Ecografia del tendine

Il metodo ecografico compete con la risonanza magnetica nella diagnosi delle patologie tendinee. Il vantaggio principale dell'ecografia è l'elevata risoluzione spaziale nella scansione delle strutture dei tessuti molli e la possibilità di una ricerca dinamica in tempo reale.

Tecnica ecografica dei tendini.

La scelta della frequenza di 7,5 MHz per il sensore lineare è ottimale per l'esame di quasi tutti i tendini. Per i tendini superficiali, si raccomanda di utilizzare frequenze più elevate, 12-15 MHz. L'esame dovrebbe iniziare con l'identificazione della struttura ossea, ovvero l'area di inserzione del tendine. Per la ricerca di tendini di piccole dimensioni, l'esame può iniziare con le sezioni trasversali. Le immagini del tendine vengono ottenute sia in sezione trasversali che longitudinali. Per confrontare i risultati, è necessario esaminare anche il lato controlaterale. Una variazione dell'angolo di scansione può comportare una variazione dell'ecogenicità del tendine scansionato a causa del conseguente effetto di anisotropia, pertanto è importante che il tendine in esame formi un angolo di 90 gradi rispetto al fascio ultrasonoro. La modalità di scansione panoramica consente la visualizzazione del tendine per tutta la sua lunghezza.

L'ecocardiografia dei tendini è normale.

I tendini sono costituiti da lunghe fibre di collagene. Alcuni tendini sono circondati da una guaina sinoviale. Tra il tendine e la guaina è presente una piccola quantità di liquido sinoviale, che facilita lo scorrimento del tendine nella guaina sinoviale. Tali tendini si trovano in articolazioni particolarmente mobili (mano, polso, caviglia). La presenza di tale guaina permette di effettuare una buona valutazione ecografica del tendine. Ad esempio, nell'esame della spalla, il tendine del capo lungo del muscolo bicipite, che è circondato da una guaina sinoviale, è ben differenziato. I tendini privi di guaina sinoviale sono più difficili da esaminare con il metodo ecografico. Sono circondati da tessuto connettivo - il paratenonio - e formano sempre delle borse tendinee (borse) nel punto di inserzione. Utilizzando il metodo ecografico, è possibile esaminare tendini di grandi dimensioni: tendine di Achille, plantare, gastrocnemio prossimale e semimembranoso. Mentre i tendini più piccoli sono difficili da visualizzare con l'ecografia. Nell'ecografia longitudinale, i tendini appaiono come strutture fibrillari lineari, con alternanza di strutture iperecogene e ipoecogene. La modalità armonica tissutale delinea più chiaramente i contorni e la struttura fibrosa dei tendini. I tendini con guaina sinoviale sono circondati da un "alone" ipoecogeno, che normalmente contiene sempre una piccola quantità di liquido. I tendini senza guaina sinoviale sono circondati da tessuto connettivo iperecogeno, che forma lo spazio peritendineo.

Il percorso delle fibre tendinee nell'area di attacco non è sempre perpendicolare al fascio di ultrasuoni e pertanto, a causa dell'effetto anisotropo, questa zona appare ipoecogena. Nella scansione trasversale, alcuni tendini presentano una forma arrotondata, ad esempio il tendine del capo lungo del bicipite, o una forma ovale, come il tendine di Achille, e anche una forma quadrata, come il tendine plantare. Nelle tomografie RM, i tendini nelle immagini pesate in T1 e T2 presentano una bassa intensità.

Segni ecografici di patologia tendinea.

Gli stiramenti o gli strappi si verificano più spesso nella giunzione tra tendine e muscolo o nel punto di inserzione del tendine nell'osso.

Stretching. Con lo stretching, non si verifica alcuna violazione dell'integrità delle fibre tendinee. Tuttavia, nel sito di stretching, il tendine può essere ispessito a causa dell'edema. La dolorabilità locale viene rilevata tramite palpazione e un dolore acuto viene rilevato con la tensione passiva. Si avverte fastidio durante il movimento dell'articolazione. Spesso, si verifica uno spasmo muscolare in risposta allo stretching. Il trattamento consiste nella limitazione della mobilità e del carico, in alcuni casi con l'immobilizzazione; vengono utilizzati antidolorifici, miorilassanti e farmaci antinfiammatori.

Rottura parziale del tendine. Le rotture parziali sono caratterizzate dalla rottura incompleta dell'integrità delle fibre tendinee con significativa perdita di funzione del muscolo corrispondente. Il quadro ecografico dipende dal tipo di tendine e dalla presenza o assenza di membrana sinoviale.

Tendini con guaina sinoviale. Il tendine del capo lungo del bicipite è il più frequentemente danneggiato. Fattori predisponenti sono la tendinite della cuffia dei rotatori e l'infiammazione del tendine del capo lungo del bicipite. Nel sito della rottura, si verifica una parziale rottura della struttura fibrillare del tendine con la formazione di un difetto anecogeno, un versamento sinoviale attorno al tendine danneggiato.

Tendini senza guaina sinoviale. La rottura parziale di tendini senza guaina sinoviale porta a un ispessimento locale del tendine con alterazione dei contorni tendinei e della struttura fibrillare nel sito del difetto. Il sito di rottura è riempito di liquido o tessuto adiposo. L'approccio al trattamento è differenziato a seconda del tipo di tendine, del suo grado di importanza e della sua attività. Si raccomanda l'immobilizzazione a lungo termine.

Rottura completa dei tendini. La rottura completa di un tendine è accompagnata da una perdita completa della funzione del muscolo corrispondente e da una completa compromissione dell'integrità delle fibre con retrazione della porzione prossimale, che si manifesta con un rigonfiamento locale sulla superficie e una depressione nel sito di rottura. Il trattamento consiste nel ripristino urgente dell'integrità del tendine.

Tendini con guaina sinoviale. In caso di rottura completa, la struttura fibrillare del tendine viene interrotta e le fibre tendinee sono completamente assenti nel sito di rottura. La guaina tendinea nel sito di rottura è piena di liquido sinoviale ipoecogeno e sangue, che nelle sezioni distali circondano le fibre contratte del tendine rotto.

Tendini senza guaina sinoviale. Le estremità lacerate dei tendini senza guaina sinoviale si contraggono, la loro struttura fibrillare è completamente distrutta, il difetto si riempie di sangue in caso di rottura della cuffia dei rotatori o di tessuto adiposo in caso di rottura del tendine d'Achille.

Il trattamento consiste nel ripristino urgente dell'integrità del tendine, prima che si sviluppi spasmo e accorciamento del muscolo-tendine. Dopo la correzione chirurgica, si procede con l'immobilizzazione. Le lesioni più tipiche e frequenti sono considerate la rottura della cuffia dei rotatori e del tendine d'Achille.

Tendiniti e tenosinoviti acute.

Tendini con guaina sinoviale. I tendini con guaina sinoviale possono ispessirsi, ma la loro ecogenicità non cambia. La tendinite è solitamente accompagnata da tenosinovite, ovvero un aumento della quantità di liquido sinoviale che circonda il tendine. Il liquido nella guaina tendinea è meglio rilevabile nelle sezioni trasversali, poiché la compressione del tendine durante la scansione longitudinale può spostare il liquido sinoviale verso le sezioni laterali. Nella modalità di mappatura energetica, si nota un aumento del numero di vasi lungo le fibre del tendine infiammato. L'esame ecografico aiuta a visualizzare il tendine durante l'iniezione di corticosteroidi nella guaina sinoviale.

Tendini senza guaina sinoviale. I tendini senza guaina sinoviale nella tendinite acuta appaiono ispessiti, la loro ecogenicità diminuisce focalmente o diffusamente. I contorni possono essere poco chiari. L'ecostruttura non è uniforme, con piccole aree ipoecogene che simulano microlesioni. Il flusso sanguigno lungo le fibre tendinee nella fase acuta aumenta bruscamente. La tendinite nel sito di inserzione del tendine all'osso è una delle patologie più comuni. Le più tipiche includono: "gomito del tennista", "ginocchio del saltatore", "gomito del golfista". Di conseguenza, sono interessati: il tendine dell'estensore radiale del polso, il tendine della rotula, i tendini dei flessori del polso.

Tendinite cronica.

Tendini con guaina sinoviale. La tendinite cronica di solito mostra un ispessimento della guaina sinoviale, che può essere ipo- o iperecogena. Può essere presente una piccola quantità di liquido nella guaina tendinea.

Tendini senza guaina sinoviale. I tendini senza guaina sinoviale appaiono ispessiti, solitamente con ecostruttura eterogenea. Possono comparire calcificazioni nel sito di inserzione del tendine, che si trovano anche lungo le fibre tendinee. Le calcificazioni si verificano più spesso nei tendini della cuffia dei rotatori, nel tendine rotuleo e nel tendine di Achille.

Tendinite calcifica.

Malattie metaboliche e sistemiche possono indurre lo sviluppo di tendinite calcifica. Si verifica più spesso nei tendini dell'arto superiore. Ecograficamente, si nota la comparsa di piccole inclusioni puntiformi iperecogene lungo le fibre tendinee, che possono anche apparire ispessite.

Sublussazione del tendine.

La sublussazione del capo lungo del tendine del bicipite è un reperto raro, facilmente diagnosticabile mediante ecografia.

L'assenza del tendine nel solco intertubercolare è facilmente rilevabile mediante scansione trasversale in posizione neutra della spalla. Il tendine è dislocato sotto il tendine del muscolo sottoscapolare. La sublussazione accompagna più spesso le rotture della cuffia dei rotatori. Questa patologia si manifesta al meglio durante l'esame da una posizione per la valutazione del tendine del muscolo sottoscapolare. La sublussazione dei tendini peronei è più spesso associata a traumi cronici alla caviglia in atleti, calciatori, ginnasti, ballerini. La flessione passiva del piede e la sua rotazione verso l'interno provocano la sublussazione dei tendini. Di norma, ciò è associato a una o più rotture del tendine di supporto del gruppo laterale dei tendini peronei.

Cisti gangliari.

Una delle patologie più comuni della membrana sinoviale dei tendini è una protrusione simile a un'ernia dovuta a un difetto nella membrana fibrosa del tendine. Nella maggior parte dei casi, i gangli si trovano sulle mani. Il ganglio che ne risulta sul tendine è pieno di liquido prodotto dalla membrana sinoviale. Per questo motivo, il ganglio può aumentare di volume. Un segno ecografico caratteristico di un ganglio è la connessione diretta con il tendine. I gangli hanno una forma ovale o rotonda, racchiusi in una capsula. Il contenuto può avere consistenze diverse a seconda della durata della malattia. Il trattamento prevede l'escissione dei gangli.