Lesione del midollo spinale nei bambini: cause, sintomi, diagnosi, trattamento

Le lesioni spinali nei bambini sono relativamente rare.

Rappresentano lo 0,7-1,3% delle fratture totali che si verificano in età infantile.

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Quali sono le cause delle lesioni spinali nei bambini?

La principale forma di violenza è la flessione conseguente a una caduta dall'alto o alla caduta di un peso dall'alto sulle spalle della vittima. Una forma clinica più comune di trauma spinale sono le fratture cuneiformi da compressione dei corpi vertebrali. Molto meno comuni sono le fratture dei processi spinosi e trasversi, e molto rare sono le fratture isolate degli archi vertebrali. Secondo la ricerca, su 51 bambini feriti con lesioni spinali, solo uno presentava una frattura isolata dell'arco vertebrale, mentre 43 bambini presentavano fratture da compressione dei corpi vertebrali. Il più delle volte, le fratture sono localizzate nella regione medio-toracica. Più spesso, non si tratta di fratture singole, ma multiple. Le caratteristiche sopra menzionate sono spiegate dalle caratteristiche anatomiche e funzionali della colonna vertebrale del bambino e dalle caratteristiche del suo rapporto con l'ambiente esterno.

Colonna vertebrale nei bambini: caratteristiche anatomiche e funzionali

Lo scheletro del bambino è più ricco di sostanze organiche, il che gli conferisce notevole flessibilità ed elasticità. I corpi delle sue vertebre contengono una grande quantità di tessuto cartilagineo, raggruppato nell'area delle zone di crescita. Più piccolo è il bambino, minore è la quantità di osso spugnoso contenuta nel corpo della sua vertebra. I dischi intervertebrali ben definiti, alti ed elastici con elevato turgore sono eccellenti ammortizzatori che proteggono i corpi delle vertebre dagli effetti della violenza esterna. I dischi intervertebrali toracici medi hanno l'altezza relativa più piccola. Secondo AI Strukov, nei corpi delle vertebre toraciche superiori e medie, le travi ossee sono situate prevalentemente verticalmente e presentano brevi anastomosi orizzontali, mentre nei corpi delle vertebre toraciche inferiori, la rete di travi verticali è strettamente intrecciata con una rete altrettanto ben definita di travi orizzontali, il che conferisce ai corpi delle vertebre toraciche inferiori una maggiore resistenza. Infine, i corpi delle vertebre toraciche medie si trovano all'apice della cifosi toracica fisiologica. Questi tre prerequisiti anatomici – la minore altezza dei dischi intervertebrali, l'architettura dei corpi vertebrali e la posizione all'apice della cifosi – sono la causa delle fratture più frequenti dei corpi delle vertebre toraciche medie.

Le caratteristiche anatomiche dei corpi vertebrali del bambino si riflettono anche negli spondilogrammi. Secondo i dati di VA Dyachenko (1954), i corpi vertebrali del neonato hanno forma ovoidale e sono separati tra loro da ampi spazi intervertebrali, che nella regione lombare sono pari all'altezza dei corpi, mentre nelle regioni toracica e cervicale sono leggermente inferiori all'altezza dei corpi delle vertebre corrispondenti.

Sul profilo spondilografico dei bambini di questa età, esattamente al centro delle superfici dorsale e ventrale, si notano delle caratteristiche incisioni a fessura, che ricordano le labbra di una bocca chiusa (GI Turner). Queste depressioni sono il punto di ingresso dei vasi intersegmentali, principalmente dei vasi basivertebrali. In periodi successivi della vita del bambino, queste incisioni si riscontrano solo sulla superficie ventrale del corpo. Nelle vertebre toraciche inferiori e lombari superiori, queste incisioni possono essere osservate fino a 14-16 anni.

In un bambino di età compresa tra 1,5 e 2 anni, su uno spondilogramma di profilo, i corpi vertebrali appaiono come quadrilateri regolari con angoli arrotondati. Successivamente, i bordi arrotondati dei corpi vertebrali subiscono delle modifiche e acquisiscono una forma a gradini, dovuta alla formazione di una cresta cartilaginea. Tali vertebre "a gradini" si osservano nelle bambine fino a 6-8 anni, nei bambini fino a 7-9 anni. A questa età, compaiono ulteriori punti di ossificazione nelle creste cartilaginee, che, secondo S.A. Reinberg, diventano visibili radiograficamente all'età di 10-12 anni.

Sono più chiaramente espressi nelle sezioni anteriori. Il loro aspetto è altamente variabile sia in termini di tempo che di localizzazione. L'ossificazione completa di queste creste cartilaginee viene rilevata entro i 12-15 anni, la fusione parziale con i corpi vertebrali entro i 15-17 anni e la fusione completa con i corpi vertebrali entro i 22-24 anni. A questa età, i corpi vertebrali appaiono come un quadrilatero rettangolare negli spondilogrammi, mentre nello spondilogramma posteriore le superfici di questo rettangolo sono leggermente depresse.

Sintomi di lesione spinale nei bambini

La diagnosi clinica delle fratture vertebrali nei bambini può essere difficile a causa della radicata convinzione che le fratture vertebrali in età infantile siano praticamente inesistenti.

Un'anamnesi attentamente raccolta e una spiegazione dettagliata delle circostanze della lesione permetteranno di sospettare la presenza di una frattura. L'attenzione del medico dovrebbe essere rivolta a informazioni provenienti dall'anamnesi come una caduta dall'alto, una flessione eccessiva durante un salto mortale, una caduta sulla schiena. In caso di caduta sulla schiena, una frattura da compressione in flessione dei corpi vertebrali è apparentemente spiegata da una flessione riflessa istantanea della parte superiore del corpo, che porta alla compressione dei corpi. Questo momento di flessione forzata nell'anamnesi è difficile da identificare, poiché passa inosservato alla vittima e di solito non compare nella sua storia.

In genere, i bambini sono colpiti da forme di lesione spinale meno complicate e lievi.

Il sintomo più tipico lamentato dalle vittime è il dolore nella zona della lesione spinale. L'intensità di questo dolore immotivato nelle prime ore successive alla lesione può essere significativa e pronunciata. Il dolore aumenta con il movimento.

Durante l'esame obiettivo, si possono notare abrasioni e contusioni di varia localizzazione. Di solito, le condizioni generali delle vittime sono abbastanza soddisfacenti. In alcuni casi, molto rari, si notano pallore cutaneo e aumento della frequenza cardiaca. In caso di lesioni alle vertebre lombari, possono essere presenti dolore addominale e tensione della parete addominale anteriore. Tra i sintomi locali, il più costante è il dolore localizzato, che aumenta con il movimento e la palpazione dei processi spinosi, nonché vari gradi di limitazione della mobilità spinale. Il carico assiale sulla colonna vertebrale causa dolore solo nelle prime ore e nei primi giorni dopo la lesione. Al 2°-3° giorno, questo sintomo, di norma, non viene rilevato.

Possono verificarsi dolore radicolare transitorio e sintomi di commozione cerebrale spinale. In un numero significativo di casi, tutti questi sintomi scompaiono entro il 4°-6° giorno e le condizioni del bambino ferito migliorano a tal punto che il medico non sospetta una lesione spinale.

Le fratture dei processi trasversi sono caratterizzate da limitazione e dolore nel movimento delle gambe, nonché dolore nel tentativo di cambiare posizione a letto. Le fratture dei processi spinosi sono caratterizzate dalla presenza di abrasioni e contusioni a livello della frattura, dolore localizzato e, a volte, mobilità del processo rotto.

Diagnosi del trauma spinale nei bambini

Nella diagnosi delle fratture da compressione dei corpi vertebrali nei bambini, la spondilografia è di particolare importanza, poiché spesso è l'unico modo per formulare una diagnosi tempestiva e corretta. Il sintomo radiografico più affidabile di una frattura da compressione di un corpo vertebrale è una diminuzione dell'altezza del corpo della vertebra fratturata. Questa diminuzione può essere poco convincente e controversa, appena percettibile, ma può anche essere significativa, fino a una riduzione dell'altezza del corpo pari alla metà della sua altezza normale. La diminuzione dell'altezza può essere uniforme, interessando l'intera lunghezza del corpo, o limitata alle sue parti ventrali. La diminuzione dell'altezza può essere osservata come una smussatura del piatto terminale con una certa compattazione apparente dovuta allo schiacciamento dello strato osseo subcondrale. Si può osservare una compattazione delle trabecole ossee del corpo vertebrale. Si osserva uno scivolamento del piatto terminale in avanti, più spesso craniale, con la formazione di una protrusione. AV Raspopina ha descritto un sintomo di localizzazione asimmetrica del gap vascolare o della sua scomparsa sulla vertebra fratturata. Tutti questi sintomi sono rilevabili tramite uno spondilogramma di profilo. Lo spondilogramma anteriore ha un valore diagnostico significativamente inferiore.

Nella diagnosi differenziale bisogna tenere conto delle vertebre congenite a forma di cuneo, delle apofisiti e di alcune altre anomalie dello sviluppo vertebrale, che possono essere confuse con le fratture.

Quando si esegue la diagnosi radiografica delle fratture dei processi trasversi e spinosi, bisogna tenere presente la presenza di ulteriori punti di ossificazione, che possono essere scambiati per fratture.

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Trattamento del trauma spinale nei bambini

Il trattamento dovrebbe alleviare la frattura dei corpi vertebrali e prevenirne l'ulteriore deformazione. Con un trattamento adeguato e tempestivo, la forma della vertebra fratturata viene ripristinata. Più piccolo è il bambino, maggiore è il potenziale di crescita, più rapido e completo sarà il ripristino della forma anatomica della vertebra fratturata. Di solito non è necessario anestetizzare il corpo vertebrale fratturato, poiché nei bambini questa procedura è molto più dolorosa del dolore che provano.

Il trattamento consiste nel posizionare il bambino infortunato su un letto rigido in posizione supina, con un leggero scarico mediante trazione su un piano inclinato e trazione per le ascelle. Sacchi a pelo fitto per la reclinazione vengono posizionati sotto la zona della frattura. I bambini richiedono un'attenzione costante da parte del personale, poiché si considerano guariti abbastanza rapidamente dopo la scomparsa del dolore e non rispettano il regime di trattamento. Possono anche essere posizionati su un letto morbido in posizione prona. È preferibile combinare queste due posizioni. Un cambio di posizione apporta varietà alla vita del bambino, che sopporta più facilmente di essere costretto a rimanere a letto. Fin dai primi giorni, vengono eseguiti esercizi terapeutici secondo i complessi sopra descritti.

La durata della degenza a letto del bambino dipende dal grado di compressione del corpo fratturato, dal numero di vertebre danneggiate e dall'età della vittima. Questo periodo varia dalle 3 alle 6 settimane. Il bambino viene trasferito in posizione eretta in uno speciale corsetto reclinabile leggero. I bambini devono essere tenuti lontani dalla posizione seduta il più a lungo possibile. Il periodo di utilizzo del corsetto reclinabile e di esercizi terapeutici è in media di 3-4 mesi. I tempi devono essere personalizzati per ogni singolo caso e sono stabiliti in base al benessere del bambino e ai dati della spondilografia di controllo. In caso di fratture dei processi, il trattamento prevede il riposo su un letto rigido per 2 settimane.

In questi casi, l'intera gamma di trattamenti necessari deve essere eseguita secondo le indicazioni pertinenti. In caso di fratture e lussazioni complesse, potrebbe essere necessaria la riduzione chiusa delle vertebre dislocate, la revisione del contenuto del canale spinale e la stabilizzazione chirurgica della colonna vertebrale. La stabilizzazione, a seconda del livello e della natura della dislocazione, nonché del ritorno dei pazienti, viene effettuata tramite suture metalliche, placche metalliche con bulloni o placche con bulloni in combinazione con spondilodesi posteriore. In ogni singolo caso, tutte queste problematiche vengono risolte in modo rigorosamente individuale, tenendo conto delle caratteristiche di ogni singolo paziente.

Pertanto, le fratture vertebrali in età infantile presentano una serie di caratteristiche determinate dalle caratteristiche anatomiche e fisiologiche della struttura della colonna vertebrale del bambino. Allo stesso tempo, i bambini possono anche presentare lesioni spinali "ordinarie" tipiche degli adulti, che devono essere trattate con metodi e tecniche appropriate, tenendo conto delle caratteristiche e delle differenze del corpo del bambino.