Matrice tropicale

La sprue tropicale è una malattia acquisita del tratto gastrointestinale, probabilmente a eziologia infettiva, caratterizzata da malassorbimento e anemia megaloblastica. La diagnosi è clinica e basata sulla biopsia dell'intestino tenue. Il trattamento della sprue tropicale prevede l'uso di tetraciclina e acido folico per 6 mesi.

Quali sono le cause della sprue tropicale?

La sprue tropicale si verifica principalmente nei Caraibi, nell'India meridionale e nel Sud-est asiatico, colpendo sia i nativi che i turisti. È rara nei viaggiatori che trascorrono meno di un mese in un'area endemica. Sebbene la causa non sia completamente compresa, si ritiene che derivi da un'infezione cronica dell'intestino tenue da ceppi tossigeni di batteri coliformi. Il malassorbimento di folati e la carenza di vitamina B provocano anemia megaloblastica. L'incidenza della sprue tropicale è in diminuzione, probabilmente a causa del crescente uso di antibiotici per trattare e prevenire la diarrea acuta del viaggiatore.

Sintomi della sprue tropicale

I pazienti sviluppano tipicamente diarrea acuta con febbre e malessere. Segue una fase cronica di diarrea lieve, nausea, anoressia, crampi addominali e affaticamento. La steatorrea è comune. La malnutrizione, in particolare la carenza di folati e vitamina B12, _{si sviluppa} nell'arco di mesi o anni. Il paziente può manifestare perdita di peso, glossite, stomatite ed edema periferico.

Diagnosi della sprue tropicale

La sprue tropicale è sospettata nelle persone residenti stabilmente in aree endemiche o nei turisti che visitano tali aree con sintomi di anemia megaloblastica e malassorbimento. La diagnosi definitiva viene stabilita mediante endoscopia gastrointestinale superiore con biopsia dell'intestino tenue. Le alterazioni istologiche caratteristiche di solito interessano l'intero intestino tenue e consistono in un appianamento dei villi con infiltrazione cronica di cellule infiammatorie dell'epitelio e della lamina propria. La celiachia e le infezioni parassitarie devono essere escluse.

Ulteriori esami di laboratorio (ad esempio, emocromo completo; albumina; calcio; tempo di protrombina;ferro, folato e B12)I livelli di bario (livelli) aiutano a valutare lo stato dei processi digestivi. L'evacuazione dell'intestino tenue con bario può mostrare segmentazione del bario, dilatazione del lume e ispessimento delle pliche mucose. L'assorbimento di D-xilosio è compromesso in oltre il ₉₀ % dei casi. Tuttavia, questi test non sono specifici né utili per formulare la diagnosi.

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Trattamento della sprue tropicale

Il trattamento della sprue tropicale prevede la somministrazione orale di tetraciclina 250 mg 4 volte al giorno per 1-2 mesi, poi 2 volte al giorno fino a 6 mesi, a seconda della gravità della malattia e dell'efficacia del trattamento. L'acido folico viene prescritto a 5-10 mg per via orale una volta al giorno durante il primo mese, insieme alla vitamina B12 _per via intramuscolare a 1 mg a settimana per diverse settimane. Il decorso dell'anemia megaloblastica migliora rapidamente e l'effetto clinico si manifesta rapidamente. Altri integratori alimentari vengono somministrati secondo necessità. Una recidiva di sprue tropicale può verificarsi nel 20% dei casi. L'inefficacia del trattamento per 4 settimane suggerisce un'altra patologia.