Allucinogeni: dipendenza, sintomi e trattamento

Gli allucinogeni possono causare intossicazione con alterazione della percezione e del giudizio distorto. L'uso cronico peggiora progressivamente i disturbi del pensiero e può portare a depressione, ansia o psicosi.

Gli allucinogeni includono la dietilamide dell'acido lisergico (LSD), la psilocibina e la mescalina. Anche diverse altre droghe, inclusa la marijuana, hanno proprietà allucinogene. Il termine "allucinogeni" persiste, sebbene l'uso di queste droghe possa non causare allucinazioni. Nomi alternativi come psichedelici o psicotomimetici sono meno appropriati per il loro utilizzo.

Sintomi di dipendenza da allucinogeni

Uso acuto. Gli allucinogeni causano intossicazione sotto forma di eccitazione del sistema nervoso centrale e iperattività del sistema nervoso autonomo centrale, che si manifesta con alterazioni della percezione e dell'umore (solitamente euforico, a volte depressivo). Le vere allucinazioni sono rare.

La risposta agli allucinogeni dipende da diversi fattori, tra cui le aspettative del consumatore, la capacità di affrontare le distorsioni percettive e l'ambiente. Reazioni spiacevoli (attacchi d'ansia, paura estrema, panico) all'LSD sono rare. Più spesso, queste reazioni si attenuano rapidamente con un trattamento appropriato in un ambiente sicuro. Tuttavia, alcune persone (soprattutto dopo l'uso di LSD) rimangono compromesse e possono manifestare psicosi persistenti. Resta da chiarire se l'uso di queste droghe causi psicosi in pazienti con potenziale psicotico preesistente o possa causare psicosi in pazienti precedentemente resistenti.

Uso cronico. I principali sintomi dell'uso cronico sono gli effetti psicologici e la compromissione del giudizio, che possono portare a decisioni pericolose e incidenti. Si sviluppa un alto grado di tolleranza all'LSD, che scompare rapidamente. Se un paziente è tollerante a una di queste droghe, si sviluppa una tolleranza crociata anche alle altre. La dipendenza psicologica varia notevolmente, ma è solitamente lieve; non vi sono prove di dipendenza fisica quando le droghe vengono sospese improvvisamente.

Alcune persone, soprattutto i consumatori abituali e a lungo termine di allucinogeni (in particolare LSD), sperimentano effetti distintivi della droga anche molto tempo dopo averne interrotto l'uso. Tali episodi (chiamati "flashback inversi") consistono spesso in illusioni visive, ma possono includere distorsioni di altri sensi (tra cui l'immagine corporea, la percezione del tempo e dello spazio) e allucinazioni. I flashback possono essere innescati dall'uso di marijuana, alcol o barbiturici, da stress o affaticamento, oppure possono verificarsi senza una ragione apparente. I meccanismi con cui si verificano i "flashback inversi" sono sconosciuti. Tendono a scomparire entro 6-12 mesi.

Trattamento per la dipendenza da allucinogeni

Uso acuto. Di solito è sufficiente convincersi che pensieri, visioni e suoni bizzarri siano dovuti all'uso di droghe e non a un disturbo nervoso. Gli antipsicotici fenotiazinici devono essere usati con estrema cautela a causa del rischio di ipotensione. Ansiolitici come clordiazepossido e diazepam possono aiutare a ridurre l'ansia.

Uso cronico. L'astinenza è solitamente facile; alcuni pazienti potrebbero richiedere un trattamento psichiatrico per problemi concomitanti. Un rapporto efficace con il medico, con contatti frequenti, è utile.

Stati psicotici persistenti o altri disturbi mentali richiedono un'adeguata assistenza psichiatrica. I flashback transitori o lievemente inquietanti non richiedono un trattamento specifico. Tuttavia, i flashback associati ad ansia e depressione possono richiedere un trattamento simile alle reazioni avverse acute.

Ketamina

La ketamina (detta anche "K" o speciale K) può causare intossicazione, a volte con confusione o catatonia. Il sovradosaggio può causare collasso.

La ketamina è un anestetico. Quando usata illegalmente, viene solitamente inalata.

A basse dosi si manifesta euforia con vertigini, spesso seguita da attacchi di ansia e labilità emotiva. Dosi più elevate producono stati di distacco (dissociazione); se le dosi rimangono elevate, la dissociazione può diventare grave (nota come "K-hole") con atassia, disartria, ipertonicità muscolare e spasmi mioclonici. Il sistema cardiovascolare è solitamente risparmiato. A dosi molto elevate possono verificarsi coma e marcata ipertensione; i decessi sono rari. Gli effetti acuti di solito scompaiono dopo 30 minuti.

Il paziente deve essere mantenuto in un ambiente tranquillo e attentamente monitorato. Di solito non sono necessari ulteriori trattamenti.