Ecografia dei linfonodi del collo

Valuteremo dove è possibile eseguire un'ecografia dei linfonodi, come viene eseguita e se è necessaria una preparazione specifica. Le patologie del sistema linfatico sono aspecifiche, quindi richiedono metodi diagnostici specifici.

I linfonodi del collo sono localizzati superficialmente e pertanto possono essere visualizzati utilizzando un sensore lineare ad alta frequenza (5-10 MHz). La disponibilità dei linfonodi del collo per un esame dettagliato amplia la gamma di criteri diagnostici significativi rispetto all'esame ecografico dei linfonodi della cavità addominale. La presenza di metastasi nei linfonodi nei pazienti con tumori della testa e del collo è un fattore prognostico sfavorevole e lo stadio del processo patologico con danno ai linfonodi influenza significativamente la scelta del trattamento. I tumori della cavità toracica possono anche metastatizzare ai linfonodi cervicali, il che spesso influenza la stadiazione. La stadiazione del linfoma maligno include tutte le localizzazioni dei linfonodi, compresi quelli del collo.

La patologia tiroidea è comune nelle aree geografiche endemiche con carenza di iodio. L'ecografia è il metodo principale di esame per i pazienti con sospetta patologia tiroidea. Nel gozzo tossico endemico, la tiroide è ingrandita ma mantiene una normale ecogenicità e un normale quadro ecocolordoppler. Nei pazienti con morbo di Graves di nuova diagnosi, il principale sintomo clinico è l'ipertiroidismo. La diffusa riduzione dell'ecogenicità tiroidea è così tipica che la scintigrafia in modalità B consente già una diagnosi accurata. L'ecografia colordoppler rivela un'ipervascolarizzazione sufficiente a confermare il morbo di Graves. Il quadro ecografico della tiroidite è meno specifico. Le aree di infiltrazione infiammatoria appaiono ipoecogene con un quadro ipervascolare centrale o periferico, ma queste alterazioni sono meno pronunciate rispetto al morbo di Graves. Qualsiasi formazione focale della tiroide deve essere considerata un possibile adenoma o tumore maligno. Attualmente, l'ecografia colordoppler non può fornire criteri accurati per la valutazione funzionale o la diagnosi differenziale tra patologia benigna e maligna quando si rileva un nodulo nella tiroide.

I linfonodi sono distribuiti in tutto il corpo in gruppi di diverse unità e possono essere facilmente palpati durante l'esame obiettivo. Esistono però anche linfonodi viscerali, che si trovano nel torace, nella cavità peritoneale e retroperitonealmente lungo il decorso dei grandi vasi. Per visualizzarli si utilizzano radiografie o ecografie.

I linfonodi agiscono come una sorta di barriera alla diffusione delle infezioni. Le principali indicazioni per l'esame sono linfonodi ingrossati senza apparente causa, la presenza di linfonodi densi, difficili da muovere e dolenti alla palpazione. La palpabilità dei linfonodi del gomito, del torace, sopraclaveari o succlavi, rappresenta un ulteriore motivo per sottoporsi a un'ecografia.

L'ecografia consente di rilevare il numero e le dimensioni dei linfonodi, la loro posizione, il contorno, la struttura e la forma. Inoltre, il medico esamina l'organo a cui è collegato il linfonodo. La procedura non richiede una preparazione preliminare, non ha controindicazioni e non è dannosa per la salute.