Cause di febbre fino a 38-39,5 negli adulti e nei bambini

Il nostro corpo ha un sistema interessante che mantiene costante l'ambiente interno di una persona controllandone la temperatura. Ma se siamo malati, a volte non funziona e il termometro inizia a spaventarci quando la temperatura sale costantemente di 38-38,5-39-39,5 gradi, e a volte anche di più. La prima domanda che viene in mente è a cosa possano essere associati febbre e calore. E la seconda è se sia necessario abbassare una temperatura così alta, che si attesta tra i 38 e i 39,5 gradi. Cercheremo di capire queste domande.

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Cause della febbre negli adulti

Un aumento della temperatura non è motivo di panico finché non supera i 39,5-40 gradi. Ma questo è già un segnale allarmante per preoccuparsi della propria salute, perché tali fallimenti nella termoregolazione di solito non si verificano all'improvviso. E anche se non si presentano altri sintomi della malattia oltre alla temperatura, non bisogna rilassarsi troppo, perché la febbre, se non è causata da surriscaldamento, nella maggior parte dei casi si rivela essere la manifestazione di un processo infiammatorio nell'organismo.

Se la temperatura corporea sale a 38-39,5 gradi in un adulto, si possono sospettare le seguenti patologie:

• Infezioni respiratorie di origine virale e batterica.

• Le infezioni virali si manifestano spesso con un brusco aumento della temperatura del termometro, accompagnato da febbre. Le malattie più comuni di questo tipo sono considerate infezioni respiratorie virali acute e influenza, che si verificano estremamente raramente senza un aumento della temperatura. Tuttavia, la febbre non dura a lungo e indica che l'organismo ha attivamente lottato contro i patogeni.
• Un po' più tardi, la temperatura si manifesta anche in caso di infezioni batteriche. E poiché in questo caso non solo si attivano le difese immunitarie e l'organismo cerca di creare condizioni inadatte alla vita e alla riproduzione dei batteri, ma si assiste anche a un'intossicazione con i prodotti di scarto dei patogeni, le temperature rilevate dal termometro in alcuni casi possono raggiungere anche i 40-41 gradi. E più grave è l'infezione, maggiore sarà la temperatura.

Malattie come la faringite (infiammazione dei tessuti della faringe), la laringite (processo infiammatorio nella laringe), la tonsillite (infiammazione delle tonsille o mal di gola) in forma acuta si manifestano quasi sempre con un aumento della temperatura, indipendentemente dalla causa della malattia: batteri o virus.

La temperatura superiore a 38 gradi può aumentare anche in caso di infezioni batteriche acute del naso, tipiche della sinusite: sinusite mascellare, sinusite frontale, etmoidite, sfenoidite. La febbre è più tipica delle patologie purulente che si manifestano in forma acuta, mentre le forme catarrali e il decorso cronico della malattia sono raramente caratterizzati da un aumento della temperatura corporea superiore a 37,5-38 gradi.

Anche le malattie acute delle vie respiratorie inferiori possono manifestarsi con febbre alta: bronchite, tracheite, polmonite e infezione purulenta nell'orecchio medio (otite). Gli agenti causali di queste patologie sono raramente virus, il più delle volte si tratta di infezioni batteriche. E se lo Staphylococcus aureus (un rappresentante della microflora opportunista presente nel corpo umano) ha contribuito all'infiammazione, allora l'infezione purulenta e la febbre sono garantite.

In caso di infezione fungina, al contrario, la temperatura rimane subfebbrile.

• Infiammazione dei tessuti interni del cervello o delle sue membrane.

Malattie come la meningite e l'encefalite possono manifestarsi con un aumento della temperatura fino a 38-39 gradi. Questa è la forma febbrile più comune di patologia infiammatoria cerebrale causata da virus, batteri e protozoi.

Nelle forme secondarie delle malattie si può osservare un aumento della temperatura in diverse fasi dello sviluppo della malattia.

• Processi infettivi e infiammatori acuti dell'apparato genitourinario.

Si tratta principalmente di malattie comuni delle vie urinarie come la cistite (infiammazione della vescica), la pielo- e la glomerulonefrite (infiammazione della pelvi renale, dei calici, del parenchima o dei glomeruli), che possono essere diagnosticate sia negli uomini che nelle donne.

Ma un aumento della temperatura può essere osservato anche in forme gravi di infiammazione uretrale (il più delle volte, un aumento della temperatura a 38-39 gradi è associato alla generalizzazione dell'infezione e alla sua diffusione ai tessuti della parete posteriore dell'uretra nell'uretrite gonorroica). L'uretrite non complicata raramente causa un aumento della temperatura, così come le malattie infiammatorie del tratto genitale femminile.

Per quanto riguarda le infezioni sessualmente trasmissibili, con un aumento della temperatura superiore a 38 gradi possono verificarsi i seguenti sintomi:

• sifilide secondaria causata da Treponema pallidum,
• endometrite (infiammazione del rivestimento interno dell'utero) e annessite (infiammazione degli annessi e delle tube di Falloppio) nelle donne, nonché prostatite (infiammazione del tessuto prostatico) negli uomini, causate da gonococchi,
• epididimite e orchite (infiammazione delle appendici e dei testicoli) negli uomini causate dall'infezione da Trichomonas.

È vero che la febbre di solito si manifesta sullo sfondo di un decorso complicato delle patologie sopra menzionate ed è accompagnata da altri sintomi gravi a carico di vari organi (forte debolezza, significativo peggioramento dell'appetito, dolori muscolari, emicrania, ecc.).

• Malattie gastrointestinali e infezioni intestinali.

Va detto che malattie infiammatorie come gastrite, ulcera gastrica e duodenale, duodenite, colite ed enterocolite raramente causano un aumento della temperatura a 37,5-38 gradi, anche se si verificano in forma acuta. Sebbene in una forma grave di pancreatite acuta (infiammazione del pancreas), non è escluso un aumento della temperatura a 38-39 gradi, considerato un sintomo molto allarmante, mentre colecistite acuta e colangite (infiammazione della cistifellea e dei suoi dotti) possono essere accompagnate da una febbre ancora più alta (fino a 40 gradi).

Un aumento della temperatura fino a 38-39 gradi è possibile in caso di ulcera gastrica perforata e sanguinamento gastrointestinale, mentre l'ipertermia si osserva solitamente dopo un po' di tempo dall'inizio del processo, e questo è già un motivo per lanciare l'allarme.

Una temperatura superiore a 38 gradi accompagnata da sintomi di appendicite acuta indica spesso che l'organo infiammato si è rotto e il suo contenuto è penetrato nella cavità addominale, causando un processo infiammatorio potenzialmente letale (peritonite). In questo caso, la temperatura può salire fino a 40-41 gradi.

Nelle infezioni intestinali, che si verificano con grave intossicazione e disfunzioni di vari organi, tra cui l'ipotalamo, responsabile della termoregolazione, la temperatura aumenta quasi sempre, mentre il suo intervallo può oscillare tra i 37 e i 40 gradi. Gli agenti causali di infezioni come dissenteria, salmonellosi, colera, febbre tifoide, epatite infettiva e altre possono essere batteri, virus o parassiti. In questo caso, le malattie si presentano molto raramente in forma latente e sono caratterizzate da sintomi pronunciati a carico del tratto gastrointestinale.

• Infarto miocardico.

In questo caso, la temperatura aumenta già nel periodo post-infarto, 2-3 giorni dopo il danno al tessuto cardiaco. Di solito non supera i 38 gradi, ma un aumento oltre questo indicatore può indicare gravi complicazioni, tra cui la polmonite.

• Malattie del sangue.

La febbre è più tipica della leucemia. Nella forma acuta della patologia, la temperatura corporea raggiunge i 40 gradi, mentre nessun farmaco aiuta a normalizzare la temperatura.

• Malattie delle ossa e delle articolazioni.

Spesso, tali malattie non causano un forte aumento della temperatura, poiché tendono a cronicizzare. Ma a volte, nella fase acuta dell'artrite (infiammazione delle articolazioni, soprattutto se si tratta della forma reumatoide della malattia), della borsite (infiammazione della borsa periarticolare) e dell'osteomielite (infiammazione del tessuto osseo), si possono osservare temperature di 38-38,5-39-39,5 e persino 40 gradi. E non stiamo parlando di un aumento localizzato della temperatura, ma di uno stato febbrile.

• Malattie oncologiche.

Va detto che la temperatura, come il dolore, nelle malattie maligne aumenta già nelle fasi avanzate dello sviluppo della patologia a causa dell'avvelenamento del corpo con i prodotti di decadimento tumorale. Le letture del termometro in questo caso raramente superano i 38,5 gradi.

• Malattie vascolari.

La temperatura solitamente aumenta nelle malattie infiammatorie. Ad esempio, nella tromboflebite, spesso si mantiene tra i 37,5 e i 38 gradi. Ma la tromboflebite venosa profonda acuta è caratterizzata da ipertermia, con un intervallo di temperatura tra i 39 e i 40 gradi già nei primi giorni della malattia.

• Malattie dell'ipotalamo.

La distruzione delle cellule in questa parte del cervello, responsabile della termoregolazione corporea e di molti altri processi corporei, è chiamata sindrome ipotalamica. La temperatura corporea può oscillare tra i 38 e i 39 gradi.

• Malattie della tiroide: ipertiroidismo.

Va detto che l'aumento della temperatura corporea nei pazienti si osserva solo in concomitanza con un'aumentata produzione di ormoni tiroidei da parte della tiroide, e raramente supera i 37,2-37,5. Tuttavia, un eccesso di ormoni causa un'intossicazione dell'organismo (non a caso la malattia è anche chiamata tireotossicosi) e a un certo punto può verificarsi una crisi tireotossica. Questa è già caratterizzata da un aumento della temperatura a 39-40 gradi.

• Disturbi psiconeurologici.

Le fluttuazioni della temperatura nell'intervallo 37,5-39,5 gradi (a volte il termometro può raggiungere i 40-41 gradi) si osservano nella sindrome neurolettica maligna, che si sviluppa sullo sfondo di malattie mentali che richiedono una correzione comportamentale con l'uso di potenti farmaci della categoria dei neurolettici.

L'aumento della temperatura fino a 38-40 gradi è uno dei principali sintomi somatici di una forma particolarmente grave di schizofrenia, quella febbrile, talvolta chiamata catatonia fatale o letale.

• Mastite e lattostasi.

Le donne possono avere problemi durante l'allattamento che possono causare un aumento della temperatura corporea superiore a 38-39 gradi. Si tratta di un'infiammazione della ghiandola mammaria causata da ipotermia o ristagno di latte nel seno. A volte la mastite può svilupparsi al di fuori dell'allattamento, il che non esclude un aumento della temperatura.

Come possiamo vedere, un forte aumento della temperatura in un adulto è un sintomo allarmante, perché può segnalare gravi problemi di salute. Il più delle volte, l'ipertermia è causata da infezioni virali e batteriche, o meglio dall'infiammazione e dall'intossicazione da esse causate. L'infezione può annidarsi in diversi organi e apparati di una persona e, a seconda di ciò, si manifestano altri sintomi di malattia, oltre alla febbre alta, che di per sé non consentono una diagnosi.

Uno dei fattori di rischio per le infezioni difficili da diagnosticare è considerato il viaggio in paesi esotici, dai quali si possono riportare malattie rare, ma molto pericolose, che si manifestano con febbre e calore.

Ma raffreddori e malattie infettive sono più facilmente contratte da una persona non indurita, così come da coloro il cui corpo è indebolito da malattie croniche. Per quanto riguarda le vie di ingresso dei patogeni nell'organismo, la più comune è quella orale (attraverso mani non lavate e cibo di scarsa qualità, nonché respirando attraverso la bocca).

I fattori di rischio non patologici per un forte aumento della temperatura includono l'esposizione prolungata al sole nei giorni di maggiore attività. In questo caso, un bambino, un adulto e un anziano possono surriscaldarsi. Meno frequentemente, la temperatura superiore a 38 gradi può salire in presenza di forte stress.

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Temperatura elevata nei bambini

Il sistema immunitario del bambino si forma per altri 3 anni dopo la nascita, quindi non sorprende che i neonati si ammalino più spesso e in forma più grave. Inoltre, i neonati hanno un meccanismo di termoregolazione non sufficientemente sviluppato, quindi la loro temperatura corporea può variare frequentemente, sebbene una temperatura leggermente superiore a 38 gradi, non associata a malattia, possa verificarsi solo nei primi giorni di vita.

Il trasferimento di calore nel corpo di un bambino si stabilizza solo verso i 7-8 anni. È da questa età che si stabilizza anche la sudorazione, che contribuisce a raffreddare il corpo.

I bambini nei primi anni di vita si surriscaldano molto rapidamente, quindi il motivo per cui la loro temperatura sale a 38-38,5 gradi può essere anche un'eccessiva attività fisica in climi caldi e secchi o una scelta inadeguata di indumenti. A proposito, entrambi i fattori possono essere considerati fattori di rischio per il raffreddore che si manifesta con un aumento della temperatura. Dopotutto, dal surriscaldamento all'ipotermia c'è solo un passo: non appena il bambino si siede per riposare in una stanza fresca o si spoglia dopo essere diventato accaldato e sudato, il corpo inizia a raffreddarsi bruscamente. A causa della differenza di temperatura, il bambino inizia a tirare su col naso, rifiuta il cibo a causa del mal di gola e inizia a tossire.

Una temperatura di 38-39,5 gradi in un bambino, come in un adulto, non è considerata una variante normale e nella maggior parte dei casi indica un raffreddore. Dopotutto, l'ipotermia è un duro colpo per il sistema immunitario, che è debole fin dalla nascita e non è in grado di resistere alle infezioni.

Il più delle volte, si tratta di infezioni otorinolaringoiatriche batteriche e virali che causano infiammazione della gola, delle vie nasali, dei seni paranasali e dell'apparato uditivo. Tonsillite, faringite, otite, infezioni respiratorie acute e infezioni respiratorie virali acute sono considerate le diagnosi più comuni nei bambini piccoli. Allo stesso tempo, la mancanza di trattamento o la sua inefficacia porta molto rapidamente alla trasformazione della faringite in laringite, bronchite, tracheite e polmonite, patologie molto difficili da trattare per i bambini con febbre fino a 40 gradi.

In linea di principio, l'aumento della temperatura in risposta all'invasione di agenti patogeni è una normale reazione protettiva del corpo, ma a causa dell'imperfezione del meccanismo di termoregolazione, l'aumento degli indicatori di temperatura può essere eccessivo, il che diventa pericoloso non solo per i microrganismi patogeni, ma anche per il bambino stesso.

Molte infezioni virali comuni nei bambini piccoli possono manifestarsi con febbre alta: morbillo, rosolia, varicella, infezione da rotavirus, parotite epidemica (parotite), esantema improvviso. Tuttavia, la malattia non deve necessariamente essere accompagnata da sintomi a carico dell'apparato respiratorio. Pertanto, l'infezione da rotavirus e l'esantema improvviso causato da herpes virus di tipo 6 e 7 possono esordire con diarrea in concomitanza con un brusco aumento della temperatura.

Il virus dell'herpes nei bambini può provocare lo sviluppo di stomatite, una condizione piuttosto grave. La febbre in questo caso è considerata un sintomo abbastanza comune, in concomitanza con un peggioramento della salute generale e una significativa diminuzione dell'appetito, fino a un rifiuto totale di mangiare.

Per quanto riguarda le infezioni batteriche, la causa delle anomalie del termometro in un bambino può essere la presenza di patologie dell'apparato urinario: cistite, pielonefrite, glomerulonefrite. Quest'ultima patologia, inoltre, è caratterizzata da un decorso molto grave nell'infanzia, con un aumento della temperatura fino a 40 gradi. Le patologie infiammatorie delle vie urinarie si riconoscono da un aumento della frequenza minzionale, dolore e coliche durante la minzione, che portano il bambino a piangere e ad essere capriccioso.

Tra le cause non patologiche, oltre al surriscaldamento, che può aumentare la temperatura corporea del bambino fino a 38-38,5-39-39,5 gradi, rientra la dentizione. La dentizione si manifesta con un notevole aumento della temperatura e un'ansia estrema nei bambini fino a 2-2,5 anni. Allo stesso tempo, il bambino stesso spesso non riesce a spiegare il motivo della sua ansia e dei suoi capricci. Temperature particolarmente elevate si osservano nei bambini di età inferiore a un anno.

Successivamente, all'età di 6-8 anni, inizia la caduta dei denti da latte per lasciare spazio a quelli permanenti, cosa che non accade spesso, ma che può verificarsi con la febbre. Tuttavia, la temperatura raggiunge i 38-38,5 gradi molto raramente.

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Nozioni di base sull'autodiagnosi tramite sintomi

Quando la temperatura sale, non sempre abbiamo il desiderio o l'opportunità di consultare un medico. Il modo più semplice è abbassare la temperatura con una pillola e osservare se compaiono altri sintomi della malattia, che sicuramente si manifesteranno, perché creiamo tutte le condizioni per la riproduzione dell'infezione e la progressione della patologia. Ma prima di ricorrere ai farmaci, è necessario comprendere almeno approssimativamente a cosa è associata la febbre e quanto sia pericolosa questa condizione. Dopotutto, un atteggiamento attendista spesso non fa che peggiorare la prognosi di guarigione e talvolta può diventare la causa di un esito fatale.

La maggior parte delle persone tollera bene temperature fino a 38 gradi e potrebbe anche non farci caso, non sospettando la malattia. Questo accade spesso se la febbre subfebbrile è solo l'unico, primo segno di patologia. Ma una temperatura di 38-38,5-39-39,5 gradi non può più passare inosservata. In questo caso, le condizioni di una persona peggiorano anche in assenza di altre manifestazioni dell'infezione.

Una temperatura corporea di 38-39,5 gradi senza sintomi può essere il primo segno di una malattia infiammatoria o una conseguenza del surriscaldamento corporeo. Nel secondo caso, oltre all'aumento della temperatura, si possono osservare debolezza, sonnolenza e apatia. Maggiore è il grado di surriscaldamento, più gravi diventano i sintomi. Quando la temperatura corporea sale a 38-38,5 gradi, la persona avverte sete, un caldo insopportabile e la frequenza cardiaca aumenta notevolmente anche a riposo.

Con l'ulteriore aumento della temperatura corporea, la pelle della vittima diventa rossa, la sudorazione aumenta (come si dice, il sudore cola), l'apatia cede il passo all'eccitazione, ma allo stesso tempo la persona è tormentata da un forte mal di testa e da una sensazione di pressione sulla testa nella zona delle tempie.

Il grado estremo di surriscaldamento è considerato un colpo di calore, che compromette l'attività del sistema cardiovascolare e nervoso. I sintomi del colpo di calore sono un aumento della temperatura corporea fino a 39,5-40 gradi, nausea e vomito, forti mal di testa, aumento del polso e del battito cardiaco, aritmie, svenimenti, delirio e coma.

Una febbre alta asintomatica non dovrebbe essere ignorata, perché è la prova diretta che il corpo ha iniziato una lotta attiva contro un nemico invisibile. Altri sintomi della malattia possono comparire un po' più tardi, il secondo o il terzo giorno, se l'aumento della temperatura non ha portato alla distruzione dei patogeni.

Ad esempio, una persona potrebbe non notare nemmeno i primi segni di osteomielite, sotto forma di malessere, lievi dolori muscolari e articolari, e sospettare una determinata malattia solo all'aumentare della temperatura (in una forma locale di patologia fino a 38 gradi, e in una forma generalizzata fino a 39-39,5 gradi). Dopo l'aumento della temperatura si osservano forti dolori, gonfiore della zona interessata, dolori ossei, peggioramento della salute dovuto a intossicazione, sintomi neurologici e insufficienza renale.

Ma con l'infiammazione articolare può accadere il contrario: prima si manifestano dolori articolari, la mobilità articolare è limitata e poi la temperatura aumenta.

Molte malattie infettive possono manifestarsi in forma latente: meningite, endocardite, prostatite, pielonefrite e persino polmonite. Spesso, i pazienti vengono trasportati in ospedale in ambulanza con febbre e calore, e una radiografia rivela una polmonite, che il paziente non sospettava nemmeno. Una temperatura superiore a 39 gradi può, per un certo periodo, essere l'unica manifestazione di una patologia così pericolosa come la sepsi.

Tubercolosi e tonsillite, molte infezioni virali possono manifestarsi con febbre alta senza altri sintomi. Ma nelle malattie del sangue e in oncologia, la febbre è un sintomo tardivo; tuttavia, prima della sua comparsa, una persona potrebbe non sospettare la malattia per diversi mesi o addirittura anni.

È più facile diagnosticare una malattia se presenta altri sintomi oltre alla febbre alta. Pertanto, una temperatura di 38-39,5 e il mal di gola sono quadri clinici tipici di tonsillite acuta (angina), il naso che cola, oltre ai sintomi descritti, è più tipico di infezioni respiratorie acute, infezioni virali respiratorie acute e influenza, e la tosse è tipica di malattie infiammatorie delle vie respiratorie inferiori (bronchite, tracheite, polmonite). In altre parole, questi sono tutti sintomi di infezioni respiratorie.

In caso di otite, oltre alla febbre alta, si manifesta un forte dolore all'orecchio interessato e mal di testa. Quest'ultimo, tra l'altro, spesso si accompagna a infezioni virali e a una maggiore sensibilità degli occhi alla luce.

La diarrea associata al raffreddore si verifica raramente quando l'infezione penetra nel tratto digerente. Un'eccezione è l'infezione da rotavirus, che colpisce principalmente i bambini. Questa malattia, comunemente chiamata influenza intestinale, è caratterizzata da una combinazione di sintomi intestinali e respiratori (soprattutto all'inizio della malattia).

Il Rotavirus è caratterizzato da: un brusco aumento della temperatura a 38-39,5 gradi, vomito, feci liquide grigio-giallastre, associate a rinorrea, iperemia del tessuto faringeo e dolore alla deglutizione, ovvero una combinazione di enterite e tonsillite. Feci chiare e urine scure ricordano generalmente i sintomi di un danno epatico (epatite).

La diarrea in sé indica spesso un mal di stomaco causato dall'ingestione di cibo di scarsa qualità o inadatto, soprattutto se non è accompagnata da sintomi respiratori. Ma se una persona presenta diarrea e mal di stomaco e la temperatura è compresa tra 38 e 39,5 gradi, molto probabilmente non si tratta di un semplice avvelenamento, ma di un'infezione intestinale, per la quale la lavanda gastrica e l'assunzione di assorbenti da soli non sono sufficienti.

A proposito, sintomi simili possono caratterizzare anche l'epatite acuta e l'appendicite. In questi casi, sono possibili anche febbre, dolore all'ipocondrio destro (in caso di appendicite, può ridursi), nonché diarrea, nausea e vomito, che non portano sollievo al paziente.

In ogni caso, la combinazione di diarrea, dolore addominale, nausea, vomito e febbre è considerata molto pericolosa. In questo caso, è necessario recarsi in ospedale il prima possibile, chiamando un'ambulanza.

Avvelenamento intestinale, epatite e appendicite sono di per sé pericolose. Ma sintomi simili sono caratteristici anche di una malattia ad alto rischio di mortalità: la peritonite (infiammazione del peritoneo), spesso diagnosticata a seguito della rottura dell'appendice e del suo contenuto nella cavità addominale. Questa è accompagnata da forti dolori addominali, nausea e debolezza, e da un significativo aumento della temperatura.

I sintomi successivi della peritonite includono: forte pallore della pelle, dolore acuto alla pressione sulla parete addominale e tensione dei suoi muscoli, vomito, aumento della pressione sanguigna, aumento della frequenza cardiaca, iperidrosi, comparsa di sintomi di disidratazione (sete, diminuzione della quantità di urina escreta).

La combinazione di sintomi può sembrare un po' strana: temperatura di 38-39,5 gradi e piedi freddi. Sebbene possa sembrare una stranezza, in realtà stiamo parlando di una situazione molto seria e piuttosto logica. Ricordiamo che nella prima fase della febbre, per ridurre la perdita di calore, i vasi periferici si restringono e la temperatura cutanea diminuisce. In questa situazione, le estremità sono particolarmente fredde. E finché la temperatura non si stabilizza a un certo livello, la pelle e le estremità rimarranno fredde indipendentemente dalla causa dell'ipertermia.

Se il corpo si riscalda, questo indica che la temperatura non aumenterà ulteriormente. Ma mani e piedi freddi indicano il contrario. Se la temperatura supera i 39,5 gradi, possiamo parlare di una condizione potenzialmente letale: sindrome da ipertermia, accompagnata da depressione o, al contrario, eccitazione del sistema nervoso, cianosi cutanea, problemi cardiaci (ipertensione e tachicardia dovute a un sovraccarico dell'organo).

Spesso, a una temperatura di 38-39,5, avvertiamo mal di testa e dolori muscolari. Questa situazione si osserva spesso in caso di infezioni respiratorie e intestinali acute, nonché di infiammazioni delle membrane cerebrali che si verificano con un brusco aumento della temperatura. La comparsa di mal di testa a tempie, fronte e occhi, causati da infiammazione e intossicazione, non solleva dubbi. Ma perché compaiono dolori muscolari e muscolari?

Un aumento della temperatura corporea provoca la rottura delle fibre muscolari, con conseguente rilascio di uno speciale enzima chiamato creatina fosfochinasi. Quando questa sostanza entra nel flusso sanguigno, si manifesta dolore.

I dolori muscolari hanno le stesse cause: alterazioni nelle caratteristiche delle fibre muscolari sotto l'influenza delle alte temperature. I muscoli diventano più densi e tesi, incapaci di rilassarsi. Questo porta a un rallentamento della circolazione sanguigna nei tessuti muscolari e articolari, allo sviluppo di una carenza di ossigeno, che impedisce agli organi di svolgere normalmente le loro funzioni e, di conseguenza, segnala i disturbi con dolori e fastidi.

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Perché la temperatura corporea aumenta?

Quando una persona è sana, moderatamente attiva, non esposta a forti radiazioni solari e calore, la sua temperatura corporea si mantiene tra i 36,6 e i 36,8 gradi. Questa temperatura è considerata normale, sebbene per alcune persone possa essere leggermente superiore o inferiore.

Un aumento della temperatura superiore a 38 gradi non può più essere considerato normale. Inoltre, un ulteriore aumento delle letture del termometro è irto di reazioni pericolose per la salute e la vita umana, poiché aumenta la viscosità del sangue e diventa più difficile per il cuore pomparlo attraverso i vasi. Per questo motivo, i medici raccomandano di abbassare la temperatura se le letture sono superiori a 38,2-38,5 gradi, e anche prima in caso di forte malessere.

Nonostante molti bambini tollerino bene il caldo, rimanendo attivi e allegri, si ritiene che una temperatura superiore a 38 gradi sia molto pericolosa per i bambini a causa dell'aumentato rischio di convulsioni febbrili. In questo caso, le opinioni dei pediatri divergono leggermente. Alcuni insistono sul fatto che una temperatura superiore a 38 gradi debba essere comunque abbassata. Altri ritengono che lo stato d'animo allegro di un bambino a una temperatura di 38-39 gradi non richieda una correzione farmacologica, che influisce negativamente sul fegato. Ma dato che 39,5 gradi sono già un indicatore critico per tutti, non vale la pena arrivare a questo punto.

Abbiamo già capito che dobbiamo abbassare la temperatura solo quando vediamo valori elevati sul termometro e la nostra salute peggiora notevolmente. Ma la patogenesi dell'aumento della temperatura in varie malattie rimane poco chiara: perché si verifica il surriscaldamento se il sistema di termoregolazione umano è così perfetto?

Cominciamo col dire che virus e batteri che penetrano nell'organismo e si riproducono attivamente non sono chiamati patogeni a caso. La membrana cellulare di questi microrganismi e i prodotti della loro attività vitale contengono sostanze speciali chiamate pirogeni (che producono fuoco). Questi pirogeni appartengono alla categoria delle sostanze esogene, cioè provenienti dall'esterno.

I pirogeni esogeni di per sé non sono in grado di aumentare la temperatura corporea umana, ma stimolano la produzione di pirogeni endogeni (interleuchine, interferoni, citochine, ecc.) nel sistema linfatico. La produzione attiva di tali sostanze viene percepita dall'ipotalamo a modo suo. La normale temperatura corporea appare ora abbassata e il centro regolatore si sforza di aumentarla.

Affinché la temperatura rimanga costante, la produzione di calore nel corpo deve corrispondere all'emissione di calore. In caso contrario, la colonna del termometro si sposta verso l'alto o verso il basso. Quando la produzione di calore prevale sull'emissione di calore, la temperatura aumenta. Negli adulti, questo si verifica a causa di una diminuzione dell'emissione di calore, e nei bambini piccoli a causa di un aumento della produzione di calore.

La perdita di calore è ridotta dalla costrizione dei vasi periferici e dalla ridotta secrezione di sudore, innescata dal sistema nervoso simpatico. Lo spasmo dei piccoli vasi riduce il flusso sanguigno ai tessuti corporei, la pelle diventa pallida, secca e fredda, trattenendo il calore all'interno del corpo. La riduzione della sudorazione aiuta a trattenere il calore che perdiamo attraverso l'evaporazione dei liquidi.

Un calo della temperatura cutanea e l'attivazione dei termorecettori sensibili su di essa provocano brividi. Dopotutto, i recettori inviano un segnale di congelamento al cervello, dove si forma un segnale per un determinato comportamento che aiuta a preservare il calore (una persona cerca di vestirsi più pesantemente, avvolgersi in una coperta calda e muoversi meno).

Allo stesso tempo, il metabolismo corporeo si intensifica, il che a sua volta aumenta la produzione di calore corporeo. Sul termometro, l'intero processo si riflette in un aumento costante della temperatura fino a 38-38,5-39-39,5 gradi.

A un certo punto, la produzione e la dispersione di calore del corpo si bilanciano, identiche alla norma, ma le letture del termometro saranno significativamente più alte del normale. A questo punto, la temperatura smette di aumentare, ma può rimanere elevata e costante per diverse ore, giorni e persino settimane.

L'ipotalamo ritiene di aver completato il suo compito e di aver stabilizzato la temperatura, il che significa che può inviare un segnale per invertire la dilatazione dei vasi. Questo fa sì che la pelle riacquisti la sua tonalità precedente e diventi persino rosa acceso; al tatto, si avverte un calore percepibile, senza traccia di brividi. Se la temperatura rimane tra 38,5 e 39 gradi, la febbre è detta febbrile, mentre un aumento della temperatura fino a 41 gradi è chiamato febbre piretica.

Se non si interviene, la temperatura aumenterà o rimarrà elevata fino a quando la quantità di pirogeni esogeni nell'organismo non diminuirà o la sintesi di fattori endogeni che provocano calore non diminuirà. La riduzione del contenuto di pirogeni nell'organismo può essere ottenuta mediante l'azione di agenti antipiretici medicinali o naturalmente, quando il sistema immunitario sopprime la riproduzione di microrganismi patogeni e rende i microbi inattivi.

Una diminuzione della quantità di pirogeni nel corpo è un segnale all'ipotalamo per ridurre la temperatura, poiché inizia a percepire quella esistente come elevata. La dilatazione dei vasi sanguigni porta alla rimozione del calore in eccesso. Questo è facilitato anche dall'attivazione del processo di sudorazione, dall'evaporazione dei liquidi dalla pelle e dall'aumento della diuresi (produzione di urina). Quando lo scambio termico e la produzione di calore sono equilibrati, le letture del termometro sono normali.

Come possiamo vedere, la termoregolazione nel corpo umano è un processo piuttosto complesso. I pirogeni presenti nel nostro corpo sono sostanze speciali di natura proteica, la cui produzione è controllata dal sistema immunitario. Queste sostanze proteggono l'organismo dalle aggressioni esterne, poiché sia il processo infiammatorio che l'aumento della temperatura rappresentano una sorta di reazione protettiva, il cui scopo è quello di creare condizioni inadatte alla vita e alla riproduzione dei patogeni. Dopotutto, per la maggior parte di essi, la normale temperatura corporea umana è ottimale.

Riscaldare il corpo porta a:

• all'attivazione dei processi metabolici, grazie ai quali le sostanze tossiche vengono eliminate più attivamente dal corpo,
• aumento della produzione di anticorpi e sostanze antivirali che forniscono immunità locale (interferoni),
• distruzione dei microrganismi patogeni che muoiono a causa del surriscaldamento e riduzione della loro popolazione nel corpo del paziente.

Questo, ancora una volta, conferma che non vale la pena abbassare la temperatura senza estrema necessità, impedendo così all'organismo di combattere l'infezione. Dopotutto, se la temperatura si stabilizza, non sarà così facile combattere i patogeni. Un altro discorso vale se le temperature del termometro iniziano ad avvicinarsi a valori critici, il che sarà più pericoloso dell'influenza di virus e batteri.