Sintomi del colera

Il periodo di incubazione del colera varia da diverse ore a 5 giorni, il più delle volte 2-3 giorni. Nelle persone vaccinate può essere prolungato fino a 9-10 giorni.

Nei bambini in età scolare più grandi, i sintomi del colera non sono praticamente diversi da quelli degli adulti. Il colera esordisce in modo acuto, con la comparsa di feci molli, debolezza e malessere pronunciati, a volte vertigini e lievi brividi, e un lieve aumento della temperatura corporea. Il primo segno clinico del colera è la diarrea, che inizia improvvisamente, spesso di notte o al mattino. La defecazione è indolore, il dolore addominale è assente o debolmente espresso. Nelle prime ore, le feci possono essere fecali, ma molto rapidamente diventano acquose, abbondanti, bianco-torbide, con fiocchi galleggianti e dall'aspetto simile a un "brodo di riso". Le impurità patologiche (muco, verruche, sangue) sono il più delle volte assenti. In alcuni casi, le feci possono avere una tonalità verdastra, giallastra o persino marrone. Nei casi tipici, le feci sono un trasudato isotonico con il plasma sanguigno, ma il contenuto di bicarbonato è 2 volte superiore e quello di potassio 4 volte superiore rispetto a quello del plasma sanguigno. La frequenza delle evacuazioni varia: da 3 a 10 volte al giorno o più, e nei casi gravi le feci non si possono contare e il liquido fuoriesce costantemente dall'ano. In caso di colera, le feci non hanno odore e sono molto abbondanti (negli adulti, a volte fino a 1 litro). Spesso, dopo 3-5 evacuazioni, si sviluppano evidenti segni di disidratazione. Dolore e spasmi convulsi nei muscoli del polpaccio e masticatori compaiono precocemente, così come una marcata debolezza muscolare. Grave debolezza e adinamia sono tra i segni più caratteristici e precoci del colera. Talvolta la debolezza è accompagnata da vertigini.

Le feci frequenti, abbondanti e acquose sono seguite da vomito ripetuto e abbondante, e sete: il paziente chiede da bere, ma il liquido bevuto non placa la sete, anzi aumenta il vomito. Il vomito inizia il più delle volte all'improvviso, senza nausea. Inizialmente, il vomito contiene residui di cibo, una miscela di bile, ma molto rapidamente diventa acquoso e assomiglia nell'aspetto a "brodo di riso", più raramente a "poltiglia di carne".

Il dolore addominale nella fase iniziale del colera non è tipico del colera. La sindrome dolorosa nel colera è associata principalmente a spasmi convulsivi dei muscoli addominali o a patologie gastrointestinali concomitanti. L'addome dei pazienti affetti da colera è solitamente retratto, indolore alla palpazione; si osserva gonfiore con lo sviluppo di paresi intestinale.

Vomito incontrollabile e diarrea profusa si manifestano molto rapidamente (spesso già entro le prime ore dall'insorgenza della malattia) e portano alla disidratazione, per poi diventare meno frequenti e persino scomparire completamente, con un progressivo peggioramento delle condizioni del paziente. In questo caso, si manifestano i sintomi associati all'essiccazione: secchezza della pelle e delle mucose, alterazioni dell'aspetto del paziente, riduzione del turgore tissutale, raucedine fino all'afonia, convulsioni, disturbi emodinamici, cianosi, ipotermia, dispnea, anuria (stato di algida).

I tratti del viso del paziente sono affilati, gli occhi sono infossati, è presente una colorazione bluastra intorno agli occhi (sintomo degli "occhiali"), cianosi del triangolo naso-labiale, acrocianosi o colorazione bluastra generale della pelle, le estremità sono fredde al tatto, la pelle si raccoglie in pieghe ("mano della lavandaia"), la piega cutanea sull'addome non si raddrizza.

Con l'avanzare della disidratazione, le contrazioni convulsive dei muscoli masticatori e del polpaccio diventano più prolungate, generalizzate e toniche.

L'aumento della disidratazione provoca un aumento della frequenza cardiaca, una diminuzione della pressione sanguigna, un ispessimento del sangue, ipokaliemia e lo sviluppo di shock ipovolemico con una brusca interruzione dell'emodinamica e un'irreversibile interruzione delle funzioni degli organi vitali.

Ipokaliemia, ispessimento del sangue, ipossia e acidosi metabolica, insieme a disturbi del microcircolo, sono le principali cause di disfunzione renale. L'insufficienza renale acuta si manifesta con un periodo prolungato di oliguria o addirittura anuria. Con l'inizio tempestivo della terapia reidratante, lo stato uremico (o il coma) si osserva raramente.

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