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Ultima recensione: 07.07.2025
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Il mediastino è una parte della cavità toracica delimitata anteriormente dallo sterno, posteriormente dalla colonna vertebrale e lateralmente dalle pleure mediastiniche destra e sinistra. Il margine superiore del mediastino è il piano dell'apertura superiore della gabbia toracica, mentre il margine inferiore è il diaframma. Il mediastino è diviso in una porzione superiore e una inferiore. Il confine tra queste è il piano che collega l'angolo dello sterno anteriormente e il disco intervertebrale tra la IV e la V vertebra toracica posteriormente. La porzione superiore (mediastino superiore) (mediastino superius) contiene il timo, le vene brachiocefaliche destra e sinistra, il tratto iniziale della vena cava superiore, l'arco aortico e l'inizio del tronco brachiocefalico, l'arteria carotide comune sinistra e l'arteria succlavia sinistra. Il mediastino superiore contiene anche la trachea, le corrispondenti sezioni dell'esofago, il dotto linfatico toracico, i tronchi simpatici, i nervi vago e frenico. La parte inferiore del mediastino (mediastino inferiore - mediastino inferius) comprende tre porzioni: il mediastino anteriore, medio e inferiore.
Il mediastino anteriore (mediastino anterio) si trova tra il corpo dello sterno, anteriormente, e la superficie anteriore del pericardio, posteriormente. Questa sezione contiene le arterie e le vene toraciche interne, i linfonodi paratoracici e prepericardici.
Il mediastino medio (mediastino medio) contiene il cuore ricoperto dal pericardio, i tratti iniziali dell'aorta, il tronco polmonare, la parte finale della vena cava superiore e inferiore, nonché i bronchi principali, le arterie e le vene polmonari, i nervi frenici, i vasi frenico-pericardici, i linfonodi tracheobronchiali inferiori e pericardici laterali.
Il mediastino posteriore (mediastino posteriore) comprende gli organi situati dietro il pericardio. L'aorta toracica, le vene azygos ed emiazygos, i corrispondenti rami dei tronchi simpatici destro e sinistro, i nervi splancnici maggiore e minore, i nervi vaghi, l'esofago, il dotto toracico e i linfonodi vertebrali si trovano nel mediastino posteriore.
Nella pratica clinica, il mediastino anteriore e posteriore vengono solitamente distinti, divisi da un piano frontale che passa attraverso le radici polmonari. Il mediastino anteriore contiene il cuore, il pericardio, l'arco aortico, il timo e i nervi frenici. Il mediastino anteriore contiene anche le arterie e le vene frenico-pericardiche e toraciche interne, i linfonodi parasternali, mediastinici e frenici superiori. Il mediastino posteriore contiene l'esofago, l'aorta toracica, il dotto toracico, le vene azygos ed emiazygos. Il mediastino posteriore contiene i nervi vago e viscerale, i tronchi simpatici, i linfonodi mediastinici posteriori e prevertebrali.
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