Muscoli dell'occhio

Sei muscoli striati sono attaccati al bulbo oculare: quattro muscoli retti - superiore, inferiore, laterale e mediale - e due muscoli obliqui - superiore e inferiore. Tutti i muscoli retti e l'obliquo superiore iniziano nella profondità dell'orbita su un anello tendineo comune (anulus tendineus communis), ancorato all'osso sfenoide e al periostio attorno al canale ottico e parzialmente sui margini della fessura orbitaria superiore. Questo anello circonda il nervo ottico e l'arteria oftalmica. Anche il muscolo che solleva la palpebra superiore (m. elevatore della palpebra superiore) inizia dall'anello tendineo comune. Si trova nell'orbita sopra il muscolo retto superiore del bulbo oculare e termina nello spessore della palpebra superiore. I muscoli retti corrono lungo le pareti corrispondenti dell'orbita, ai lati del nervo ottico, perforano la vagina del bulbo oculare (vagina bulbi) e, con brevi tendini, si intrecciano nella sclera davanti all'equatore, a 5-8 mm dal bordo della cornea. I muscoli retti ruotano il bulbo oculare attorno a due assi reciprocamente perpendicolari: verticale e orizzontale (trasversale).

I muscoli retti laterali e mediali (mm. retti lateralis et medialis) ruotano il bulbo oculare verso l'esterno e verso l'interno attorno all'asse verticale, ciascuno nella propria direzione, e la pupilla ruota di conseguenza. I muscoli retti superiori e inferiori (mm. retti superior et inferior) ruotano il bulbo oculare verso l'alto e verso il basso attorno all'asse trasversale. Quando il muscolo retto superiore si contrae, la pupilla è diretta verso l'alto e leggermente verso l'esterno, mentre quando il muscolo retto inferiore si contrae, è diretta verso il basso e verso l'interno. Il muscolo obliquo superiore (m. obliquus superior) si trova nella parte superomediale dell'orbita tra i muscoli retto superiore e mediale. Vicino alla fossa trocleare, passa in un sottile tendine rotondo avvolto da una guaina sinoviale, che si estende sopra la troclea, costruita a forma di anello di cartilagine fibrosa. Dopo aver attraversato la troclea, il tendine si trova sotto il muscolo retto superiore e si inserisce sul bulbo oculare nella sua parte superolaterale, dietro l'equatore. Il muscolo obliquo inferiore (m. obliquus inferior), a differenza degli altri muscoli del bulbo oculare, origina sulla superficie orbitaria della mascella, vicino all'apertura del canale nasolacrimale, sulla parete inferiore dell'orbita. Il muscolo si dirige tra la parete inferiore dell'orbita e il muscolo retto inferiore obliquamente verso l'alto e all'indietro. Il suo breve tendine si inserisce sul bulbo oculare lateralmente, dietro l'equatore. Entrambi i muscoli obliqui ruotano il bulbo oculare attorno all'asse anteroposteriore: il muscolo obliquo superiore ruota il bulbo oculare e la pupilla verso il basso e lateralmente, quello inferiore verso l'alto e lateralmente. I movimenti dei bulbi oculari destro e sinistro sono coordinati grazie all'azione combinata dei muscoli estrinseci oculari.

L'apparato oculomotore è un meccanismo sensomotorio complesso, il cui significato fisiologico è determinato dalle sue due funzioni principali: motoria e sensoriale.

La funzione motoria dell'apparato oculomotore assicura la guida di entrambi gli occhi, dei loro assi visivi e delle fossette centrali della retina verso l'oggetto di fissazione, la funzione sensoriale assicura la fusione di due immagini monoculari (destra e sinistra) in un'unica immagine visiva.

L'innervazione dei muscoli oculomotori da parte dei nervi cranici determina la stretta connessione tra patologia neurologica e oculare, per questo motivo è necessario un approccio diagnostico completo.

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Caratteristiche anatomiche e fisiologiche dei muscoli oculari

I movimenti del bulbo oculare vengono eseguiti con l'aiuto di sei muscoli oculomotori: quattro muscoli retti - esterno e interno (m. retto esterno, m. retto interno), superiore e inferiore (m. retto superiore, m. retto inferiore) e due muscoli obliqui - superiore e inferiore (m. obliquo superiore, m. obliquo inferiore).

Tutti i muscoli retti e il muscolo obliquo superiore dell'occhio originano dall'anello tendineo situato attorno al canale ottico all'apice dell'orbita e fuso con il suo periostio. I muscoli retti sono diretti in avanti sotto forma di bande parallele alle corrispondenti pareti dell'orbita, formando il cosiddetto imbuto muscolare. All'equatore dell'occhio, perforano la capsula di Tenone (la guaina del bulbo oculare) e, prima di raggiungere il limbus, si intrecciano con gli strati superficiali della sclera. La capsula di Tenone fornisce ai muscoli un rivestimento fasciale, assente nella parte prossimale, nel punto in cui i muscoli hanno origine.

Il muscolo obliquo superiore dell'occhio origina dall'anello tendineo tra i muscoli retto superiore e mediale e si protende in avanti verso la troclea cartilaginea, situata nell'angolo supero-interno dell'orbita, sul suo margine. A livello della troclea, il muscolo si trasforma in un tendine e, passando attraverso la troclea, si dirige all'indietro e verso l'esterno. Situato sotto il muscolo retto superiore, si inserisce sulla sclera al di fuori del meridiano verticale dell'occhio. Due terzi dell'intera lunghezza del muscolo obliquo superiore si trovano tra l'apice dell'orbita e la troclea, e un terzo tra la troclea e il punto di inserzione sul bulbo oculare. Questa parte del muscolo obliquo superiore determina la direzione del movimento del bulbo oculare durante la sua contrazione.

A differenza dei cinque muscoli menzionati, il muscolo obliquo inferiore dell'occhio inizia dal bordo interno inferiore dell'orbita (nella zona dell'ingresso del canale nasolacrimale), va avanti e indietro tra la parete dell'orbita e il muscolo retto inferiore verso il muscolo retto esterno e si inserisce a ventaglio sotto di esso sulla sclera nella parte posterolaterale del bulbo oculare, a livello del meridiano orizzontale dell'occhio.

Dalla membrana fasciale dei muscoli estrinseci oculari e dalla capsula di Tenone, numerosi filamenti si estendono fino alle pareti dell'orbita.

L'apparato fasciale-muscolare assicura la posizione fissa del bulbo oculare e conferisce fluidità ai suoi movimenti.

L'innervazione dei muscoli oculari è assicurata da tre nervi cranici:

• nervo oculomotore - n. oculomotorius (III paio) - innerva i muscoli retto interno, superiore e inferiore, nonché l'obliquo inferiore;
• nervo trocleare - n. trochlearis (IV coppia) - muscolo obliquo superiore;
• nervo abducente - n. abducente (VI paio) - muscolo retto esterno.

Tutti questi nervi passano nell'orbita attraverso la fessura orbitaria superiore.

Il nervo oculomotore, dopo essere entrato nell'orbita, si divide in due rami. Il ramo superiore innerva il muscolo retto superiore e il muscolo che solleva la palpebra superiore, mentre il ramo inferiore innerva i muscoli retto interno e inferiore, nonché l'obliquo inferiore.

Il nucleo del nervo oculomotore e il nucleo del nervo trocleare (che provvede al lavoro dei muscoli obliqui), situati posteriormente e accanto ad esso, si trovano alla base dell'acquedotto di Silvio (l'acquedotto cerebrale). Il nucleo del nervo abducente (che provvede al lavoro del muscolo retto esterno) si trova nel ponte, sotto la base della fossa romboidale.

I muscoli retti oculomotori dell'occhio sono attaccati alla sclera a una distanza di 5-7 mm dal limbus, i muscoli obliqui a una distanza di 16-19 mm.

La larghezza dei tendini nel punto di inserzione muscolare varia da 6-7 a 8-10 mm. Tra i muscoli retti, il tendine più largo è quello del muscolo retto interno, che svolge un ruolo fondamentale nella funzione di convergenza degli assi visivi.

La linea di inserzione dei tendini dei muscoli oculari interni ed esterni, ovvero il loro piano muscolare, coincide con il piano del meridiano orizzontale dell'occhio ed è concentrica al limbus. Questo determina i movimenti orizzontali degli occhi: la loro adduzione, rotazione verso il naso (adduzione con contrazione del muscolo retto interno) e abduzione, rotazione verso la tempia (abduzione con contrazione del muscolo retto esterno). Pertanto, questi muscoli sono antagonisti nella natura della loro azione.

I muscoli retto superiore e inferiore e i muscoli obliqui dell'occhio eseguono principalmente movimenti verticali dell'occhio. La linea di inserzione dei muscoli retto superiore e inferiore è situata leggermente obliquamente, e la loro estremità temporale è situata più lontano dal limbus rispetto a quella nasale. Di conseguenza, il piano muscolare di questi muscoli non coincide con il piano del meridiano verticale dell'occhio e forma con esso un angolo pari a una media di 20°, aperto verso la tempia.

Questo attacco garantisce che il bulbo oculare ruoti quando questi muscoli agiscono non solo verso l'alto (quando il muscolo retto superiore si contrae) o verso il basso (quando il muscolo retto inferiore si contrae), ma anche simultaneamente verso l'interno, ovvero in adduzione.

I muscoli obliqui formano un angolo di circa 60° con il piano del meridiano verticale, aperto verso il naso. Questo determina il complesso meccanismo della loro azione: il muscolo obliquo superiore abbassa l'occhio e ne produce l'abduzione, il muscolo obliquo inferiore è un sollevatore e anche un abduttore.

Oltre ai movimenti orizzontali e verticali, i quattro muscoli oculari verticali sopra menzionati eseguono movimenti di torsione degli occhi in senso orario o antiorario. In questo caso, l'estremità superiore del meridiano verticale dell'occhio devia verso il naso (intorsione) o verso la tempia (estorsione).

Pertanto, i muscoli oculomotori dell'occhio forniscono i seguenti movimenti oculari:

• adduzione, cioè il suo movimento verso il naso; questa funzione è svolta dal muscolo retto interno, inoltre dai muscoli retto superiore e inferiore; essi sono chiamati adduttori;
• abduzione, cioè movimento dell'occhio verso la tempia; questa funzione è svolta dal muscolo retto esterno, e inoltre dai muscoli obliqui superiore e inferiore; vengono chiamati abduttori;
• movimento verso l'alto - mediante l'azione dei muscoli retto superiore e obliquo inferiore; sono chiamati elevatori;
• movimento verso il basso - mediante l'azione dei muscoli retto inferiore e obliquo superiore; sono chiamati depressori.

Le complesse interazioni dei muscoli estrinseci dell'occhio si manifestano nel fatto che, muovendosi in alcune direzioni, agiscono come sinergici (ad esempio, adduttori parziali: i muscoli retti superiore e inferiore), in altre come antagonisti (il retto superiore: elevatore, il retto inferiore: depressore).

I muscoli oculomotori forniscono due tipi di movimenti coordinati di entrambi gli occhi:

• movimenti unilaterali (nella stessa direzione: destra, sinistra, su, giù) - i cosiddetti movimenti versionali;
• movimenti opposti (in direzioni diverse) - vergenza, ad esempio verso il naso - convergenza (convergenza degli assi visivi) o verso la tempia - divergenza (divergenza degli assi visivi), quando un occhio gira verso destra e l'altro verso sinistra.

I movimenti di vergenza e versione possono essere eseguiti anche in direzione verticale e obliqua.

Le funzioni dei muscoli oculomotori sopra descritte caratterizzano l'attività motoria dell'apparato oculomotore, mentre l'attività sensoriale si manifesta nella funzione della visione binoculare.

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Patologia del sistema oculomotore

I disturbi dell'apparato oculomotore possono manifestarsi attraverso un posizionamento scorretto degli occhi (strabismo), una limitazione o assenza dei loro movimenti (paresi, paralisi dei muscoli oculomotori) e una ridotta capacità di fissazione degli occhi (nistagmo).

Lo strabismo non è solo un difetto estetico, ma è anche accompagnato da un marcato disturbo delle funzioni visive monoculari e binoculari, della visione della profondità, diplopia; complica l'attività visiva e limita le capacità professionali della persona.

Il nistagmo provoca spesso ipovisione e disabilità visiva.