Punture di cimici dei letti: sintomi e come eliminarle

Poiché le punture delle cimici continuano a dare fastidio alle persone anche nel 21° secolo e sono poche le persone che sanno cosa fare quando vengono punti, abbiamo cercato di raccogliere in questo articolo quante più informazioni utili possibili.

La diversità degli insetti (artropodi dell'ordine degli Emitteri) è sorprendente, ma cominciamo da quelli che danno più fastidio agli esseri umani.

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Epidemiologia

Le statistiche mostrano che le infestazioni di cimici dei letti sono aumentate a livello globale negli ultimi due decenni, con infestazioni in Europa, Stati Uniti, Canada e Australia, oltre che nei paesi in via di sviluppo. In Canada, un terzo degli ospiti di dormitori, hotel e pensioni ha segnalato punture di cimici dei letti tra il 1995 e il 2005. Nel Regno Unito, il tasso è aumentato del 24%, mentre gli esperti della National Pest Management Association statunitense hanno segnalato un aumento del 72% delle segnalazioni di cimici dei letti tra il 2000 e il 2005.

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Le cause punture di cimici dei letti

La comune cimice domestica, o ematofaga Cimex lectularius (cimice dei letti), vive principalmente in regioni a clima temperato. E non importa come si chiami la sua puntura – puntura di cimice del divano, puntura di cimici domestiche o puntura di cimice dei letti – in realtà, si viene punti dalla stessa cimice dei letti (che può vivere nel divano o nella cuccia sotto il divano). Le cimici dei letti possono nascondersi facilmente ovunque, ma la cosa principale per loro è trovare un posto più vicino alle persone che dormono, poiché è difficile per loro spostarsi per più di tre metri. E per aspettare le ore di luce, gli insetti scelgono luoghi appartati come le cuciture di un materasso o del rivestimento di un divano, crepe nei muri, fessure nei mobili in legno, ecc.

Oltre a Cimex lectularius, che sazia la sua fame con il sangue umano, la sottofamiglia Cimicinae comprende un'altra specie di cimici dei letti: Cimex hemipterus, che vive in regioni tropicali o calde, tra cui Africa, Asia e gli stati meridionali degli Stati Uniti. Sono quindi questi ectoparassiti ematofagi amanti del caldo a pungere gli abitanti della Florida o della Louisiana.

A proposito, le punture delle larve di cimice sono possibili, poiché gli entomologi classificano questi insetti come emimetaboli, ovvero non subiscono un ciclo completo di metamorfosi: dopo la schiusa delle uova, compaiono larve ninfe, simili a insetti adulti. Si nutrono autonomamente e gradualmente (da una muta all'altra) raggiungono lo stadio adulto.

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Fattori di rischio

Tra i fattori di rischio per le punture delle cimici dei letti rientra anche il dormire di notte in luoghi in cui ci sono frequenti cambi di residenti (hotel, ostelli, treni, centri turistici, ecc.).

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Patogenesi

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Sintomi punture di cimici dei letti

Che aspetto ha una puntura di cimice? Nella maggior parte dei casi, i segni delle punture di cimice appaiono come papule o noduli rossi isolati sulla pelle, con un'area rossa e gonfia e un centro rosso scuro. Questi segni sono essenzialmente i primi segni di entomosi superficiale, che nel caso delle punture di cimice, gli esperti chiamano emipterosi.

Il gonfiore causato da una puntura di cimice si verifica perché, pungendo una persona, l'insetto inietta una secrezione delle ghiandole salivari nel punto in cui il tessuto viene punto e il sangue viene aspirato, riducendo la sensibilità della pelle (quindi la puntura stessa non viene percepita) e rallentando la coagulazione del sangue. La patogenesi dell'arrossamento cutaneo è associata al fatto che la protezione locale (immunità cellulare) risponde al danno all'integrità dell'epidermide e all'introduzione di sostanze estranee nel suo strato superficiale; per lo stesso motivo, compaiono piccole pustole o vesciche dalle punture di cimice fino a 4-5 cm di diametro. Quando sono presenti più pustole, spesso è possibile osservarne la disposizione in un gruppo o in una linea a zigzag: si forma un intero percorso di punture di cimice, e questi sono i sintomi distintivi dell'emipterosi.

L'insetto preferisce nutrirsi nelle zone aperte del corpo di una persona addormentata, quindi nella maggior parte dei casi le punture di cimice si trovano sul viso, sulle gambe, sulle braccia, sul collo e appena sopra le scapole.

Tuttavia, il prurito causato da una puntura di cimice potrebbe non iniziare immediatamente: tutto dipende dal livello di sensibilità individuale. In alcune persone, la reazione alla puntura si sviluppa entro pochi giorni, mentre altre (circa il 20%) non avvertono alcun prurito.

Le punture di cimici dei letti durante la gravidanza e le punture di cimici dei letti nei bambini di qualsiasi età presentano sintomi simili.

Quanto durano le punture di cimici? Di solito, le macchie rosse e pruriginose causate dalle punture scompaiono da sole entro una o due settimane.

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Complicazioni e conseguenze

Le punture di cimici dei letti, di per sé, non rappresentano di norma un pericolo per la salute, poiché il coinvolgimento di questi insetti nella diffusione di patogeni umani (HIV, Staphylococcus aureus, epatite, ecc.) non è stato finora identificato dai ricercatori. Tuttavia, alcuni suggeriscono che le cimici dei letti, come molti artropodi, possano trasmettere arbovirus dagli animali a sangue caldo all'uomo.

Le persone che vivono in case infestate da cimici dei letti hanno spesso problemi di sonno (a causa dell'intenso prurito provocato dalle punture). Ma le principali conseguenze e complicazioni sono un'allergia alle punture di cimici dei letti, in particolare con una maggiore reattività del sistema immunitario. In seguito, possono comparire eruzioni cutanee o orticaria, a causa delle punture di cimici dei letti.

Pertanto è possibile sviluppare una reazione allergica entomos sotto forma di edema di Quincke a seguito di una puntura di cimice in un bambino affetto da diatesi e negli adulti, in presenza di asma, con sintomi di shock anafilattico, che richiedono cure mediche d'urgenza.

Inoltre, grattandosi, le punture pruriginose possono facilmente infettarsi, provocando infiammazioni cutanee.

Esiste anche il rischio di anemia: come riportato dal Canadian Medical Association Journal, nel 2009 i medici hanno diagnosticato a un paziente di 60 anni un'anemia causata dalla perdita di sangue dovuta alle punture di cimici.

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Diagnostica punture di cimici dei letti

La diagnosi inizia con la raccolta di prove inconfutabili di punture di cimici dei letti, in particolare con un esame approfondito della zona notte.

Tracce di insetti si possono trovare nelle pieghe del materasso e in altri luoghi in cui possono nascondersi. Ad esempio, si possono trovare gusci giallo pallido di larve di cimici (esoscheletri vuoti), che perdono periodicamente durante la muta. Le cimici lasciano anche piccoli "granelli di sabbia" marroni di escrementi, spesso raccolti sotto forma di macchie: basta pulirli con un panno umido e diventeranno rosso-ruggine (a causa della presenza di particelle di sangue). Si possono anche notare piccole macchie di sangue sulle lenzuola se una cimice che si è ubriacata è stata accidentalmente schiacciata.

A proposito, gli anticorpi di una puntura di cimice possono essere rilevati nel sangue solo in caso di reazione allergica, quando l'orticaria compare sullo sfondo delle punture di cimici.

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Diagnosi differenziale

La diagnosi differenziale è necessaria perché le punture delle cimici possono essere confuse con quelle di pulci, zanzare o altri insetti succhiasangue.

Come distinguere una puntura di pulce da una puntura di cimice? Le punture di pulce sono solitamente localizzate nella parte inferiore delle gambe, nella zona delle caviglie.

Come distinguere una puntura di zanzara da una puntura di cimice? La puntura di una zanzara appare come un rigonfiamento rotondo che cresce rapidamente, in alcuni casi con un piccolo puntino al centro. Inoltre, al momento della puntura, si può avvertire una sensazione di bruciore. La "protuberanza" nel sito dell'attacco di zanzara diventa rapidamente rossa, dura al tatto e provoca un forte prurito.

Come distinguere la scabbia dalle punture di cimici? I graffi causati dalla scabbia si verificano più spesso su polsi e dita, gomiti e sotto le ginocchia, glutei e cosce, viso e cuoio capelluto. La principale differenza tra licheni e punture di cimici è che, in qualsiasi tipo di lichene, si nota sempre una desquamazione della pelle.

Inoltre, le punture di cimici dei letti devono essere differenziate da malattie dermatologiche quali l'eritema nodoso, la dermatite bollosa o erpetiforme e la dermatosi febbrile acuta (sindrome di Sweet) associata alla leucemia.

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Punture di insetti della foresta e del verde

La superfamiglia Pentatomoidea – cimici scudo o cimici scudi – appartiene al sottordine Eterotteri, che conta quasi settemila specie. Tutte queste specie, e persino le loro larve ninfe sull'addome, presentano ghiandole che secernono un liquido maleodorante – la principale difesa contro i potenziali nemici. Ecco perché hanno preso il nome di cimici puzzolenti.

La maggior parte delle specie di cimici terrestri, come la cimice tartarugata (Eurygaster integriceps) o la cimice asiatica marmorizzata (Halyomorpha halys), sono noti parassiti agricoli. Ad esempio, la cimice asiatica marmorizzata perfora semi e frutti di legumi, frutta, bacche e ortaggi e ne succhia il succo con la proboscide. Questi insetti sono quindi fitofagi. Quindi, una puntura di cimice asiatica è teoricamente impossibile.

Oltre alla puntura della cimice forestale Pentatoma rufipes (cimice rossa), Elasmucha grisea (cimice grigia) o Acanthosoma haemorrhoidale (cimice della chiglia delle foglie), poiché sono tutte fitofaghe e la loro dieta è costituita esclusivamente da alimenti di origine vegetale.

Alcune cimici del legno sono predatori, o più precisamente, cimici assassine: trafiggono i bruchi con uno stilo che fuoriesce dalle loro fauci e ne succhiano il liquido con la proboscide. La saliva di queste cimici contiene enzimi digestivi che rilasciano nel corpo della vittima, facilitando l'estrazione del contenuto predigerito della preda. È chiaro che gli esseri umani non rientrano tra le potenziali vittime di una cimice del legno affamata.

È possibile essere morsi da una cimice verde? La cimice verde degli alberi più comune alle nostre latitudini, la Palomena prasina, vive in piantagioni decidue, così come le cimice verdi delle specie Nezara viridula e Acrosternum hilare, in giardini, campi e nell'erba. Entrambe sono fitofagi. La cimice verde Troilus luridus, invece, è un predatore, ma caccia solo bruchi e larve di coleotteri.

Alla fine dell'autunno, gli insetti cercano un posto caldo dove trascorrere l'inverno e possono strisciare o volare in case e appartamenti. Ma non si sa se possano pungere le persone.

Ma le cimici dei fiori Anthocoris nemorum (con un minuscolo corpo ovale, ali riflettenti e arti arancio-marroni) se ne stanno tranquillamente appollaiate sulle piante in fiore di parchi e giardini, ma... in attesa del loro potenziale cibo: afidi e zecche. Gli entomologi britannici sostengono che questo insetto può, se necessario, comportarsi in modo aggressivo e mordere una persona: il morso provoca prurito a lungo e guarisce lentamente, ma non è affatto pericoloso per la salute.

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Puntura di insetto d'acqua

Gli insetti acquatici appartengono al sottordine Heteroptera, superfamiglia Nepoidea, famiglia dei rampi acquatici (infraordine Nepomorpha), sottofamiglia Dipsocoromorpha. I più comuni sono i rampi acquatici a stecca (Hydrometridae) e dieci specie di rampi acquatici comuni (Gerridae Hemiptera).

Si sono adattati alla vita sulla superficie dell'acqua dolce e si spostano su di essa grazie alla presenza di numerosi peli idrorepellenti su zampe e corpo; i pattinatori acquatici si nutrono di insetti più piccoli che cadono accidentalmente in acqua. Non pungono gli esseri umani.

Ma c'è il genere Lethocerus della famiglia Belostomatidae, i più grandi insetti acquatici (possono raggiungere i 12 cm di lunghezza), che vivono nei fiumi e nei laghi del Nord e Sud America, nell'Asia orientale e nell'Australia settentrionale. Sono loro i veri predatori, nutrendosi di vermi acquatici, lumache, crostacei, pesci e rane. E il morso dell'insetto acquatico Lethocerus è considerato uno dei più dolorosi tra le punture di insetto. Ma dal punto di vista medico è innocuo. E l'insetto decide di pungere una persona molto raramente: di solito emette un liquido maleodorante dalla sua ghiandola addominale e finge immediatamente di essere morto.

Puntura di insetto baciante

La vera minaccia per la vita e la salute è la puntura della cimice assassina, un insetto ematofago triatomino, Triatoma infestans (altri nomi: cimice americana, cimice di Chagas, cimice cono), che vive principalmente nei paesi del Sud e Centro America.

Questo batterio trasporta i tripanosomi unicellulari (Trypanosoma cruzi), parassiti che causano la pericolosa malattia di Chagas, che causa disturbi al funzionamento del cuore, dell'apparato digerente e del sistema nervoso. Secondo alcuni dati, oggi 16-18 milioni di persone in tutto il mondo sono infette dai tripanosomi.

I ricercatori notano che nell'ultimo decennio e mezzo, un'altra sottospecie di cimici triatomine è diventata più attiva in Vietnam: la Triatoma rubrofasciata, o cimice baciatrice, che vive vicino alle abitazioni umane (nella legna da ardere, nelle discariche, nei pollai). Nelle grandi città (Hanoi, Da Nang, Ho Chi Minh City), questi insetti pungono di notte i residenti di edifici a più piani.

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Trattamento punture di cimici dei letti

In genere, il trattamento delle punture di cimici prevede una buona igiene e una terapia sintomatica minima per ridurre il prurito e prevenire infezioni cutanee secondarie.

Alla domanda se sia possibile lavarsi dopo le punture di cimici, i medici rispondono affermativamente, ma sconsigliano di strofinare la zona del morso con un panno.

Come alleviare il prurito causato dalle punture di cimici? E con cosa spalmare le punture di cimici? Come rimedio efficace contro le punture di cimici, si consigliano pomate antistaminiche come Psilo-balm e Fenistil gel - leggi Fenistil per le allergie

Se però il prurito è forte, è consigliabile usare compresse antistaminiche per le punture di cimici: Suprastin, Tavegil, Loratadina, Zyrtec, Trexil.

Aiuta ad alleviare il prurito e ad accelerare la guarigione dei graffi utilizzando agenti esterni con glucocorticoidi: unguento all'idrocortisone, Prednisolone, Oxycort, Akriderm, Flucinar, ecc. Come usarli e quali effetti collaterali possono avere è descritto in dettaglio nella pubblicazione - Unguenti ormonali per le allergie

Unguenti, gel, creme e spray antisettici disponibili in farmacia possono essere utilizzati per prevenire le infezioni nella zona delle punture di graffio. È possibile utilizzare la crema Nizulin (con estratto di camomilla), ma sono adatte anche una crema contenente estratti di camomilla, strelitzia, piantaggine o una crema per bambini al D-pantenolo per punture di zanzare e cimici.

Per prevenire infezioni secondarie, è possibile trattare la pelle con lo spray antisettico a base di clorexidina o furozol. La sospensione a base di ossido di zinco Tsindol, contro le punture di cimici, allevia rapidamente le infiammazioni essudanti che spesso si sviluppano grattandosi la pelle. Tuttavia, quando la zona grattata inizia a suppurare, gli unguenti più indicati sono Levomekol, Levosin, Streptonitol, Baneocin e Sulfargin.

La medicina tradizionale suggerisce di applicare foglie di piante medicinali (menta piperita, piantaggine, tiglio) sulle punture e di lubrificare la zona interessata con succo d'aglio o di cipolla. L'efficacia di questi metodi non è stata testata, ma un impacco con una soluzione di bicarbonato di sodio riduce effettivamente il prurito. È inoltre utile trattare le punture con una tintura alcolica di calendula, iperico o propoli.

Prevenzione

Secondo gli entomologi, le cimici dei letti non distinguono tra pulizia e disordine in casa, ma riordinare può comunque contribuire a ridurre il numero di nascondigli per gli insetti. La vera prevenzione, però, prevede la completa distruzione dei parassiti, effettuata da specialisti nella disinfestazione.

È inoltre necessario trattare chimicamente tutta la biancheria da letto, i mobili (letti, divani) e i tappeti. Potrebbe essere necessario eliminare gli oggetti fortemente contaminati.

Tenete presente che le cimici dei letti muoiono a temperature superiori a +50°C e inferiori a -18°C, quindi possono essere evaporate o congelate.

I repellenti convenzionali, in particolare gli spray contro le cimici dei letti, così come gli spray contro zecche e zanzare, sono spesso inefficaci. Pertanto, è sconsigliato cercare di proteggersi dalle punture di insetto con il loro aiuto. Anche dormire con le luci accese non scoraggia le cimici dei letti affamate.

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Previsione

Nella stragrande maggioranza dei casi, la prognosi per le punture di cimici è favorevole.