Segni ecografici di patologia gastrointestinale

Liquido nella cavità addominale (ascite)

Il paziente deve essere sdraiato sulla schiena, l'intero addome viene esaminato, quindi ciascun lato viene esaminato in posizione inclinata o in posizione sul lato destro o sinistro. In presenza di flatulenza marcata, il paziente viene posizionato ginocchio-gomito. Per la ricerca di liquido, scansionare le parti inferiori dell'addome in tutte le proiezioni. Il liquido viene visualizzato come zona anecogena.

Piccole quantità di liquido si accumuleranno in due punti dell'addome:

1. Nella donna, nello spazio retrouterino (nello spazio di Douglas).
2. Negli uomini, nel recesso epatorenale (nella tasca di Morrison).

L'ecografia è un metodo accurato per rilevare la presenza di liquido libero nella cavità addominale.

In presenza di liquido in eccesso, le tasche laterali (gli spazi tra il peritoneo parietale e il colon) si riempiranno di liquido. Con l'aumentare della quantità di liquido, questo riempirà l'intera cavità addominale. Le anse intestinali galleggiano nel liquido e il gas presente nel lume intestinale si raccoglierà sulla parete addominale anteriore e si sposterà al variare della posizione del corpo del paziente. Se il mesentere si ispessisce a causa dell'infiltrazione tumorale o di un'infiammazione, l'intestino sarà meno mobile e si rileverà del liquido tra la parete addominale e le anse intestinali.

L'ecografia non è in grado di distinguere tra ascite, sangue, bile, pus e urina. È necessario un agoaspirato per determinare la natura del liquido.

Le aderenze nella cavità addominale possono formare delle pareti divisorie e il liquido può essere schermato dal gas presente nell'intestino o da gas libero. Potrebbe essere necessario eseguire l'esame in posizioni diverse.

Le cisti di grandi dimensioni possono simulare l'ascite. Esaminare l'intero addome per verificare la presenza di liquido libero, soprattutto nei canali laterali e nella pelvi.

È possibile aspirare piccole quantità di liquido sotto guida ecografica, ma l'aspirazione richiede una certa abilità.

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ]

Formazioni intestinali

1. Le masse intestinali solide possono essere tumori, masse infiammatorie (ad es. amebiche) o masse da ascaridiosi. Le masse intestinali hanno solitamente una forma renale. L'ecografia rivela ispessimento della parete, irregolarità, gonfiore e contorni sfumati. L'infiammazione o l'infiltrazione tumorale possono causare la fissità intestinale, mentre la presenza di liquido può essere dovuta a perforazione o sanguinamento. Determinare l'organo di origine può essere difficile.

Quando viene rilevato un tumore intestinale, è necessario escludere metastasi epatiche e linfonodi mesenterici anecogeni ingrossati. I linfonodi normali sono raramente visibili tramite ecografia.

2. Masse solide extraintestinali. Masse multiple, spesso confluenti e ipoecogene, sono suggestive di linfoma o ingrossamento linfonodale. Nei bambini dei tropici, si può sospettare un linfoma di Burkitt e si dovrebbero esaminare reni e ovaie per la ricerca di tumori simili. Tuttavia, la differenziazione ecografica del linfoma dalla linfoadenite tubercolare può essere molto difficile.

Il sarcoma retroperitoneale è raro e può presentarsi come una struttura solida di grandi dimensioni, di ecogenicità variabile. La necrosi può verificarsi al centro del tumore. In questo caso, si presenta come una zona ipoecogena o a ecogenicità mista a causa della liquefazione.

3. Strutture complesse di formazione

• Ascesso: può essere localizzato in qualsiasi punto dell'addome o della pelvi. Spesso provoca dolore, è accompagnato da febbre e ha contorni poco definiti. Oltre all'ascesso appendicolare, si possono riscontrare i seguenti sintomi:
  • diverticoli del colon con perforazione: l'ascesso è solitamente localizzato nel basso ventre sinistro;
  • amebiasi con perforazione: l'ascesso è solitamente localizzato nel basso ventre destro, meno frequentemente nella metà sinistra o altrove;
  • perforazione tumorale: un ascesso può essere rilevato ovunque;
  • tubercolosi o qualsiasi altra infiammazione granulomatosa: l'ascesso si trova solitamente nella metà destra dell'addome, ma può essere localizzato in qualsiasi altro luogo;
  • ileite regionale (morbo di Crohn), colite ulcerosa, tifo o altre infezioni intestinali: gli ascessi possono essere presenti ovunque;
  • Perforazione da parte di parassiti come Strongyloides, Ascaris o Oesophagostomum: l'ascesso si trova solitamente sul lato destro dell'addome, ma può essere localizzato ovunque. (Gli Ascaris possono apparire in sezione trasversale come lunghe strutture tubulari)

Non è difficile individuare un ascesso, ma è raro che si riesca a determinarne la causa.

4. • L'ematoma appare come una struttura cistica o a ecogenicità mista, simile a un ascesso, ma non causa febbre. È importante un'anamnesi positiva per trauma o terapia anticoagulante. Al centro dell'ematoma potrebbe essere presente una zona di sospensione o liquefazione, in cui potrebbero essere visibili dei setti. Cercare anche liquido libero nella cavità addominale.
5. Formazioni contenenti liquido. La maggior parte di esse sono benigne, congenite, parassitarie o di origine infiammatoria.

4. • Duplicazione dell'intestino. Questa anomalia congenita è spesso identificata come strutture contenenti fluido di forma variabile con una parete ben definita. Possono essere piccole o grandi e possono presentare un'ecostruttura interna dovuta alla presenza di sospensioni o setti.
   • Cisti linfatiche o mesenteriche. Sebbene siano solitamente anecogene, possono essere visibili setti e l'ecostruttura interna può essere rilevabile o meno. Possono essere localizzate in qualsiasi punto dell'addome e avere dimensioni variabili fino a 20 cm o più di diametro.
5. Ischemia intestinale. L'ecografia può rivelare un ispessimento solido della parete intestinale, a volte localizzato, ma più spesso esteso. In questo caso, si possono rilevare bolle di gas mobili nella vena porta.
6. Cisti echinococciche (malattia parassitaria). Le cisti nella cavità addominale non presentano caratteristiche particolari e assomigliano ad altre cisti parassitarie viscerali, in particolare alle cisti epatiche. Sono quasi sempre multiple e si associano a cisti in altri organi. (Eseguire un'ecografia del fegato e una radiografia del torace.) Se viene rilevato un gruppo di piccole cisti multiple, si può sospettare un'alveococcosi (Echinococcus multHoculoris), che non è così comune.

[ 4 ], [ 5 ], [ 6 ]

Sospetta appendicite

La diagnosi ecografica di appendicite acuta può essere difficile e persino impossibile. Richiede una certa esperienza.

In caso di sospetta appendicite acuta, esaminare il paziente in posizione supina utilizzando un trasduttore da 5 MHz. Posizionare un cuscino sotto le ginocchia per rilassare l'addome, applicare il gel in modo casuale sulla parte inferiore destra dell'addome e iniziare la scansione longitudinale esercitando una leggera pressione sul trasduttore. Utilizzare una pressione più marcata per muovere l'intestino. Se le anse intestinali sono infiammate, saranno fisse e non si rileverà alcuna peristalsi: il dolore aiuterà a determinare la sede della lesione.

L'appendice infiammata è visualizzata in sezione trasversale come una struttura fissa a strati concentrici ("bersaglio"). Il lume interno può essere ipoecogeno, circondato da una zona di edema iperecogeno: una parete intestinale ipoecogena è visualizzata attorno alla zona di edema. Nelle sezioni longitudinali, la stessa struttura ha una forma tubulare. Quando l'appendice è perforata, può essere individuata in prossimità di essa una zona anecogena o a ecogenicità mista con contorni poco definiti, che si estende nella pelvi o altrove.

Non è sempre facile visualizzare l'appendice, soprattutto se si trova in fase di ascesso. Altre cause di ascesso nel quadrante inferiore destro dell'addome includono la perforazione intestinale dovuta ad amebiasi, tumori o parassiti. È necessario un attento confronto tra il quadro ecografico e il quadro clinico, ma anche in questo caso non è sempre possibile formulare una diagnosi mediante esame ecografico.

Sintomi delle malattie gastrointestinali nei bambini

L'esame ecografico è molto efficace nelle seguenti patologie pediatriche.

Stenosi ipertrofica del piloro

La diagnosi può essere formulata clinicamente nella maggior parte dei casi mediante la palpazione dell'ispessimento olivare del piloro. Può anche essere facilmente individuato e diagnosticato con precisione mediante ecografia. A causa dell'ispessimento dello strato muscolare del piloro, che normalmente non supera i 4 mm di spessore, verrà rilevata una zona ipoecogena. Il diametro interno trasverso del canale pilorico non deve superare i 2 mm. La gastrostasi verrà rilevata anche prima di riempire lo stomaco del bambino con acqua calda e dolce, che deve essere somministrata al bambino prima di ulteriori accertamenti.

Nelle sezioni longitudinali, la lunghezza del canale pilorico del bambino non deve superare i 2 cm. Qualsiasi eccesso di questa dimensione fa sorgere un forte sospetto di stenosi ipertrofica del piloro.

Intussuscezione

Se il medico sospetta un'intussuscezione, l'ecografia può in alcuni casi rivelare un'intussuscezione a forma di salsiccia: nelle sezioni trasversali, anche la presenza di anelli concentrici di intestino è molto caratteristica dell'intussuscezione. Verrà riscontrata una rima periferica ipoecogena di 8 mm di spessore o più con un diametro totale superiore a 3 cm.

Nei bambini, la diagnosi ecografica dell'ipertrofia pilorica e dell'intussuscezione richiede una certa esperienza e attente correlazioni cliniche.

Ascaridiosi

La comparsa di una formazione in qualsiasi parte dell'intestino può verificarsi a seguito di ascaridiosi: in questo caso, la scansione trasversale visualizza i tipici anelli concentrici della parete intestinale e i corpi degli elminti contenuti nel lume. Gli ascaridi possono essere mobili, i loro movimenti possono essere osservati durante la scansione in tempo reale. Può verificarsi una perforazione nella cavità addominale.

Infezione da virus dell'immunodeficienza umana

I pazienti con infezione da HIV presentano spesso febbre, ma la fonte dell'infezione non può sempre essere determinata clinicamente. L'ecografia può essere utile per individuare ascessi addominali o linfonodi ingrossati. In caso di occlusione intestinale, le anse dell'intestino tenue iperdilatate con mucosa patologicamente alterata possono essere rilevate già in una fase precoce mediante l'ecografia.

L'esame ecografico dovrebbe includere il seguente set standard di tecniche di esame degli organi:

1. Fegati.
2. Milza.
3. Entrambi gli spazi sottodiaframmatici.
4. Reni.
5. Bacino piccolo.
6. Qualsiasi massa sottocutanea sporgente o dolorante.
7. Linfonodi paraaortici e pelvici.

Quando un paziente affetto da HIV inizia ad avere la febbre, è necessaria un'ecografia degli organi addominali e pelvici.

L'ecografia non aiuta a distinguere un'infezione batterica da una fungina. Se nell'ascesso è presente gas, è molto probabile che si tratti di un'infezione prevalentemente batterica, sebbene possa verificarsi anche una combinazione di infezioni batteriche e fungine.