Tosse notturna

La tosse notturna può essere causata da diverse cause. È importante notare che la tosse è una reazione riflessa del corpo all'irritazione delle vie respiratorie e può essere sintomo di diverse patologie.

Le cause tosse notturna

Ecco alcune possibili cause della tosse notturna:

1. Allergie: una reazione allergica agli allergeni presenti nell'aria, come pollini, polvere, polline domestico, può causare tosse, soprattutto di notte quando si è in casa e la respirazione diventa più superficiale.
2. Stipsi retronasale: la stipsi retronasale, causata dal muco che dal naso scende lungo la parte posteriore della gola, può irritare la gola e provocare tosse.
3. Reflusso acido: la malattia da reflusso gastroesofageo (GERD) o un'eccessiva produzione di acido gastrico può causare un reflusso acido nella gola e provocare tosse, soprattutto in posizione sdraiata.
4. Attacchi di tosse: alcune condizioni mediche, come l'asma, la bronchite o la broncopneumopatia cronica ostruttiva (BPCO), possono causare attacchi di tosse notturni.
5. Infezioni: Sebbene le infezioni delle vie respiratorie non siano sempre accompagnate da febbre, queste possono causare tosse, soprattutto nelle fasi iniziali.
6. Medicinali: alcuni medicinali, come gli inibitori dell'ACE (enzima di conversione dell'angiotensina), possono causare tosse in alcune persone.
7. Altri fattori: sono possibili anche altre cause, come situazioni stressanti, fumo, aria inquinata o sindrome delle apnee notturne ostruttive (OSAS), soprattutto se il sintomo concomitante è il russare forte.

La tosse secca notturna può essere causata da diversi fattori. Ecco alcune delle cause più comuni:

1. Allergie: le reazioni agli allergeni presenti nell'aria, come polline, polvere o polline di animali domestici, possono causare irritazione delle vie respiratorie e tosse secca, soprattutto di notte.
2. Giunzione retronasale: il rilascio di muco dal naso che scorre lungo la parte posteriore della gola può causare tosse, soprattutto in posizione orizzontale durante il sonno.
3. Reflusso gastroesofageo: la malattia da reflusso gastroesofageo (MRGE) è una condizione in cui l'acido gastrico risale nell'esofago e persino in gola. Questo può causare irritazione e tosse secca, soprattutto in posizione sdraiata.
4. Bronchite cronica: l'infiammazione cronica dei bronchi può causare una tosse secca che peggiora di notte.
5. Asma: alcune persone soffrono di asma e hanno tosse secca, soprattutto di notte o al mattino presto.
6. Infezioni delle vie respiratorie: anche in assenza di febbre, le infezioni delle vie respiratorie possono causare tosse. Una tosse secca può essere il sintomo iniziale, che può poi essere accompagnato da altri sintomi.
7. Farmaci: alcuni farmaci, come gli inibitori dell'ACE (enzima di conversione dell'angiotensina), possono causare tosse secca in alcuni pazienti.

Una tosse notturna con febbre può essere il segno di diverse patologie. Alcune delle possibili cause di questa tosse includono:

1. Malattie infettive delle vie respiratorie superiori e inferiori: ad esempio, infezioni respiratorie virali acute (ARVI), influenza, bronchite o polmonite possono essere accompagnate da tosse e febbre. Queste infezioni possono peggiorare di notte a causa dell'aumento dell'infiammazione e degli attacchi di tosse in posizione sdraiata.
2. Allergie: la tosse allergica causata da allergeni presenti nell'ambiente in cui si dorme, come polline, acari del polline o muffa, può provocare infiammazione delle vie aeree e tosse, nonché febbre.
3. Asma: gli attacchi di asma possono peggiorare di notte e possono essere accompagnati da tosse e febbre.
4. Malattia da reflusso gastroesofageo (MRGE): nella MRGE, l'acido e la massa di cibo dallo stomaco possono risalire nell'esofago e nelle vie respiratorie, causando tosse e irritazione. Questa tosse può verificarsi anche di notte.
5. Asma bronchiale: in alcune persone, l'asma può peggiorare di notte, causando tosse e febbre.
6. Insufficienza cardiaca: in alcuni casi, l'insufficienza cardiaca può manifestarsi con tosse, soprattutto notturna, dovuta all'accumulo di liquidi nei polmoni.
7. Altre cause: la tosse notturna con febbre può essere correlata anche ad altri problemi medici o agli effetti collaterali dei farmaci.

Sintomi

Ecco alcuni dei possibili sintomi che possono accompagnare la tosse notturna:

1. Mancanza di respiro: la tosse può essere accompagnata da una sensazione di mancanza di respiro e difficoltà respiratorie.
2. Muco: a volte la tosse può essere accompagnata da un'eccessiva produzione di muco dal naso o dalla gola.
3. Dolore o fastidio alla gola: la gola può risultare irritata o dolente a causa della tosse.
4. Respiro sibilante: si possono avvertire suoni sibilanti durante la respirazione o la tosse.
5. Problemi di sonno: la tosse notturna può interferire con il normale sonno e causare insonnia.
6. Reflusso: se la tosse è causata dal reflusso acido dallo stomaco, può essere accompagnata da una sensazione di bruciore alla gola (piropatia).
7. Dolore al petto: a volte la tosse può causare dolore o pressione nella zona del torace.
8. Sintomi di una patologia di base: se la tosse notturna è associata a una patologia di base come asma, bronchite o allergie, potrebbero essere presenti anche i sintomi caratteristici di tale patologia.

Diagnostica tosse notturna

La diagnosi di tosse notturna prevede una serie di passaggi per determinarne la causa e scegliere il trattamento più efficace. Ecco come funziona solitamente il processo diagnostico:

1. Raccolta di dati medici e anamnestici:

   • Il medico inizierà parlando con voi della natura della tosse, della sua frequenza, dei sintomi che la accompagnano e della loro durata. È anche importante parlare di eventuali comorbilità e fattori di rischio.

2. Esame fisico:

   • Il medico eseguirà un esame fisico, che comprenderà l'ascolto dei polmoni e del cuore, per valutare eventuali segni di infiammazione, ostruzione o altre anomalie.

3. Studi di laboratorio:

   • Sulla base dei sintomi e dell'esito dell'esame fisico, il medico può decidere se sono necessari esami di laboratorio, come le analisi del sangue, per rilevare un'infiammazione o un'infezione.

4. Studi strumentali:

   • A seconda del quadro clinico, il medico può prescrivere diversi esami strumentali come la radiografia del torace, la tomografia computerizzata (TC), la broncoscopia o la spirometria (misurazione del volume e della frequenza respiratoria).

5. Uno studio sui fattori allergici:

   • Se si sospetta che la tosse possa essere correlata ad allergie, il medico potrebbe consigliare dei test allergologici per identificare gli allergeni che potrebbero causare la reazione.

6. Monitoraggio:

   • Il medico potrebbe consigliare di tenere un diario della tosse in cui annotare date e orari degli attacchi, il loro andamento e gli eventi associati. Questo può aiutare a identificare andamenti e cause.

7. Consulenza e ricerca aggiuntiva:

   • Se necessario, il medico potrebbe indirizzarvi a uno specialista, come un allergologo, uno pneumologo o un gastroenterologo, per una valutazione più dettagliata e ulteriori esami.

Trattamento tosse notturna

Il trattamento della tosse notturna dipende dalla causa. Prima di iniziare il trattamento, è importante determinarne la causa, poiché cause diverse richiedono approcci terapeutici diversi. Di seguito sono riportate alcune linee guida generali per il trattamento della tosse notturna:

Umidità dell'aria

Il livello di umidità nell'aria può influire sulla tosse notturna e sulla salute respiratoria generale. Ecco come l'umidità dell'aria può influenzare la tosse notturna:

1. Bassa umidità: l'aria secca, soprattutto durante i mesi invernali o in climi con bassa umidità, può peggiorare l'irritazione delle vie respiratorie. La bassa umidità può seccare le mucose della gola e dei bronchi, causando tosse secca. Questo è particolarmente evidente di notte, quando la respirazione è più superficiale.
2. Elevata umidità: d'altro canto, un tasso di umidità eccessivo può favorire la crescita di muffe e compromettere la qualità dell'aria, il che può anche causare tosse, soprattutto nelle persone affette da allergie o asma.
3. Usare un umidificatore: se la tosse notturna è causata da bassa umidità, usare un umidificatore in camera da letto può aiutare ad alleviare i sintomi. Un umidificatore aiuta a mantenere livelli di umidità ottimali e ad ammorbidire le mucose delle vie aeree.
4. Arieggiare l'ambiente: ventilare regolarmente la stanza e consentire la circolazione di aria fresca può contribuire a migliorare la qualità dell'aria e a ridurre l'irritazione delle vie respiratorie.
5. Allergeni: l'umidità dell'aria può influenzare la diffusione di allergeni come pollini e polline d'appartamento. Se la tosse notturna è correlata ad allergie, i livelli di umidità possono influenzarne la gravità.

Evitare gli allergeni

Evitare gli allergeni può essere un passo importante per prevenire la tosse notturna, soprattutto se la tosse è correlata ad allergie. Ecco alcuni consigli per evitare gli allergeni che possono aiutare a ridurre la tosse notturna:

1. Allergeni del polline:

   • Tenete d'occhio le previsioni meteo relative agli allergeni dei pollini e cercate di restare in casa nei giorni in cui i livelli di polline sono elevati.
   • Utilizzare condizionatori dotati di filtri HEPA per purificare l'aria dal polline.
   • Dopo aver camminato all'aperto, lavatevi il viso e le mani per rimuovere il polline e cambiatevi i vestiti.

2. Polline domestico:

   • Pulisci e passa l'aspirapolvere regolarmente in casa, compresi tappeti, mobili imbottiti e tende.
   • Utilizzare un aspirapolvere con filtro HEPA per catturare anche le particelle di polvere più piccole.
   • La biancheria da letto e i materassi possono essere avvolti in speciali fodere antiallergiche.
   • Evitate di tenere giocattoli morbidi sul letto perché possono accumulare polvere.

3. Acari della polvere:

   • Lavare la biancheria da letto e i cuscini in acqua calda ogni settimana.
   • Se possibile, utilizzare materassi e cuscini con rivestimenti antiallergici.
   • Arieggia il materasso e i cuscini per ridurre l'umidità.

4. Animali domestici:

   • Se avete animali domestici, spazzolateli e pettinateli regolarmente all'esterno.
   • Limita l'accesso degli animali domestici alla tua camera da letto e ai luoghi in cui dormi.
   • Lavare i giocattoli e la biancheria degli animali in acqua calda.

5. Fumo di tabacco:

   • Evitate i fumatori e i luoghi in cui si fuma.
   • Se hai vicini che fumano, assicurati che le finestre siano chiuse di notte per evitare che il fumo entri nella tua camera da letto.

6. Funghi e muffe:

   • Elimina le fonti di funghi e muffa dalla tua casa.
   • Controllare l'umidità nella stanza e, se necessario, utilizzare deodoranti anti-umidità.

Accesso permanente all'acqua

L'idratazione continua delle mucose della gola e delle vie respiratorie può aiutare a lenire la tosse notturna, soprattutto se causata da secchezza. Ecco come fare:

1. Bevi abbastanza acqua: bevi abbastanza acqua durante il giorno per mantenere le mucose idratate. Ma cerca di limitare l'assunzione di liquidi prima di coricarti per evitare di dover andare in bagno di notte.
2. Umidifica l'aria in camera da letto: usa un umidificatore in camera da letto, soprattutto durante le stagioni con bassa umidità. Questo aiuterà a prevenire la secchezza delle mucose e a ridurre la tosse.
3. Asciugamano e vapore caldo: prima di andare a letto, puoi tenere un asciugamano caldo vicino alla vasca da bagno con acqua calda corrente. Poi togli l'asciugamano, lascialo umido, e appendilo in camera da letto. Il vapore umidificherà l'aria.
4. Utilizzare rimedi per la tosse: è possibile utilizzare sciroppi per la tosse o caramelle per aiutare a lenire le mucose della gola e ridurre l'irritazione.
5. Purificatori d'aria: se nella tua camera da letto sono presenti allergeni o altri agenti irritanti, installa un purificatore d'aria per pulire l'aria da particelle e allergeni.
6. Evitare il fumo di tabacco: se in casa qualcuno fuma, cercare di evitare l'esposizione al fumo di tabacco in camera da letto.

Evitare sostanze irritanti

Evitare gli agenti irritanti può aiutare a ridurre la tosse notturna e ad alleviare i sintomi. Ecco alcuni agenti irritanti che possono scatenare la tosse e come evitarli:

1. Fumo e fumo di tabacco:

   • Evitare il fumo attivo e passivo.
   • Assicuratevi che la vostra casa e la vostra camera da letto siano libere dal fumo di sigaretta.

2. Aria inquinata:

   • Se possibile, evita di soggiornare in aree con alti livelli di inquinamento atmosferico, come le aree industriali.
   • Utilizza purificatori d'aria con filtri HEPA nella tua camera da letto.

3. Gas e vapori:

   • Evitare l'esposizione a sostanze chimiche irritanti come lacche per capelli, profumi, aerosol e altri prodotti chimici.
   • Arieggiare la stanza dopo l'uso di prodotti chimici.

4. Segatura e allergeni:

   • Evitare il contatto con allergeni quali polline, polvere, polline di animali domestici e acari del polline.
   • Pulisci e passa l'aspirapolvere regolarmente in casa, utilizzando un aspirapolvere dotato di filtro HEPA.
   • Utilizzare fodere speciali antiallergiche per la biancheria da letto e i materassi.

5. Articolazione postnasale:

   • Se soffri di articolazione retronasale (il muco scende nella parte posteriore della gola), sciacqua regolarmente il naso con soluzione salina o usa spray nasali dopo aver consultato il tuo medico.

6. Reflusso acido:

   • Se soffri di reflusso gastroesofageo (GERD), segui le raccomandazioni dietetiche del tuo medico e prendi farmaci per ridurre il reflusso acido.
   • Evitare di cenare prima di andare a letto.

7. Overdose di farmaci:

   • Assumere i farmaci solo come prescritto dal medico e come indicato sulla confezione.

Sindrome postnasale

La sindrome postnasale (SNP) può essere una delle cause della tosse notturna. La sindrome postnasale è caratterizzata da un eccessivo accumulo di muco nella parte posteriore delle cavità nasali e della gola, che scorre lungo la parte posteriore della gola, causando irritazione e tosse. Questa sindrome può peggiorare di notte quando la persona è sdraiata orizzontalmente e il muco scorre più liberamente lungo la parte posteriore della gola.

Ecco alcuni sintomi della sindrome retronasale che possono essere associati alla tosse notturna:

1. Sensazione di un accumulo costante di muco nella gola.
2. Sensazione frequente di dover tossire o deglutire muco.
3. Irritazione della gola, che può causare tosse.
4. Può anche essere accompagnato da naso che cola, starnuti e occasionali sensazioni di congestione nasale.

Per gestire la tosse notturna causata dalla sindrome retronasale si possono adottare i seguenti accorgimenti:

1. Risciacqui nasali regolari con soluzione salina (isotonica) per eliminare il muco dalle vie nasali.
2. Utilizzare spray nasali consigliati dal medico per alleviare la congestione nasale e ridurre il muco.
3. Arieggiare la camera da letto e mantenere livelli di umidità ottimali per prevenire la disidratazione delle mucose.
4. Evitare sostanze irritanti e allergeni che possono aggravare la sindrome retronasale.
5. Se la tosse persiste e interferisce con il normale sonno, assumere farmaci prescritti dal medico.

Asma

La tosse notturna può essere un sintomo di asma. L'asma è una malattia cronica delle vie aeree caratterizzata da infiammazione e ostruzione dei bronchi. In alcune persone asmatiche, la tosse può peggiorare di notte o essere un sintomo importante che interferisce con il sonno.

Perché l'asma può causare tosse notturna:

1. Oscillazioni di temperatura: durante la notte, una persona si trova spesso in ambienti caldi e accoglienti, che possono causare la dilatazione dei bronchi e aumentare l'infiammazione.
2. Posizione del corpo: quando una persona va a dormire, la posizione del corpo può contribuire all'accumulo di muco nelle vie respiratorie e ad aumentarne l'ostruzione.
3. Ritmo circadiano: in alcuni casi l'asma presenta un ritmo circadiano in cui i sintomi peggiorano di notte a causa dei ritmi biologici dell'organismo.
4. Allergeni e irritanti: di notte l'aria può essere più inquinata e contenere più allergeni (come gli acari del polline domestico), che possono peggiorare l'asma.

La gestione della tosse notturna dovuta all'asma include:

1. Seguire le raccomandazioni del medico sull'assunzione di farmaci, compresi inalatori e farmaci di controllo, per tenere sotto controllo l'asma.
2. Evitare fattori scatenanti e allergeni che possono peggiorare l'asma, come il fumo, l'aria impregnata d'acqua e gli acari del polline domestico.
3. Utilizzare umidificatori in camera da letto per mantenere livelli di umidità ottimali.
4. Trattamento delle allergie se costituiscono un fattore contribuente.
5. Discutere con il medico la possibilità di utilizzare farmaci per migliorare il controllo dell'asma durante la notte.

GERD

La malattia da reflusso gastroesofageo (MRGE) può causare tosse notturna in alcune persone. Ciò è dovuto alla risalita del contenuto dello stomaco (acidi e particelle di cibo) nell'esofago, che può irritare la mucosa della gola e causare tosse, soprattutto quando si dorme in posizione supina.

Se sospetti che il GERD possa essere la causa della tua tosse notturna, ti consigliamo di consultare un medico o un gastroenterologo per una valutazione e una diagnosi. Il trattamento del GERD può includere i seguenti passaggi:

1. Trattamento farmacologico: il medico può prescrivere antiacidi, inibitori della pompa protonica (come omeprazolo o esomeprazolo) o bloccanti dei recettori H2 (come la ramitidina) per ridurre l'acidità nello stomaco e ridurre il reflusso.
2. Modifica dello stile di vita: è importante seguire le raccomandazioni per modificare lo stile di vita, ad esempio evitando pasti abbondanti prima di andare a letto, sollevando il letto per tenere sollevata la testa e il busto ed evitando fattori scatenanti noti come cibi piccanti o acidi.
3. Dieta: alcuni cibi e bevande possono aumentare il reflusso. Si raccomanda di ridurre il consumo di caffeina, cioccolato, agrumi, cibi grassi e piccanti.
4. Evitare fumo e alcol: fumare e bere alcol può peggiorare il reflusso gastroesofageo e causare tosse.
5. Segui i consigli del tuo medico: il tuo medico potrebbe suggerirti ulteriori consigli e un regime terapeutico più adatto al tuo caso.

Medicina per la tosse

Il trattamento della tosse notturna dipende dalla causa. È importante determinarne con esattezza la causa prima di iniziare il trattamento. Di seguito sono elencati alcuni dei farmaci più comuni che possono essere utilizzati per trattare la tosse notturna:

1. Farmaci antitosse:

   • I farmaci per la tosse possono aiutare a ridurre la frequenza e l'intensità della tosse. Sono di due tipi: quelli che sopprimono la tosse secca (come il destrometorfano) e quelli che migliorano l'espettorazione del muco (come la guaifenesina). La scelta del farmaco dipende dal tipo di tosse.

2. Broncodilatatori:

   • Se la tosse è causata da contrazioni bronchiali (come in caso di asma o bronchite), il medico potrebbe prescrivere broncodilatatori per dilatare le vie aeree e alleviare l'ostruzione. Questi farmaci possono aiutare a migliorare la respirazione e ridurre la tosse notturna.

3. Inalatori:

   • Se la causa della tosse notturna è l'asma, il medico potrebbe prescrivere un inalatore con glucocorticosteroidi o altri farmaci di controllo per ridurre l'infiammazione bronchiale e prevenire i sintomi dell'asma.

4. Antistaminici:

   • Se la tosse è causata da allergie, gli antistaminici possono aiutare ad alleviare i sintomi e la tosse. Possono anche essere d'aiuto in caso di sindrome retronasale.

5. Umidificatori:

   • L'uso di umidificatori in camera da letto può aiutare a ridurre l'irritazione delle vie respiratorie e a lenire la tosse secca, soprattutto quando l'umidità è bassa.

6. Trattamento della malattia di base:

   • Se la tosse notturna è correlata a una patologia di base come asma, bronchite o reflusso acido, curare tale patologia può aiutare a ridurre la tosse.

Sciroppi per la tosse notturna

Esistono molti sciroppi per la tosse notturna che possono aiutare a ridurre la tosse e ad alleviare i sintomi. Tuttavia, è importante ricordare che la scelta dello sciroppo dipende dalla causa della tosse e dai sintomi che si manifestano. Di seguito è riportato un elenco dei tipi più comuni di sciroppi per la tosse notturna e la loro azione:

1. Sciroppi per la tosse (per la tosse secca):

   • Destrometorfano: riduce l'irritazione dei recettori del centro della tosse nel cervello e attenua la tosse secca.
   • Codeina: può essere prescritta da un medico per tosse grave ed esterna. Richiede prescrizione medica.

2. Sciroppi per la tosse ad azione espettorante (per la tosse grassa):

   • Guaifenesina: aiuta a fluidificare e migliorare l'espettorazione del muco.
   • Bromexina: Ha azione mucolitica ed espettorante.

3. Sciroppi combinati: alcuni sciroppi combinano sia farmaci sedativi della tosse sia espettoranti per trattare diversi tipi di tosse.

4. Sciroppi con antistaminici aggiunti (per la tosse allergica):

   • Gli sciroppi contenenti antistaminici (come cetirizina o loratadina) possono aiutare contro la tosse causata da allergie.

5. Sciroppi lenitivi per la gola: alcuni sciroppi contengono ingredienti che aiutano a ridurre l'irritazione della gola e ad alleviare il prurito, il che può alleviare la tosse.

Consultazione con un medico

Se la tosse notturna persiste per più di due settimane, peggiora o è accompagnata da altri sintomi, è opportuno consultare il medico per una diagnosi più dettagliata e il trattamento migliore.