L'esantema (eruzione cutanea) è una formazione patologica della pelle, la sua risposta agli effetti di tossine e metaboliti del patogeno. La reazione cutanea si manifesta con pletora dei vasi del letto microcircolatorio, aumento della permeabilità vascolare con sviluppo di edema ed emorragia, necrosi dell'epidermide e degli strati più profondi della pelle, alterazioni distrofiche nelle cellule (distrofia a palloncino), infiammazione sierosa, purulenta e sierosa-emorragica.
