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Dolore all'occhio
Ultima recensione: 06.07.2025
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Le manifestazioni cliniche del dolore oculare sono estremamente varie. Il dolore oculare può essere lievemente prurito e fastidio, oppure intenso, pulsante, accompagnato da nausea e persino vomito. In un bambino piccolo, la presenza di dolore oculare può essere giudicata da una marcata irritazione del bulbo oculare, da uno strabismo o da una marcata fotofobia. I recettori del dolore dell'occhio e dei tessuti periorbitali originano dal nervo trigemino e dal quinto paio di nervi cranici. Le singole strutture intraoculari differiscono nel numero di terminazioni nervose dolorifiche per unità di superficie. Ad esempio, la cornea è dotata di un gran numero di terminazioni nervose situate a livello sottoepiteliale, mentre la congiuntiva è praticamente priva di recettori del dolore. A questo proposito, il dolore oculare che si manifesta in varie strutture del bulbo oculare può presentare significative differenze di intensità.
[ Quali sono le cause del dolore agli occhi?
In alcune patologie, il dolore oculare, anche se può sembrare che provenga dall'occhio, in realtà è dovuto ad altri disturbi, come alcune forme di emicrania.
Cornea
Il dolore oculare è spesso associato a patologie corneali, in particolare a danni localizzati nella zona sottoepiteliale. Pertanto, traumi, infezioni e processi metabolici e distrofici possono causare un dolore molto intenso.
Congiuntiva
Le patologie congiuntivali isolate raramente causano dolore oculare intenso, sebbene possano essere accompagnate da prurito, bruciore e fastidio. Quando un dolore intenso accompagna una patologia congiuntivale, è necessario ricercare una patologia concomitante della cornea, della sclera o un disturbo intraoculare.
Sclera
Il processo infiammatorio nell'episclera e nella sclera può essere accompagnato da grave iniezione vascolare locale e dolore.
Disturbi della produzione lacrimale
Il dolore oculare può essere dovuto a una ridotta produzione lacrimale. Tuttavia, tali condizioni sono molto meno comuni nei bambini che negli adulti. La ridotta produzione lacrimale nei bambini di solito accompagna sindromi congenite (sindrome di Riley-Day), è il risultato di malattie infiammatorie dell'orbita (pseudotumori) o è un sintomo di rigetto di trapianto.
Ostruzione del dotto nasolacrimale
La dacriocistite acuta, che si verifica nei bambini di età inferiore ai 6 mesi, è causata dall'ostruzione congenita del canale nasolacrimale. La lacrimazione può essere associata a dolore.
Glaucoma
Nei bambini, il dolore oculare si manifesta sia con il glaucoma congenito che con quello acquisito. La sensazione dolorosa in questi casi è causata da una patologia secondaria della cornea, in particolare del suo epitelio.
Iris
Molte forme di irite sono accompagnate da fotofobia e dolore. Tuttavia, in alcuni casi, l'irite è caratterizzata da un decorso asintomatico (ad esempio, nell'artrite reumatoide giovanile). Nell'uveite posteriore con coinvolgimento del corpo vitreo, della coroide e della retina nel processo patologico, il dolore non è tipico.
Nervo ottico
Le patologie isolate del nervo ottico e della retina di solito non sono accompagnate da dolore. Il dolore oculare osservato in caso di neurite è causato dal coinvolgimento della guaina del nervo ottico nel processo infiammatorio. La neurite nei bambini è un evento raro.
Palpebre
Le malattie infiammatorie acute delle palpebre possono essere accompagnate da dolore. La sensazione dolorosa è particolarmente caratteristica della cellulite asettica e infettiva.
Sistema nervoso centrale
La patologia dell'orbita e del sistema nervoso centrale può manifestarsi con dolore al bulbo oculare. Il focolaio patologico primario è spesso localizzato nel seno cavernoso, nel tronco encefalico, nel III o VI paio di nervi cranici.
Dolore oculare immaginario
Sebbene la perdita immaginaria della vista sia molto più comune, anche il dolore oculare immaginario è un disturbo comune. Tuttavia, la diagnosi viene formulata solo dopo aver escluso una possibile patologia.
Diagnosi del dolore oculare
La causa del dolore non può essere identificata fino a un esame completo del bulbo oculare. Particolare attenzione viene prestata alla cornea e alle condizioni del suo epitelio; potrebbe essere necessaria la colorazione della cornea con fluoresceina o rosa bengala. In caso di dolore associato a grave fotofobia e blefarospasmo, è necessario eseguire un esame in anestesia o con sedativi. L'anestesia è indispensabile anche quando si visita un bambino con sospetto glaucoma, quando un elemento importante dell'esame è la misurazione della pressione intraoculare. Raramente, la neuroradiografia è consigliabile per valutare patologie extraoculari o malattie dei tessuti periorbitari.
Trattamento del dolore oculare
Le strategie di trattamento del dolore oculare dipendono dalla causa che lo ha provocato.
- Erosioni corneali: medicazione.
- Glaucoma: normalizzazione della pressione intraoculare.
- Irite: dilatazione della pupilla e misure antinfiammatorie.