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Vitamine per il cervello
Ultima recensione: 27.07.2025
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Il cervello è uno degli organi metabolicamente più attivi del corpo, sia in termini di volume di sangue circolante che di consumo di ossigeno e glucosio. Ovviamente, il cervello necessita anche di vitamine in quantità sufficienti.
Di quali vitamine ha più bisogno il cervello?
Vitamina B per il cervello
Degli otto tipi di vitamina B, quasi tutti sono necessari per fornire energia alle cellule. Tuttavia, la maggior parte delle vitamine di questo gruppo, ad eccezione delle vitamine B9 e B12, non può essere immagazzinata nell'organismo e deve essere assunta regolarmente attraverso l'assunzione di carne magra, pesce, uova, cereali, legumi, verdura e frutta, noci e semi.
Tiamina
La vitamina B1 (tiamina) svolge un ruolo chiave nel mantenimento delle funzioni cerebrali: uno dei suoi derivati (tiamina difosfato) agisce come coenzima nella fase principale della respirazione cellulare – il ciclo degli acidi tricarbossilici (ciclo di Krebs) – e partecipa quindi attivamente alla regolazione energetica e al metabolismo delle cellule cerebrali. Un altro derivato, la tiamina trifosfato, attiva i canali ionici di membrana dei neuroni, garantendo la conduttività degli impulsi nervosi del sistema nervoso centrale.
Il fabbisogno giornaliero di vitamina B1 è di 2-3 mg.
Riboflavina
Il nostro cervello è costituito per il 60% da lipidi (grassi) ed è il secondo più concentrato nell'organismo. Fino al 40% è costituito da acidi grassi polinsaturi, e il più comune di questi è l'acido docosaesaenoico (DHA), un acido grasso omega-3. Le membrane plasmatiche dei neuroni sono composte per metà da DHA, e la riboflavina, vitamina B2, è necessaria per il metabolismo degli acidi grassi nelle membrane cellulari e per lo sviluppo del cervello.
Secondo studi clinici, questa vitamina e i suoi derivati hanno proprietà antiossidanti dirette e possono – sopprimendo lo stress ossidativo – contribuire a ridurre il deterioramento cognitivo. Tuttavia, i meccanismi alla base dell'azione della riboflavina nei disturbi del pensiero, dell'attenzione e della memoria rimangono poco chiari.
Gli alimenti ricchi di riboflavina includono manzo, maiale, pesce, uova, latte, funghi, spinaci, mandorle e avocado. Il suo fabbisogno giornaliero è di 1,3 mg.
Niacina
La vitamina successiva per il cervello è la niacina, vitamina PP (acido nicotinico) o vitamina B3, che è una miscela di acido nicotinico (piridina monocarbossilico) e nicotinamide (alcaloide piridinico). Questa vitamina è una vitamina benefica per i vasi sanguigni del cervello, poiché riduce i livelli di lipoproteine a bassa e bassissima densità nel sangue, che causano l'accumulo di colesterolo nelle pareti dei vasi sanguigni.
La niacina è anche direttamente correlata alla formazione del coenzima NAD (nicotinamide adenina dinucleotide) nelle cellule (inclusi i neuroni cerebrali), necessario per mantenere l'attività mitocondriale. I ricercatori hanno scoperto che bassi livelli di NAD portano all'invecchiamento precoce delle cellule e che il livello di questo coenzima diminuisce con l'età. Per quanto riguarda il cervello, questo può manifestarsi in deterioramento cognitivo, demenza e perdita di memoria. Pertanto, le vitamine per il cervello e la memoria includono principalmente la vitamina B3.
Il fabbisogno giornaliero è di 15 mg, ma raramente se ne riscontra una carenza, poiché è presente in molti alimenti di origine animale e vegetale (carne rossa, pollame, pesce, legumi, riso integrale, banane, semi e noci).
Colina
Un'altra vitamina utile per la memoria è la vitamina B4 (colina), presente in molti alimenti, tra cui carne di manzo e fegato di manzo, pollo, tuorli d'uovo, pesce, latte, legumi, patate e funghi.
La colina è un precursore del neurotrasmettitore acetilcolina, essenziale per i processi di apprendimento e memoria. L'acetilcolina viene sintetizzata a partire da colina e acetil-CoA; agendo sui recettori metabotropici e ionotropici delle strutture corticali, questo neurotrasmettitore potenzia l'influenza dei segnali afferenti in ingresso e degli impulsi costanti dei singoli neuroni colinergici corticali, fornendo un meccanismo per l'immagazzinamento attivo di nuove informazioni.
Acido pantotenico
La vitamina B5 (acido pantotenico) è necessaria per la produzione del coenzima A (CoA), coinvolto nel metabolismo ossidativo e nella sintesi di aminoacidi, fosfolipidi e acidi grassi, contribuendo alla struttura e alle funzioni delle cellule cerebrali. Studi recenti hanno dimostrato un legame tra lo sviluppo di alcune malattie neurodegenerative e una carenza di acido pantotenico e CoA nelle membrane dei sinaptosomi (terminazioni sinaptiche dei neuroni) e nei mitocondri delle cellule cerebrali.
Quali alimenti contengono acido pantotenico? Manzo, pollame, frutti di mare e frattaglie; uova e latte; verdure (patate e broccoli), legumi, funghi, avocado; cereali integrali e semi di girasole.
Piridossina
La piridossina o vitamina B6 è coinvolta in numerose reazioni chimiche nell'organismo ed è inoltre necessaria per il trasporto dell'ossigeno nel sangue, per il mantenimento del sistema immunitario e per la salute del cervello e del sistema nervoso centrale.
La piridossina può contribuire al funzionamento del cervello mantenendo livelli normali di omocisteina, un amminoacido non proteinogenico (sintetizzato nell'organismo a partire dalla metionina). Livelli anormalmente elevati di omocisteina nel sangue possono danneggiare lo strato interno delle pareti vascolari, con il rischio di coaguli di sangue e la formazione di placche di colesterolo.
Inoltre, è stato scoperto che l'omocisteina è coinvolta nell'accumulo e nella deposizione extracellulare del peptide β-amiloide, nonché nella formazione di grovigli neurofibrillari intracellulari, che causano una generale diminuzione del volume cerebrale e la perdita di neuroni. Questo processo patologico è associato dagli specialisti ad alterazioni delle funzioni cognitive nella demenza e nel morbo di Alzheimer.
La vitamina B6 può essere assunta mangiando carne e latticini, pesce e uova, cereali e legumi, oltre a patate, cavolo cappuccio e cavolfiore, pomodori, fragole, banane, agrumi, noci e nocciole. Il suo fabbisogno giornaliero è di 1,3-1,5 mg.
Una grave carenza di piridossina è rara: nelle malattie nefrologiche, nella sindrome da malassorbimento, nell'alcolismo e nel vegetarianismo rigoroso.
Acido folico
La vitamina B9 (acido folico o folato) aiuta a preservare la memoria riducendo lo stress ossidativo, stimolando la disintossicazione cellulare e mantenendo l'integrità delle membrane delle cellule neuronali durante l'invecchiamento.
Le sue fonti alimentari includono broccoli, cavoletti di Bruxelles, verdure a foglia verde, spinaci e legumi.
Cianocobalamina
La vitamina B12 (cobalamina o cianocobalamina) può influenzare il cervello attraverso diversi meccanismi. È utile perché aiuta a scomporre l'omocisteina (vedi Piridossina) e può essere considerata una vitamina per i vasi sanguigni del cervello. Inoltre, la vitamina B12 contribuisce alla produzione della mielina, una proteina che costituisce la guaina isolante delle fibre nervose e fa parte delle cellule di Schwann del tessuto nervoso.
Una carenza di cobalamina può causare danni al cervello e ai nervi, con annebbiamento della coscienza, aumento dell'affaticamento, depressione e perdita di memoria. Questa vitamina si trova in prodotti proteici, legumi, frutta secca e semi.
Le vitamine per il cervello dei bambini sono le stesse di quelle degli adulti
Vitamina per proteggere il cervello dai radicali liberi
Un ruolo importante nell'insorgenza e nello sviluppo della maggior parte delle malattie (comprese quelle cerebrali) è svolto dallo stress ossidativo, che si verifica a seguito della perossidazione lipidica con la formazione di radicali liberi, composti molecolari altamente reattivi che vengono rilasciati naturalmente nell'organismo come sottoprodotto del metabolismo dell'ossigeno, ma che danneggiano le membrane cellulari.
Oltre alle già citate vitamine del gruppo B, che presentano proprietà antiossidanti e combattono efficacemente i radicali liberi, compresi quelli che possono danneggiare le cellule cerebrali, si segnalano anche le vitamine A, C ed E.
L'alfa-tocoferolo, una vitamina E liposolubile, assorbe i radicali perossidi delle membrane cellulari fosfolipidiche, trasformandosi nel radicale alfa-tocoferilchinone. Prodotti integrali, oli vegetali, noci e semi sono fonti abbondanti di questa vitamina, e il fabbisogno giornaliero è di 15 mg.
È noto da tempo che la vitamina A (retinolo), una sostanza antiossidante, e i retinoidi (i suoi derivati) sono essenziali per la vista e supportano il sistema immunitario.
E i ricercatori hanno stabilito che questa vitamina e i suoi derivati, agendo sui recettori nucleari dell'acido retinoico (RAR), possono partecipare alla regolazione della neuroplasticità, cioè alla crescita e alla riorganizzazione delle reti neurali, delle strutture cerebrali, in particolare dell'ippocampo, associato alla memoria.
L'assunzione regolare di vitamina C (acido ascorbico) con gli alimenti è di fondamentale importanza, poiché il corpo umano non è in grado di produrre questa vitamina né di conservarla a lungo.
La vitamina C è nota per le sue potenti proprietà antiossidanti ed è necessaria anche per la sintesi del collagene, il che la rende importante per la salute dei vasi sanguigni. Lo studio del suo effetto sul tessuto cerebrale ha portato alla scoperta di nuove proprietà di questa vitamina: una carenza prolungata di acido ascorbico può causare interruzioni nella trasmissione sinaptica dei segnali nervosi, con conseguente alterazione della regolazione delle funzioni cerebrali.
Vitamine da farmacia per il cervello
La scelta di preparati vitaminici, che (lo ricordiamo ancora una volta!) non sono farmaci e vengono utilizzati come integrazione a qualsiasi trattamento, è molto ampia. I medici di solito raccomandano complessi multivitaminici come Quadevit Memory, Neuromultivit, Neurovid, ZEST Memory Vit, così come i ben bilanciati Pikovit, Centrum Silver, Oligovit, Maxamin forte; per i bambini, Univit, Centrum Junior e altre vitamine per bambini.
Vitamine e nootropi per il cervello (farmaci neurometabolici Cerebrolysin, Glicina, Acido glutammico, Acido hopantenico, Ceraxon, ecc.) possono essere prescritti per malattie neurodegenerative (Alzheimer, Parkinson, malattia di Huntington) e complicazioni cerebrali di ictus, sindromi ereditarie e congenite, tra cui la sindrome neurometabolica di Leigh, ritardo mentale nei bambini, paralisi cerebrale, ecc.