Tendinite del tendine d'Achille

La tendinite di Achille è un'infiammazione del tendine di Achille.

Esistono tre forme di questa malattia:

1. La peritendinite è un processo infiammatorio che si verifica nei tessuti che circondano il tendine di Achille, associato a processi degenerativi del tendine o in sua assenza.
2. La tendinite è un processo infiammatorio del tendine d'Achille che ne causa la degenerazione, senza compromettere la funzionalità dei tessuti circostanti.
3. L'entesopatia è un processo infiammatorio del tendine d'Achille, accompagnato da degenerazione, che si verifica nella zona di giunzione tendine-osso. In questo caso, sono possibili calcificazioni e la formazione di uno sperone calcaneare.

Tutte e tre le forme di tendinite d'Achille sopra descritte sono correlate e possono progredire dall'una all'altra. Lo stadio iniziale di ogni tipo di tendinite richiede lo stesso tipo di trattamento iniziale.

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Cause della tendinite di Achille

Le cause della tendinite di Achille includono:

1. Il principale fattore scatenante dei processi infiammatori del tendine d'Achille è considerato il sovraccarico costante del muscolo del polpaccio. Di conseguenza, si sviluppa una tensione cronica nel muscolo e si osserva un accorciamento. Ciò porta il tendine d'Achille a subire una tensione costante, senza la possibilità di riposare. Se una persona non riesce a interrompere l'esercizio fisico costante o il lavoro fisico, ciò porta allo sviluppo di tendinite al tendine d'Achille.
2. Nelle persone di età compresa tra i quaranta e i sessant'anni, la tendinite d'Achille si verifica a seguito di un danno al tendine in seguito a un carico prolungato sulla gamba, cosa insolita. Tale evoluzione può essere causata da una lunga corsa o camminata, che devono essere eseguite dopo uno stile di vita ipodinamico costante. Uno stile di vita sedentario porta alla comparsa di rigidità tendinea e a una ridotta mobilità dell'articolazione della caviglia. Come conseguenza di questo complesso di condizioni, il tendine d'Achille viene danneggiato e si verifica la tendinite.
3. Gli atleti professionisti sviluppano la tendinite di Achille a causa di cattive abitudini di allenamento, carichi prolungati e pesanti senza una preparazione preliminare e sovraccarico dei muscoli delle gambe.

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Sintomi della tendinite di Achille

I sintomi della tendinite di Achille includono i seguenti:

1. Comparsa di sensazioni dolorose nella zona del tendine d'Achille.
2. Presenza di edema localizzato al di sopra dell'inserzione del tendine d'Achille, da due a sei centimetri.
3. La comparsa di dolore dopo uno sforzo sulla gamba. È importante notare che nelle fasi finali della malattia, il dolore si manifesta durante lo sforzo sulla gamba.
4. Comparsa di dolore alla palpazione del tendine di Achille.
5. La comparsa di dolore nel sito di attacco del tendine di Achille quando si preme su di esso
6. Comparsa di entesopatia, cioè dolore nella zona del tendine di Achille, se il malato dorme in posizione supina con le gambe distese.
7. Comparsa di una flessione incompleta del piede dal lato dorsale quando il tendine di Achille è allungato.

Diagnosi della tendinite di Achille

La diagnosi della tendinite di Achille si articola in diverse fasi.

• La procedura diagnostica inizia con la raccolta dell'anamnesi e l'ascolto dei disturbi lamentati dal paziente. Il più delle volte, i pazienti descrivono nei loro disturbi una sensazione di dolore in costante aumento da due a sei centimetri sopra il punto di inserzione del tendine d'Achille sull'osso. Allo stesso tempo, si osserva spesso anche un gonfiore della zona di connessione, accompagnato da dolore.

Nella fase iniziale della malattia, il dolore si manifesta dopo uno sforzo sulla gamba. Ma con il progredire della malattia, il dolore si manifesta anche durante lo sforzo.

L'entesopatia, in quanto tipo di tendinite, è caratterizzata anche da dolore notturno, che si manifesta se il paziente rimane sdraiato sulla schiena con le gambe distese per lungo tempo.

• La fase successiva della diagnosi è l'esame obiettivo del paziente. Innanzitutto, il medico può identificare il tipo di tendinite determinando l'area del dolore. In caso di peritendinite, si verifica un processo infiammatorio nei tessuti lungo l'intera lunghezza del tendine, mentre in caso di attività motoria nell'articolazione della caviglia, il dolore non si manifesta. In caso di tendinite, il processo infiammatorio è localizzato solo in una piccola area e, con il movimento, l'area del dolore si sposta.

È importante che lo specialista che esegue l'esame escluda la presenza di una rottura del tendine d'Achille. Tale diagnosi viene confermata o confutata eseguendo il test di Thompson, che si esegue come segue. Il paziente è sdraiato a pancia in giù con i piedi appoggiati al tavolo. Lo specialista contrae il muscolo gastrocnemio, osservando la flessione della pianta del piede. Se il piede può piegarsi, il test di Thompson è considerato negativo e non vi è alcuna rottura del tendine. Se è impossibile piegare la pianta del piede, il medico diagnostica la presenza di una rottura del tendine d'Achille nel punto di inserzione al muscolo o in un punto qualsiasi lungo tutta la sua lunghezza.

• Il passaggio finale per stabilire una diagnosi è l'esame radiografico o radiografia. Le radiografie mostrano aree di calcificazione lungo il tendine d'Achille, visibili come un'ombra estesa del tendine. L'entesopatia è anche caratterizzata dalla comparsa di calcificazioni davanti al punto di inserzione del tendine.
• Nella fase diagnostica finale, in sostituzione della radiografia (o in parallelo alla stessa), è possibile eseguire una risonanza magnetica (RM). L'utilizzo di questa metodica aiuta a distinguere tra processi infiammatori e alterazioni degenerative del tendine. In presenza di infiammazione, si riscontra un'abbondante presenza di liquido nel tendine d'Achille, sebbene i tessuti molli che lo circondano non siano ingranditi. Se durante la diagnosi si osserva un quadro di questo tipo, questo caratterizza la fase acuta della malattia.

Se durante la diagnosi si riscontra un ispessimento del tendine d'Achille, si può affermare che i suoi tessuti sono stati sostituiti da una cicatrice. Tali alterazioni aumentano significativamente il rischio di rottura del tendine d'Achille.

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Trattamento della tendinite di Achille

È molto importante diagnosticare correttamente lo stadio e il tipo della malattia, poiché il trattamento della tendinite di Achille varia a seconda dei casi.

I processi acuti nei tendini e nei tessuti adiacenti vengono eliminati con successo mediante terapia antinfiammatoria e l'uso di mezzi generali di trattamento delle lesioni dei tessuti molli: riposo, freddo, applicazione di una benda stretta, fissaggio della gamba in posizione elevata.

La tendinite di Achille viene trattata con metodi conservativi e chirurgici.

Trattamento conservativo della tendinite di Achille

La terapia conservativa inizia immediatamente dopo la rilevazione dei sintomi della malattia. In questo caso, si applicano una fasciatura stretta e impacchi freddi (ghiaccio, ecc.) su tutta la zona dolorante. La gamba deve essere tenuta a riposo e sollevata. Questa terapia è raccomandata per uno o due giorni, il che aiuta a prevenire la comparsa di ematomi e, di conseguenza, di cicatrici.

Il trattamento successivo prevede la somministrazione di farmaci antinfiammatori non steroidei (FANS) e antibiotici, che alleviano il dolore, eliminano l'infiammazione e ripristinano la funzionalità del tendine. L'uso dei FANS non deve superare i sette-dieci giorni, poiché un trattamento prolungato impedisce il ripristino del tendine d'Achille.

La fase successiva del trattamento è la riabilitazione. Il periodo di riabilitazione inizia pochi giorni dopo la lesione tendinea, poiché è importante garantire il ripristino dei tessuti nella fase iniziale.

In questo caso si ricorre alla ginnastica terapeutica, basata su esercizi leggeri di stretching e rafforzamento, che aiutano a ripristinare il tendine e a sviluppare le funzioni del muscolo tricipite surale.

Innanzitutto, si eseguono esercizi di stretching. Questi includono esercizi da seduti, utilizzando un asciugamano e un espansore. Il carico, sotto forma di resistenza, dovrebbe aumentare gradualmente, ma allo stesso tempo non dovrebbe causare dolore.

• I metodi fisioterapici indicati nel periodo riabilitativo includono l'ultrasuonoterapia, l'elettroforesi e la stimolazione elettrica. Grazie a questi metodi di trattamento, la sensazione di dolore si attenua e la funzionalità del tendine danneggiato viene ripristinata.
• Il massaggio viene utilizzato anche per trattare la tendinite di Achille, allungando e rafforzando il tendine.
• Se è presente una deformità del piede in varo o valgo di grado elevato, è necessario utilizzare dei tutori per la caviglia.
• In alcuni casi, di notte, i pazienti devono utilizzare un corsetto speciale, che viene indossato sul piede e lo mantiene in una posizione specifica, con un'angolazione di novanta gradi rispetto alla tibia. Capita che questo corsetto debba essere indossato anche di giorno, e in questo caso il paziente può muoversi solo con l'aiuto delle stampelle.
• A volte, per trattare la tendinite d'Achille, si ricorre all'uso di un gesso. Si sconsiglia la prescrizione di antidolorifici. L'eccezione sono i casi di dolore costante e intenso nella zona del tendine.
• I farmaci glucocorticoidi non devono essere iniettati nel tendine e nella sua zona di inserzione, poiché provocano la rottura del tendine e ne impediscono la sutura a causa della comparsa di processi degenerativi.

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Trattamento chirurgico della tendinite di Achille

Se i metodi di trattamento conservativo si sono rivelati inefficaci per sei mesi, si deve prendere in considerazione l'intervento chirurgico. Il trattamento chirurgico viene eseguito come segue: il tendine d'Achille viene esposto mediante un'incisione cutanea mediana e il tessuto alterato attorno al tendine viene escisso, così come le aree ispessite del tendine stesso. Quando viene rimossa più della metà del tendine d'Achille, le aree escisse vengono sostituite con il tendine plantare. Per evitare una forte tensione sui tessuti attorno al tendine, durante la sutura delle incisioni, i tessuti vengono indeboliti anteriormente, consentendone la chiusura posteriormente. In caso di entesopatia, viene utilizzata un'incisione laterale, che consente l'escissione della borsa tendinea.

Se il paziente presenta la deformità di Haglund, ovvero una cresta ossea a forma di sperone sulla parte posteriore del calcagno, questo difetto può esercitare pressione sul sito di inserzione del tendine. Questa anomalia viene rimossa utilizzando un osteotomo.

Nel periodo postoperatorio, il paziente deve indossare un'ortesi o un tutore gessato per quattro-sei settimane. È possibile salire sulla gamba operata dopo due-quattro settimane (a seconda delle condizioni del paziente). Successivamente, una volta che i carichi sono stati tollerati, si può iniziare la terapia riabilitativa, che dura sei settimane.

Prevenire la tendinite di Achille

La prevenzione della tendinite di Achille prevede quanto segue:

1. Le persone di mezza età, dai quaranta ai sessant'anni, dovrebbero condurre uno stile di vita attivo con carichi moderati. Si raccomanda la ginnastica quotidiana, che dovrebbe includere esercizi di stretching e rafforzamento per vari gruppi muscolari, compresi i polpacci.
2. In caso di possibile attività fisica prolungata e carichi sui muscoli del polpaccio (ad esempio, corsa o camminata), è necessario prepararsi adeguatamente. È necessario eseguire esercizi in anticipo per sviluppare la resistenza delle gambe, aumentando gradualmente il carico. Anche gli esercizi di stretching dovrebbero essere inclusi nel complesso delle attività fisiche.
3. Agli atleti professionisti a rischio di sviluppare la tendinite d'Achille si consiglia di non interrompere il loro programma di allenamento. È necessario eseguire carichi costanti e gestibili, con un aumento graduale. Anche i runner, ad esempio, devono prestare attenzione alla corretta tecnica di corsa e alla quantità di carico. Gli esperti consigliano a tutti gli atleti professionisti di evitare sovraccarichi per evitare danni a muscoli, legamenti e tendini.

Prognosi della tendinite di Achille

Con un trattamento a lungo termine, la tendinite d'Achille può essere completamente eliminata e la funzionalità della gamba può essere ripristinata. È importante ricordare che il paziente deve cambiare radicalmente il proprio stile di vita, il che implica principalmente l'eliminazione dei carichi sulla gamba. Anche camminare normalmente può provocare ricadute della malattia.

I pazienti devono evitare qualsiasi attività sportiva, agonistica o amatoriale, e limitare il più possibile i propri movimenti. Se queste raccomandazioni non vengono seguite, le condizioni del paziente potrebbero peggiorare a tal punto da rendere necessario un intervento chirurgico. Tuttavia, è importante ricordare che l'intervento chirurgico viene eseguito in modo da non consentire il pieno utilizzo della gamba operata in futuro. Per il resto della vita, sarà necessario limitare i movimenti della gamba interessata, il che non garantisce una vita completa.

Pertanto, vale la pena ascoltare i consigli e iniziare un trattamento conservativo ai primi segni di tendinite d'Achille. È inoltre consigliabile interrompere l'attività sportiva e altre attività fisiche per evitare la progressione della malattia e il ricorso a un intervento chirurgico.