Mycoplasma genitalium negli uomini e nelle donne

Il più piccolo microrganismo che parassita la membrana cellulare, attaccandosi e integrandosi in essa, Mycoplasma genitalium è riconosciuto, secondo la maggior parte dei ricercatori, come un patogeno assoluto, a differenza dei suoi parenti Mollicute, più comuni e noti - Ureaplasma e Mycoplasma hominis - che sono ancora classificati come microbi opportunisti. Tutti e tre sono agenti causali della micoplasmosi urogenitale; la loro patogenicità per l'uomo, alla luce delle ricerche moderne, non lascia dubbi, sebbene l'infezione non porti necessariamente allo sviluppo della malattia: questi microrganismi si trovano spesso in persone praticamente sane.

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Struttura micoplasma genitalium

Gli scienziati hanno incontrato per la prima volta il Mycoplasma genitalium "faccia a faccia" non molto tempo fa, solo all'inizio degli anni '80 del secolo scorso. È questo mollicute che è difficile da identificare tramite analisi colturale (coltivarne una coltura non è difficile, ma richiede molto tempo); anche la microscopia ottica è impotente in questo caso. Non un virus o un batterio, come tutti i rappresentanti del genere mollicutes, privi di nucleo cellulare (procarioti) e di alcuni componenti della parete cellulare, limitati da una sottile membrana elastica, il Mycoplasma genitalium ha la forma di un fiasco e la catena di DNA (genoma) più corta tra tutti i micoplasmi noti che parassitano le cellule umane. Questo minuscolo parassita si sviluppa solo sulla mucosa degli organi urogenitali degli animali a sangue caldo e il suo ciclo vitale dipende completamente dai nutrienti ricevuti dalla cellula che parassita. A differenza dei virus, il Mycoplasma genitalium ha catene di DNA e RNA nella sua struttura (i virus contengono l'una o l'altra). In condizioni sfavorevoli, ad esempio in caso di trattamento antibiotico, il parassita può penetrare nella cellula e attendere tempi migliori. Non si sviluppa, ma non muore nemmeno, preservando la sua vitalità. Il microbo è in grado di migrare lontano dal pericolo di essere distrutto, abbandonando la mucosa sfavorevole e spostandosi in una zona a lui più confortevole. Mycoplasma genitalium è correlato ai batteri per la patogenicità e la capacità di inibire la risposta immunitaria. Si presume che Mycoplasma genitalium possa agire come elemento patogeno nello sviluppo di un processo autoimmune nell'organismo di una persona infetta, in particolare l'artrite.

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Epidemiologia

Questi parassiti prediligono le cellule della mucosa del corpo dei mammiferi a sangue caldo, principalmente l'apparato genitourinario. Pertanto, è chiaro come si trasmette il Mycoplasma genitalium. La principale via di trasmissione è il contatto sessuale non protetto di qualsiasi tipo; il bacio è assolutamente sicuro se non preceduto da sesso orale. Il Mycoplasma genitalium non parassita la mucosa del cavo orale, ma rimane vitale per un periodo piuttosto lungo.

Uno studio su questo raro parassita nei primati ha dimostrato che quando la mucosa genitale è infetta, si sviluppa quasi sempre un processo patologico, il che ha dato motivo di considerarlo un microbo patogeno.

Uno studio condotto in Gran Bretagna ha dimostrato che il Mycoplasma genitalium è stato trovato in quasi lo stesso numero di uomini (1,2%) e donne (1,3%) nel gruppo di studio, ed è stato trovato solo in persone sessualmente attive. Il Mycoplasma genitalium non è mai stato trovato nelle persone del campione che praticavano sesso orale o che non avevano rapporti sessuali. La più alta frequenza di rilevamento di questo parassita è stata osservata nelle persone sessualmente attive: i leader dello studio erano uomini di età compresa tra 25 e 34 anni, tra i quali il Mycoplasma genitalium è stato trovato nel 2,1% dei soggetti studiati. Nel gruppo femminile, i leader erano rappresentanti di età compresa tra 16 e 19 anni - la quota di persone infette era del 2,4%. Il 94% degli uomini e il 56% delle donne non hanno avvertito alcun segno di fastidio indicativo della presenza di un'infezione urogenitale.

Lo studio del Mycoplasma genitalium, delle sue vie di trasmissione e dei metodi di trattamento non è ancora completato e le conclusioni definitive devono ancora essere tratte.

È possibile che un neonato venga infettato dalla madre durante il parto, casi del genere sono noti. L'invasione parassitaria minaccia il bambino con polmonite, disturbi immunitari, aumento della densità del sangue e meningoencefalite; tuttavia, più spesso, con il passare del tempo, i micoplasmi scompaiono dai neonati e si verifica un'autoguarigione. Tra i bambini con micoplasmosi perinatale, le femmine sono molto più numerose dei maschi. La trasmissione dell'infezione durante la gravidanza attraverso la placenta non è stata ancora studiata, ma un altro micoplasma genitale (hominis) è stato trovato nel liquido amniotico, quindi si può presumere che anche il genitalium possa superare la barriera placentare.

La via di contagio domestica è improbabile, ma non esclusa, soprattutto per le donne. In un ambiente caldo e umido, i micoplasmi rimangono vitali da due a sei ore. L'infezione da contatto avviene attraverso biancheria da letto e biancheria intima, salviette e asciugamani di uso comune, strumenti ginecologici non sterili. Gli uomini non vengono praticamente infettati per contatto, mentre per le donne la probabilità di infezione non sessuale è molto più alta.

Il periodo di incubazione dopo l'infezione da Mycoplasma genitalium può variare da 21 a 35 giorni.

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Sintomi

Non sono stati identificati segni specifici di micoplasmosi. Raramente viene rilevata come monoinfezione; in quasi il 90% dei casi, l'infezione da micoplasma viene rilevata in pazienti con altre malattie sessualmente trasmissibili. Il più delle volte si tratta di clamidia, tricomoniasi e gonorrea. Pertanto, se compaiono sintomi che indicano un'infezione o un'infiammazione dell'apparato genitourinario, è opportuno ricercare anche l'agente eziologico della micoplasmosi. Il Mycoplasma hominis viene rilevato molto più spesso durante gli esami, ma ciò potrebbe essere in parte dovuto al fatto che è più facile da identificare.

Si presume che l'infezione nella maggior parte dei casi sia asintomatica finché l'organismo non è esposto a qualche fattore di stress. Quando l'immunità si riduce, i patogeni diventano attivi e compaiono i sintomi caratteristici delle malattie genitourinarie. Negli uomini, il Mycoplasma genitalium causa più spesso l'uretrite non gonococcica: piccole secrezioni trasparenti dal pene, più fastidiose dopo il sonno notturno, dolore durante la minzione e dolore persistente nella zona pubica. L'uretrite causata dal Mycoplasma genitalium è la seconda uretrite non gonococcica dopo l'uretrite da clamidia e rappresenta il 15-30% di tutti i casi di questo gruppo.

Se il parassita persiste nella prostata, compaiono i segni della sua infiammazione: svuotamento frequente e non molto abbondante della vescica, accompagnato da dolore; dolore periodico o costante nella parte inferiore dell'addome, che interessa il perineo; peggioramento della potenza sessuale.

I sintomi dell'infezione corrispondono all'infiammazione dell'organo interessato: balanopostite, epidemite. La presenza prolungata di microbi parassiti nell'organismo porta a una diminuzione della fertilità maschile, con una compromissione della produzione e della maturazione degli spermatozoi, poiché il Mycoplasma genitalium è in grado di parassitare la loro membrana cellulare.

In generale, la micoplasmosi è più comune nelle donne. Nei genitali femminili, si riscontra in cervicite e vaginite, tricomoniasi, gonorrea, clamidia, nelle donne che soffrono di infertilità, aborto spontaneo e parti prematuri. Il Mycoplasma hominis è molto più frequente. Tuttavia, ciò suggerisce che i micoplasmi genitali svolgano ancora un ruolo importante nello sviluppo di condizioni patologiche.

Il Mycoplasma genitalium nelle donne si manifesta anche con sintomi aspecifici tipici delle patologie urogenitali in generale. Le perdite vaginali possono essere trasparenti, grigiastre, schiumose e anche giallastre o verdastre. La loro abbondanza e il loro colore dipendono dalla presenza di altri patogeni. Si possono osservare prurito e bruciore durante lo svuotamento della vescica, dolore al basso ventre e durante i rapporti sessuali. Nelle donne, la micoplasmosi si manifesta spesso in modo asintomatico. Nelle donne in gravidanza, i micoplasmi vengono rilevati con una frequenza 1,5-2 volte maggiore (questo vale per entrambi i tipi di parassiti genitali). Si ritiene che la presenza di micoplasmosi complichi il decorso della gravidanza e il parto.

Il Mycoplasma genitalium è la causa principale della cervicite. L'infiammazione della cervice associata a questo parassita si verifica in sei-dieci casi su cento di infiammazioni in questa sede. Studi hanno dimostrato che l'infezione da Mycoplasma genitalium può causare infiammazione dell'endometrio e delle tube di Falloppio e, di conseguenza, la loro ostruzione e la conseguente infertilità.

Diagnostica

I pazienti di sesso maschile con sintomi di infiammazione dell'uretra, della prostata, dei testicoli e dei loro annessi, in presenza di secrezione dal pene, vengono sottoposti a esame.

Si raccomanda di esaminare l'infezione da micoplasma genitale nei pazienti con cervicite, sintomi di infiammazione degli organi pelvici e del tratto genitourinario, dolori al basso ventre e durante i rapporti sessuali, perdite vaginali insolite, cicli irregolari, così come in coloro che pianificano una gravidanza, con una storia di aborti spontanei, nati morti e bambini prematuri.

Sono soggette a esame diagnostico anche le persone di entrambi i sessi senza manifestazioni di malattie genitourinarie, ma nei cui partner sessuali sia stata riscontrata la presenza di Mycoplasma genitalium.

Questo agente infettivo è uno dei microbi più piccoli, la sua visualizzazione anche al microscopio non è possibile e richiede anche tempi di coltivazione molto lunghi, quindi questo metodo non viene utilizzato negli studi di laboratorio di routine. Attualmente, ai pazienti viene prescritto un test PCR per Mycoplasma genitalium. Il test della reazione a catena della polimerasi si basa sull'uso di reagenti enzimatici che consentono la produzione di copie multiple di frammenti di acido nucleico caratteristici di un dato microrganismo. Non sono necessarie più di 24 ore per determinare il DNA di Mycoplasma genitalium in campioni di materiale biologico.

Fondamentalmente, per la ricerca si utilizza uno striscio vaginale per la ricerca del Mycoplasma genitalium o la prima porzione di urina del mattino. Nelle donne, vengono esaminati raschiati delle mucose della vagina o del canale cervicale, prelevati prima dell'inizio delle mestruazioni o dopo la loro fine (48 ore). Negli uomini, vengono esaminati uno striscio vaginale di uretra, sperma e secrezione prostatica. Se si sospettano patologie articolari, può essere esaminato il liquido sinoviale.

I test vengono eseguiti sia a scopo diagnostico che per valutare l'efficacia del trattamento. Vengono utilizzati diversi set di reagenti per rilevare DNA o RNA utilizzando il metodo della reazione a catena della polimerasi. Un test positivo costituisce la base per il trattamento e l'esame del partner sessuale.

Per la diagnosi della micoplasmosi, compresa quella genitale, si può utilizzare il metodo dell'immunofluorescenza diretta, che tuttavia non è ancora molto diffuso nella pratica diagnostica.

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Diagnosi differenziale

L'infezione da Mycoplasma genitalium si distingue da altre infezioni urogenitali: gonorrea, tricomoniasi, clamidia, ureaplasmosi e anche da Mycoplasma hominis.

Oggi sono noti due tipi di micoplasma che causano danni all'apparato genitourinario: genitalium e hominis. Il secondo tipo è più comune ed è classificato come microrganismo opportunista, mentre il primo, secondo la maggior parte degli esperti, è considerato un agente patogeno.

Qual è la differenza tra Mycoplasma genitalium e Mycoplasma hominis? Per noi, praticamente nulla: entrambi questi microrganismi parassitano le cellule della mucosa degli organi urogenitali, preferendo quelle genitali. Persistendo all'interno, colpiscono le mucose dell'utero, della prostata, della vescica e dei reni, causando le relative infiammazioni: endometrite, prostatite, pielonefrite, ecc. La stragrande maggioranza delle infezioni si verifica per via sessuale. I micoplasmi possono "vivere" perfettamente sulle nostre cellule, senza rivelare la loro presenza, il che fa dubitare alcuni specialisti della loro patogenicità.

Per i ricercatori, questi micoplasmi differiscono per forma: il genitalium ha una forma a fiasco stabile con collo stretto, mentre l'hominis è polimorfico, ovvero può assumere varie forme, da rotonde a ramificate. Il genitalium è difficile da diagnosticare; prima dell'avvento del metodo della reazione a catena della polimerasi, era quasi impossibile rilevarlo. È facile da coltivare, ma il processo in sé richiede molto tempo e non è pratico per gli studi diagnostici di routine sui pazienti. L'hominis può essere rilevato mediante immunodosaggio enzimatico per la presenza di anticorpi nel sangue del paziente, utilizzando l'immunofluorescenza diretta o indiretta, nonché mediante microscopia della coltura; tuttavia, il metodo più avanzato e accurato, come nella diagnosi del genitalium, è la reazione a catena della polimerasi.

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Trattamento

La necessità di curare i pazienti infetti è ancora oggetto di dibattito. La diffusa portanza asintomatica giustifica la considerazione di questi microrganismi come innocui e non richiedenti alcun trattamento. Tuttavia, prevale l'opinione della maggioranza, che insiste sulla patogenicità del Mycoplasma genitalium e sulla necessità di distruggere i microbi, anche se non causano i sintomi tipici delle infezioni sessualmente trasmissibili. Il fatto che il portatore possa infettare la propria partner, che si ammalerà gravemente, depone a favore del trattamento; la madre può infettare il bambino durante il parto; inoltre, non si può escludere nemmeno l'infezione intrafamiliare. E il portatore asintomatico stesso rischia di ammalarsi alla minima diminuzione dell'immunità.

Il regime terapeutico per il Mycoplasma genitalium prevede l'uso di agenti antibatterici; non ha senso utilizzare farmaci che mirano a distruggere le pareti cellulari dei batteri, poiché queste ultime sono assenti.

I farmaci di scelta sono:

• macrolidi - bloccano la sintesi delle molecole proteiche sui ribosomi della cellula di un microrganismo patogeno, la loro concentrazione tissutale supera la concentrazione sierica, oltre all'effetto antibatterico, hanno un effetto antinfiammatorio e immunostimolante;
• tetracicline - hanno un effetto simile;
• Chinoloni fluorurati di generazione III-IV: inibiscono contemporaneamente l'attività enzimatica di due enzimi patogeni (DNA girasi e topoisomerasi IV), bloccando la costruzione del suo DNA.

Gli antibiotici per il Mycoplasma genitalium vengono selezionati in base all'anamnesi della paziente, tenendo conto dei risultati dei trattamenti precedenti e della sua tolleranza (poiché la coltura si sviluppa a lungo e la sensibilità non può essere verificata con i metodi tradizionali). Il regime terapeutico include anche agenti antimicotici se la paziente presenta sintomi di candidosi; antisettici locali, come ovuli vaginali o crema a base di metronidazolo; probiotici per ripristinare la biocenosi vaginale, nonché immunomodulatori, vitamine e infusioni a goccia di soluzioni detossificanti.

Il trattamento più comune per il Mycoplasma genitalium è l'azitromicina, poiché il microrganismo è molto sensibile a questo antibiotico macrolide. Anche la sua sensibilità a un rappresentante delle tetracicline, la doxiciclina, è piuttosto elevata. Questi due antibiotici vengono solitamente prescritti. Il regime antibatterico standard per l'eradicazione del Mycoplasma genitalium prevede una singola dose orale di 1000 mg di azitromicina, seguita da un ciclo settimanale o decennale di doxiciclina orale, la cui dose singola giornaliera è di 100 mg.

I test di sensibilità in vitro degli antibiotici chinolonici hanno dimostrato che la prima e la seconda generazione di questi farmaci non sono efficaci nel trattamento delle infezioni da Mycoplasma genitalium. I farmaci di terza generazione con il principio attivo levofloxacina vengono utilizzati come alternative per l'eradicazione di questo microrganismo qualora il regime di base si sia dimostrato inefficace.

Ad esempio, Tigeron (levofloxacina) può essere prescritto per il Mycoplasma genitalium. L'antibiotico viene assunto per via orale una volta al giorno alla dose di 500 mg per dose, per un periodo compreso tra dieci giorni e quattro settimane. La durata del trattamento è stabilita dal medico curante. Può essere utilizzato in associazione a farmaci antibatterici di altri gruppi.

La moxifloxacina, un fluorochinolone di quarta generazione, si è dimostrata un farmaco di seconda linea più efficace negli studi. Questo farmaco battericida viene scelto in assenza di sensibilità ai macrolidi. La monoterapia con una dose orale di 400 mg assunta una volta a settimana o dieci giorni si è rivelata efficace, tuttavia sono stati registrati casi di effetti tossici a livello epatico. Inoltre, con la terapia complessa in combinazione, ad esempio, con doxiciclina, non è stato osservato alcun effetto collaterale di questo tipo.

La pristinamicina, un macrolide ad ampio spettro, dimostra un'elevata attività contro Mycoplasma genitalium in vitro, a cui sono sensibili i ceppi di Mycoplasma genitalium resistenti a una combinazione di macrolidi con moxifloxacina. Studi di laboratorio sull'azione di questo farmaco sono ancora in corso. Anche l'azione del nuovo farmaco antibatterico solitromicina e dell'antibiotico veterinario lefamulina, attivi contro Mycoplasma genitalium, è oggetto di studio approfondito; i ricercatori sono particolarmente interessati ai ceppi resistenti all'azitromicina.

Attualmente, un'alternativa ai farmaci di base possono essere gli agenti antibatterici della serie delle tetracicline: Metaciclina e Tetraciclina, i macrolidi: Claritromicina ed Eritromicina, i fluorochinoloni: Levofloxacina e Pefloxacina.

In caso di infezione da un ceppo sensibile ai macrolidi, viene prescritto un regime terapeutico standard. La durata del trattamento con azitromicina è determinata dal medico; in assenza di effetto o in caso di sviluppo di resistenza, il medico può raccomandare una monoterapia con moxifloxacina. Dopo 21-28 giorni di trattamento viene eseguito un test di controllo e, se il patogeno è ancora rilevabile, il trattamento viene continuato con doxiciclina per altre due settimane.

Il trattamento deve essere prescritto da un medico; l'automedicazione è irta del rischio che il Mycoplasma genitalium acquisisca resistenza a tutti i gruppi di farmaci antibatterici.

Prevenzione micoplasma genitalium

Considerando la principale via di infezione da questo microbo, è chiaro che la migliore prevenzione dell'infezione è il contatto sessuale sicuro con l'uso del preservativo.

Il rispetto delle norme igieniche di base - asciugamani individuali, salviette, biancheria intima - garantisce l'esclusione del contagio tramite contatto e tramite mezzi domestici.

In caso di infezione, è necessario completare il trattamento, dopo aver ottenuto un test negativo per la presenza di Mycoplasma genitalium. Convincete il vostro partner sessuale a sottoporsi al test per evitare una reinfezione.

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Previsione

La micoplasmosi non è una malattia mortale, ma è molto spiacevole, soprattutto se associata ad altre infezioni sessualmente trasmissibili. È piena di complicazioni, tra cui infertilità, impotenza e perdita di interesse per la vita sessuale. Pertanto, vale la pena fare ogni sforzo per evitare l'infezione e, se questo non dovesse funzionare, guarire, prendendo molto seriamente il processo terapeutico.

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