La pelle (cute), che forma la copertura generale del corpo umano (integumentum commune), direttamente a contatto con l'ambiente esterno, svolge una serie di funzioni. Protegge il corpo dalle influenze esterne, comprese quelle meccaniche, partecipa alla termoregolazione dell'organismo e nei processi metabolici, emette sudore, sebo, svolge funzione respiratoria, contiene riserve energetiche (grasso sottocutaneo).