Marcatori sierici di carenze nutrizionali

La valutazione biochimica della componente proteica dello stato trofico di nutrizione include la determinazione della concentrazione di varie proteine nel siero del paziente. L'organo principale per la sintesi dei marcatori proteici sierici è il fegato, che è anche il primo organo colpito dalla sindrome da malnutrizione. Tutte queste proteine svolgono funzioni di trasporto.

Un marcatore ideale per valutare i cambiamenti a breve termine nello stato proteico dovrebbe avere una piccola riserva sierica, un'elevata velocità di sintesi, una breve emivita, una risposta specifica alla carenza proteica e nessuna risposta a fattori non nutrizionali.

Proteine del siero utilizzate per la valutazione nutrizionale

Marcatore sierico	Metà vita	Intervallo di riferimento	Luogo di sintesi
Albume	21 giorni	36-50 g/l	Fegato
Prealbumina	2 giorni	150-400 mg/l	Fegato
Transferrina	8 giorni	2-3,2 g/l	Fegato
Somatomedina C	24 ore	135-449 ng/ml	Principalmente nel fegato, in misura minore in altri tessuti
Fibronectina	15 ore	200-400 mcg/ml	Cellule endoteliali, fibroblasti, macrofagi e fegato
Proteina legante la vitamina A	12 ore	30-60 mg/l	Fegato

L'albumina è il primo marcatore biochimico di malnutrizione, la cui determinazione è utilizzata da tempo nella pratica clinica. Il corpo umano possiede una riserva relativamente ampia di albumina, più della metà della quale si trova al di fuori del letto vascolare. La concentrazione di albumina nel siero sanguigno riflette i cambiamenti che si verificano all'interno del letto vascolare. A causa di un'emivita piuttosto lunga (21 giorni), l'albumina non è un indicatore sensibile di carenza proteica a breve termine nell'organismo né un marcatore dell'efficacia della correzione nutrizionale. Anche la ridistribuzione dell'albumina dallo spazio extravascolare a quello intravascolare ne riduce la capacità di indicatore. L'albumina aiuta a identificare i pazienti con carenza proteica cronica che porta a ipoalbuminemia, a condizione che assumano un adeguato apporto calorico non proteico.

Le concentrazioni sieriche di albumina sono influenzate dalle patologie epatiche e renali e dallo stato di idratazione del paziente. Anche l'età influenza le concentrazioni di albumina, che diminuiscono con l'avanzare dell'età, probabilmente a causa di una riduzione della velocità di sintesi.

La transferrina è una β-globulina che, a differenza dell'albumina, è quasi interamente localizzata nel letto intravascolare, dove svolge la funzione di trasporto del ferro. La transferrina ha un'emivita breve (8 giorni) e un pool significativamente più piccolo rispetto all'albumina, il che ne migliora le capacità come indicatore dello stato proteico. Tuttavia, la concentrazione di transferrina nel siero sanguigno è influenzata da carenza di ferro nell'organismo, gravidanza, malattie del tratto gastrointestinale, fegato, reni, contraccettivi orali, antibiotici ad alte dosi e processi neoplastici.

La proteina legante la vitamina A ha un'emivita molto breve (12 ore) e un pool ridotto, quindi la sua concentrazione diminuisce rapidamente in caso di carenza proteica e calorica e risponde rapidamente alla correzione dietetica. Tuttavia, le concentrazioni sieriche della proteina legante la vitamina A sono alterate in caso di epatopatia, carenza di vitamina A, stati catabolici acuti, post-intervento chirurgico e ipertiroidismo.

La prealbumina, o transtiretina, ha un'emivita di 2 giorni e un pool sierico leggermente superiore a quello della proteina legante la vitamina A; tuttavia, è ugualmente sensibile alla carenza proteica e alle modifiche nutrizionali. I pazienti con insufficienza renale acuta possono presentare livelli sierici elevati di prealbumina a causa del ruolo dei reni nel suo catabolismo. La prealbumina è una proteina di fase acuta negativa (la sua concentrazione sierica diminuisce durante l'infiammazione). Pertanto, al fine di differenziare la riduzione infiammatoria della prealbumina dai disturbi dello stato nutrizionale, è necessario dosare contemporaneamente un'altra proteina di fase acuta (ad esempio, PCR o orosomucoide). Se la PCR è normale, una bassa prealbumina è molto probabilmente dovuta a carenza proteica. Al contrario, se la PCR è elevata, una bassa prealbumina non deve essere considerata un segno di malnutrizione. Durante il monitoraggio della correzione nutrizionale in corso, i pazienti con PCR in calo e livelli di prealbumina in aumento possono essere valutati come probabilmente inclini a migliorare lo stato proteico-energetico. Una volta che la concentrazione di PCR torna alla normalità, la prealbumina diventa un indicatore oggettivo dello stato nutrizionale del paziente. La determinazione della concentrazione di prealbumina è particolarmente utile nei pazienti critici in terapia intensiva all'inizio della nutrizione artificiale parenterale e nel monitoraggio della risposta a tale terapia. Concentrazioni sieriche di prealbumina superiori a 110 mg/L sono considerate un indicatore della possibilità di passaggio del paziente dalla nutrizione parenterale a quella enterale. Se le concentrazioni di prealbumina durante la nutrizione parenterale non aumentano o rimangono al di sotto di 110 mg/L, è necessario rivedere il metodo di alimentazione, la quantità di nutrienti assunti o ricercare eventuali complicanze della patologia di base.

La fibronectina è una glicoproteina presente nella linfa, nel sangue, nelle membrane basali e sulla superficie di molte cellule che svolgono funzioni strutturali e protettive. Determinare la concentrazione di fibronectina nel plasma sanguigno in combinazione con altri indicatori nutrizionali è importante perché è uno dei pochi marcatori sintetizzati non solo nel fegato. Con un'adeguata nutrizione enterale/parenterale, la concentrazione di fibronectina nel plasma sanguigno aumenta da 1 a 4 giorni dopo l'inizio della terapia.

La somatomedina C, o fattore di crescita insulino-simile (IGF) I, ha una struttura simile all'insulina e un pronunciato effetto anabolizzante. La somatomedina C circola nel sangue legata a proteine di trasporto; la sua emivita è di diverse ore. Grazie a questa breve emivita e alla sensibilità allo stato nutrizionale, la somatomedina C è considerata il marcatore più sensibile e specifico dello stato nutrizionale. Una diminuzione della sua concentrazione è possibile nei pazienti con funzionalità tiroidea insufficiente (ipotiroidismo) e con l'introduzione di estrogeni.

Sebbene le misurazioni della fibronectina e della somatomedina C presentino vantaggi rispetto ad altri marcatori nella valutazione dello stato nutrizionale, il loro utilizzo nella pratica clinica è attualmente limitato a causa dell'elevato costo di questi test.

Per valutare le forme subcliniche di carenza proteica e monitorare rapidamente l'efficacia della terapia, possono essere utilizzati anche metodi per determinare il rapporto di determinati aminoacidi nel plasma, nonché l'attività della colinesterasi sierica.

Oltre agli indicatori elencati che consentono di valutare la gravità della carenza proteica, indicatori semplici e informativi includono la determinazione del numero assoluto di linfociti nel sangue. Il loro contenuto può essere utilizzato per caratterizzare in generale lo stato del sistema immunitario, la cui gravità della soppressione è correlata al grado di carenza proteica. In caso di nutrizione proteico-calorica insufficiente, il numero di linfociti nel sangue spesso scende a meno di 2,5×10 ⁹ /l. Un contenuto linfocitario di 0,8-1,2×10 ⁹ /l indica una carenza nutrizionale moderata, mentre un valore inferiore a 0,8×10 ⁹ /l indica una carenza grave. Una linfopenia assoluta evidente in assenza di altre cause di immunodeficienza consente al medico di ipotizzare una malnutrizione.

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ], [ 4 ], [ 5 ], [ 6 ], [ 7 ]