Albumina: livello ematico e significato

L'albumina è la principale proteina plasmatica sintetizzata nel fegato. Negli adulti, rappresenta circa la metà di tutte le proteine plasmatiche e la sua concentrazione tipica varia da 35 a 50 g/L, sebbene i limiti specifici varino a seconda del laboratorio e del metodo di misurazione. Non è un parametro di laboratorio "minore", ma piuttosto un marcatore chiave della composizione proteica del sangue e delle condizioni cliniche generali del paziente. [1]

Il ruolo fisiologico primario dell'albumina è il mantenimento della pressione colloido-osmotica del plasma. In parole povere, questa proteina aiuta a trattenere i liquidi all'interno del letto vascolare. Quando i suoi livelli diventano troppo bassi, l'acqua penetra più facilmente nei tessuti, causando edema, liquidi nella cavità addominale e talvolta liquidi nella cavità pleurica. [2]

La seconda funzione principale dell'albumina è il trasporto. Trasporta bilirubina, acidi grassi, alcuni ormoni, calcio e molti farmaci. Pertanto, una diminuzione dell'albumina è importante non solo di per sé, ma anche perché può alterare la distribuzione e la frazione libera attiva di alcuni farmaci, nonché influenzare l'interpretazione dei test biochimici correlati al calcio. [3]

È importante comprendere che l'albumina non è una diagnosi a sé stante. È un marcatore che aiuta il medico a capire se ci sono problemi con la sintesi proteica nel fegato, perdita di proteine attraverso i reni o l'intestino, infiammazione grave, sovraccarico di liquidi, ustioni, infezioni gravi o altre condizioni sistemiche. L'albumina da sola non può determinare la causa esatta, ma è molto utile come guida e marcatore prognostico. [4]

È importante sottolineare la posizione attuale in nutrizione clinica: bassi livelli di albumina non possono essere automaticamente considerati una prova diretta di carenza proteica. Le società professionali sottolineano che l'albumina e la prealbumina riflettono l'infiammazione e la gravità della malattia in misura maggiore rispetto allo stato nutrizionale stesso. Questo è uno dei fattori più importanti per una corretta interpretazione dell'analisi. [5]

Tabella 1. Funzioni principali dell'albumina

Funzione	Cosa significa questo in pratica?	Perché è importante?
Mantenimento della pressione colloido-osmotica	Trattiene il fluido nel letto vascolare	A bassi livelli si verificano edema e ascite.
Trasporto di sostanze	Trasporta bilirubina, acidi grassi, ormoni, alcuni farmaci e calcio	Cambia l'interpretazione dei test e l'effetto dei farmaci
Riserva proteica	Partecipa al metabolismo proteico generale	Importante nelle malattie gravi e nel catabolismo
Riflessione dello stato del sistema	Diminuisce con infiammazione, perdita di proteine, insufficienza epatica, emodiluizione	Utile come marcatore clinico e prognostico generale
Componente dei pannelli standard	È incluso nei pannelli epatici e spesso in profili biochimici complessi.	Spesso rilevato incidentalmente durante un esame di routine

I dati nella tabella sono riassunti sulla base delle descrizioni cliniche moderne del ruolo dell'albumina. [6]

Quando viene prescritto il test e come eseguirlo correttamente?

Il test dell'albumina viene spesso prescritto come parte di una valutazione biochimica più ampia. Può essere incluso in un pannello epatico, in un profilo metabolico completo o in un pannello di laboratorio generale durante un esame di routine. Nella pratica ambulatoriale, è uno degli indicatori in grado di rilevare problemi prima che si sviluppino sintomi gravi quando valutato insieme ad altri test biochimici. [7]

Un'indicazione specifica è l'edema, l'ascite e la sospetta malattia epatica o renale. Se una persona presenta palpebre gonfie, gambe gonfie, urina schiumosa, ittero, debolezza, perdita di appetito, prurito, alterazioni del volume urinario o altri segni di malattia sistemica, l'albumina aiuta a determinare l'entità dello squilibrio proteico e idrico. [8]

Nella maggior parte dei casi, non è richiesta alcuna preparazione specifica e complessa. MedlinePlus osserva che il test dell'albumina in sé non richiede in genere alcuna preparazione specifica, ma se associato ad altri test, il medico potrebbe chiedere di digiunare per diverse ore. Molto più importante di una "dieta rigorosa prima del test" è il corretto prelievo di sangue e la valutazione di farmaci, infusioni e contesto clinico. [9]

Fattori preanalitici influenzano significativamente i risultati. L'applicazione prolungata del laccio emostatico, la grave disidratazione e l'emoconcentrazione possono aumentare artificialmente il valore. Al contrario, un eccesso di liquidi, un prelievo di sangue dal braccio che riceve l'infusione o una grave emodiluizione possono abbassare il risultato. Pertanto, un singolo valore "strano" di albumina senza correlazione clinica non deve essere immediatamente interpretato come una patologia grave. [10]

Un'altra considerazione pratica è l'influenza dei farmaci e delle condizioni fisiologiche. Alcuni farmaci possono alterare i livelli di albumina e, durante la gravidanza, il livello è spesso inferiore a causa dell'espansione del volume plasmatico. Pertanto, la domanda corretta dopo aver ricevuto i risultati non è "è normale o no in generale", ma "è normale per un paziente specifico, in una situazione specifica, in un laboratorio specifico?" [11]

Tabella 2. Cosa può influenzare il risultato dell'analisi

Fattore	Come influisce di solito	Commento
Disidratazione	Aumenta	Di solito si tratta di un aumento relativo dovuto all'emoconcentrazione
Laccio emostatico a lungo termine e congestione venosa	Aumenta	È possibile un falso aumento dell'indicatore
Carico di infusione eccessivo	Riduce	Spesso riflette la diluizione del plasma
Prelievo di sangue dal braccio in cui avviene l'infusione	Riduce	Possibile artefatto
Gravidanza	Riduce	Spesso fisiologicamente, a causa di un aumento del volume plasmatico
Alcuni farmaci	Cambiano l'indicatore	Il risultato viene sempre valutato insieme all'anamnesi

I dati nella tabella si basano su fonti cliniche e di laboratorio sulla pre-analisi e interpretazione dell'albumina.[12]

Livelli di albumina e come leggere correttamente i risultati

Per gli adulti, la maggior parte dei laboratori mantiene un intervallo di riferimento di circa 35-50 g/L. Alcune fonti citano un intervallo leggermente più ampio, come 34-54 g/L, ma l'essenza rimane la stessa: la valutazione dovrebbe essere basata principalmente sul modulo specifico del laboratorio. Questa non è una formalità, ma una vera e propria necessità, perché laboratori diversi utilizzano sistemi analitici diversi. [13]

I valori di riferimento per i bambini possono differire. Ad esempio, alcuni laboratori specificano un intervallo di 30-45 g/L per i bambini di età inferiore a 1 anno, 30-50 g/L per quelli di età compresa tra 1 e 16 anni, e poi utilizzano i valori degli adulti. Questo è importante perché tentare di valutare un neonato utilizzando le norme degli adulti può portare a falsi allarmi o, al contrario, a una sottostima del problema. [14]

Durante la gravidanza, l'albumina spesso diminuisce fisiologicamente. Ciò è dovuto principalmente a un aumento del volume plasmatico e non necessariamente a malattie epatiche o renali o a carenza di proteine nella dieta. Pertanto, una diminuzione moderata in una donna incinta richiede un'interpretazione più attenta e una considerazione obbligatoria dell'età gestazionale e dei disturbi associati. [15]

Anche il metodo di misurazione è molto importante. I laboratori utilizzano ampiamente i metodi del verde di bromocresolo e del viola di bromocresolo. Sono possibili differenze clinicamente significative tra i due, soprattutto in caso di bassi livelli di albumina, malattia renale cronica, sindrome nefrosica e infiammazione grave. In queste condizioni, il metodo del verde di bromocresolo può sovrastimare i risultati. [16]

Ciò porta a una conclusione pratica: lo stesso paziente può ottenere risultati leggermente diversi in laboratori diversi, anche senza cambiamenti clinici. Pertanto, per un monitoraggio dinamico, è meglio eseguire il test nello stesso laboratorio, ove possibile, e confrontare i risultati non isolatamente, ma in combinazione con proteine, bilirubina, enzimi epatici, creatinina, analisi delle urine, segni di infiammazione e dati dell'esame fisico. [17]

Tabella 3. Valori di riferimento approssimativi per l'albumina

Gruppo	Gamma stimata
Adulti	35-50 g per l
Bambini di età inferiore a 1 anno	30-45 g per l
Bambini da 1 a 16 anni	30-50 g per l
Gravidanza	Spesso al di sotto dei valori normali degli adulti
Commento	L'interpretazione finale si basa sempre sulla forma specifica del laboratorio.

Gli intervalli nella tabella sono indicativi e devono essere confrontati con i valori di riferimento del laboratorio in cui è stata eseguita l'analisi. [18]

Perché l'albumina nel sangue diminuisce?

La situazione clinica più comune è l'ipoalbuminemia, ovvero la diminuzione dell'albumina. Tuttavia, non si tratta di una singola malattia, bensì di un riscontro di laboratorio che può derivare da diversi meccanismi: il fegato produce meno albumina, l'organismo la perde attraverso i reni o l'intestino, le proteine abbandonano il flusso sanguigno durante l'infiammazione o il sangue diventa semplicemente più "diluito" a causa dell'eccesso di liquidi. Nella pratica clinica reale, diversi meccanismi sono spesso in gioco in un singolo paziente. [19]

La prima importante serie di cause è la malattia epatica. Poiché l'albumina è sintetizzata nel fegato, la cirrosi grave, il danno epatico cronico avanzato o altre gravi insufficienze epatiche possono portare a una riduzione della sintesi. Ma anche in questo caso, è importante non sopravvalutare un indicatore: nella malattia epatica cronica, l'albumina viene considerata insieme alla bilirubina, alla coagulazione del sangue, all'ascite e ad altri segni di scompenso epatico. [20]

Il secondo fattore importante è la perdita di proteine attraverso i reni. La sindrome nefrosica è un classico esempio, in cui grandi quantità di proteine fuoriescono nelle urine attraverso filtri renali danneggiati. In questa situazione, si verificano contemporaneamente proteinuria grave, diminuzione dell'albumina ed edema. Ecco perché, con bassi livelli di albumina, è quasi sempre importante valutare le urine piuttosto che affidarsi esclusivamente alla biochimica del sangue. [21]

Il terzo meccanismo è l'infiammazione e la grave malattia sistemica. L'albumina è una proteina di fase acuta negativa: durante l'infiammazione, la sua sintesi è soppressa dai mediatori proinfiammatori e la sua distribuzione e il suo metabolismo sono alterati. Pertanto, durante infezioni, sepsi, traumi gravi, ustioni, tumori maligni, dopo interventi chirurgici importanti o infiammazioni croniche, bassi livelli di albumina spesso riflettono l'attività della malattia e lo stress sistemico. [22]

Il quarto meccanismo è rappresentato dalle malattie gastrointestinali e dal malassorbimento, inclusa l'enteropatia proteico-disperdente. MedlinePlus osserva che le malattie digestive che compromettono l'utilizzo delle proteine alimentari possono anche portare a una riduzione dei livelli. Ciò è particolarmente importante quando il paziente presenta diarrea, perdita di peso, carenze di micronutrienti o segni di infiammazione intestinale cronica. [23]

Il quinto meccanismo è una diminuzione relativa dovuta all'eccesso di liquidi. A volte un paziente non presenta una perdita catastrofica di albumina o una grave insufficienza epatica, ma presenta una grave iperidratazione, insufficienza cardiaca, disfunzione renale con ritenzione idrica o una massiccia terapia con liquidi. In tal caso, il livello di albumina diminuisce in parte a causa della diluizione plasmatica. Questo è uno dei motivi per cui trattare un "singolo numero" senza valutare lo stato del volume è inappropriato. [24]

Tabella 4. Principali cause di bassi livelli di albumina

Gruppo di motivi	Cosa sta succedendo	Consigli tipici
Diminuzione della sintesi nel fegato	Il fegato produce meno proteine	Cirrosi, grave malattia epatica cronica, ascite, disturbi della coagulazione
perdite renali	Le proteine vanno nelle urine	Proteinuria, urina schiumosa, edema, sindrome nefrosica
perdite intestinali	Le proteine vengono perse attraverso il tratto gastrointestinale	Diarrea cronica, perdita di peso, malattia infiammatoria intestinale
Infiammazione e malattia grave	La sintesi proteica diminuisce e la distribuzione cambia	Infezioni, sepsi, tumori, periodo postoperatorio, ustioni
Emodiluizione	Il plasma diventa più diluito	Sovraccarico di liquidi, infusioni, insufficienza cardiaca o renale
Assunzione e assorbimento proteico insufficienti	Amplifica il problema, ma raramente lo spiega da solo.	Perdita di peso, carenze nutrizionali, sindromi da malassorbimento

La tabella riflette i meccanismi più comuni dell'ipoalbuminemia e aiuta a evitare di confondere diversi scenari clinici in un'unica causa. [25]

Perché l'albumina nel sangue aumenta?

Livelli elevati di albumina sono molto meno comuni e di solito hanno un significato clinico completamente diverso rispetto ai livelli bassi di albumina. A differenza dell'ipoalbuminemia, che può essere causata da un'ampia gamma di malattie e meccanismi, l'iperalbuminemia è spesso relativa e non riflette un'eccessiva produzione proteica. La causa più comune è la disidratazione. [26]

Quando una persona perde acqua a causa di vomito, diarrea, insufficiente assunzione di liquidi, surriscaldamento, febbre alta o assunzione di farmaci che influenzano l'equilibrio dei liquidi, il sangue diventa più concentrato. L'albumina, come alcuni altri indicatori, può quindi aumentare senza alcun reale aumento della quantità totale di proteine nel corpo. Questo è un caso di emoconcentrazione, non di "sovrasintesi" di albumina. [27]

È inoltre importante essere consapevoli delle insidie di laboratorio. Un laccio emostatico prolungato, una grave congestione venosa durante il prelievo del sangue, errori preanalitici e condizioni di raccolta del campione non idonee possono produrre risultati falsamente elevati. Questo è il motivo per cui livelli di albumina inaspettatamente elevati senza segni clinici di disidratazione spesso richiedono un nuovo test in condizioni appropriate, piuttosto che il panico. [28]

MedlinePlus e diversi manuali di riferimento di laboratorio indicano inoltre che alcuni farmaci possono influenzare questo indicatore. Inoltre, è sempre importante considerare l'intero pannello di test: se sodio, urea ed ematocrito sono simultaneamente elevati, insieme a segni di sete o perdita di liquidi, la disidratazione diventa la spiegazione più probabile. Se l'albumina è leggermente elevata e gli altri parametri sono normali, potrebbe semplicemente trattarsi di una variazione nel metodo o nelle condizioni di prelievo del sangue. [29]

La conclusione praticamente importante qui è semplice: un livello elevato di albumina raramente rappresenta di per sé un obiettivo terapeutico. In genere, è necessario identificare e affrontare la causa della perdita di liquidi, rivedere il regime di fluidi del paziente, la terapia infusionale, i farmaci e le condizioni, quindi ripetere il test. Un livello di albumina leggermente elevato senza sintomi o altre anomalie è molto meno preoccupante di un livello persistentemente basso. [30]

Tabella 5. Principali cause di albumina alta e falso aumento

Situazione	Meccanismo	Cosa fare
Disidratazione	Emoconcentrazione	Valutare la perdita di liquidi, il regime di assunzione di liquidi, ripetere l'analisi dopo la correzione
Vomito, diarrea, febbre	Perdita d'acqua	Trova la causa e ripristina l'equilibrio idrico
Laccio emostatico lungo	congestione venosa	Ripetere il prelievo di sangue senza errori preanalitici
Recinzione in condizioni non ideali	Manufatto di laboratorio	Controllare la tecnica di campionamento
Influenza medicinale	Variazione della concentrazione dell'indicatore	Valutare l'elenco dei farmaci e il contesto clinico

La tabella è necessaria per una distinzione pratica tra il vero problema del paziente e l'effetto di laboratorio o pre-analitico. [31]

Cosa fare in caso di deviazioni e come trattare il paziente

La prima regola è quella di non considerare l'albumina come un valore a sé stante. Un test dell'albumina da solo non fornisce una diagnosi né determina il trattamento. Aiuta a guidare la ricerca, ma i passaggi successivi dipendono dalla presenza di edema, ascite, proteinuria, segni di malattia epatica, infiammazione, perdita di peso, eccesso di liquidi o, al contrario, disidratazione. [32]

In caso di bassi livelli di albumina, la diagnosi minima di base include tipicamente proteine totali, creatinina, urea, test di funzionalità epatica, bilirubina, analisi delle urine, valutazione quantitativa delle proteine nelle urine, valutazione dei segni di infiammazione ed esame clinico. Se sono presenti edema e urina schiumosa, è particolarmente importante ricercare una causa renale. Se predominano ascite, ittero e segni vascolari di epatopatia cronica, l'enfasi si sposta su un esame epatologico. [33]

Se si sospetta malnutrizione, è necessario intraprendere una valutazione completa, non limitata alla sola albumina. Le attuali linee guida di nutrizione clinica sottolineano che la perdita di peso, la diminuzione della massa muscolare, la riduzione dell'assunzione di cibo, lo stato funzionale e la presenza di infiammazione sono più importanti per la diagnosi di malnutrizione. Bassi livelli di albumina possono accompagnare la malnutrizione, ma non sostituiscono la sua diagnosi. [34]

Il calcio è un argomento speciale. Poiché una porzione significativa del calcio totale è legata all'albumina, le vecchie formule di conversione del calcio possono essere fuorvianti quando i livelli di albumina sono significativamente anormali. I dati attuali di JAMA Network Open mostrano che il "calcio basato sull'albumina" non sempre migliora l'accuratezza della classificazione e, in situazioni clinicamente importanti, è più ragionevole utilizzare calcio ionizzato. [35]

Il trattamento dovrebbe sempre essere causale. Nella sindrome nefrosica, si tratta la malattia renale sottostante e si controlla la perdita di proteine. Nella cirrosi, si gestiscono le complicanze dell'insufficienza epatica. In caso di infiammazione, sepsi o ustioni estese, si affronta il processo sottostante. In caso di sovraccarico di liquidi, si corregge lo stato del volume. In caso di malnutrizione, si somministra un moderno supporto nutrizionale. L'obiettivo non è semplicemente "aumentare l'albumina", ma intervenire sul meccanismo che ne ha causato la diminuzione. [36]

L'albumina per via endovenosa merita una menzione speciale. Le linee guida internazionali e specialistiche sottolineano che ci sono poche prove a supporto del suo uso di routine. Non dovrebbe essere prescritta automaticamente semplicemente perché il livello è basso. Le situazioni più giustificate riguardano principalmente le complicanze della cirrosi, piuttosto che qualsiasi ipoalbuminemia nella pratica generale. [37]

Durante la paracentesi di grandi volumi in pazienti con cirrosi e ascite, quando vengono rimossi più di 5 litri di liquido, l'albumina viene utilizzata per prevenire le complicanze circolatorie. Le linee guida disponibili indicano una dose di circa 6-8 g per litro di ascite rimosso. Non si tratta di un "rafforzamento EV generale", ma di un intervento personalizzato per una specifica situazione clinica. [38]

Per la peritonite batterica spontanea nei pazienti con cirrosi, l'albumina viene utilizzata in combinazione con antibiotici. Le linee guida raccomandano un regime di 1,5 g/kg il giorno 1 e 1 g/kg il giorno 3. L'obiettivo della terapia è ridurre il rischio di insufficienza renale e morte, non semplicemente normalizzare i valori di laboratorio. [39]

Nella sindrome epatorenale, l'albumina viene utilizzata in combinazione con vasocostrittori. Fonti che riflettono le linee guida dell'American Association for the Study of Liver Diseases indicano che la combinazione di un vasocostrittore e albumina è la tattica standard e la terlipressina è considerata il farmaco di scelta, ove disponibile. [40]

In molti altri scenari, compresi i tentativi di "aumentare i bassi livelli di albumina in un paziente generalmente in condizioni critiche", non esiste una base convincente per migliorare sistematicamente i risultati. Pertanto, l'approccio moderno corretto è ricercare la causa sottostante, correggere l'equilibrio dei liquidi, trattare fegato, reni, infezioni, infiammazioni o malnutrizione e utilizzare l'albumina infusionale solo quando chiaramente indicato clinicamente. [41]

Breve algoritmo pratico

Situazione	Prima domanda	Il passo successivo
L'albumina è bassa	Ci sono edemi, ascite, urine schiumose, segni di malattia epatica, infiammazione?	Controllare le urine, la creatinina, i test di funzionalità epatica, le proteine totali, i test clinici
Bassa albumina nelle donne in gravidanza	Ci sono segni di preeclampsia, malattie renali o malattie epatiche?	Valutare l'età gestazionale e i test associati
L'albumina è alta	C'è disidratazione o un lungo laccio emostatico?	Ripetere l'analisi dopo il normale regime idrico e la corretta raccolta
Sospetto disturbo nutrizionale	Si verifica perdita di peso, perdita di massa muscolare, scarso appetito?	Eseguire una valutazione nutrizionale completa anziché basarsi solo sull'albumina
Bassa albumina e la questione della flebo	Esiste cirrosi con ascite, peritonite batterica spontanea o sindrome epatorenale?	Decidere l'albumina per via endovenosa in base a indicazioni specifiche

L'algoritmo riassume i moderni principi di interpretazione e non sostituisce un esame clinico completo. [42]

Domande frequenti

1. L'albumina nel sangue e l'albumina nelle urine sono la stessa cosa?
No. L'albumina nel sangue indica la concentrazione della principale proteina plasmatica, mentre l'albumina nelle urine aiuta a determinare se l'organismo sta perdendo proteine attraverso i reni. Bassi livelli di albumina nel sangue e alti livelli di albumina o proteine nelle urine insieme indicano spesso una perdita renale di proteine. [43]

2. Un basso livello di albumina può essere causato esclusivamente da una cattiva alimentazione?
Può essere, ma il più delle volte non è la causa unica o primaria. Le moderne linee guida di nutrizione clinica sottolineano che l'albumina è un indicatore più potente dell'infiammazione e della gravità della malattia rispetto al puro stato nutrizionale. [44]

3. È vero che bassi livelli di albumina indicano quasi sempre una malattia epatica?
No. La malattia epatica è solo una possibile causa. Bassi livelli di albumina si verificano anche in caso di sindrome nefrosica, infiammazione, sovraccarico di liquidi, ustioni, malassorbimento e gravi malattie sistemiche. [45]

4. Perché si verifica l'edema con bassi livelli di albumina?
Perché la capacità del plasma di trattenere i liquidi all'interno dei vasi diminuisce. Di conseguenza, l'acqua si sposta più facilmente nei tessuti, il che si manifesta come edema e talvolta accumulo di liquidi nella cavità addominale. [46]

5. Un livello di albumina leggermente elevato è pericoloso?
Questo è solitamente meno preoccupante di una diminuzione. Il più delle volte, la causa è la disidratazione o un artefatto pre-analitico, come un laccio emostatico prolungato. Il significato clinico viene valutato insieme ad altri parametri e sintomi. [47]

6. L'albumina può essere aumentata solo con una dieta proteica?
A volte l'alimentazione è effettivamente importante, soprattutto in caso di malnutrizione accertata, ma in caso di infiammazione, cirrosi, perdita renale o sovraccarico di liquidi, una dieta proteica da sola non risolverà il problema. L'aumento dell'albumina di solito segue il trattamento della causa sottostante, non un tentativo di influenzare solo i valori di laboratorio. [48]

7. Il calcio dovrebbe essere ricalcolato in base all'albumina se l'albumina è bassa?
Le formule più vecchie sono state utilizzate per molto tempo, ma i dati moderni mostrano che non sempre migliorano l'accuratezza. Quando è importante comprendere accuratamente lo stato del calcio, il calcio ionizzato è solitamente una guida più affidabile. [49]

8. Quando viene effettivamente prescritta l'albumina per via endovenosa?
Le indicazioni più comprovate sono principalmente legate alle complicanze della cirrosi: paracentesi di grandi volumi, peritonite batterica spontanea e sindrome epatorenale come parte di una terapia complessa. Prescriverla semplicemente perché il livello è basso è solitamente errato. [50]

9. Se un test mostra una bassa albumina una volta, è grave?
Non necessariamente. A volte il risultato è distorto dallo stato di idratazione, dalle infusioni, dalle condizioni del prelievo di sangue o da una malattia acuta temporanea. Ma una diminuzione persistente, soprattutto insieme a edema, proteinuria, ascite o segni di infiammazione, richiede un esame completo. [51]

10. Quali test vengono in genere eseguiti oltre all'albumina?
I test più comunemente valutati includono proteine totali, enzimi epatici, bilirubina, creatinina, urea, analisi delle urine, perdita proteica urinaria quantitativa, marcatori di infiammazione e talvolta calcio ionizzato. I test specifici eseguiti dipendono dal sospetto di malattia epatica, malattia renale, infiammazione, malnutrizione o sovraccarico di liquidi. [52]

Principale

L'albumina non è solo una "proteina in biochimica", ma un indicatore chiave dell'equilibrio idrico, del metabolismo proteico, dell'infiammazione sistemica, della funzionalità epatica e della perdita di proteine attraverso i reni o l'intestino. Livelli bassi di albumina sono molto più comuni di livelli alti di albumina e non richiedono la somministrazione meccanica di una flebo, ma piuttosto un'indagine sulla causa sottostante. [53]

L'interpretazione clinica moderna si basa su quattro domande: c'è infiammazione, c'è perdita di proteine, la funzione sintetica del fegato è compromessa e c'è emodiluizione? L'albumina non dovrebbe essere utilizzata come unico indicatore dello stato nutrizionale e l'albumina infusionale dovrebbe essere riservata alle situazioni in cui il suo beneficio è stato dimostrato. [54]