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Loiasi: cause, sintomi, diagnosi, trattamento
Ultima recensione: 05.07.2025
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La loalosi è una bioelmintiasi trasmissibile. Gli individui maturi parassitano la pelle, il tessuto sottocutaneo, la congiuntiva oculare e le sierose di vari organi umani. Le larve (microfilarie) circolano nel sangue.
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Ciclo di sviluppo della loalosi
L'infezione umana da loalosi si verifica attraverso la puntura di tafani del genere Chrysops. La loalosi è una bioelmintiasi; nel suo ciclo di sviluppo ci sono ospiti definitivi - l'uomo e le scimmie - e ospiti intermedi - tafani succhiasangue del genere Chrysops.
I tafani vivono in aree con specchi d'acqua densamente ombreggiati e lenti. Le femmine depongono le uova sulle foglie delle piante acquatiche. Le larve si sviluppano in acqua, limo costiero e terreno umido. Le punture di tafano sono dolorose. Succhiando il sangue, assorbono fino a 300 mg di sangue, che può contenere diverse centinaia di larve. Le microfilarie subiscono un ciclo di sviluppo nei muscoli toracici del tafano, allo stesso modo delle larve di Wuchereria nelle zanzare, e dopo 10-12 giorni raggiungono lo stadio invasivo. Le larve infettanti migrano verso l'apparato orale del tafano. Quando un tafano punge una persona, le larve invasive migrano verso la superficie cutanea e, dopo la puntura, entrano nel sangue. I tafani sono in grado di trasmettere le larve all'ospite finale per 5 giorni.
Dopo 1,5-3 anni, le microfilarie raggiungono la maturità sessuale e iniziano a produrre larve vive. Gli individui sessualmente maturi migrano attraverso il tessuto connettivo sottocutaneo. Le microfilarie partorite dalla femmina penetrano nei polmoni attraverso i vasi linfatici e sanguigni e vi si accumulano. Periodicamente, migrano verso i vasi sanguigni periferici. Le microfilarie circolano nel sangue solo durante il giorno, e per questo sono chiamate Microfilaria diurna (microfilarie diurne). Il maggior numero di larve nel sangue periferico si osserva tra le 8 e le 17.
Nel corso dell'evoluzione si sono verificati adattamenti reciproci nel ciclo di sviluppo degli elminti associati all'attività vitale dei portatori.
I vettori (tafani) sono ospiti intermedi. Sono attivi durante il giorno, quindi il sangue periferico dell'ospite finale contiene il maggior numero di larve in questo periodo.
La durata della vita degli elminti adulti varia dai 4 ai 17 anni.
Epidemiologia della loalosi
Focolai endemici si trovano nelle zone forestali dell'Africa occidentale e centrale, da 80° N a 50° S. La loiasi è comune in Angola, Benin, Gambia, Gabon, Ghana, Zaire, Camerun, Kenya, Congo, Liberia, Nigeria, Senegal, Sudan, Tanzania, Togo, Uganda, Ciad, ecc.
La fonte della loalosi sono le persone malate. Il vettore specifico della loalosi sono i tafani, che possono trasmettere il patogeno pungendo.
Il periodo di incubazione della loalosi dura diversi anni, ma a volte si riduce a 4 mesi. Le microfilarie possono essere rilevate nel sangue periferico 5-6 mesi dopo l'invasione.
L'effetto patogeno è causato dalla sensibilizzazione del corpo umano ai prodotti del metabolismo e della decomposizione degli elminti. Il movimento attivo delle filarie (a una velocità di 1 cm al minuto) provoca danni meccanici ai tessuti, prurito.
Quali sono le cause della loalosi?
La loalosi è causata dal "verme oculare africano" - Loa loa, che ha un corpo filiforme bianco traslucido. La cuticola degli elminti è ricoperta da numerose protuberanze arrotondate. Le femmine sono lunghe 50-70 mm e larghe 0,5 mm, i maschi rispettivamente 30-34 mm e 0,35 mm. L'estremità caudale del maschio è piegata verso il lato ventrale e presenta due spicole diseguali. Gli elminti adulti sono in grado di migrare attivamente attraverso il tessuto connettivo sottocutaneo, penetrando, in particolare, nella congiuntiva.
Le microfilarie hanno una guaina appena percettibile; la loro lunghezza è di 0,25-0,30 mm e la loro larghezza è di 0,006-0,008 mm. I nuclei raggiungono la sommità dell'estremità caudale appuntita.
Sintomi della loalosi
La loalosi inizia con manifestazioni allergiche. I sintomi iniziali della loalosi sono: dolore agli arti, orticaria, febbre subfebbrile. Il decorso della malattia può essere asintomatico fino a quando l'elminto non penetra sotto la congiuntiva, nel bulbo oculare. Possono verificarsi edema delle palpebre, della retina, del nervo ottico, dolore, iperemia della congiuntiva e deterioramento della vista. A causa dei danni oculari, questo elminto è chiamato "verme oculare africano".
Un sintomo importante della loalosi è lo sviluppo dell'edema di Calabar. Si manifesta in aree limitate del corpo, aumenta lentamente di dimensioni e si risolve lentamente; la pelle sovrastante è di colore normale. Premendo sull'area edematosa, non rimane alcuna fossetta. L'edema si verifica nelle aree in cui le filarie sono localizzate nella pelle e nel tessuto sottocutaneo, più spesso nelle aree dei polsi e dei gomiti. La localizzazione dell'edema è irregolare. La comparsa dell'edema può durare diversi anni. L'edema può causare dolore, compromettere la funzionalità degli organi, essere accompagnato da prurito cutaneo, febbre subfebbrile ed eruzioni cutanee.
Dal lato del sangue si osservano eosinofilia e anemia; si nota anche un aumento e fibrosi della milza.
La migrazione degli elminti nell'uretra causa forti dolori, soprattutto durante la minzione. A causa dell'interruzione del deflusso linfatico, negli uomini può svilupparsi idrocele.
La penetrazione delle larve nei capillari cerebrali causa lesioni focali, lo sviluppo di meningite e meningoencefalite. I danni al sistema nervoso centrale possono portare alla morte.
Il decorso della malattia è lungo, con alternanza di riacutizzazioni e remissioni. La prognosi per la loalosi non complicata è favorevole.
Complicanze della loalosi
Neurite, meningoencefalite, distacco della retina, sviluppo di ascessi, edema laringeo, fibrosi endocardica sono complicazioni frequenti nei residenti delle regioni endemiche per la loalosi.
Diagnosi di loalosi
È necessaria la diagnosi differenziale della loalosi con altre filariosi.
La diagnosi di laboratorio della loalosi è associata al rilevamento delle larve negli strisci e nelle gocce di sangue dense. Il sangue per l'esame viene prelevato in qualsiasi momento della giornata. Nelle aree endemiche, la diagnosi viene spesso formulata sulla base dei sintomi clinici (presenza di "edema di Calabar", eosinofilia). Gli elminti sono visibili a occhio nudo sotto la congiuntiva. Nell'encefalite da loalosi, le microfilarie possono essere rilevate nel liquido cerebrospinale. Talvolta viene utilizzata l'immunodiagnostica.
Quali test sono necessari?
Trattamento della loalosi
Il trattamento della loalosi viene effettuato in ospedale. La dietilcarbamazina viene utilizzata secondo lo stesso schema della vescica. Data la marcata allergizzazione dell'organismo dovuta ai prodotti di decomposizione degli elminti, vengono prescritti contemporaneamente anche antistaminici o glucocorticoidi.
Gli elminti vengono rimossi chirurgicamente dalla parte inferiore della congiuntiva dell'occhio.
Come prevenire la loalosi?
La prevenzione personale della loalosi consiste nel proteggersi dagli attacchi dei tafani: indossare abiti spessi e usare repellenti. La prevenzione pubblica della loalosi consiste nell'identificare e curare i pazienti, combattere i portatori, ripulire le rive dei fiumi dai cespugli in cui vivono i tafani, drenare e trattare le zone umide con insetticidi per distruggere le larve di tafano.