisi laringea: sensazioni dolorose nei muscoli della gola, del collo, voce debole, rauca o roca, difficoltà respiratorie.
• La condropericondrite è una zona dolorosa nella laringe e nel collo, con dolore ai muscoli della gola, ingrossamento dei linfonodi, gonfiore della pelle nella sede del danno cartilagineo e difficoltà respiratorie. La forma acuta della malattia può causare soffocamento.
• La stenosi laringea è una mobilizzazione compensatoria dei sistemi respiratorio, emodinamico e tissutale, che si manifesta più spesso sotto forma di mancanza di respiro, tachicardia, ipossia tissutale e, di conseguenza, dolore ai muscoli della gola.
• Laringite, che è spesso conseguenza di influenza, infezioni virali respiratorie acute, morbillo e pertosse. I sintomi sono dolore muscolare laringeo, irritazione, secchezza, tosse secca, febbre subfebbrile e gonfiore della mucosa faringea.
• Tutte le disfonie sono caratterizzate da un indebolimento della voce o da afonia, ovvero dalla sua completa assenza. A parte i problemi all'apparato vocale, di solito non si presentano altri sintomi clinici se la disfonia viene diagnosticata come funzionale.

Di norma, il dolore muscolare non è caratterizzato da un'intensità elevata, ma piuttosto da un dolore lancinante e tirante. La specificità del mal di gola è un "grattamento", una sensazione di secchezza e la perdita della capacità vocale, che sono spesso segni di gravi patologie otorinolaringoiatriche, quindi sintomi allarmanti richiedono una diagnosi tempestiva.

Diagnosi dei muscoli del mal di gola

L'attività diagnostica del medico può essere difficile, poiché il più delle volte i pazienti si rivolgono a un medico quando la malattia dei muscoli della gola è già in uno stato avanzato ed è accompagnata da sintomi collaterali, oppure si trasforma in una forma cronica latente. Inoltre, l'apparato vocale - muscoli e legamenti - è molto difficile da valutare, anche a riposo. La diagnosi più accurata del dolore ai muscoli della gola si ha quando la laringe è funzionante, ovvero il tessuto muscolare si contrae, cosa estremamente difficile da fare a causa del dolore.

Le fasi diagnostiche possono essere le seguenti:

• Colloquio con il paziente e raccolta dell'anamnesi.
• Esame esterno del corpo.
• Esame visivo dei segni esterni della malattia: tensione nei muscoli del collo, possibile gonfiore, linfonodi (palpazione).
• Radiografia della gola.
• Laringoscopia.
• Faringoscopia.
• Se necessario, viene prescritta una biopsia.

Una descrizione più dettagliata dei metodi utilizzati per diagnosticare il dolore ai muscoli della gola:

• Ispezione.
• Viene effettuato un esame esterno del collo e della laringe.
• La laringe viene palpata, principalmente le cartilagini - tiroidea, cricoidea - per determinarne l'elasticità e la presenza o l'assenza del caratteristico scricchiolio. Una laringe normale non è dolente alla palpazione, è suscettibile al movimento passivo e i suoi muscoli non sono tesi.
• Si esegue la palpazione dei linfonodi (cervicali profondi e posteriori, sottomandibolari, pretracheali, prelaringei, paratracheali e quelli situati in prossimità della fossa succlavia). Di norma, i linfonodi non devono essere palpabili, il che indica che non sono ingrossati e che non vi è alcun processo infiammatorio.
• Laringoscopia.
• Esame con specchio laringeo. La laringe viene esaminata in due fasi: durante l'inspirazione e durante la produzione vocale (suoni "i" ed "e").
• L'ipofaringoscopia indiretta è un esame della parete posteriore della laringe mediante uno specchio.
• Coltura per streptococco, difterite e altri microrganismi patogeni.
• Potrebbero essere prescritti un emocromo completo e analisi biochimiche.
• In caso di sospetto di mononucleosi, che spesso si manifesta con dolore ai muscoli della laringe, viene prescritto il test monogoccia.

Inoltre, la diagnosi di patologie dei muscoli della gola può richiedere la consultazione di specialisti del settore: endocrinologo, pneumologo, neurologo, psichiatra. Il dolore ai muscoli della laringe può essere avvertito come uno spasmo o un nodulo e avere una causa puramente psicogena; per questo è necessario escludere o confermare l'isteria e altre condizioni limite nel campo della neurologia e della psichiatria.

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Trattamento per i muscoli del mal di gola

Il medico decide come trattare il dolore ai muscoli della gola. Naturalmente, se il fastidio è causato da un singolo episodio di tensione vocale, è possibile curarlo a casa, basta lasciare riposare le corde vocali, stare in silenzio, non sovraccaricare la laringe e non irritarla con cibi piccanti o acidi.

Se i sintomi indicano una condizione più grave, ovvero il dolore ai muscoli della gola non si attenua per diversi giorni, non si può fare a meno di un consulto medico. Di norma, le prescrizioni terapeutiche riguardano farmaci topici - spray, aerosol - e procedure fisioterapiche. In generale, il trattamento standard per il mal di gola può essere farmacologico, disintossicante o chirurgico. A differenza dei sintomi dolorosi in altri organi, la terapia otorinolaringoiatrica è quasi sempre mirata a neutralizzare la causa identificata del dolore, e solo allora può essere sintomatica (alleviamento del dolore, della tosse, ecc.).

I trattamenti più comuni per il mal di gola muscolare sono:

• Neutralizzazione del fattore scatenante nei disturbi funzionali del movimento, la disfonia. È necessario escludere la possibilità di sovraffaticamento di legamenti e muscoli, seguire un regime di allenamento delicato e osservare il silenzio.
• L'ipertono muscolare viene alleviato mediante impacchi caldi sulla zona del collo e procedure fisioterapiche (UHF, elettroforesi).
• Se viene rilevata una laringite o una faringite, viene intrapresa la terapia appropriata.
• Gli esercizi specifici per ripristinare e rafforzare la funzionalità dei legamenti danno buoni risultati.
• Le malattie infiammatorie più gravi vengono trattate con antibiotici che corrispondono al tipo di microrganismo patogeno identificato.
• I disturbi cronici dei muscoli della gola causati da cicatrici e processi tumorali vengono curati chirurgicamente.
• Sintomi minacciosi: paralisi bilaterale della laringe, stenosi di grado 3-1 trattata urgentemente con l'ausilio della tracheotomia.

È importante notare che i muscoli della gola soffrono più spesso di patologie che non richiedono terapia antibiotica o intervento chirurgico; nell'85-90% dei casi, il trattamento consiste nel riscaldamento dei muscoli sovraccarichi, nell'irrigazione dei legamenti e nel riposo. La voce in queste condizioni si ristabilisce dopo 2-4 giorni.

Prevenzione dei muscoli del mal di gola

Secondo dati statistici, la maggior parte delle patologie dei muscoli della gola è causata da sforzo vocale. Di conseguenza, la prevenzione del dolore ai muscoli della gola dovrebbe riguardare le regole per l'utilizzo di una risorsa così preziosa. I consigli per prevenire il dolore ai muscoli della laringe causato da altre gravi patologie rientrano nello schema standard:

• Controlli medici regolari, tra cui consulenza ed esame da parte di un otorinolaringoiatra.
• Rispetto delle regole di uno stile di vita sano: attività fisica, rafforzamento del tono muscolare generale, alimentazione equilibrata, abbandono delle cattive abitudini, in particolare del fumo.
• Evitare l'ipotermia e le malattie virali.

Ogni giorno una persona pronuncia dalle 3000 alle 7000 parole. Ovviamente, l'apparato fonatorio è maggiormente utilizzato da chi svolge una professione legata a spettacoli e discorsi. Sono proprio loro a soffrire più spesso di disfonia funzionale e i consigli offerti saranno particolarmente utili a loro:

Prevenzione del dolore ai muscoli della gola dovuto a malattie professionali dell'apparato vocale:

• Il modo migliore per mantenere i muscoli della gola in buona forma è fare esercizi vocali quotidiani, simili al riscaldamento vocale. Esistono molti metodi di articolazione e di esercizi di respirazione che aiutano a rafforzare il tessuto muscolare e i legamenti della laringe.
• Non puoi sforzare troppo la voce per troppo tempo. Ci sono degli standard: docenti e insegnanti non possono parlare più di 4 ore consecutive, cantanti e attori fino a 3 ore.
• Prima di una lunga esibizione è necessario “riscaldare” i legamenti e i muscoli e bere una bevanda calda.
• L'apparato vocale e i muscoli della gola sono strettamente correlati alle condizioni generali del corpo, in particolare a quelle del sistema nervoso. Pertanto, affinché il dolore ai muscoli della gola diventi familiare solo per sentito dire, è necessario rafforzare l'intero organismo nel suo complesso, alternare periodi di lavoro e di riposo e proteggere il sistema nervoso.
• La gola è strettamente collegata al rinofaringe e all'apparato respiratorio, e le loro condizioni possono influire sui muscoli della laringe. Esercizi di respirazione e l'igiene del rinofaringe aiuteranno a evitare sensazioni muscolari dolorose.
• Le funzioni della gola possono essere compromesse dall'ambiente, in particolare dall'aria secca e fumosa. L'aria dovrebbe essere umidificata, soprattutto nelle stanze con aria condizionata e in inverno, quando inizia la stagione del riscaldamento.

Il mal di gola non è spesso una patologia grave, ma è meglio prevenirlo in anticipo e ai primi sintomi allarmanti contattare uno specialista, senza automedicarsi, seguendo il vecchio proverbio: "Un uomo saggio preferisce evitare una malattia che poi cercare un guaritore e scegliere una medicina".