Astrocitoma cerebrale: conseguenze, complicanze, prognosi

L'astrocitoma cerebrale è uno dei tumori più comuni della testa o della colonna vertebrale. Poiché questa neoplasia si sviluppa nel cervello (dalle sue cellule), il principale organo di controllo, non può che influire sulla qualità della vita del paziente. Mal di testa costanti, nausea e vomito affaticano il paziente, riducendone la capacità lavorativa. Con la crescita del tumore, i sintomi si intensificano e se ne aggiungono di nuovi: riduzione della sensibilità, paresi e paralisi, disturbi della vista e dell'udito, riduzione delle capacità mentali, ecc.

Anche un astrocitoma benigno, se non rimosso, può rendere una persona disabile. Pertanto, un astrocitoma pilocitico di 1° grado di malignità è un tumore nodulare con cisti multiple al suo interno, che tendono a crescere (anche se non rapidamente) e a raggiungere grandi dimensioni. Il rischio di degenerazione di tale tumore è estremamente basso anche dopo un certo tempo, ma ciò non significa che una persona non debba essere trattata. [ 1 ]

È spaventoso immaginare le conseguenze che un tumore del genere può avere se viene scoperto in un bambino. L'astrocitoma pilocitico può crescere per diversi anni e gradualmente i genitori noteranno come il loro bambino stia semplicemente diventando stupido davanti ai loro occhi, rimanendo indietro rispetto ai coetanei nello sviluppo, diventando un emarginato, per non parlare dei sintomi dolorosi che lo tormentano.

La speranza che, dopo la rimozione del tumore, le funzioni mentali compromesse vengano ripristinate svanisce con la crescita del bambino, poiché la maggior parte di esse si forma facilmente solo in età prescolare. Se non si insegna a un bambino a parlare prima dei 6-7 anni, sarà quasi impossibile farlo in seguito. Lo stesso vale per altre funzioni mentali superiori, che dovrebbero svilupparsi in giovane età, non degradarsi. Una memoria scarsa e una concentrazione insufficiente causeranno scarsi risultati scolastici e ritardi nello sviluppo, che saranno difficili da recuperare.

Se il tumore raggiunge dimensioni enormi, cosa facilmente visibile anche esternamente, di fatto uccide il cervello, senza nemmeno "divorarne" le cellule. Comprimendo i vasi, priva il cervello del suo normale nutrimento e muore per ipossia. A quanto pare, si può morire anche di una neoplasia benigna.

Più piccolo è il tumore, più facile è rimuoverlo, evitando così conseguenze pericolose e complicazioni durante l'intervento chirurgico. Sì, anche queste complicazioni sono possibili. Il più delle volte, le complicanze postoperatorie vengono rilevate in tumori maligni avanzati o in caso di rimozione di neoplasie profonde piuttosto estese. È chiaro che la competenza e l'esperienza del neurochirurgo svolgono un ruolo significativo.

Accettando un intervento chirurgico, una persona ha il diritto di conoscere le possibili conseguenze positive e negative. Le conseguenze positive possono includere sia la completa guarigione che l'arresto della crescita del tumore (anche se solo temporaneamente). Le possibili conseguenze negative includono: paresi e paralisi degli arti, perdita della vista o dell'udito, sviluppo di epilessia, disturbi mentali, atassia, afasia, dislessia, ecc. Il rischio di emorragia durante o dopo l'intervento non deve essere escluso.

Se l'operazione non riesce, c'è il rischio che la persona non sia in grado di prendersi cura di sé stessa e diventi un "vegetale", incapace di compiere azioni elementari. Ma ancora una volta, il rischio di conseguenze negative è maggiore, più il tumore è avanzato, più penetra in profondità nelle strutture cerebrali.

È chiaro che il maggior numero di complicazioni si verifica nel trattamento di neoplasie maligne che possono attecchire (metastatizzare) non solo nel cervello, ma anche in altri organi vitali. È quasi impossibile rimuovere completamente un tumore di questo tipo, poiché è estremamente difficile tracciare i percorsi delle sue cellule. I tumori diffusi inclini alla degenerazione penetrano in diverse parti del cervello, diffondendosi rapidamente nello spazio circostante, distruggendone le cellule. La rimozione di un tumore di questo tipo non sempre aiuta a ripristinare le funzioni perse. [ 2 ], [ 3 ]

La recidiva dell'astrocitoma dopo l'intervento chirurgico non è un'eccezione, nemmeno nel caso di un tumore benigno. Se non sono state rimosse tutte le cellule del tumore, ma il tumore è stato disturbato, ciò può aumentare il rischio di degenerazione in tumore maligno. E tale rischio esiste in un grado o nell'altro in tutti gli astrocitomi cerebrali. [ 4 ], [ 5 ]

Se accettare o meno l'operazione, ognuno decide per sé (o per i genitori del bambino), ma è importante capire che tutte le complicazioni descritte si verificano anche in assenza di trattamento. Solo in questo caso la loro probabilità si avvicina al 100%.

Aspettativa di vita per l'astrocitoma

L'astrocitoma cerebrale si manifesta in modo diverso in ogni persona, quindi è semplicemente impossibile stabilire con esattezza quanto a lungo possano vivere i pazienti. Nel caso di tumori maligni di basso grado, l'intervento chirurgico offre la speranza di una lunga vita. Se il tumore non viene trattato, nel tempo può non solo aumentare di dimensioni, comprimendo il cervello e causando molti sintomi spiacevoli, ma anche, in determinate condizioni, evolvere in una forma maligna, il cui trattamento ha una prognosi peggiore.

Ad esempio, se l'astrocitoma anaplastico non viene trattato, il paziente può sopravvivere al massimo per un paio d'anni. Ma il trattamento chirurgico di un tumore maligno di stadio 3, anche con una risposta adeguata alla chemioterapia o alla radioterapia, spesso si conclude con una recidiva della malattia e la morte del paziente. In media, l'aspettativa di vita di questi pazienti è di 3-4 anni, sebbene alcuni superino la soglia di sopravvivenza a 5 anni del gruppo di controllo. Il tasso di sopravvivenza a 5 anni per l'astrocitoma diffuso di età compresa tra 20 e 44 anni è del 68% e per l'astrocitoma anaplastico del 54%. Nel caso dell'astrocitoma altamente differenziato, i pazienti di età inferiore a 43 anni e quelli sottoposti a chemioterapia hanno avuto una sopravvivenza complessiva migliore [ 6 ]. Nel caso dell'astrocitoma di stadio II, il tempo di sopravvivenza medio è di 5-8 anni, e presentano anche un alto tasso di recidiva. [ 7 ]

Nel glioblastoma multiforme, la prognosi è ancora peggiore: da diversi mesi a 1 anno, anche se con il giusto approccio al trattamento e l'uso di una dieta chetonica è possibile ridurre il tasso di progressione [ 8 ]. Con un trattamento ottimale, i pazienti con glioblastoma hanno una sopravvivenza media inferiore a un anno. Circa il 2% dei pazienti sopravvive per tre anni. [ 9 ] Il glioma di basso grado (LGG) è una malattia incurabile e fatale che colpisce i giovani (età media 41 anni), con una sopravvivenza media di circa 7 anni. [ 10 ]

I medici rispondono in modo chiaro alla domanda: è possibile una guarigione completa in caso di astrocitoma del midollo spinale o del cervello?

• Oltre 90 persone su 100 (più del 90%) con astrocitoma di grado 1 sopravvivono per 5 o più anni dopo la diagnosi.
• Circa 50 persone su 100 (circa il 50%) con astrocitoma di grado 2 sopravvivono 5 anni o più dopo la diagnosi.
• Oltre 20 persone su 100 (20%) con astrocitoma di grado 3 sopravvivono 5 o più anni dopo la diagnosi.
• Circa 5 persone su 100 (circa il 5%) con astrocitoma di grado 4 sopravvivono 5 anni o più dopo la diagnosi.[ 11 ]

Nelle principali cliniche israeliane, i medici eseguono con successo tali interventi e segnalano non solo un alto tasso di sopravvivenza, ma anche una completa guarigione nella maggior parte dei pazienti.

Ma con i tumori diffusi, la cui localizzazione è difficile da visualizzare, anche nel caso di una neoplasia benigna, è difficile promettere la guarigione. Senza determinare i confini esatti del tumore, è impossibile affermare con assoluta certezza che tutte le sue cellule verranno rimosse. La radioterapia, naturalmente, può migliorare la prognosi del trattamento, ma il suo impatto sull'organismo in futuro è difficile da prevedere. È vero che le tecnologie moderne (acceleratori lineari) aiutano a minimizzare gli effetti nocivi delle radiazioni ionizzanti sulle cellule sane, ma la radioterapia rimane comunque un duro colpo per il sistema immunitario.

Per quanto riguarda gli astrocitomi maligni, i medici ritengono che sia impossibile guarirli completamente. A volte è possibile ottenere una remissione piuttosto lunga (3-5 anni), ma prima o poi il tumore inizia a recidivare; un trattamento ripetuto è più difficile da tollerare rispetto al primo, richiede una riduzione del dosaggio di chemioterapici e radioterapia, con conseguente riduzione dell'efficacia.

L'invalidità in caso di astrocitoma benigno (operato, non operato, con diagnosi dubbia) non si verifica in caso di scoperta di un tumore, ma quando le manifestazioni della malattia diventano un ostacolo allo svolgimento delle mansioni professionali. Al paziente viene assegnato il 3° gruppo di invalidità e gli viene raccomandato un lavoro non associato a stress fisico e neuropsichico, escludendo il contatto con fattori ambientali dannosi. In futuro, in caso di peggioramento delle condizioni del paziente, la conclusione della Commissione di Perizia Medica e Sociale potrà essere rivista.

Se i sintomi della malattia causano una limitazione significativa delle attività della vita, vale a dire che la persona non è più in grado di lavorare neanche con lavori leggeri, al paziente viene assegnato il gruppo di disabilità 2.

In caso di tumori maligni, presenza di sintomi neurologici pronunciati, interruzioni irreversibili nel funzionamento degli organi vitali, nonché nel caso dell'ultimo stadio del cancro, quando una persona non è in grado di prendersi cura di se stessa, si accede al 1° gruppo di disabilità.

Quando si determina un gruppo di disabilità, vengono presi in considerazione molti fattori: l'età del paziente, il grado di malignità, se è stato eseguito un intervento chirurgico, quali sono le conseguenze, ecc. Pertanto, la commissione prende una decisione per ogni paziente individualmente, basandosi non solo sulla diagnosi, ma anche sulle condizioni del paziente.

Prevenzione

La prevenzione del cancro si riduce solitamente a uno stile di vita sano, evitando il contatto con agenti cancerogeni e radiazioni, abbandonando le cattive abitudini, mangiando sano e prevenendo lesioni e infezioni. Purtroppo, se tutto fosse così semplice, il problema dei tumori cerebrali non sarebbe così acuto. Forse in futuro conosceremo le cause dell’astrocitoma cerebrale e i genetisti impareranno a “riparare” i geni patologici, ma per ora dobbiamo limitarci alle misure di cui sopra per minimizzare il possibile rischio. Tre studi prospettici di coorte hanno dimostrato un legame tra il consumo di caffeina (caffè, tè) e il rischio di sviluppare gliomi negli adulti [ 12 ]. È allo studio la possibilità di utilizzare le cellule staminali per prevenire la recidiva del glioblastoma [ 13 ]

L'astrocitoma cerebrale è una malattia che lascia un segno indelebile nella vita di una persona. Ma, finché la malattia è nelle sue fasi iniziali, non dovrebbe essere percepita come una condanna a morte. È una prova di forza, fede e pazienza, un'opportunità per riconsiderare la propria vita e fare tutto il possibile per ritrovare la salute o almeno salvare qualche anno di una vita più o meno piena. Prima viene diagnosticata la malattia, maggiori sono le possibilità di superarla, uscendo vittoriosi da una battaglia difficile ma estremamente importante. Dopotutto, ogni momento della vita di una persona ha valore, e soprattutto quello da cui dipende il futuro.