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Metabolismo dell'acido folico
Ultima recensione: 04.07.2025
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L'acido folico è importante per la normale emopoiesi. La sua carenza compromette l'eritropoiesi, la granulopoiesi e la trombopoiesi.
L'acido folico entra nell'organismo del bambino con gli alimenti. I folati sono più abbondanti nel fegato di manzo e pollo, nella lattuga, negli spinaci, nei pomodori, negli asparagi, nella carne e nel lievito; il latte umano e quello vaccino contengono una quantità di folati 6 volte superiore a quella del latte di capra. Il fabbisogno giornaliero di acido folico è di 20-50 mcg, equivalenti a 100-200 mcg di folati alimentari. I folati vengono assorbiti nel duodeno e nel digiuno prossimale. Nella cellula, il folato viene ridotto a 5-metiltetraidrofolato dall'azione della diidrofolato reduttasi, che si lega a varie proteine plasmatiche (una 2- macroglobulina, l'albumina, la transferrina, una proteina specifica - trasportatore del folato); il 5-metiltetraidrofolato dona un gruppo metilico alla cobalamina durante la formazione di metionina dalla cisteina. I composti folici svolgono anche un ruolo importante nella sintesi del DNA, donando un atomo di carbonio nella conversione della deossiuridina in deossitimidina. Il tetraidrofolato subisce poliglutamminazione; questo meccanismo apparentemente garantisce la ritenzione del folato nella cellula. La maggior parte dei folati viene trasportata al fegato, dove viene depositata come poliglutammato o attivata in uno dei cofattori attivi. I folati vengono anche trasportati alle cellule del midollo osseo, poiché sono necessari per la loro proliferazione. L'accumulo di folati nella cellula è un processo dipendente dalla vitamina B12 . La carenza di cobalamina porta a un blocco del metabolismo dei folati nella fase di formazione del metiltetraidrofolato, a seguito del quale il folato viene utilizzato per la sintesi della deossiuridina; la poliglutamminazione avviene in modo meno efficiente, causando la fuoriuscita di folato dalla cellula. Una piccola quantità di folato, circa 10 ng al giorno, viene escreta nelle urine. Il contenuto totale di folati nell'organismo è di 5-10 mg, metà dei quali si trova nel fegato.
Patogenesi della carenza di folati
La carenza di folati in un bambino può verificarsi con relativa facilità, poiché l'assunzione giornaliera di folati è elevata e l'assunzione di folati riassorbibili con gli alimenti è limitata. Le riserve di folati nell'organismo sono ridotte. L'anemia megaloblastica si sviluppa in caso di carenza di folati dopo 16-133 giorni. Con una dieta priva di folati, si verifica una rapida e significativa diminuzione della concentrazione di folati nel siero. Tuttavia, la concentrazione negli eritrociti a questo punto potrebbe essere ancora normale e diminuire solo in seguito, quindi per rilevare una carenza parziale è necessario determinarne la concentrazione negli eritrociti.
La carenza di folato provoca una ridotta formazione di acido 5,10-metilentetraidrofolico, necessario per la sintesi dei precursori purinici degli acidi nucleici, con conseguente compromissione della sintesi del DNA.
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