Gradi di oligofrenia: caratteristiche generali e specifiche

Le anomalie dello sviluppo mentale appartengono alla categoria delle patologie che, una volta individuate, richiedono di stabilire il livello delle capacità cognitive del paziente e di determinare lo stato della sua psiche. A tal fine, la psichiatria utilizza una gradazione di debolezza mentale e il grado di oligofrenia, determinati dalle caratteristiche generali e specifiche delle varietà di questa condizione patologica.

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Gradi di gravità dell'oligofrenia

Come vengono determinati i gradi di ritardo mentale? Sulla base di esami: valutazione dello sviluppo dell'intelligenza (inclusi pensiero, memoria e linguaggio), valutazione del livello e delle caratteristiche dell'attività motoria (coordinazione dei movimenti, gamma di capacità motorie fini), studio delle caratteristiche emotive e volitive del paziente e delle relative reazioni comportamentali, ecc.

Questi esami ci permettono di trarre conclusioni preliminari sulla localizzazione del danno alle strutture cerebrali. Ad esempio, in caso di disturbi del linguaggio nei destrimani, il difetto potrebbe essere localizzato nell'emisfero sinistro (nel lobo frontale inferiore, nel lobo parietale inferiore o nel talamo). La misurazione dell'attività cerebrale (encefalografia) e la tomografia computerizzata dell'encefalo aiutano a confermare o confutare questa ipotesi.

Oltre al deficit dello sviluppo del linguaggio (vocabolario limitato e incapacità di spiegare il significato di parole semplici), l'oligofrenia fino al grado di debolezza o oligofrenia di 1° grado si manifesta con:

• sviluppo fisico ritardato (rispetto alle norme di età);
• disturbo del pensiero astratto e dell'immaginazione (i pazienti hanno un tipo di pensiero concreto e descrittivo);
• scarsa capacità di memoria e instabilità dell'attenzione;
• frammentazione della percezione generale dell’ambiente;
• suggestionabilità, mancanza di scopo e vari disturbi nell'espressione delle emozioni.

Si tratta del grado più lieve di oligofrenia, in cui il QI medio (livello di sviluppo intellettivo) è compreso tra 50 e 69 punti.

Segue l'oligofrenia di 2° grado (di gravità moderata o moderata), definita in psichiatria come oligofrenia al grado di imbecillità. A questo grado di ritardo mentale si osserva quanto segue:

• grave ritardo nello sviluppo intellettivo (QI pari a 20-49);
• deficit dello sviluppo del linguaggio (frasi brevi e semplici o mancanza di linguaggio frasale, uso dei gesti);
• comprensione di discorsi dal contenuto semplice;
• significativo deterioramento della memoria, completa mancanza di interessi cognitivi;
• ritardo significativo nello sviluppo fisico (i bambini iniziano a camminare tardi, la coordinazione dei movimenti è compromessa);
• difficoltà nell'autocura e nello svolgimento di azioni semplici;
• assenza o indebolimento della volontà;
• sottosviluppo o assenza di emozioni superiori;
• instabilità emotiva, disturbi affettivi, psicosi.

L'oligofrenia fino al grado di idiozia, secondo la sistematizzazione classica di questa patologia, oggi raramente utilizzata, è l'oligofrenia di 3° grado, in cui i disturbi dello sviluppo del cervello e del sistema nervoso centrale sono totali e si esprimono con:

• in assenza di pensiero cosciente e di linguaggio razionale;
• nel completo distacco dal mondo circostante (incapacità di riconoscere oggetti e persone, compresi i loro parenti); nel ritardo assoluto dei bambini nello sviluppo fisico;
• in difficoltà o completa incapacità di compiere azioni intenzionali (tenere un cucchiaio, una tazza, ecc.), mancanza di coordinazione dei movimenti, gesticolazione riflessa disordinata (o completa immobilità).

L'idiozia è il grado più grave di oligofrenia, causata da gravi difetti in molte strutture cerebrali. L'intelligenza si sviluppa entro 0-20 anni e i pazienti non sono in grado di sopravvivere senza cure costanti.

È importante notare che, indipendentemente dalla gravità dell'oligofrenia, la diagnosi di oligofrenia non viene mai formulata alla nascita, nemmeno nel caso della sindrome di Down. Questa viene effettuata al raggiungimento dei 18 mesi. In presenza di segni allarmanti di ritardo mentale (ad esempio, alterazioni delle dimensioni e delle proporzioni del corpo, alterazioni delle funzioni corporee, riflessi lenti, ecc.), il medico indica la presenza di encefalopatia perinatale nell'anamnesi.