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Risonanza magnetica funzionale
Ultima recensione: 07.07.2025
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La risonanza magnetica funzionale si basa sull'aumento del flusso sanguigno nel cervello in risposta a un aumento dell'attività neuronale nella corteccia quando esposta a uno stimolo corrispondente. La mappatura dell'attività cerebrale ci permette di identificare le aree di attivazione neuronale che si presentano in risposta alla stimolazione (motoria, sensoriale e di altro tipo).
L'utilizzo di una sequenza ecoplanare pulsata basata su gradient echo consente di registrare un segnale RM ad alta intensità proveniente da aree attive della corteccia cerebrale, con un tempo di registrazione di un'immagine RM di circa 100 ms. Nella RM funzionale, l'intensità dei segnali registrati sotto carico fisiologico (attivazione) e in sua assenza (controllo) viene confrontata. Le aree di aumento statisticamente significativo del segnale RM, identificate durante la successiva elaborazione matematica delle immagini, corrispondono ad aree di attività neuronale nel cervello. Queste aree vengono evidenziate a colori, le mappe dell'attività neuronale vengono costruite e sovrapposte alla RM T1 o a un modello tridimensionale della superficie cerebrale.
Applicazione clinica della risonanza magnetica funzionale. La mappatura delle zone di attività neuronale del cervello consente di pianificare un approccio chirurgico e di studiare i processi patofisiologici cerebrali. Il metodo è utilizzato in neuropsicologia per studiare le funzioni cognitive del cervello. È promettente per l'identificazione di focolai di epilessia.
L'uso della risonanza magnetica funzionale (RM) è ormai diventato parte integrante del protocollo RM nei pazienti con tumori cerebrali localizzati in prossimità di aree funzionalmente significative della corteccia cerebrale. Nella maggior parte dei casi, i risultati ottenuti riflettono adeguatamente la localizzazione delle aree sensomotorie, linguistiche e uditive della corteccia cerebrale. La RM funzionale (attualmente eseguita solo per la corteccia somatosensoriale e visiva) e la trattografia con la costruzione di mappe dell'area funzionalmente significativa della corteccia, del tratto piramidale o del tratto ottico e la loro sovrapposizione a un'immagine tridimensionale del cervello sono promettenti nell'ambito di un singolo studio RM nei pazienti con tumori cerebrali. Sulla base della combinazione dei dati ottenuti, i neurochirurghi pianificano l'approccio chirurgico e il volume di resezione del tumore, mentre i radiologi calcolano le aree di distribuzione della dose di radiazione tumorale.
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