Allergia al latte vaccino

L'allergia al latte vaccino è un tipo di allergia alimentare che deve essere differenziata dall'intolleranza al lattosio (deficit di lattasi). L'allergia al latte vaccino è una risposta immunitaria specifica a una proteina presente solo nel latte vaccino; altri tipi di latte (di pecora, di capra) non contengono questa proteina. Il deficit di lattasi è l'assenza o la produzione incompleta di un enzima specifico da parte dell'organismo, la lattasi, responsabile del processo di scissione del lattosio (zucchero del latte). Di norma, questi tipi di allergia non vengono completamente guariti; il deficit di lattasi viene compensato assumendo specifici farmaci fermentativi; altri tipi di allergia al latte vengono corretti con misure terapeutiche che ripristinano la microflora intestinale ed eliminano la disbatteriosi.

L'allergia al latte vaccino è raramente una malattia a sé stante, ma spesso si sviluppa in concomitanza con un deficit di lattasi. Si ritiene che la LD (deficit di lattasi) sia una malattia secondaria, poiché l'ambiente intestinale irritato non è in grado di creare le condizioni per una microflora normale e la produzione della quantità necessaria di enzimi. L'organismo non riceve il supporto dei lattobacilli necessari e "utili" e non riesce a scomporre completamente lo zucchero del latte.

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Quali sono le cause dell'allergia al latte vaccino?

Il tanto amato latte, strettamente associato non solo ai neonati ma anche agli alimenti per l'infanzia, contiene molte proteine preziose, ma quattro di queste sono spesso causa di una reazione allergica. La proteina del latte è una proteina o antigene estraneo, insolito per l'organismo umano. Gli antigeni che possono provocare intolleranza al latte, a loro volta, hanno una struttura complessa e sono suddivisi in sottofrazioni. Gli antigeni più aggressivi sono la beta-lattoglobulina, la caseina e l'alfa-lattoalbumina.

La "più pesante" è la caseina, che occupa quasi l'80% dell'intera struttura del latte vaccino. La caseina è composta da sottofrazioni, due delle quali sono le più aggressive per il tratto digerente: l'alfa-C-caseina e l'alfa-caseina. Se un bambino viene diagnosticato con un'allergia al latte vaccino causata dalle sottofrazioni della caseina, è possibile che sviluppi una reazione allergica anche ai formaggi a base di latte.

Le restanti proteine antigeniche (circa il 10%) sono beta-lattoglobuline, presenti in qualsiasi tipo di latte, non solo in quello vaccino.

Un altro antigene, l'alfa-lattoalbumina, occupa solo il 5% dell'intero spazio strutturale del latte; tuttavia, se l'organismo reagisce ad esso in modo aggressivo, sono possibili reazioni allergiche alle proteine della carne, principalmente di manzo.

Le meno pericolose in termini di allergie sono le lipoproteine, che hanno una bassa densità e sono un'unione di lipidi e proteine. Questo antigene è responsabile della reazione allergica a panna e burro.

Gli antigeni elencati non si trovano solo nel latte fresco o bollito, ma anche nei latticini (in polvere e condensati). Inoltre, tutti i prodotti che includono latte vaccino nelle loro ricette sono potenzialmente pericolosi in termini di allergia (gelato, cioccolato al latte, pasticcini, maionese, formaggi).

Come si sviluppa l'allergia al latte vaccino?

Il più delle volte, il "debutto" delle allergie è evidente nei neonati, quando passano a una dieta più varia. Qualsiasi tipo di alimentazione complementare che causi eruzioni cutanee, vomito, diarrea e altri sintomi allergici dovrebbe essere escluso. Le condizioni del bambino migliorano significativamente. Inoltre, casi isolati di allergia al latte vaccino non possono essere considerati diagnostici. Spesso, entro i due anni, tutti i sintomi che indicano un'allergia al latte vaccino scompaiono nel bambino, anche quando assume prodotti a base di latte intero. Questo fenomeno è dovuto al fatto che molti meccanismi protettivi si sono già formati, così come le mucose del tratto digerente, e l'apparato digerente stesso è diventato più funzionale. Le manifestazioni allergiche alle proteine del latte vaccino sono infatti estremamente rare negli adulti; è ovvio che l'organismo si adatta gradualmente e inizia ad accettare sostanze precedentemente estranee. Se si osserva ancora un'allergia al latte vaccino, molto probabilmente si tratta di una carenza enzimatica elementare che deve essere corretta.

Allergia al latte vaccino nei neonati

• Diarrea non associata ad altre cause. Molto spesso, la presenza di sangue nelle feci è una delle manifestazioni gravi e pericolose dell'allergia.
• Rigurgito frequente, non tipico del rigurgito normale, funzionale e riflesso.
• Eruzione cutanea diffusa su tutto il corpo, irritazione delle zone più vulnerabili della pelle.
• Irritabilità, pianto eccessivo del bambino.
• Perdita di peso associata a rigurgito persistente e diarrea.
• Flatulenza, molto più intensa della formazione funzionale di gas.
• Problemi respiratori, gonfiore.
• Diminuzione dell'appetito.

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Quali misure bisogna adottare in caso di allergia al latte vaccino?

Se una madre attenta nota segni di una reazione allergica nel suo bambino, la prima cosa da fare è escludere il prodotto che provoca l'allergia dal menu del bambino. In seguito, è necessario osservare le sue condizioni. Di norma, se il cibo che provoca l'allergia non è incluso nella dieta, il bambino si sente già molto meglio il secondo giorno. Non sono ammessi esperimenti con l'alimentazione complementare dosata, quando viene somministrato un alimento allergico, aumentandone gradualmente la porzione. Mezzo cucchiaino è sufficiente per creare tutte le condizioni per una violenta reazione allergica nel tratto gastrointestinale del bambino. Le formule a base di latte che causano allergie dovrebbero essere sostituite con miscele a base di idrolizzato di latte, ovvero prodotti contenenti le proteine del latte più scisse. Questi prodotti sono ipoallergenici e sono specificamente sviluppati per i bambini con intolleranza alle proteine del latte vaccino. È inoltre necessario prestare attenzione ai prodotti senza lattosio che non contengono lattosio. Gli antistaminici che alleviano i sintomi allergici dovrebbero essere prescritti solo dal pediatra curante; l'indipendenza è inaccettabile in questo caso. Il medico potrebbe consigliare di assumere assorbenti delicati che aiutino a pulire rapidamente il tratto digerente dal cibo non digerito.

Se l'allergia al latte vaccino persiste come patologia dopo il primo anno di vita del bambino, tutti i prodotti contenenti proteine del latte dovranno essere esclusi dalla dieta. La carenza di calcio viene compensata da prodotti a base di soia e verdure, che contengono questo utile microelemento. Anche il latte di capra o di pecora, che non contiene proteine che lo provocano, è utile.

L'allergia al latte vaccino viene solitamente neutralizzata entro i primi due anni di vita del bambino, a condizione che venga seguita una dieta rigorosa e tutte le raccomandazioni del medico. Inoltre, il latte materno è riconosciuto in tutto il mondo come il prodotto più utile per i neonati fino a un anno o un anno e mezzo, perché l'allattamento al seno non solo evita il rischio di reazioni allergiche, ma garantisce anche un sistema immunitario forte per il bambino.