Cause del dolore alla spalla

È opportuno ricordare che il dolore al collo può irradiarsi lungo C5 fino all'area del muscolo deltoide, lungo C6, C7 e C8 fino al bordo superiore della scapola e lungo il nervo frenico, attraverso C3, fino a un'area limitata nell'area della spalla.

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Lesioni della cuffia dei tendini (lesioni del tendine sovraspinato)

Il tendine del sovraspinato e talvolta i muscoli adiacenti – sottoscapolare e infraspinato – possono essere lesionati da un improvviso urto (ad esempio, durante una caduta). Una rottura parziale è accompagnata da una dolorosa "sindrome dell'arco". In caso di rottura completa, l'abduzione della spalla è limitata a 45-60°, a condizione che la scapola sia ruotata. Se il braccio viene abdotto passivamente di oltre 90°, il muscolo deltoide inizia a partecipare all'abduzione, rendendola possibile. Il braccio si muove passivamente per intero. Si avverte dolore all'apice della scapola e nella parte superiore del braccio. Si nota anche dolorabilità alla palpazione sotto il processo acromiale. L'artrografia rivela una connessione tra la capsula articolare della spalla e la borsa sottoacromiale. Trattamento: l'integrità del tendine può essere ripristinata solo nei pazienti giovani; nei pazienti più anziani questo non ha altrettanto successo.

Lussazione abituale della spalla

Di solito, la lussazione è anteriore ed è il risultato di un trauma, anche lieve. Tale lussazione può anche essere causata da abduzione e rotazione esterna (ad esempio, quando il paziente viene adagiato su un lettino). La capsula articolare della spalla è attaccata al collo della scapola, ma è distante dal labbro glenoideo. Talvolta è presente un "dente" posterolaterale nella testa dell'omero, visibile su una radiografia eseguita con il braccio ruotato medialmente. Trattamento: intervento di Bankart (la capsula articolare viene suturata alla superficie della fossa glenoidea) o di Putti-Piatt, che prevede il serraggio e l'accorciamento del tendine sottocapsulare. Meno comune è la lussazione posteriore, in cui la capsula articolare viene strappata dalla superficie posteriore del collo della scapola, mentre il dente della testa dell'omero si trova superomedialmente. Tale lussazione dell'articolazione della spalla è causata dall'abduzione della spalla e dalla sua rotazione mediale. Trattamento: stiramento del tendine del muscolo infraspinato.

Sindrome dell'arco doloroso

In questo caso, il dolore alla spalla si verifica quando la spalla è abdotta in un intervallo di 45-160°. Le cause del dolore alla spalla in abduzione possono essere le seguenti.

1. Tendinite o rottura parziale del tendine del sovraspinato. Il dolore può essere riprodotto applicando pressione sul braccio parzialmente abdotto del paziente. Il trattamento prevede la mobilizzazione attiva della spalla; farmaci antinfiammatori come naprossene 250 mg per via orale ogni 8 ore; e iniezione di steroidi come triamcinolone acetonide (40 mg) e anestetici locali nella borsa sottoacromiale.
2. La borsite sottoacromiale causa dolore alla spalla massimo con abduzione del braccio compresa tra 30 e 60°. Trattamento: farmaci antinfiammatori e iniezione di corticosteroidi nella borsa sottoacromiale.
3. La calcificazione della cuffia dei rotatori (solitamente il tendine del sovraspinato) può causare una dolorosa "sindrome dell'arco" e il dolore alla spalla può essere così intenso da rendere impossibile l'esame obiettivo della spalla interessata. Le radiografie mostrano una calcificazione della cuffia dei rotatori. Un sollievo miracoloso dal dolore può essere ottenuto con un'iniezione di corticosteroidi nella borsa sottoacromiale.
4. Un colpo violento all'area sottostante il processo acromiale. In genere, il dolore alla spalla aumenta con l'abduzione della spalla, in un intervallo di 60-180°. FANS, iniezioni locali di glucocorticoidi e fisioterapia possono fornire sollievo.
5. Artrite acromnoclavicolare. In questo caso, il dolore alla spalla si manifesta quando il braccio viene abdotto in un intervallo di 120-180°. Se il decorso è persistente, si dovrebbe prendere in considerazione l'escissione della parte laterale della clavicola.

Tendinite del capo lungo del bicipite

Il dolore alla spalla si avverte nella parte anteriore dell'articolazione e di solito è aggravato dalla contrazione forzata del muscolo bicipite. I FANS sono utilizzati per il trattamento. Un sollievo dal dolore si verifica anche dopo iniezioni di glucocorticoidi nel tendine, ma esiste il rischio di rottura del tendine.

Rottura del capo lungo del bicipite brachiale

Il fastidio si manifesta dopo aver sollevato un oggetto pesante o aver subito una forte spinta, come se "qualcosa si rompesse". Piegando il braccio all'altezza del gomito, si forma una formazione sferica nella zona del bicipite. Se la funzionalità del bicipite è preservata, l'intervento chirurgico è raramente utilizzato.

Periartrite della spalla ("spalla congelata")

Nelle persone anziane, questa patologia può insorgere dopo un trauma minore. Il dolore alla spalla può essere piuttosto intenso. Si osserva una netta riduzione della mobilità sia passiva che attiva dell'articolazione della spalla. L'abduzione del braccio di 90° è impossibile. Il trattamento prevede l'assunzione di FANS, la somministrazione intra-articolare di glucocorticoidi, procedure fisioterapiche volte ad attivare i movimenti dell'articolazione della spalla ed effetti manipolativi. Il trattamento può durare 2-3 anni.