Quali sono le cause della carenza di acido folico?

Cause della carenza di folati.

Assunzione inadeguata dovuta a:

• preferenze alimentari, basso livello economico;
• metodi di cottura (la bollitura prolungata comporta una perdita del 40% di folati);
• alimentazione con latte di capra (1 l contiene 6 mcg di folato);
• disturbi alimentari (kwashiorkor, marasma);
• diete speciali (per la fenilchetonuria, malattia delle urine a sciroppo d'acero);
• prematurità;
• condizioni dopo il trapianto di midollo osseo (lavorazione speciale degli alimenti).

Disturbi dell'assorbimento:

• malassorbimento congenito isolato di folati;
• acquisito:
  • steatorrea idiopatica;
  • abete tropicale;
  • gastrectomia totale o parziale;
  • diverticoli multipli dell'intestino tenue;
  • resezione del digiuno;
  • infiammazione dell'ileo;
  • Malattia di Whipple;
  • linfoma intestinale;
  • farmaci: antibiotici ad ampio spettro, difenilidantoina (Dilantin), primidone, barbiturici, contraccettivi orali, cicloserina, metformina, etanolo, aminoacidi dietetici (glicina, metionina);
  • condizione dopo trapianto di midollo osseo (irradiazione totale, farmaci, danni intestinali).

Aumento del bisogno:

• crescita accelerata (prematurità, gravidanza);
• emolisi cronica, soprattutto in combinazione con eritropoiesi inefficace;
• anemia diseritropoietica;
• malattie maligne (linfoma, leucemia);
• stati ipermetabolici (ad esempio infezioni, ipertiroidismo);
• lesioni cutanee estese (dermatite lichenoide, dermatite esfoliativa);
• cirrosi;
• condizione dopo trapianto di midollo osseo (rigenerazione del midollo osseo e delle cellule epiteliali).

Disturbi del metabolismo dei folati:

• congenito:
  • deficit di metilentetraidrofolato reduttasi;
  • deficit di glutammato formiminotransferasi;
  • deficit funzionale della 5-metiltetraidrofolato-omocisteina metiltransferasi dovuto alla patologia CblE e CblG;
  • deficit di diidrofolato reduttasi;
  • deficit di metiltetraidrofolato cicloidrolasi;
  • deficit primario di 5-metiltetraidrofolato-omocisteina metiltransferasi;
• acquisito:
  • farmaci: antagonisti dei folati (inibitori della diidrofolato reduttasi): metotrexato, pirimetamina, trimetoprim, pentamidina;
  • carenza di vitamina _B12;
  • alcolismo;
  • patologia epatica.

Aumento dell'escrezione:

• dialisi regolare;
• carenza di vitamina _B12;
• malattia del fegato;
• cardiopatia.

La carenza di folati è la seconda patologia da carenza più comune al mondo (dopo la carenza di ferro) ed è causata da malnutrizione e fame. L'incidenza della carenza di folati è maggiore nelle donne che negli uomini. Le riserve di folati si esauriscono entro 3 mesi, quando il fabbisogno aumenta (durante la gravidanza e l'allattamento). Se il contenuto di folati nel feto è insufficiente, il suo sistema nervoso non si sviluppa correttamente. Per questo motivo, alle donne viene prescritto l'acido folico come misura preventiva prima del concepimento e durante la gravidanza. Un apporto insufficiente di acido folico durante la gravidanza porta a parto prematuro e a neonati sottopeso. Le manifestazioni cliniche della carenza di folati sono rare alla nascita. La rapida crescita nelle prime settimane di vita del bambino è accompagnata da un maggiore fabbisogno di acido folico, pertanto durante questo periodo si raccomanda la somministrazione del farmaco a 0,05-0,2 mg al giorno a scopo preventivo.

Quando si discutono le cause dell'anemia da carenza di folati, è particolarmente necessario soffermarsi sul maggiore fabbisogno di folati nei neonati prematuri e nei bambini nel primo anno di vita. La concentrazione di folati nel siero sanguigno e negli eritrociti nei neonati è 2-3 volte superiore a quella degli adulti. Tuttavia, durante le prime settimane di vita, diminuisce fino al livello osservato nei bambini più grandi e negli adulti. Le perdite medie giornaliere di folati per unità di superficie corporea sono maggiori nei bambini nei primi giorni di vita, quindi non è possibile coprire il fabbisogno di folati con la dieta. La carenza di acido folico e l'anemia megaloblastica si sviluppano particolarmente facilmente nei neonati prematuri di età compresa tra 6 e 10 settimane, che nascono con una piccola riserva di folati. Ciò è dovuto al rapido esaurimento della riserva di acido folico dovuto alla crescita intensa, alle caratteristiche nutrizionali e alle malattie intercorrenti.

Durante la gravidanza, l'aumento del fabbisogno di acido folico è dovuto alle esigenze del feto, che è di 100-300 mcg/giorno.

Nelle anemie emolitiche, la conseguente carenza di acido folico è associata a un aumento dell'utilizzo di folati da parte delle cellule giovani del germe eritroide. Livelli particolarmente bassi di acido folico si osservano nei pazienti con anemia falciforme e talassemia major.