Masse voluminose del mediastino

Le lesioni volumetriche del mediastino sono rappresentate da varie cisti e tumori; le loro probabili cause dipendono dall'età del paziente e dalla localizzazione della formazione nel mediastino anteriore, medio o posteriore.

Le lesioni possono essere asintomatiche (negli adulti) o causare ostruzione delle vie aeree (nei bambini). La diagnosi viene effettuata mediante TC, biopsia della lesione e ulteriori accertamenti, se necessario. Il trattamento delle masse mediastiniche è determinato dalla causa della patologia.

Quali sono le cause delle masse mediastiniche?

Le formazioni volumetriche del mediastino si dividono in quelle situate nel mediastino anteriore, medio e posteriore. Ciascuno di questi spazi contiene formazioni volumetriche caratteristiche. Il mediastino anteriore è delimitato dallo sterno (anteriormente), dal pericardio e dai vasi brachiocefalici (posteriori). Il mediastino medio si trova tra il mediastino anteriore e quello posteriore. Il mediastino posteriore è delimitato dal pericardio e dalla trachea (anteriormente) e dalla colonna vertebrale (posteriore).

Le masse mediastiniche più comuni nei bambini sono tumori e cisti neurogeni. Negli adulti, tumori e timomi neurogeni sono le masse più comuni nel mediastino anteriore; i linfomi (di Hodgkin e non-Hodgkin) sono più comuni nei pazienti di età compresa tra 20 e 40 anni nel mediastino anteriore.

Sintomi delle masse mediastiniche

I sintomi delle masse mediastiniche dipendono dalla loro sede. Molte sono asintomatiche. I tumori maligni hanno molte più probabilità di causare sintomi clinici rispetto ai tumori benigni. I sintomi più comuni delle masse mediastiniche sono dolore toracico e perdita di peso. Nei bambini, le masse mediastiniche hanno maggiori probabilità di causare compressione della trachea e dei bronchi e stridore o bronchite o polmonite ricorrente. Le masse mediastiniche anteriori di grandi dimensioni possono causare dispnea in posizione supina. Le masse mediastiniche medie possono comprimere i vasi sanguigni o le vie aeree, causando sindrome della vena cava superiore o ostruzione delle vie aeree. Le masse mediastiniche posteriori possono comprimere o estendersi nell'esofago, causando disfagia o odinofagia.

Diagnosi delle formazioni mediastiniche

Le masse mediastiniche vengono spesso scoperte incidentalmente durante radiografie del torace o altri esami di diagnostica per immagini eseguiti a causa di sintomi clinici a livello toracico. Ulteriori esami diagnostici, solitamente imaging e biopsia, vengono eseguiti per determinare il tipo di massa.

Diagnosi differenziale delle lesioni occupanti spazio del mediastino

Età	Fronte	Media	Indietro
Adulti	Aneurisma del semicerchio anteriore dell'aorta Tessuto tiroideo ectopico Linfoma Ernia del forame di Morgagni Cisti pericardica Teratoma Timoma	Vena azygos Cisti broncogena Tessuto tiroideo ectopico Anomalie esofagee Ernia iatale Linfadenopatia Vene varicose Aneurisma vascolare	Aneurisma dell'aorta discendente Tumori neurogeni Infezione dei tessuti paravertebrali
Bambini	Tessuto tiroideo ectopico Linfoma Sarcoma Teratoma Timo: Cisti Istiocitosi Istoplasmosi Normale Timoma	Cisti broncogena Tumore cardiaco Igroma Duplicazione esofagea Emangioma Linfadenopatia Linfoma Cisti pericardica Anomalie vascolari	Meningomielocele Anomalie neuroenterogene Tumori neurogeni

La TC con contrasto endovenoso è la metodica di imaging più informativa. La TC del torace è in grado di differenziare strutture normali e tumori benigni, in particolare cisti adipose e piene di liquido, da altri processi con un elevato grado di certezza. Una diagnosi affidabile di molte masse mediastiniche può essere formulata mediante aspirazione con ago sottile o agobiopsia. L'aspirazione con ago sottile è solitamente sufficiente per i processi maligni, ma se si sospetta un linfoma, un timoma o un tumore del tessuto nervoso, l'agobiopsia è quasi sempre necessaria. In caso di sospetta tubercolosi, viene eseguito un test alla tubercolina. In caso di sospetta presenza di tessuto tiroideo ectopico, viene eseguito un test dell'ormone tireostimolante.

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Trattamento delle formazioni mediastiniche

Il trattamento delle masse mediastiniche dipende dal tipo di massa. Alcune lesioni benigne, come le cisti pericardiche, possono essere semplicemente osservate. La maggior parte dei tumori maligni deve essere rimossa chirurgicamente, ma alcuni, come i linfomi, possono trarre beneficio dalla chemioterapia. Le malattie granulomatose devono essere trattate con un'adeguata terapia antimicrobica.