Sintomi di edema

La comparsa di edema clinicamente manifesto è solitamente preceduta da un aumento di peso corporeo di diversi chilogrammi (che è particolarmente importante, ad esempio, nello scompenso cardiaco cronico, quando è necessario pesare quotidianamente il paziente per individuare un edema "nascosto"). La pelle con edema appare lucida e lucida; spesso, soprattutto alle estremità, si possono osservare segni di desquamazione e cianosi dovuti al ristagno di sangue venoso. Parallelamente all'aumento di peso corporeo, il paziente nota una diminuzione della diuresi (oliguria).

Il gonfiore iniziale di gambe e parte bassa della schiena può essere facilmente rilevato alla palpazione: due o tre dita premono sui tessuti molli nella zona della superficie interna della tibia (dove si trova il "cuscinetto" osseo sottocutaneo) e, se il gonfiore è presente, la fossetta che ne consegue scompare in 2-3 minuti. Si formano depressioni simili sulla tibia premendo se il peso corporeo è aumentato di almeno il 10-15%.

• Un lieve gonfiore è chiamato "pastosità". È caratterizzato da un gonfiore appena percettibile degli arti inferiori, che praticamente non lascia alcun segno alla pressione.
• L'espressione più grave dell'edema generalizzato del grasso sottocutaneo è l'anasarca. In questo caso, l'edema si riscontra in qualsiasi parte del corpo, anche sulla parete toracica anteriore, rilevabile premendo con uno stetoscopio durante l'auscultazione.
• L'accumulo di liquidi nella cavità addominale è chiamato ascite, nella cavità toracica idrotorace, nella cavità pericardica idropericardio. L'accumulo di liquidi nelle cavità sierose può accompagnare l'anasarca.

Fattori idrostatici e idrodinamici spiegano la comparsa primaria di edema nelle zone basse del corpo (arti inferiori).

• Nelle cardiopatie accompagnate da insufficienza cardiaca, gli edemi compaiono più spesso verso la fine della giornata, soprattutto se il paziente rimane in posizione eretta per lungo tempo. Oltre alle alterazioni estetiche degli arti, il paziente può anche notare difficoltà nell'indossare le scarpe, soprattutto di sera, o nell'indossare un anello al dito.
• Nelle malattie renali, piccoli gonfiori compaiono spesso prima sul viso (nella zona delle palpebre) e solitamente al mattino. I familiari del paziente possono essere i primi a notare la comparsa di tale gonfiore.
• In rari casi, negli anziani può comparire un edema dopo periodi prolungati trascorsi in posizione eretta, il che non ha grande rilevanza clinica (come l'edema nelle donne durante la stagione calda).

È anche importante valutare la prevalenza dell'edema. Nelle patologie cardiache, renali, epatiche, intestinali e delle ghiandole endocrine, l'edema può essere diffuso. In caso di disturbi del deflusso venoso e linfatico e reazioni allergiche, l'edema è più localizzato e spesso asimmetrico.

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