Cause dell'esofagite cronica

Si distinguono i seguenti gruppi eziologici dell'esofagite cronica (VM Nechaev, 1995).

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Esofagite cronica alimentare

Si verificano a causa di traumi costanti alla mucosa dell'esofago causati da cibi caldi, piccanti, troppo freddi o ruvidi, nonché dall'abuso di alcol.

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Esofagite cronica professionale

Si sviluppano a causa della continua esposizione della mucosa esofagea a fattori industriali nocivi (vapori di acidi concentrati, alcali, sali di metalli pesanti, ecc.).

Esofagite congestizia cronica

Causata dal ristagno e dalla decomposizione costante e prolungata del cibo nell'esofago. Questa condizione si osserva nei diverticoli, nelle stenosi benigne e maligne dell'esofago e nell'acalasia del cardias.

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Esofagite cronica allergica

Sono causate da un'alterata reattività dell'organismo, soprattutto nei bambini, e si sviluppano con allergie alimentari, talvolta asma bronchiale, acalasia del cardias e diverticoli esofagei.

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Esofagite cronica dismetabolica

Si verificano in caso di poliipovitaminosi; carenza di ferro nell'organismo (disfagia sideropenica o sindrome di Plummer-Vinson); ipossia tissutale di qualsiasi genesi (insufficienza cardiaca congestizia, insufficienza respiratoria cronica); ustioni cutanee estese (sindrome di Batga-Vinson); ipertensione portale (dovuta a trofismo alterato della mucosa esofagea).

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Esofagite cronica peptica o esofagite da reflusso

Si sviluppano a causa del reflusso costante del contenuto gastrico o duodenale nell'esofago .

Forme particolari di esofagite

Questo gruppo comprende “l’esofagite ulcerosa idiopatica” (che presenta alcune caratteristiche morfologiche comuni alla colite ulcerosa aspecifica) e l’esofagite stenosante regionale aspecifica.

L'esofagite stenosante regionale aspecifica ( esofagite fibrosa cronica ) è una forma particolare di esofagite cronica caratterizzata da infiammazione granulomatosa transmurale aspecifica dell'esofago, ispessimento della sua parete e obliterazione pressoché completa del lume. La lesione dell'esofago assomiglia al morbo di Crohn, ma a differenza di quest'ultimo, la composizione cellulare del granuloma non contiene eosinofili e cellule giganti. L'eziologia della malattia è sconosciuta.

La malattia si sviluppa prevalentemente nei giovani (fino ai 25-30 anni) con la stessa incidenza nelle donne e negli uomini.

L'insorgenza della malattia è graduale.

I principali sintomi dell'esofagite fibrosa cronica:

• distrofia che aumenta gradualmente quando si mangiano principalmente cibi solidi;
• dolore retrosternale, che solitamente accompagna la disfagia;
• Vomito e rigurgito di cibo. Il volume del vomito dipende in una certa misura dal livello di stenosi esofagea. Se la stenosi è localizzata nel terzo superiore dell'esofago, il vomito si verifica subito dopo il pasto e il volume del vomito è relativamente piccolo. In caso di stenosi distale, il volume del vomito è maggiore, poiché contiene cibo ingerito di recente, così come il giorno prima.

L'esame radiografico dell'esofago rivela un marcato restringimento circolare del lume. A causa dell'elevato grado di stenosi, il bario penetra nella parte distale dell'esofago in un flusso molto sottile o (nei casi più gravi) non penetra affatto. È caratteristica anche la dilatazione soprastenotica dell'esofago.

L'esofagoscopia rivela un'esofagite congestizia, che si manifesta con iperemia e allentamento della mucosa, sanguinamento da contatto, erosioni e, meno comunemente, granulazione .

La malattia progredisce piuttosto rapidamente. L'ostruzione completa dell'esofago si verifica entro 3-7 mesi dall'esordio della malattia.

L'esofagite stenosante regionale aspecifica deve essere differenziata dal cancro esofageo. Ciò è possibile solo sulla base dell'esame istologico di biopsie mirate della mucosa esofagea.

Esofagite cronica specifica

La causa dell'esofagite specifica può essere tubercolosi, sifilide o candidosi. Questo gruppo di esofagiti è raramente osservato. Il gruppo delle esofagiti specifiche può includere anche lesioni esofagee nella sclerodermia sistemica, sebbene ciò sia in qualche modo condizionale, poiché le alterazioni dell'esofago in questa malattia non corrispondono pienamente al concetto generalmente accettato di esofagite.

Esofagite cronica traumatica

Traumi e corpi estranei possono causare lo sviluppo di esofagite cronica, poiché le conseguenze dei traumi sono solitamente accompagnate da un processo infettivo e infiammatorio.