Forte mal di schiena nei bambini e negli adolescenti

Se negli adulti la maggior parte delle malattie e dei disturbi del corpo, in particolare tutti i tipi di mal di schiena grave, sono associati principalmente all'ipodinamica, per i bambini attivi fin dalla nascita questa ragione è irrilevante, soprattutto prima che il bambino vada a scuola. Non sorprende che i bambini sotto i 6 anni soffrano molto raramente di mal di schiena, a meno che la loro comparsa non sia associata a una lesione spinale, così come a patologie ereditarie o acquisite:

• anomalie dello sviluppo scheletrico, a causa delle quali il carico sulla colonna vertebrale non viene distribuito correttamente o un nervo viene pizzicato nell'area del difetto congenito,
• tumori del midollo spinale e delle strutture osseo-cartilaginee, nonché metastasi di tumori che colpiscono gli organi interni,
• anomalie nello sviluppo degli organi interni, che possono causare dolore riflesso alla schiena,
• infezioni delle ossa e della cartilagine (ad esempio, osteomielite o tubercolosi delle ossa),
• malattie infiammatorie dei reni e della vescica con dolore che si irradia alla regione lombosacrale della schiena,
• l'anemia falciforme è una malattia ereditaria del sangue in cui il mal di schiena si verifica a causa del blocco dei piccoli vasi sanguigni che irrorano il midollo spinale, della diminuzione della densità ossea e del danno alle articolazioni,
• anemia sferocitica ereditaria, caratterizzata da: danno epatico e ingrossamento della milza, accompagnati da pressione sulle radici nervose e comparsa di dolore riflesso nella schiena, nonché ingrossamento patologico di singole parti del corpo.

Fortunatamente, queste e alcune altre patologie, uno dei cui sintomi può essere un mal di schiena moderato o grave, vengono raramente diagnosticate in età prescolare. E per la comparsa di sintomi acuti della malattia sono necessari alcuni fattori predisponenti: ipotermia, sforzo fisico, forti esperienze emotive, lesioni.

I bambini in età scolare più piccoli possono lamentare mal di schiena associato alla necessità di stare seduti a lungo alla scrivania. La colonna vertebrale dei bambini non è abituata a un carico statico così elevato e può reagire con rapido affaticamento e dolore. Ma la loro intensità è molto difficile da valutare, perché la riluttanza a stare seduti a lungo alla scrivania incoraggia i piccoli movimenti irrequieti a esagerare l'intensità delle sensazioni spiacevoli.

La causa più comune di mal di schiena da moderato a grave nei bambini in età scolare è la scoliosi, che nella maggior parte dei casi è causata da una postura scorretta, più evidente durante la fase di crescita scheletrica attiva. Nonostante insegnanti e genitori controllino attentamente come un bambino si siede alla scrivania, quando si stanca, a volte assume posizioni scomode e, col tempo, la sua colonna vertebrale assume la forma di un arco o di una linea sinuosa. Inoltre, la posizione scorretta della colonna vertebrale aumenta il carico sui muscoli e può provocare lo schiacciamento delle radici nervose.

È vero, la malattia può manifestarsi molto prima. È solo che i primi sintomi si manifestano dopo diversi anni. In questo caso, i genitori stessi diventano la causa dei problemi alla schiena del bambino. I fattori di rischio per lo sviluppo della scoliosi in età precoce, quando la colonna vertebrale non è ancora sufficientemente forte, sono considerati:

• portare un bambino su un braccio,
• tentativi da parte dei genitori di forzare un bambino a sedersi o camminare in anticipo,
• guidare con lo stesso manico, ecc.,
• un letto troppo morbido che deforma la colonna vertebrale durante il sonno,
• limitare la mobilità del neonato (un bambino in età prescolare non riesce a stare seduto per più di 20 minuti, quindi non insistere affinché passi ore a disegnare o a giocare a giochi da tavolo).

Ma il più delle volte sono gli adolescenti a soffrire di scoliosi, perché è in questo periodo che si osserva la crescita più intensa dello scheletro, ma i bambini di questa età non sono più molto attenti alle esigenze di mantenimento di una postura corretta.

Molti ragazzi adolescenti e alcune ragazze adolescenti praticano attivamente sport. Ma non tutti affrontano l'allenamento con la dovuta cautela. Di conseguenza, si lamentano forti dolori alla schiena causati da stiramenti muscolari o infortuni, il cui rischio aumenta durante l'attività sportiva.

Non è un caso che ci sia un limite di età per sollevare oggetti pesanti. Un bambino può facilmente sforzare la schiena sollevando oggetti pesanti, sia durante l'attività sportiva che a casa. Di conseguenza, si manifesta un dolore acuto e tagliente alla schiena e alla parte bassa della schiena.

L'aumento dell'attività fisica nei bambini di diverse età nasconde un altro pericolo. I movimenti attivi, soprattutto quando si pratica sport, sono associati a un'intensa circolazione sanguigna e al riscaldamento dei muscoli. Ma vale la pena sedersi con la schiena bagnata e lasciarla raffreddare, poiché un raffreddore muscolare con conseguente infiammazione (miosite) è garantito. I bambini ci pensano poco e, quando non ci sono genitori o tutori nelle vicinanze che li ricordino del pericolo di tale disattenzione, spesso avvertono forti dolori alla schiena, caratteristici di un'infiammazione. La palpazione rivela un muscolo dolorante e teso, che è la fonte di un fastidio evidente.

L'altro estremo è la passione di bambini e adolescenti per i videogiochi, la comunicazione online, la ricerca di siti proibiti e altri divertimenti online. Questo comporta una lunga permanenza in posizione seduta al computer, con conseguente sovraccarico della colonna vertebrale e spasmi dei muscoli della schiena.

I bambini in sovrappeso corrono un rischio maggiore di soffrire di dolore spinale, anche con un'adeguata attività fisica. In questo caso, il peso del corpo del bambino preme sulla parte bassa della schiena e sulle gambe, il che può portare alla deformazione delle vertebre e dei dischi intervertebrali, con lo sviluppo precoce di patologie come ernia del disco intervertebrale, spondilolistesi, ecc.

L'affaticamento della colonna vertebrale dovuto alla prolungata permanenza seduta in classe nei bambini e negli adolescenti è associato a mal di schiena di lieve intensità, mentre le lesioni alla colonna vertebrale e al coccige possono essere molto dolorose. I bambini con psiche sospettosa e instabile possono anche avvertire dolori acuti nella parte superiore della schiena e nelle spalle, di natura psicogena e insorgenti da stress.

La sindrome dolorosa nelle patologie infettive e infiammatorie degli organi interni si manifesta principalmente con un dolore sordo. La natura del dolore in diverse patologie della colonna vertebrale dipende dallo stadio del processo (esacerbazione o remissione) e dalle strutture danneggiate dalla malattia. Se il dolore si manifesta dopo un raffreddore (tipico delle infezioni virali respiratorie acute e dell'influenza), cosa non rara nell'infanzia, ha un carattere sordo e opprimente, poiché è provocato dall'infiammazione dei muscoli della schiena. Un dolore acuto e lancinante compare solo quando si formano aree spasmodiche locali (punti trigger) nei muscoli, e la pressione esercitata su di esse intensifica notevolmente il sintomo.

È importante comprendere che è difficile descrivere a un bambino l'intensità e la natura del dolore spinale, quindi un ruolo importante nella comprensione del problema spetta ai genitori. Osservando attentamente il comportamento di un bambino o di un adolescente, è possibile farsi un'idea più o meno chiara di quando compare il dolore, di cosa contribuisce alla sua intensificazione e, palpando la schiena del bambino, è possibile capire in quale parte della schiena la sindrome dolorosa è più forte. Queste informazioni, se condivise con un pediatra, aiuteranno quest'ultimo a scegliere correttamente i metodi di ricerca e a formulare una diagnosi accurata.

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ], [ 4 ], [ 5 ]