Tomografia computerizzata del torace

Di norma, la tomografia computerizzata della cavità toracica viene eseguita in direzione trasversale (sezioni assiali) con uno spessore di sezione e un passo di scansione di 8-10 mm. Ad esempio, quando si eseguono sezioni di 10 mm di spessore, con una sovrapposizione di 1 mm, il tavolo avanza con un passo di 8 mm. Il diagramma che accompagna le immagini TC corrispondenti aiuterà a orientarsi meglio nella localizzazione delle strutture anatomiche sulle sezioni. Per non perdere alterazioni patologiche nei polmoni, è necessario stampare le sezioni su una stampante sia nella finestra dei tessuti molli che in quella polmonare oppure salvare le informazioni video dell'esame su un CD. In questo caso, ogni sezione può essere visualizzata in una qualsiasi delle due finestre. D'altra parte, un gran numero di immagini comporta inevitabilmente la necessità di un sistema chiaro per la loro valutazione, in modo da non perdere tempo nella visualizzazione non sistematica delle sezioni.

Sequenza di analisi delle immagini TC

I medici alle prime armi spesso ignorano l'esame dei tessuti molli della parete toracica, perché considerano automaticamente più importante l'esame dei polmoni e degli organi mediastinici. Ma, prima di tutto, è necessario valutare i tessuti della parete toracica. Le alterazioni patologiche sono solitamente localizzate nella ghiandola mammaria e nel grasso ascellare. Quindi, utilizzando la finestra per i tessuti molli installata, passano alla ricerca di formazioni patologiche del mediastino. L'arco aortico, che anche un ricercatore inesperto troverà, vi aiuterà a orientarvi tra le strutture che si trovano in questa sede. Sopra l'arco aortico si trova il mediastino superiore, dove le formazioni patologiche devono essere distinte dai grandi vasi situati nelle vicinanze: il tronco brachiocefalico, l'arteria carotide comune sinistra e l'arteria succlavia. Nelle vicinanze si trovano anche la vena brachiocefalica, la vena cava superiore e la trachea, e un po' più indietro, l'esofago. Le sedi tipiche dei linfonodi ingrossati al di sotto dell'arco aortico includono la finestra aortopolmonare, appena sotto la biforcazione tracheale, nell'area delle radici polmonari e accanto all'aorta discendente dietro le crura del diaframma (retrocrurale). Normalmente, nella finestra aortopolmonare possono essere rilevati diversi linfonodi fino a 1,5 cm di diametro. I linfonodi di dimensioni normali situati anteriormente all'arco aortico sono raramente visibili alla TC. L'esame della finestra dei tessuti molli è considerato completo quando sono stati esaminati il cuore (presenza di sclerosi coronarica, cavità dilatate) e le radici polmonari (i vasi sono chiaramente visibili e non vi è dilatazione o deformazione). Solo dopo aver eseguito tutti questi accertamenti, il radiologo passa alla finestra polmonare o pleurica.

Grazie alla notevole ampiezza della finestra pleurica, oltre al tessuto polmonare, è ben visibile anche il midollo osseo nei corpi vertebrali. Oltre ai vasi polmonari, è possibile valutare anche la struttura ossea. Nell'esame dei vasi polmonari, è necessario prestare attenzione alla loro larghezza, che normalmente diminuisce gradualmente dalle radici alla periferia. La deplezione del quadro vascolare è normalmente riscontrabile solo lungo i bordi dei lobi e in periferia.

Per distinguere le formazioni volumetriche dalle sezioni trasversali dei vasi, è necessario confrontare sezioni adiacenti. Le formazioni volumetriche più o meno arrotondate possono essere metastasi polmonari.

La stampa di immagini in modalità finestre sovrapposte (polmoni e tessuti molli) non è giustificata perché le formazioni patologiche del livello di densità tra queste finestre non saranno visibili.

Raccomandazioni per la lettura di una TC del torace

Finestra dei tessuti molli:

• tessuti molli, prestare particolare attenzione a:
  • linfonodi ascellari,
  • ghiandole mammarie (neoplasie maligne?)
• quattro sezioni del mediastino:
  • sopra l'arco aortico (linfonodi, timoma/gozzo?)
  • radici dei polmoni (dimensioni e configurazione dei vasi, dilatazioni e deformazioni?)
  • cuore e arterie coronarie (sclerosi?)
  • Quattro posizioni tipiche dei linfonodi:
    • davanti all'arco aortico (normalmente fino a 6 mm o non determinato)
    • finestra aortopolmonare (normalmente fino a 4 linfonodi, fino a 15 mm di diametro)
    • biforcazione (normalmente fino a 10 mm, da non confondere con l'esofago)
    • paraaortica (normalmente fino a 10 mm, da non confondere con la vena azygos)

Finestra polmonare

• Tessuto polmonare:
  • ramificazione e dimensioni dei vasi (normali, dilatati, deformati?)
  • deplezione del pattern vascolare (solo lungo le scissure interlobari? Nelle bolle?)
  • lesioni focali, infiltrazione infiammatoria?
• Pleura:
  • versamenti pleurici, aderenze, calcificazioni, idrotorace, emotorace, pneumotorace?
• Ossa (colonna vertebrale, costole, scapole, sterno)
  • struttura del midollo osseo?
  • segni di lesioni degenerative (osteofiti)?
  • focolai di osteolisi o osteosclerosi?
  • stenosi del canale spinale?

Se durante la scansione si riscontra una concentrazione significativa di cheratocono nella vena succlavia, compaiono artefatti a livello dell'apertura toracica superiore. Il parenchima tiroideo dovrebbe avere una struttura omogenea ed essere chiaramente delimitato dal tessuto circostante. L'asimmetria del diametro delle vene giugulari è piuttosto comune e non patologica. Le sezioni trasversali dei rami dei vasi ascellari e toracici esterni devono essere distinte dai linfonodi ascellari. Se le braccia del paziente vengono sollevate sopra la testa durante l'esame, il muscolo sovraspinato sarà localizzato accanto alla parte interna della spina della scapola e al muscolo infraspinato. I muscoli grande e piccolo pettorale sono solitamente separati da un sottile strato di tessuto adiposo.

Anatomia normale

Anche le sezioni TC del torace sono visualizzate dal basso. Pertanto, il polmone sinistro è visualizzato sul lato destro dell'immagine e viceversa. È necessario conoscere i vasi principali che originano dall'arco aortico. L'arteria carotide comune sinistra e il tronco brachiocefalico sono adiacenti all'arteria succlavia anteriormente. Ancora più a destra e anteriormente, sono visibili le vene brachiocefaliche, che, confluendo in sezioni, formano la vena cava superiore. Nel tessuto ascellare, i linfonodi normali sono spesso riconoscibili dalla loro forma caratteristica con un ilo di densità grassa. A seconda dell'angolazione della sezione, i linfonodi sulla sezione, l'ilo di bassa densità, sono visualizzati al centro o lungo il bordo. I linfonodi normali della regione ascellare sono chiaramente delimitati dai tessuti circostanti e non superano 1 cm di diametro.

TAC toracica normale

Principi della TC ad alta risoluzione (BPKT)

Per costruire l'immagine VRCT vengono utilizzati strati sottili e un algoritmo di ricostruzione degli strati ad alta risoluzione spaziale. Anche gli scanner TC tradizionali sono in grado di eseguire strati più sottili rispetto allo standard di 5-8 mm. Se necessario, i parametri di formazione dell'immagine vengono modificati impostando lo spessore dello strato a 1-2 mm sulla console di lavoro.

TAC ad alta risoluzione del torace

La struttura normale del parenchima mammario femminile è caratterizzata da un contorno molto irregolare e da sottili protrusioni digitiformi nel tessuto adiposo circostante. Spesso si possono osservare i suoi contorni bizzarri. Nel carcinoma mammario, si riscontra una formazione solida di forma irregolare. La neoplasia cresce attraverso i foglietti fasciali e infiltra la parete toracica del lato interessato. L'esame TC eseguito immediatamente dopo la mastectomia dovrebbe aiutare a identificare chiaramente la recidiva del tumore.

Patologia toracica alla tomografia computerizzata

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