La sindrome della dismorfomania: un semplice desiderio di essere attraenti o un disturbo mentale?

Ricordando se stessi da adolescenti, poche persone possono affermare di essere state completamente soddisfatte del proprio aspetto, di non invidiare gli amici più attraenti e di amare la propria immagine riflessa. Nella stragrande maggioranza dei casi, era esattamente l'opposto. In linea di principio, un'eccessiva autocritica in termini di aspetto è tipica degli adolescenti, ma se supera certi limiti e si manifesta in modo preponderante, stiamo già parlando di un disturbo mentale chiamato dismorfomania.

Un po' sul concetto di "dismorfomania"

Il termine "dismorfomania" è noto in psichiatria dalla fine del XIX secolo. La parola stessa è composta da tre parti, che, tradotte dal greco antico, significano:

• "dis" è un prefisso negativo, in questo caso indica una violazione, un processo patologico, un disordine,
• "morph" - aspetto, esteriore, faccia,
• "mania" - passione, fissazione su qualche idea, convinzione morbosa di qualcosa.

Da ciò concludiamo che la dismorfofobia è una convinzione morbosa della propria bruttezza fisica.

A volte la "dismorfomania" viene confusa con la "dismorfofobia" (la parola "fobia" significa paura, terrore di qualcosa). Quest'ultima indica un'eccessiva preoccupazione per qualche difetto (a volte esagerata) o caratteristica del proprio corpo. Naso storto e brufoli sul viso, labbra strette e occhi a mandorla, gambe "arrotondate" e fianchi larghi, vita senza vita e "zampa d'orso": questo è solo un elenco incompleto di difetti e caratteristiche "brutte" che gli adolescenti trovano in se stessi.

Allo stesso tempo, il ragazzo o la ragazza non è ossessionato solo dal proprio difetto. Ha una paura patologica della condanna altrui, degli sguardi attenti, degli sguardi dei coetanei e delle conversazioni a bassa voce alle sue spalle. Gli adolescenti con dimorfofobia hanno la sensazione che tutti li stiano osservando, notando i loro brutti difetti e poi discutendone con gli altri.

Se l'idea di un difetto fisico emerge in modo situazionale e non assorbe completamente l'adolescente, causandogli gravi difficoltà di socializzazione, non si parla di dismorfofobia nel senso letterale del termine, ma di fenomeni dismorfofobici transitori (dismorfofobia rudimentale), caratteristici dell'adolescenza. Se invece l'idea di un difetto fisico emerge in modo preponderante, interferendo con la vita normale, lo sviluppo e l'inserimento dell'adolescente nella società, si parla di un disturbo mentale lieve.

La dimorfomania è un fenomeno più profondo, in cui le esperienze relative all'aspetto fisico raggiungono livelli deliranti. Vale a dire, potrebbe non esserci alcun difetto fisico, potrebbe essere quasi impercettibile dall'esterno, o le caratteristiche più attraenti verrebbero scambiate per bruttezza (ad esempio, un seno prosperoso in un'adolescente).

L'idea di avere un difetto estetico diventa l'idea centrale che determina il comportamento e la vita futura dell'adolescente. Non si tratta più solo di paura, ma di una dolorosa convinzione di avere un difetto che deve essere sradicato con ogni mezzo necessario. Questa condizione è praticamente impossibile da correggere a causa della mancanza di critiche da parte del paziente.

Si può affermare che dismorfofobia e dismorfomania siano due stadi dello stesso disturbo mentale, che si manifesta con una maggiore attenzione al proprio aspetto. D'altra parte, dal punto di vista psichiatrico, la dismorfofobia si riferisce a condizioni simili alla nevrosi, mentre la dismorfofobia è un disturbo psicotico. E la dismorfofobia non sempre evolve in un disturbo più profondo. Ciò significa che si tratta di due forme diverse della stessa patologia mentale.

La sindrome dismorfofobica può avere diverse manifestazioni:

• sotto forma di reazione tipica dell'adolescenza, ma intensificata da una personalità psicopatica o da accentuazioni acute del carattere,
• come un disturbo mentale temporaneo reversibile (dismorfomania reattiva),
• dismorfomania che si manifesta nell'adolescenza, sotto l'influenza di fattori psicogeni ed endogeni di accentuazione sensibile della personalità (dismorfomania adolescenziale endoreattiva), che passa o diventa meno significativa con l'età,
• dismorfomania come sintomo isolato caratteristico di alcuni tipi di schizofrenia.
• sindrome di anoressia nervosa come una delle varianti della dismorfomania con idea delirante di eccesso di peso e necessità di combatterlo con tutti i metodi possibili, anche a scapito della salute.

Esistono anche la dismorfomania estetica (un'idea ossessiva di un difetto fisico) e la dismorfomania da profumo (un'idea dolorosa della presenza di un odore corporeo sgradevole).

Ma indipendentemente dalla forma di dismorfomania sperimentata dal paziente, essa presenterà gli stessi sintomi di altri tipi di questa patologia mentale.

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Epidemiologia

Studi sull'epidemiologia del processo patologico indicano che questa sindrome è più tipica dell'adolescenza e della prima giovinezza. La maggior parte dei pazienti sono giovani di età compresa tra i 12-13 e i 20 anni. Inoltre, questa patologia è più comune tra le ragazze che tra i ragazzi.

In alcuni casi, la patologia può svilupparsi tardivamente e manifestarsi in età adulta, quando zii e zie adulti corrono dall'estetista chiedendo un intervento chirurgico obbligatorio per correggere il loro aspetto senza apparente motivo serio.

Le cause dismorfomanie

I fattori psicologici sono una causa comune di insoddisfazione per il proprio aspetto, che in alcuni casi si traduce in disturbi mentali come la dismorfomania o la dismorfofobia.

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Fattori di rischio

I fattori di rischio per lo sviluppo della patologia in questo caso si dividono in:

• Carenze nell'educazione familiare: insulti al bambino (brutto, idiota, ecc.), atteggiamento inadeguato nei confronti delle caratteristiche sessuali (affermazioni come "è indecente avere un seno grande"), fissazione dei genitori sull'argomento del corpo. E persino nomi buffi (il mio coniglietto, l'orsacchiotto della mamma), se basati su caratteristiche fisiche (ad esempio, il bambino ha le orecchie a sventola o è incline all'obesità), possono portare a una valutazione errata del proprio aspetto esteriore.
• Derisione e critiche da parte degli altri, soprattutto dei coetanei. Più della metà dei pazienti ha ammesso di essere stata periodicamente o costantemente oggetto di scherno a scuola o all'asilo. I bambini sono crudeli in questo senso e spesso prendono in giro anche i più piccoli difetti fisici altrui.

Entrambi questi fattori, in presenza di qualche difetto fisico, cause biologiche e/o accentuazioni acute della personalità, possono portare allo sviluppo di uno stato mentale patologico persistente, ovvero la dismorfomania.

Si presume che il problema dei dismorfofobi e dei dismorfomani sia anche il fatto che percepiscono il loro aspetto con alcune distorsioni dovute a disturbi nella percezione e nell'elaborazione delle informazioni visive. In altre parole, non vedono esattamente ciò che c'è realmente.

Ma l'ipotesi ambientale spiega ragionevolmente perché la patologia tende ad aumentare il numero di pazienti. La propaganda mediatica dell'idea che tutto in una persona debba essere bello, con richieste esagerate di un ideale di bellezza per donne e uomini, porta la maggior parte degli adolescenti a percepire la propria immagine come lontana dall'ideale, il che influisce negativamente sull'autostima e sulla psiche ancora fragile.

Il desiderio di uno stile di vita sano e di una buona forma fisica è generalmente un fenomeno positivo, ma è importante capire che non tutto si riduce alla bellezza esteriore, che purtroppo non è accessibile a tutti. E non solo bisogna capirlo, ma anche trasmetterlo alle giovani generazioni.

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Patogenesi

La patogenesi della dismorfomania come disturbo mentale si basa sull'idea della sua dipendenza da fattori biologici e dall'affiliazione nosologica. In altre parole, non tutti gli adolescenti preoccupati per il proprio aspetto sono considerati malati mentali. Per formulare una diagnosi appropriata, non è sufficiente che il paziente critichi aspramente il proprio aspetto. Deve esserci una certa predisposizione affinché la semplice autocritica si trasformi in una convinzione patologica di essere poco attraente e persino di essere inferiore.

Per quanto riguarda i fattori biologici, è stato riscontrato che i pazienti con dismorfofobia presentano un livello ridotto di serotonina, uno dei principali neurotrasmettitori. Il secondo e più appropriato nome della serotonina è "ormone del piacere". La sua carenza porta a uno stato depressivo che, con l'ausilio di alcuni fattori interni ed esterni, può provocare lo sviluppo di vari disturbi mentali.

Una certa predisposizione ereditaria è indicata dal fatto che questa diagnosi si riscontra anche tra i parenti più prossimi dei pazienti con dismorfomania. Tuttavia, questa rappresenta solo un quinto del numero totale dei soggetti studiati, quindi è errato trarre conclusioni certe da questi risultati.

Secondo alcuni scienziati, anche alcune anomalie del cervello (singole parti di esso) possono provocare lo sviluppo della sindrome di dismorfofobia. Tuttavia, questa ipotesi rimane ancora da confermare.

Nella maggior parte dei casi, la dismorfomania viene diagnosticata in persone con accentuazioni individuali della personalità. In questi pazienti, alcuni tratti caratteriali risaltano rispetto ad altri. Le persone con accentuazioni di tipo distimico, emotivo (sensibile), bloccato, ansioso e schizoide sono inclini a sviluppare la dismorfomania.

Sebbene le accentuazioni caratteriali non siano disturbi mentali, possono comunque costituire la base per lo sviluppo di patologie mentali, soprattutto se a scatenarle sono un'educazione scorretta in famiglia e le prese in giro dei coetanei durante l'infanzia e l'adolescenza.

La dismorfomania è spesso uno dei sintomi di un'altra patologia mentale piuttosto comune: la schizofrenia. Di solito, questo fenomeno si osserva in pazienti con una forma di schizofrenia a decorso lento. Tuttavia, spesso la sindrome dismorfomaniaca inizia a manifestarsi durante un periodo prolungato di schizofrenia recidivante adolescenziale.

Sintomi dismorfomanie

Un'evidente insoddisfazione per il proprio aspetto, soprattutto se giustificata da ragioni specifiche, non è ancora indicativa di un disturbo mentale chiamato dismorfofobia. Ha senso parlare di sviluppo della dismorfofobia solo quando l'idea di un difetto fisico diventa costante e prevalente. Allo stesso tempo, si osservano alcune deviazioni nel comportamento dell'adolescente: evita compagnie sconosciute e eventi di intrattenimento tra coetanei, nonostante il suo interesse, si rifiuta di parlare in pubblico, sebbene nella cerchia di amici e conoscenti si senta abbastanza "nel suo elemento".

Lo sviluppo della dismorfomania è indicato da una triade di sintomi indicativi:

• Una convinzione ossessiva della presenza di un difetto fisico. In questo caso, la base può essere un piccolo difetto estetico, o la sua assenza, oppure la caratteristica più attraente (il più delle volte il seno prosperoso di una ragazza o il pene grande di un ragazzo, che attirano l'attenzione degli altri) può fungere da difetto fisico.

L'idea di un difetto fisico nella dismorfofobia oscura tutti gli altri pensieri e determina le azioni del paziente.

• L'idea di atteggiamento si basa sulla convinzione che gli altri prestino attenzione solo alla disabilità fisica del paziente e che il loro atteggiamento nei suoi confronti sia costruito proprio sulla condanna e sull'ostilità.
• Umore depressivo. Il paziente è costantemente in uno stato depressivo, assorto nei pensieri sulla sua "bruttezza" e sui modi per correggerla.

La convinzione di non essere attraenti fisicamente a causa di certe caratteristiche del corpo può svilupparsi in diverse direzioni:

• Insoddisfazione per il proprio aspetto in generale
• Insoddisfazione per alcuni tratti del viso o caratteristiche del corpo
• Esagerazione di un difetto fisico (il suo aspetto e il suo significato)
• L'idea di avere un difetto immaginario nell'aspetto
• Pensieri dolorosi che il corpo del paziente sia incline a diffondere odori sgradevoli, come l'odore di sudore o di urina, l'alito cattivo dovuto a malattie o carie, ecc.

Tutti questi momenti sono caratteristici anche della dismorfofobia, ma le esperienze sono accompagnate da critiche da parte del paziente riguardo a pensieri dolorosi, nonostante il fatto che una persona spesso non sia in grado di superare le proprie paure da sola. I pensieri su un difetto fisico sono un momento importante, ma non decisivo nella vita e nelle azioni di un adolescente, che non si immerge completamente nelle esperienze, privandosi delle gioie della vita.

Con la dismorfofobia, tutti questi momenti vengono vissuti molto più profondamente, assorbendo tutti i pensieri e i desideri della persona. L'idea ossessiva assume il carattere del delirio in assenza di critiche da parte del paziente. I temi delle esperienze dolorose vissute durante la malattia possono rimanere immutati o passare da un'idea all'altra man mano che il processo patologico si sviluppa (all'inizio, il paziente pensa di avere labbra strette, poi abbandona questa idea e inizia a preoccuparsi dell'odore corporeo, delle orecchie "a sventola", ecc.).

L'idea di un difetto fisico si unisce all'idea di correggerlo con ogni mezzo necessario. Allo stesso tempo, durante una conversazione con uno psichiatra, questi pazienti nascondono accuratamente sia i pensieri sulla deformità fisica sia il desiderio di correggerla, ma sono felici di condividere le loro idee e i loro desideri con un cosmetologo e un chirurgo.

Mostrando una straordinaria ingegnosità e tenacia, i dosmorfomani riescono spesso a convincere gli altri del loro difetto fisico. Anche dopo aver ottenuto il consenso all'intervento chirurgico da genitori e medici, non si calmano. Dopo aver corretto un "difetto", ne scopriranno sicuramente un altro e cercheranno attivamente di correggerlo.

Sono frequenti i casi in cui i dismorfomani cercano di correggere i loro "difetti" da soli, seguendo diete rigide, inventando estenuanti programmi di esercizio fisico e persino infortunandosi (tagliandosi orecchie e naso, limando i denti sporgenti, ecc.). Se non riescono a correggere il "terribile difetto", sono inclini a osare il suicidio.

La sindrome dismorfomaniacale può svilupparsi gradualmente o insorgere improvvisamente. I primi segni di un possibile disturbo mentale, insieme ai sintomi sopra descritti, possono includere:

• Limitare i contatti con persone che, secondo il paziente, non apprezzano il suo aspetto e i suoi eventuali difetti.
• Cambiare acconciatura per nascondere eventuali difetti della testa.
• Ritirato nel comunicare con le persone vicine, riluttanza a discutere di questioni relative all'aspetto fisico.
• Indossare abiti informi, larghi o troppo stretti, presumibilmente per nascondere i difetti della figura.
• Aumento del desiderio di prendersi cura del corpo (rasatura e correzione delle sopracciglia molto frequenti, ricorso irragionevole ai cosmetici).
• Palpazione frequente della zona del corpo in cui il paziente ritiene sia presente un difetto fisico.
• Un desiderio ossessivo di mettersi a dieta o fare esercizio fisico senza concentrarsi sul miglioramento personale.
• Evitare passeggiate di giorno.
• Rifiuto di partecipare agli eventi sociali.
• Assumere farmaci senza la prescrizione del medico e senza un motivo apparente.
• Aumento dell'ansia e dell'irritabilità.
• Problemi di apprendimento, perdita di attenzione.
• Ossessione per i propri pensieri e le proprie esperienze.
• Pensieri che gli altri li trattano male a causa di una certa disabilità fisica, che il paziente potrebbe condividere con i propri cari.
• Atteggiamento freddo nei confronti delle persone care.
• Reazione inadeguata ai problemi e alle gioie degli altri dovuta alla concentrazione sulle proprie esperienze.

Ma i principali segnali che aiutano a fare una diagnosi di "dismorfomania" sono:

• aumento dell'interesse per il proprio riflesso nello specchio (i pazienti cercano di vedere il "difetto" nel loro aspetto, scelgono una posa in cui, a loro avviso, il difetto è meno evidente, pensano a tutti i possibili metodi di correzione e al risultato desiderato),
• un rifiuto categorico di farsi fotografare, per non perpetuare la propria deformità e per la convinzione che in una foto il "difetto" sarà più chiaramente visibile agli altri.

Nella prima fase della malattia, la dismorfomania può essere quasi impercettibile agli altri. I pazienti tendono a nascondere i propri sentimenti, a guardarsi spesso allo specchio, ma solo quando pensano che nessuno li veda, e a giustificare il rifiuto di scattare foto e video con il cattivo umore o la scarsa preparazione alle riprese (vestiti in modo non adeguato, trucco non appropriato, borse sotto gli occhi, "oggi non sto bene", ecc.).

Ma quando le esperienze dolorose si intensificano e i sintomi diventano permanenti, a cui si aggiunge l'ossessione di correggere la carenza con qualsiasi mezzo e metodo, diventa sempre più difficile nascondere la malattia.

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Complicazioni e conseguenze

Come possiamo vedere da quanto sopra, la dismorfomania è una malattia pericolosa non tanto per chi la circonda quanto per il paziente stesso. La mancanza di un trattamento adeguato contribuisce all'aggravamento della condizione patologica, che porta a complicazioni come depressione prolungata, esaurimenti nervosi, tendenza a infliggersi ferite per correggere un difetto immaginario e impulsi suicidi.

Il desiderio di correggere i difetti del corpo con qualsiasi mezzo porta a gravi problemi di salute. Il rifiuto di mangiare o diete rigide a lungo termine causano problemi all'apparato digerente. Un esempio lampante delle gravi conseguenze della dismorfomania è l'anoressia.

Le lesioni che i dismorfomani si infliggono per correggere autonomamente un difetto immaginario possono essere pericolose per la vita, causando emorragie o lo sviluppo di tumori maligni. A cosa serve solo rifilare parti del corpo eccessivamente sporgenti, a giudizio dei pazienti, o asportare nei "brutti"?

Pensieri ossessivi sulla propria bruttezza mettono tutto il resto in secondo piano. Il paziente può abbandonare gli studi o il lavoro, concentrandosi solo sulla "correzione" del proprio aspetto, il che porterà a un peggioramento del rendimento scolastico, all'impossibilità di proseguire gli studi in istituti secondari specializzati e universitari, alla retrocessione sul lavoro o persino al licenziamento dall'azienda.

La dismorfomania ha anche un impatto negativo sulla socializzazione di una persona nella società. Questi pazienti tendono a isolarsi, a evitare la comunicazione e, in ultima analisi, possono perdere amicizie e rimanere soli per tutta la vita.

Diagnostica dismorfomanie

La difficoltà principale nella diagnosi di molti disturbi mentali risiede nel fatto che i pazienti non hanno fretta di ammettere di essere malati, cercano di nascondere i sintomi della malattia e si comportano in un modo che non è tipico per loro.

Lo stesso mascheramento della malattia si osserva nella sindrome dismorfomaniacale. I pazienti non vogliono condividere le loro esperienze con medici e familiari, aggravando ulteriormente il problema. Tuttavia, la diagnosi di dismorfomania viene formulata solo sulla base dell'anamnesi, dell'analisi dei disturbi lamentati dal paziente e delle informazioni ricevute dai familiari.

Poiché tutto è avvolto nel mistero e i sintomi della malattia sono accuratamente nascosti, ogni speranza è riposta in coloro che vivono nello stesso appartamento del paziente e hanno maggiori opportunità di comunicazione. I parenti dovrebbero essere allertati dalla freddezza e dall'ostilità nella comunicazione dell'adolescente con loro, nonché dall'insolito isolamento e dalla riluttanza a comunicare con i coetanei.

L'osservazione di un adolescente affetto da dismorfofobia ci permette di individuare due caratteristiche del suo comportamento che indicano questa patologia:

• "sintomo specchio" di A. Delmas, che può avere 2 manifestazioni:
  • esame attento e regolare del proprio riflesso per esaminare più in dettaglio il proprio "difetto" e trovare il modo di mascherarlo o correggerlo,
  • riluttanza a guardarsi allo specchio, per non vedere ancora una volta questi “terribili difetti fisici” che perseguitano il paziente,
• "Il sintomo fotografico", descritto da MV Korkina, si verifica quando una persona si rifiuta di essere fotografata (anche per documenti), inventando varie scuse. La vera ragione di tale riluttanza a scattare una foto è la convinzione che la foto evidenzi solo difetti fisici. Inoltre, la foto rimarrà a lungo un doloroso ricordo della "bruttezza".

Un altro fattore indicativo nella diagnosi di dismorfomania è l'umore depressivo dell'adolescente dovuto a esperienze interiori riguardanti il suo aspetto, nonché la convinzione, espressa in un impeto emotivo, che gli altri lo trattino con ostilità, guardando a un difetto fisico che già lo preoccupa.

La dismorfomania è inoltre caratterizzata da un aumento delle conversazioni sui metodi estetici di correzione dell'aspetto, discussioni con i parenti sul problema di un difetto fisico "esistente" e sui metodi per correggerlo, cosa che si verifica se il paziente decide di sottoporsi a un intervento chirurgico, ma è necessario il consenso dei genitori.

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Diagnosi differenziale

Dismorfomania e dismorfofobia sono disturbi mentali con sintomi simili, ma se quest'ultimo può essere facilmente corretto con sedute specifiche con uno psicoterapeuta e uno psicologo, con la dismorfomania le cose non sono così semplici. Ecco perché è importante distinguere queste condizioni l'una dall'altra, basandosi sul fatto che nella sindrome dismorfomaniaca l'idea di un difetto fisico viene sopravvalutata, assorbendo tutti i pensieri del paziente e determinando tutte le sue azioni. Questa idea non viene criticata dal paziente, poiché egli stesso non è consapevole del suo problema mentale.

Allo stesso tempo, nella dismorfofobia, la deformità fisica è solo un'ossessione che esiste parallelamente ad altre e non modifica completamente il comportamento dell'adolescente. E anche se il paziente non riesce ad affrontare le proprie paure da solo, questo non è un motivo per la mancanza di autocritica.

Disturbi dismorfofobici transitori in adolescenza possono manifestarsi anche in giovani perfettamente sani. Tuttavia, sono transitori, legati a una determinata situazione psicotraumatica e hanno una qualche origine in un difetto fisico minore che l'adolescente esagera. Tali disturbi non assorbono completamente l'adolescente e non ne modificano radicalmente il comportamento. I cambiamenti riguardano solo alcuni momenti legati alla timidezza.

La diagnosi differenziale viene effettuata anche in altre direzioni. Pertanto, la dismorfomania con idee deliranti caratteristiche di deformità fisica può essere uno dei sintomi psicotici caratteristici della forma progressiva (paranoide, delirante) di schizofrenia. In questo caso, si osserva nell'ambito della sindrome polimorfica nella schizofrenia parossistica, nelle sindromi allucinatorie e depressivo-paranoide.

La sindrome dismorfomaniaca viene spesso diagnosticata nel contesto di una schizofrenia apatica, che, a causa della mancanza di espressione dei sintomi, può passare inosservata per lungo tempo. Nel 30% dei casi di tale diagnosi, la dismorfomania si manifesta nel contesto di una forma di schizofrenia apatica simile alla nevrosi, caratterizzata da paure e idee ossessive. E l'idea di un difetto fisico si adatta perfettamente a questi concetti.

La dismorfomania nel contesto della schizofrenia è caratterizzata dalla pretenziosità o dall'assurdità dei metodi inventati per correggere i difetti nell'aspetto dei pazienti, i quali dimostrano una notevole "consapevolezza" in materia, raggiungendo talvolta il punto della follia.

La dismorfomania adolescenziale endoreattiva ricorda per molti aspetti la stessa patologia della schizofrenia apatica, soprattutto nella prima fase. La base di questo disturbo è l'accentuazione della personalità (solitamente di tipo schizoide e sensibile) e un difetto fisico minore, mentre il fattore scatenante è una determinata situazione psicotraumatica di particolare significato per l'individuo.

L'idea di correggere un difetto fisico è piuttosto logica e adeguata. Non c'è un distacco completo dalla società; in alcune situazioni, l'idea particolarmente significativa di un "difetto" estetico cede brevemente il passo ad altri pensieri, e l'adolescente può comunicare liberamente con i coetanei.

Trattamento dismorfomanie

Le difficoltà nella diagnosi e nel trattamento della dismorfomania risiedono anche nel portare il paziente dal medico. I pazienti si rifiutano categoricamente di consultare uno psicologo o uno psichiatra, considerandosi mentalmente sani. Allo stesso tempo, sono disposti a consultare un chirurgo plastico almeno mille volte, spendendo enormi quantità di denaro per correggere difetti minori o immaginari del loro aspetto.

Gli adolescenti socievoli e amichevoli con l'estetista si comportano diversamente durante la visita dallo psicoterapeuta. Si isolano, non vogliono parlare del problema, nascondono le loro esperienze, non rendendosi conto della necessità di un trattamento, perché, secondo i pazienti, non sono malati, ma si sforzano semplicemente di prendersi cura del proprio aspetto, avvicinandolo all'ideale.

Se la malattia viene riconosciuta in tempo e la psicoterapia è efficace, gli attacchi si manifestano sempre meno (e passano da soli) o scompaiono del tutto. L'obiettivo principale delle prime sedute psicoterapeutiche è accettarsi per come si è, accettare i propri difetti, reali o immaginari. Solo quando questo obiettivo è raggiunto, il medico passa a discutere l'adeguatezza e le diverse possibilità di correzione dei "difetti" estetici che siano sicuri per il paziente.

Ma prima di iniziare le sedute di psicoterapia, il medico prescrive un ciclo di farmaci che correggono lo stato depressivo del paziente. Tra questi farmaci rientrano tranquillanti e antidepressivi. In questo caso, sono considerati obbligatori anche farmaci ricostituenti generali che hanno un effetto benefico sul funzionamento del cervello, del sistema nervoso centrale e dell'intero organismo.

Ciò che non si può fare con la dismorfomania è sostenere l'idea morbosa della necessità di un intervento di chirurgia estetica. L'intervento chirurgico in questo caso non solo non risolve il problema del disturbo mentale, ma lo peggiora. Il paziente non sarà mai completamente soddisfatto del risultato, cercherà sempre più difetti nel suo aspetto, alimentando l'ossessione per la bruttezza e ricorrendo ad altri interventi di chirurgia plastica. A un certo punto, potrebbe crollare e farsi male o suicidarsi.

Se la sindrome dismorfomaniacale è un sintomo di schizofrenia, il trattamento viene prescritto tenendo conto della patologia di base. I metodi psicoterapeutici senza questo approccio saranno inutili.

Il trattamento della dismorfomania viene effettuato nella maggior parte dei casi in regime ambulatoriale. Il ricovero ospedaliero viene effettuato solo in casi estremi, quando sussiste il rischio che il paziente si autolesioni. Questo è possibile in caso di depressione grave, tendenze suicide e tentativi di modificare il proprio aspetto in modo autonomo, senza l'aiuto del medico.

Prevenzione

Poiché anche in presenza di un fattore endogeno (interno) è spesso necessaria l'azione di un fattore scatenante psicogeno soggettivo per avviare il processo patologico, le principali misure per prevenire la dismorfomania sono considerate la corretta educazione del bambino in famiglia e l'eliminazione tempestiva dei difetti esistenti nell'aspetto del bambino prima che si trasformino in un problema psichiatrico.

Formare una normale autostima aiuterà a prevenire il complesso di inferiorità, tipico dei bambini sospettosi, soprattutto se presentano qualche difetto fisico. In nessun caso si dovrebbe ricorrere a commenti offensivi nei confronti dei bambini, anche se questi commenti vengono fatti dai genitori come scherzo e non hanno lo scopo di offendere il bambino. Espressioni come "il ciccione della mamma" o "da chi hai preso con queste orecchie cadenti?" possono influire negativamente sull'autostima del bambino.

Se c'è un difetto fisico, è inaccettabile focalizzare l'attenzione del bambino su di esso, ricordandoglielo in diverse occasioni. Al contrario, è necessario fare tutto il necessario per eliminare i difetti estetici dal bambino o almeno renderli meno evidenti.

Anche tutori, insegnanti e personale medico dovrebbero prestare attenzione ai bambini con difetti fisici, evitando commenti caustici e prevenendo le prese in giro da parte degli altri bambini, che rappresentano il principale fattore scatenante per lo sviluppo della dismorfofobia. È necessario aiutare il bambino con ogni mezzo ad amarsi così com'è, con tutti i suoi difetti, non permettendo che i pensieri relativi a un difetto fisico prevalgano sugli altri.

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Previsione

La prognosi per la dismorfofobia e la dismorfomania è generalmente considerata positiva. Molto raramente, la malattia diventa cronica. Di solito, un trattamento efficace arresta rapidamente gli attacchi di eccessiva preoccupazione per il proprio aspetto, restituendo all'adolescente la gioia di comunicare con i coetanei.

Nella schizofrenia accompagnata dalla sindrome dismorfomaniacale, la prognosi non è così favorevole, poiché tutto dipende dalle possibilità e dai risultati del trattamento della malattia di base.