Anatomia dell'articolazione del ginocchio

L'articolazione del ginocchio è la seconda articolazione più grande del corpo dopo l'anca. Tre ossa partecipano alla sua formazione: il femore distale, la tibia prossimale e la rotula.

La conoscenza delle caratteristiche anatomiche e funzionali dell'articolazione del ginocchio è necessaria per comprendere il meccanismo di lesioni e patologie a carico di quest'ultima. Ad esempio, i legamenti sono i principali stabilizzatori dell'articolazione del ginocchio. Tuttavia, la componente dei tessuti molli non è meno importante, includendo le borse mucose, i corpi adiposi nella zona delle pieghe alari, i menischi e i muscoli che eseguono i movimenti dell'articolazione del ginocchio e la stabilizzano. Convenzionalmente, tutti gli stabilizzatori dell'articolazione del ginocchio sono suddivisi in tre gruppi: passivi, relativamente passivi e attivi. Gli stabilizzatori passivi dell'articolazione del ginocchio includono le ossa e la capsula sinoviale dell'articolazione. Gli stabilizzatori relativamente passivi includono i menischi, i legamenti e la capsula fibrosa dell'articolazione, mentre gli stabilizzatori attivi includono i muscoli e i loro tendini.

Sulle superfici anteriore e laterale, sopra l'articolazione del ginocchio, si trova il quadricipite femorale. Il tendine del quadricipite femorale è formato da quattro fasci di tendini dei muscoli corrispondenti: il retto femorale più superficiale, situato al di sotto di esso, è il muscolo vasto mediano, a cui si inseriscono il muscolo vasto mediale (a destra) e quello laterale (a sinistra). Sopra l'articolazione del ginocchio, tutte le fibre dei tendini del quadricipite formano un tendine comune, fissato alla base e ai bordi laterali della rotula. Alcune fibre, proseguendo lungo la superficie anteriore della rotula, raggiungono la tuberosità della tibia, formando il legamento rotuleo sotto l'apice della rotula. Un'altra parte dei fasci segue in direzione verticale lungo i lati della rotula, sostenendola e formando i legamenti di supporto verticali: mediale e laterale, inseriti rispettivamente sui condili mediale e laterale del femore.

Il legamento collaterale mediale origina dal condilo mediale del femore, si fonde con il menisco mediale e si attacca lungo la superficie anteriore della tibia.

Le fibre del legamento collaterale laterale originano dal condilo laterale del femore, passano sopra il tendine popliteo e si inseriscono sulla testa del perone, fondendosi con le fibre dei tendini del bicipite femorale. Sulla superficie laterale della coscia si trova la fascia larga, che si estende dalla cresta iliaca e forma un tendine che si inserisce sul tubercolo di Herdiy sull'epicondilo laterale della tibia. Tra il tubercolo di Herdiy della tibia e il condilo laterale del femore, il tendine popliteo si trova in un'incisura. Il muscolo gastrocnemio è costituito da due porzioni muscolari che originano dalle porzioni postero-superiori dei condili femorali.

Il tendine del capo mediale origina dal condilo mediale del femore. Il tendine del capo laterale del gastrocnemio si inserisce sul condilo laterale del femore. Il tendine del semimembranoso si inserisce sulla superficie posteromediale della porzione prossimale della tibia. Il legamento crociato anteriore origina dalla superficie mediale del condilo laterale del femore, termina nella parte anteriore dell'eminenza intercondiloidea e possiede una propria membrana sinoviale.

Il legamento crociato posteriore origina dalla superficie esterna del condilo mediale del femore e termina nella parte posteriore dell'eminenza intercondiloidea della tibia.

Le superfici articolari della tibia non corrispondono alle superfici articolari del femore. L'elemento principale che mantiene una distribuzione uniforme della pressione per unità di superficie è il menisco, una lamina cartilaginea triangolare.

Il loro bordo esterno è ispessito e fuso con la capsula articolare. Il bordo interno è libero, appuntito e rivolto verso la cavità articolare. La superficie superiore del menisco è concava, quella inferiore è piatta. Il bordo esterno del menisco ripete quasi la configurazione del bordo superiore dei condili della tibia, quindi il menisco laterale assomiglia a una parte di un cerchio e quello mediale ha una forma a mezzaluna.

Il menisco svolge due funzioni molto importanti: quella di stabilizzatore e ammortizzatore dell'articolazione. Il menisco laterale sostiene il 75% del carico sulla parte laterale dell'articolazione, mentre il menisco laterale sostiene il 50% del carico sulla parte corrispondente dell'articolazione. Strutturalmente, il tessuto del menisco è più simile alla composizione di un tendine che alla cartilagine. I corni anteriore e posteriore di entrambi i menischi si inseriscono alla tibia nelle zone intercondiloidee tramite il legamento menisco-tibiale. Il menisco mediale ha un'inserzione più stretta alla capsula articolare rispetto a quello esterno. Il menisco mediale ha un'inserzione più rigida alle strutture capsulari rispetto al menisco laterale. Nella parte centrale, il menisco è inserzionato alla capsula tramite il legamento collaterale mediale. Posteriormente, il corno posteriore è inserzionato al complesso capsulare posteromediale e presenta un'inserzione particolarmente rigida al legamento obliquo posteriore. Questa inserzione limita la mobilità del menisco. È meno mobile del menisco laterale. Il menisco mediale è attaccato alla tibia tramite i legamenti menisco-tibiali o coronari; e posteromedialmente, attraverso il complesso capsulare, è attaccato al muscolo semimembranoso, molto robusto. Questa inserzione aiuta il menisco a muoversi all'indietro quando l'articolazione del ginocchio è flessa.

Anche lesioni minori alle fibre tendinee che originano dal legamento collaterale mediale, dal legamento obliquo posteriore e dal muscolo semimembranoso comportano un aumento della mobilità del corno posteriore del menisco e quindi un ritardo nello spostamento posteriore del menisco durante la flessione rapida dell'articolazione del ginocchio, soprattutto in combinazione con la rotazione sotto carico.

Il menisco laterale è sferico. Copre 2/3 del piatto tibiale sottostante e presenta le stesse inserzioni capsulari del menisco mediale, ad eccezione di un difetto in corrispondenza del quale il tendine popliteo attraversa il corpo del menisco e si inserisce sul condilo laterale del femore. È grazie a questo canale del tendine popliteo che il menisco laterale ha una maggiore mobilità. Questo spiega perché le lesioni del menisco laterale siano meno comuni di quelle del menisco laterale. Posterolateralmente, il menisco laterale si inserisce sul tendine popliteo. Nell'articolazione del ginocchio sono presenti diverse borse sinoviali, situate lungo il decorso dei muscoli e dei tendini. Le borse principali sono tre, situate anteriormente alla rotula. La più grande è la borsa sovrarotulea, situata sopra la rotula sotto il tendine del quadricipite femorale. La borsa soprapatellare è la più superficiale, situata tra la cute e la fascia arcuata ed è costituita da fibre trasversali che originano parzialmente dal tratto ileotibiale e raggiungono il tendine rotuleo. Tra le fibre del retto femorale e la fascia arcuata si trova uno strato intermedio che divide lo spazio articolare in due sacche. Sotto la rotula, dietro il legamento rotuleo, si trova la borsa infrapatellare profonda. Davanti alla rotula si trova una piccola borsa rotulea sottocutanea. Tra il tendine del muscolo semimembranoso e il capo mediale del muscolo gastrocnemio si trova anche una piccola borsa che comunica con la cavità articolare.

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